"آنسة لونجبيرن؟"
مرتديًا قميصًا أبيض غير محكم كان مدسوسًا تحت بنطالها الجينز الأزرق ، لاحظت دونا وهي تتحدث على مهل مع والديّ من مسافة بعيدة.
عندما سمعت دونا تعجبي واستدرت ، رفعت جبينها بينما كانت حافة شفتيها منحنية برفق إلى أعلى.
"آه ، يبدو أن رين انتهى من الاستجواب"
قبل أن يكون لدي أي وقت لأدرك ما يجري ، وجدت والدتي فجأة تقفز في اتجاهي وهي تعانقني بشدة.
"رين طفلي!"
"ااااو .."
عندما انقضت علي ، فقدت كل الهواء داخل رئتي تقريبًا حيث خرجت الريح مني ورجعت بضع خطوات إلى الوراء.
بعد التعافي قليلاً ، لم أستطع إلا أن أفكر في نفسي.
... بجدية ، هل كانت والدتي في المرتبة F حقًا؟
شعرت كما لو أن فيل صدمني.
من الواضح أنني احتفظت بهذه الأفكار لنفسي لأنه لم يكن لدي رغبة في الموت. على الرغم من أن والدتي عادة ما كانت لطيفة للغاية ، إلا أنها بمجرد أن كانت غاضبة كانت مخيفة أكثر من أي شيء رأيته في حياتي.
... لا تهتم بـ ايفربلود.
حتى ملك الشياطين لا يستطيع منافسة والدتي عندما كانت غاضبة. أتذكر آخر مرة رأيتها فيها غاضبة ، مما أدى إلى ارتعاش في العمود الفقري.
كان الفكر الوحيد الذي كان لدي في ذلك الوقت هو الركض بعيدًا عن هناك قدر الإمكان.
رأيت الموت نفسه يحدق بي.
بعد أن احتضنتني لبضع ثوانٍ ، وفصلت نفسها عني ، ربت والدتي على الفور على جسدي تمامًا كما طلبت بقلق.
"هل تأذيت في أي مكان؟ هل أنت بخير؟ هل جرحك أحد؟ ماذا حدث لك؟"
تحت وابل من الأسئلة ، وهزت رأسي ، ربت على ذراعي وأنا أجب بهدوء.
"أنا بخير. كما ترى ، أنا بخير تمامًا"
"هل أنت بخير حقا؟"
"نعم ، لم تكن أفضل من أي وقت مضى"
في الواقع ، كانت تلك كذبة.
على الرغم من أن شيئًا لم يحدث لي أثناء الحادث ، إلا أن ذراعي لم تتعافى تمامًا مما حدث في إيمورا.
في الواقع ، ما لم أستهلك جرعة متقدمة ، ربما لن أتمكن من استعادة الإحساس في ذراعي بالكامل.
كانت المشكلة ، بالنظر إلى السعر الذي ذهبت إليه الجرعات المتقدمة ، فإن استرداد ذراعي سيستغرق وقتًا طويلاً لأنني حاليًا لا أستطيع تحمله.
على الرغم من أنني واجهت الكثير من الفرص المثمرة في إيمورا ، إلا أنه لا يزال يتعين علي توخي الحذر عند بيع الأشياء التي حصلت عليها لأنها قد تثير بعض الشكوك بين الشياطين.
بعد كل شيء ، لقد مارست اللعنة مع شيطان من رتبة ماركيز. على الرغم من أنه منخفض للغاية ، إلا أنه من المحتمل أن يكون أحد العناصر التي بعتها قد تم التعرف عليه من قبل أحد الشياطين الذين ينبهون ماركيز أزيروث إلى حقيقة أن اللص المحتمل كان يقيم على الأرض.
في الواقع ، بالتفكير في ماركيز أزيروث ، هل كان بخير؟
أراهن أنه في الوقت الحالي قد لحق به ضرر من سرقة كل أغراضه أكثر من القتال ضد رئيس الأورك.
بالتفكير على هذا المنوال ، هربت ضحكة مكتومة صغيرة من شفتي.
... في كلتا الحالتين ، لم تكن أمي بحاجة إلى معرفة ذلك.
لذلك ، نظرت حولي بهدوء حاولت تحويل الموضوع.
"أين نولا؟"
"حسنًا؟ نولا في الحضانة"
"الرعاية النهارية؟ ماذا عن بودنغ؟"
"بودنغ في المنزل. لأننا كنا في عجلة من أمرنا ، لم نتمكن من إحضارها معنا"
أومأت برأسي ، ونظرت إلى دونا من بعيد وسألتها.
