-تفجر!
"كو كو كو ، بيكابوو!"
أطل شيطان من جانب وجه فيسكونت أفيلون بابتسامة ملتوية على وجهه.
أراق الدم الأسود على الأرض حيث وجد فيسكونت أفيلون نفسه غير قادر على الحركة.
ينظر عرضًا إلى فيسكونت أفيلون بجانبه ، مازح ايفربلود.
"هل أنا أتطفل؟"
"خ كيف؟"
-تفجر!
ابتسم على نطاق واسع وهو ينظر إلى وجه فيسكونت أفيلون المفزع ، استعاد ايفربلود يده مرة أخرى كما ظهرة كرة سوداء تنبض بتدرج أسود في يده. إذا ألقى المرء نظرة فاحصة على الجرم السماوي الأسود ، حيث استقر في يدي ايفربلود ، فقد فقد لونه ببطء حيث كانت خيوط الطاقة الشيطانية تتحرك بثبات نحو جسم ايفربلود.
"بفف ... ص-أنت"
يحدق في الجرم السماوي أمامه ، لعق ايفربلود شفتيه وهو يتمتم.
"حسنًا ... بهذا يجب أن أكون قادرًا على الترتيب"
الجرم السماوي الذي كان بين يدي ايفربلود كان نواة شيطان فيسكونت أفيلون.
بصرف النظر عن ثمار الشيطان والتدريب المنتظم ، كانت هناك طريقة أخرى يمكن أن تستخدمها الشياطين لزيادة قوتهم.
... وكان ذلك من خلال استهلاك نوى الشياطين.
من خلال استهلاك نواة شيطانية أعلى مرتبة ، يمكن للشياطين تحسين سلالاتهم وبالتالي زيادة قوتهم.
ومع ذلك ، كانت هذه ممارسة محظورة بين الشياطين لأنها كانت تعادل أكل لحوم البشر.
إذا تم القبض على شيطان وهو يقتل شيطانًا آخر من أجل جوهره ، فسيتم تعقبهم على الفور من قبل الشياطين الأخرى ويعتبرون خونة.
إذا سمح بهذه الممارسة ، فإن معظم الشياطين سيقتلون بعضهم البعض ويهددون سكانهم ككل.
... لكن ايفربلود لم يهتم.
لقد تغيرت أهدافه.
لم يعد يهتم بالشياطين ، ولم يعد يهتم بما يفكرون به أو ما هي خططهم ...
هدفه الوحيد في الوقت الحالي هو شخص واحد وشخص واحد فقط.
... ما لم يتذوق هذا الشخص اليأس الحقيقي ، فلن يتوقف ايفربلود عن أي شيء بغض النظر عن وسائله لتحقيق هدفه.
لقد ذهب إلى المارقة.
"خ ...."
نظر فيسكونت أفيلون إلى ايفربلود وهو مستلق على الأرض بلا حراك ، مع آخر طاقة متبقية يمكنه حشدها ، فتح فيسكونت أفيلون فمه وهو يحاول أن يقول شيئًا ما.
"بفف"
لسوء الحظ ، كان الشيء الوحيد الذي خرج بمجرد فتح فمه هو الدم الأسود حيث انسكب على الأرض.
صرف إيفربلود انتباهه بعيدًا عن القلب في يده ، وأدار أذنه بالقرب من فم فيكونت أفالون.
"حسنًا؟ لديك ما تقوله. ربما الكلمات الأخيرة؟"
يكافح بكل قوته حيث تقلص جسده بسرعة ، تمتم فيسكونت أفيلون.
"لماذا؟"
واقفًا ، ابتسم إيفربلود.
"لماذا؟ حسنًا ، أنت بعد كل هذا الشيطان الذي وضع اللعنة على والدي شخص عزيز جدًا على قلبي ، كيف لا أستطيع أن أتبعك عندما لاحظت أن شيئًا ما قد حدث لك؟"
مع كون فيسكونت أفيلون هو الذي وضع لعنة على والدي رين ، كان ايفربلود يهتم به بشكل طبيعي ، وطارده.
... وبمجرد أن تم تنبيهه إلى حقيقة أن شيئًا ما قد حدث خطأ في فيسكونت أفيلون ، أسقط ايفربلود كل ما كان يفعله بينما كان يتبعه.
على الرغم من أنه لم يكن على علم بما كان يحدث ، فكيف يمكنه أن يتخلى عن الفرصة التي كانت أمامه؟
لاحظت هالة فيسكونت أفيلون غير المنتظمة ، عرف ايفربلود أن اتباعه سيوفر له فرصة مثمرة.
... وكان على حق.
مع وجود جوهر الشيطان في يده ، كان الآن على بعد خطوة واحدة من الوصول إلى رتبة الفيكونت.
كان يحدق في فيسكونت أفيلون الذي استنزفت قوة حياته بسرعة من الثانية ، واللعب بالنواة المذكورة في يده ، أصبحت نغمة ايفربلود جادة.
"لقد وضعت يديك على شيء لم يكن يجب أن تلمسه أبدًا ... لو لم تلمسه ، لما كنت في هذا الوضع الأن-"
"خا-!"
تشنج جسم فيسكونت أفيلون فجأة وأصبحت عيناه بيضاء فجأة. أطلق صرخة مؤلمة ، تجمد جسد فيسكونت أفيلون فجأة عندما أخذ نفسًا كبيرًا من الهواء اليائس.
"كوو ...."
وها هو قد مات.
يحدق في جثة فيسكونت أفيلون الميت ثم يشرع في النظر إلى القلب في يده ، ويغطي فمه بينما يرتجف جسده ، ضحك ايفربلود.
"كو ، كو ، كو ، يا لها من فرصة رائعة قدمتها لي رين ..."
على الرغم من أنه لم يكن مدركًا تمامًا لما حدث ، كان لدى ايفربلود شعور خافت بأن رين هو المسؤول عن هذه الفوضى.
بعد كل شيء ، كان هو الوحيد الذي كان على علم بلعنة والديه. من غيره يمكن أن يكون مسؤولاً عن هذا؟
مع كونه شيطانًا مهذبًا ، كان عليه بطبيعة الحال أن يشكره.
مجرد التفكير على هذا المنوال جعله يضحك بلا حسيب ولا رقيب.
يا لها من هدية رائعة حقًا.
"كوكوكو، هاهاهاها"
-حفيف!
"جلالة؟"
بينما كان يضحك ، سمع صوت حفيف قادم من زاوية الغرفة ، أدار ايفربلود رأسه نحو الاتجاه الذي يأتي منه الصوت وسرعان ما توقفت عيناه على شكل شاب بعيد.
بشعر أشعث ووجه مذعور ، أشار ماثيو نحو ايفربلود وهو يصرخ مرتبكًا.
"أ- أنت ، من أنت؟"
يحدق في ماثيو من بعيد ، ويضع القلب بعيدًا ، وعمقت الابتسامة على وجه إيفربلود.
رفع كلتا يديه في الهواء ، قال ايفربلود عرضا.
"آه ، لابد أنك شاب ماثيو ، كنت أرغب في مقابلتك منذ فترة طويلة ، أعتذر عن تأخري"
فوجئ ماثيو وأشار إلى نفسه.
"أنا؟ كيف تعرفني؟"
يبتسم ، يميل ايفربلود رأسه.
"لكن بالطبع أنا أعرفك .. بعد كل شيء ، نحن نتشارك في معرفة مشتركة ، كيف لا أستطيع أن أعرفك؟"
تمتم ماثيو وهو يبتلع جرعة من اللعاب
"هل ربما تشير إلى رين ...؟"
لم يكن من الصعب على ماثيو أن يكون قادرًا على استنتاج من كان الشخص المعروف الذي كان يشير إليه ايفربلود.
... بعد كل شيء ، تمكن من سماع ايفربلود يتحدث. حتى لو لم يذكر اسمه ، لكان ماثيو قد اكتشف ذلك من كل القرائن التي تركها إيفربلود وراءه أثناء حديثه ، مثل كيف ذكر "والديه" وكيف لا ينبغي أن يلمسهم.
يحدق في ماثيو ، ضحك ايفربلود.
"هاها ، يبدو أنك لست بهذا الغباء"
يحدق في جثة فيسكونت أفيلون تحته ، وأشار ايفربلود إليها وسأل.