"فهمت ، ما الذي يحدث هنا؟"
قالت والدتي بهدوء وهي تدير رأسها وتحدق بالمثل في دونا التي كانت تتحدث مع زوجها.
"آه ، لقد أتت الآنسة لونجبيرن إلى هنا على طول الطريق من الأكاديمية لاصطحابك"
"جاءت لاصطحابي؟"
"نعم ، لديك مدرس لطيف جدًا ، أليس كذلك"
"نعم..."
عندما تذكرت كل الضربات التي أخذتها منها ، أومأت برأسي.
بطريقة ما ، كانت دونا معلمة جيدة لأنها اهتمت كثيرًا بطلابها ، ومع ذلك ، في هذه الحالة ، ربما كان سبب ظهورها هو سبب آخر.
وضعت يدي على ذقني ، وغرقت في تفكير عميق.
"... أعتقد أن القضية كانت مهمة للغاية بالنسبة لها والأكاديمية لتجاهلها"
بعد كل شيء ، تضمن الموت المباشر لشيطان من مرتبة فيسكونت
في العادة ، لم يكن هذا ليثير ضجة ، ولكن لسوء الحظ ، كانت هذه حالة مختلفة لأن الشخص المسؤول بشكل مباشر عن وفاة الشيطان كان طفلًا يبلغ من العمر 16 عامًا.
... لم يكن هناك أي طريقة لن تجذب انتباه وسائل الإعلام.
[طالب يبلغ من العمر 16 عامًا يساعد في قتل شيطان من رتبة فيسكونت]
مجرد تخيل عنوان صحيفة الغد تسبب لي في الإصابة بالصداع النصفي الشديد. لقد كان الأمر سيئًا بما يكفي عندما قتلت أماندا إيليا ، والآن بعد أن تورطت بشكل مباشر في وفاة شيطان من رتبة فيسكونت ، فإن الموجات التي قد تسببها ستكون أكبر بكثير.
... مجرد التفكير جعلني أرغب في التقيؤ.
"رين يجب أن نذهب"
انتهيت من تبادل بضع كلمات مع والدي ، وأخرجتني من أفكاري وهي تلوح لي ، اتصلت دونا من بعيد.
"نعم"
أومأت برأسي وأحدقت في أمي التي ما زالت تبدو قلقة على وجهها ، شعرت بدفء بسيط داخل قلبي كما قلت.
"أمي ، علي أن أذهب"
"مم ، أمي تفهم"
تحدق في دونا من بعيد ، أومأت والدتي برأسها وشرعت في إخراج شيء من مخزنها ذي الأبعاد الذي كان على شكل خاتم فضي.
-فوا!
بعد فترة وجيزة ، ظهرت سترة سوداء في يديها وسلمتها لي.
"هنا رين ، خذ هذا. يجب أن يظل هذا مناسبًا لك بشكل جيد"
رفعت جبين ، نظرت إلى السترة في يدها وأنا أميل رأسي.
"سترة؟"
أومأت برأسها عدة مرات ، وربت والدتي على السترة في يدها بتعبير جاد.
"مم ، ستحتاج هذا"
"تمام..."
بعد أن أدركت مدى جدية وجه والدتي ، شرعت في إيماء رأسي وأنا أرتدي السترة ذات القلنسوة. قال لي شيء ما أنني سأحتاج هذا حقًا.
"رين ، اتبعني"
ألقيت نظرة أخيرة على والدتي ، سمعت صوت دونا من بعيد يحثني على الحضور.
أومأت برأسي لوحت وداعا لأمي وأبي.
"وداعا أمي ، وداعا أبي ، سأرحل الآن"
وقفت بجانب والدي ، ابتسمت والدتي بلطف وهي تلوح وداعًا.
"وداعا رين ، اتصل بنا بمجرد عودتك إلى الأكاديمية"
"كن آمنا يا بني"
"طبعا أكيد"
ملوّحا وداعًا لوالديّ ، عند وصولها قبل مدخل المبنى ، أوقفت دونا خطواتها وحدقت في السترة ذات القلنسوة التي كانت في يدي. قالت مشيرة إليها.
"قبل أن نغادر ، أقترح عليك ارتداء السترة ذات القلنسوة الآن"
فوجئت بنظرت إلى دونا وسألتها.
"حاليا؟"
أومأت دونا برأسها بحزم ، وأمرت بصرامة.
"حاليا"
"...حسنا"
على الرغم من الخلط ، فعلت ما أخبرتني به دونا وارتديت سترة بقلنسوة.
على الرغم من علمي بوجود مراسلين في الخارج ، ورؤية الجدية في وجهي أمي ودونا ، أدركت على الفور أن الوضع ربما كان أسوأ مما كنت أتوقع.