"... ما رأيك أن تترك هذا العجوز الضبابي وتوقع عقد معي إيه؟"
فوجئ ماثيو بسؤاله بضعف.
"عقد .. معك؟"
يبتسم ايفربلود ، "حسنًا ماذا عن ذلك؟ ألا تريد الانتقام من الشخص المسؤول عن كل هذا؟"
"انتقام؟"
"نعم ، انتقم من الذي تسبب في هبوطك إلى هذا الحد. إذا كنت تعمل معي ، سأريك أروع النظارات ... ما رأيك؟"
"... الانتقام من رين؟"
نعم...
الآن بعد أن فكر في الأمر ، لم يكن ليحدث أي من هذا لولا رين.
لو لم يجد رين طريقة لعلاج والديه ، لكان ما زال مسترخيًا بشكل مريح في غرفة الفندق مستمتعًا بحياته الجديدة ...
ومع ذلك ، فقد فقد كل شيء الآن بسبب ما حدث.
مع وفاة فيسكونت أفيلون وانتهاء عقده الآن ، عرف ماثيو أنه سيجد جسده يتعفن ببطء نتيجة لذلك.
مع قيام فيسكونت أفيلون بإجباره على هضم الحبوب وإطعامه فواكه شيطانية تحتوي على طاقة شيطانية ، عرف ماثيو أنه لم يعد بإمكانه العيش كإنسان عادي من قبل.
... بدون العقد ، سيكون هاربًا وسيُجبر على الاختباء مثل الجرذ. لم يعد بإمكانه أن يعيش الحياة التي كان يعيشها الآن.
لم يكن يريد هذا!
كل شيء عمل بجد من أجله تعرض للدمار بسبب رجل واحد.
تمتم ماثيو وهو يصر على أسنانه ببغض.
"رين ..."
عند رؤية الحالة الذهنية الحالية لماثيو ، ابتسم إيفربلود.
"عليك أن تجعل هذا سريعًا ، الآن يجب أن يكون شخص ما قد لاحظ أن هناك شيئًا ما خطأ ... بعد كل شيء ، هذا الأحمق هنا جاء مباشرة من النافذة"
أحدق في ايفربلود بعيون حمراء ، تمتم ماثيو ببطء.
"حسنًا ، أوافق ..."
عند سماع رد ماثيو ، ابتسم على نطاق واسع ، صفق ايفربلود يديه بخفة.
"مبروك ماثيو ، الكثير من المرح ينتظرنا في المستقبل ..."
تمامًا كما كان ايفربلود على وشك تسليم ماثيو عقدًا ، مستشعرًا شيئًا ما ، نظر في اتجاه الباب بشفقة بينما يذوب جسده ببطء مع البيئة.
-فوا!
"آه ، يبدو أن شخصًا ما قادم ..."
-حية!
لم يمض وقت طويل ، وبسبب انفجار كبير ، دخل رجل مسن إلى الغرفة على وجه السرعة وهو يبحث بشكل محموم عن ماثيو.
"ماثيو! ما الذي يحدث؟ سمعت صوت زجاج يتكسر. لقد تحدثت إلى أمن الفندق وسيكونون هنا في غضون خمس دقائق"
نظر نحو اتجاه الباب ، سرعان ما صاح ماثيو.
"أب!"
بإلقاء نظرة خاطفة في جميع أنحاء الغرفة ، ظهرت نظرة الصدمة على وجه والد ماثيو حيث ظلت عيناه مثبتتين على مخلوق أسود بشري كان على الأرض.
"ما الذي يحدث هنا؟ ما الذي يفعله الشيطان على الأرض !؟ هل قتلته؟"
نظر بهدوء إلى والده بينما كانت عيناه تومضان ، ابتسم ماثيو وهو أومأ برأسه.
"نعم فعلت"
فتح والد ماثيو عينيه على اتساعهما.
"قتلت شيطان ؟! هذا ابني!"
أخرج والد ماثيو هاتفه واستدار ، وسرعان ما حاول الاتصال برقم بينما كان يتحرك بشكل محموم في جميع أنحاء الغرفة.
"أين هاتفي؟ يجب أن أتصل بوسائل الإعلام والصحافة والجميع. يجب أن أخبرهم أن ابني قتل شيطانًا. شهرة نقابتنا سترتفع وكذلك مات بفف"
-تفجر!
تمامًا كما كان على وشك إجراء مكالمة ، من العدم ، تراق دماء حمراء على الأرض بينما فتح والد ماثيو عينيه على مصراعيها. أدار رأسه إلى الجانب بشكل ضعيف ، وانخفض الهاتف في يده وهو يغمغم بذهول.
"م- ماثيو !؟"
-تفجر!
مبتسمًا ، سحب ماثيو يده بعيدًا عن جسد والده بينما تناثر الدم على الأرض.
كان ماثيو يداعب رأس أبيه ، ووضعه برفق على الأرض كما قال بهدوء.
"آسف يا أبي ... أردت حقًا البقاء معك لفترة أطول ولكن لم يكن لدي خيار آخر"
وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما ، نظر والد ماثيو ، برنارد بارتلي ورئيس نقابة نقابة من الدرجة الذهبية ، بطل المصنف ، إلى ابنه بصدمة وهو يتمتم بشكل ضعيف.
"ل- لماذا !؟"
عند سماع سؤال والده ، اختفت الابتسامة على وجه ماثيو بينما كان وجهه يتلوى بوحشية.
"لماذا تسأل؟!"
"هل سألتني للتو لماذا!"
نظر إلى السقف ، ضحك ماثيو بصوت عالٍ وهو يشرع في النظر إلى والده.
"هاهاها ، كم هو مثير للشفقة. أن تعتقد أنك لا تعرف حتى أخطائك؟ هل تعتقد أنني لن أعرف لماذا قتلت أمي نفسها؟"
توقف ماثيو للحظة ، أمسك بوالده من الياقة وهو يصرخ.
"تعتقد أنني لن أعرف!"
نظر بضعف إلى ابنه الذي كان يصرخ في وجهه بجنون ، تمتم برنارد بضعف.
"خه ... ما الذي تتحدث عنه؟"
نظر إليه ، رفع صوت ماثيو بضع نغمات.
"لا تتظاهر بالجهل معي!"
"قتلت نفسها بسببك! أمي قتلت نفسها بسببك!"
"منذ الصغر لم تفعل شيئًا سوى غرس مُثُلك لي ، لقد هزمتني وأمي مرات لا تحصى ، ومع ذلك ، لم أقاوم أبدًا. لماذا؟ نظرًا لأن أمي كانت معي ، فقد تمكنت شخصيتي الصغيرة بطريقة ما من تجاوز ضربك وتوبيخك القاسي .. لكن .. لكنك قتلتها! بسببك اضطررت إلى خيانة من أحببتهم في قلبي فقط حتى أقتلك بأكثر الطرق إثارة للشفقة والإذلال! "
قام ماثيو بإمساك أبيه من كلا الياقات مرة أخرى وسحب وجه والده نحوه ، وصرخ بينما كان البصاق يتطاير في كل مكان.
"كيف تجرؤ!!!"
"أنت سبب كل شيء ، هذا بسببك وبفضل كبريائك الغبي. أنا الوحش الذي خلقته ، أنا خطيتك! أنا المخلوق الذي خلقه جشعك وكبريائك! الموت!"
حدق في ماثيو الذي فقد كل إحساس بالمنطق ، تمتم برنارد بشكل ضعيف.
"أنا آسف ماثيو"
... عند رؤية حالة ابنه ، لم يستطع برنارد سوى الاعتذار.
عند الاستماع إلى ما قاله ابنه ، كان يعلم أن كل شيء كان خطأه.
... كان يعلم أن هذا كان نتيجة جشعه.
على الرغم من أن ماثيو ربما لم يلاحظ ، بعد مرور عام على انتحار زوجته ، أدرك برنارد مدى الوحدة التي كان عليها في القمة.
فاته وجبات زوجته المطبوخة.
لقد افتقد ابتسامتها الجميلة التي كانت توجهها إليه رغم قساوته عليها.
... اشتاق لها.
لم يدرك خطأه إلا بعد عام وانهار. لقد أدرك كم كان حثالة.
حاول أن يعوض عن ذلك.
على الرغم من أنه كان يعلم أن ما فعله لن يُعوض أبدًا عما فعله ، إلا أنه على الأقل أراد أن يعامل ماثيو بشكل أفضل.
توقف عن فرض مثله على ماثيو وتوقف عن ضربه وتوبيخه كما كان يفعل من قبل. حاول أن يمطره بأكبر عدد ممكن من الهدايا.
... ولكن قبل أن يعرف ذلك تغير ماثيو.
أصبح ماثيو أكثر طاعة وأكثر امتيازًا ، وبدأ يتفوق في كل شيء ، وبطبيعة الحال ، كان برنارد فخوراً للغاية.
دون أن يدرك ذلك ، فقد تحول إلى نسخته المثالية لما أراد ماثيو أن يكون.
لقد ظن أن ماثيو قد قبله أخيرًا وغفر له خطاياه ...
... ومع ذلك ، بينما كان مستلقيًا على الأرض الباردة محدقًا في ماثيو الذي كان يحدق في وجهه مع كراهية خالصة مكتوبة على وجهه ، عرف برنارد أنه كان مخطئًا طوال الوقت.
مع كل نفس يتنفسه ، كان برنارد يشعر أن وعيه يتضاءل ببطء ويضعف.
عندما وجد حياته تنضب ببطء بعيدًا عن جسده ، عرف برنارد أنه كان يدفع ثمن خطيئته فقط.
كان هذا هو الثمن الذي كان عليه أن يدفعه لكونه جشعًا جدًا.
عندما كان وعي برنارد على وشك الانطفاء ، ألقى نظرة أخيرة على ماثيو الذي نطق به بفمه.
"أنا آسف وأنا أحبك"
بعد فترة وجيزة ، توقف قلبه حيث استقر جسده على بركة ضخمة من الدم.
"هوو ..."
شعر ماثيو بحزن أبيه ، وتركه ، وزفر. أومأ ماثيو برأسه ، وداعب بلطف خدي أبيه كما قال بهدوء.
"نعم ، أنا آسف أيضًا ... أنا آسف لحقيقة أنني لم أستطع جعلك تعاني أكثر"
-تفجر!
بقطع يده لأعلى ، انفصل رأس بارنارد عن جسده بينما وقف ماثيو وبصق.
"تعفن في الجحيم ، أيها الوغد"
-تصفيق! -تصفيق! -تصفيق!
جالسًا على الأريكة الحمراء للغرفة ، ورجلاه متقاطعتان ، صفق ايفربلود يديه باستمرار كما ظهرت نظرة مسلية على وجهه.
"كو كو كو ، على الرغم من أنني أردت المغادرة ، فكيف يمكنني المغادرة عندما يتم تقديم عرض جميل من المشاعر الصاخبة لي ... لقد أحببته كثيرًا. برافو!"
أغلق ماثيو عينيه ، ومد يده في اتجاه ايفربلود وزفر.
"هوو .. أعطني إياه"
رفع حواجبه ، مازح ايفربلود.
"يا إلهي ، شخص ما متسرع"
نظر إلى الباب ، عبس ماثيو.
"ألم تقل أن أمن الفندق كان قادمًا؟"
"هم ، إنهم قادمون ... لكن قبل وصولهم سيأتي شخص آخر"
سأل ماثيو وهو يحدق في ايفربلود في حيرة.
"شخص اخر؟"
ابتسم على نطاق واسع ، أومأ ايفربلود رأسه.
"نعم ، صديق عزيز لنا في ذلك"
سأل ماثيو إدراكًا لما يلمح إليه ايفربلود.
"هل يمكن أن تتحدث عن ..."
يبتسم ايفربلود ، لا يوافق ولا ينكر ، يحدق في الباب من بعيد حيث ذاب شخصيته مرة أخرى مع خلفية الغرفة. قبل أن يختفي سافر صوته في أذني ماثيو.
"... ضيفنا العزيز سيكون هنا خلال دقيقة ، لا يجب أن نغادر دون ترك هدية له ، أليس كذلك؟"
يحدق في الجثث على الأرض ، ابتسم ماثيو.
"نعم..."