... الآن سيكون هذا أمرًا مزعجًا.
"هنا ، اسحب القلنسوة للأسفل"
بعد ارتداء السترة ذات القلنسوة ، والتحديق في وجهي لبضع ثوانٍ ، والانحناء عن قرب مني ، مدت دونا يديها إلى الأمام وهي تسحب الغطاء لتغطي وجهي.
عندما فعلت ذلك ، كان وجهها على بعد بضع بوصات من وجهي مما جعلني على حين غرة. لحسن الحظ ، لم يدم هذا الأمر طويلاً حيث سرعان ما تراجعت دونا بضع خطوات إلى الوراء وهي تبتسم.
سألت وهي تضع يديها على مقابض الباب.
"هل أنت جاهز؟"
قلت بجدية أومأت برأسي.
"مستعد"
"تمام..."
-صليل!
عند فتح أبواب المبنى ، بمجرد خروجي للخارج للكشف عن السماء الزرقاء الصافية ، فهمت على الفور سبب إصرار الجميع على السترة ذات القلنسوة.
-انقر! -انقر! -انقر!
"السيد دوفر ، انظر هنا!"
"السيد دوفر ، هل صحيح أنك كنت قادرًا على المساعدة في قتل شيطان من رتبة الفيكونت في سن 16؟"
"سيد دوفر ، هل يمكنك إخبارنا بما حدث ليلة أمس؟"
"ما هي أفكارك عندما قتلت شيطانًا من رتبة فيكونت؟"
"هل كنت حقًا قادرًا على قتل شيطان مصنف فيكونت أم أنك فقط تحصل على الفضل من شخص آخر؟"
مع أصوات النقر القادمة من اليسار واليمين ، ظهر الصحفيون في كل مكان وهم يحاصرون المنطقة التي كنت فيها.
خفضت غطاء قلنسوتي ، شتمت بصمت على نفسي.
"آه ، اللعنة"
كان هذا أكثر بكثير مما كنت أتوقعه.
نظرت دونا بشكل مسلي إلي من الجانب ، وألقت نظرة خاطفة على المراسلين الذين ينتظرون في الخارج بينما كانت عيناها بلون الجمشت تتألق قليلاً. عند فتح فمها ، كان صوتها الناعم اللطيف يتنقل عبر آذان كل مراسل حاضر.
"الرجاء الابتعاد"
على الفور ، كما لو أن الجميع تحولوا إلى زومبي ، أخذ كل واحد منهم خطوة إلى الوراء ومهد الطريق لدونا وأنا.
"لنذهب..."
كنت أحدق في المشهد أمامي وفمي مفتوح على مصراعيه ، ذكّرت نفسي بألا أقترب من جانبها السيئ أبدًا.
"...نعم."
مجرد كلمة واحدة منها ووجدت نفسي أكون دمية لها.
... يا لها من امرأة مخيفة.
غير مدركة لأفكاري ، تابعت دونا نحو منطقة منعزلة نوعًا ما. أوقفت دونا خطواتها وأخرجت خوذة سوداء من فضاء الأبعاد الخاص بها ، وسارت بهدوء نحو دراجة سوداء.
قالت بهدوء وهي قفزت على الدراجة وتربت على المقعد خلفها.
"قفز هنى"
"..."
أحدق في دونا لبضع ثوان بينما تجمد ذهني ، فتحت فمي حيث لم تفلت كلمات من فمي.
...عنجد؟
مرتدية خوذتها ، أدارت دونا رأسها في اتجاهي مرة أخرى وسألت.
"أين تريد أن تذهب ، مكانك أو الأكاديمية؟"
أحدق في دونا بذهول ، تنهدت تنهيدة ممتدة من فمي.
تنهد
هل لم تفهم بجدية الصعوبات التي كنت أعاني منها؟
على الرغم من أن حالتي العقلية كانت أقوى بكثير مما كنت عليه عندما وصلت للتو إلى القفل ، وبالتالي يمكنني الآن مقاومة سحرها ... هذا لا يعني أنني كنت خالٍ تمامًا من أفكار العالم الآخر!
في النهاية ، كان بإمكاني فقط تجميد قلبي بقوة عندما حاولت إزالة كل الأفكار غير الضرورية من ذهني.
بعد أن تمكنت من تهدئة نفسي ، اقترحت.
"لنذهب إلى الأكاديمية"
كانت خطتي الأصلية هي العودة إلى المنزل مع والديّ لاصطحاب أنجليكا وإحضارها معي إلى الأكاديمية.
... ولكن يبدو أنني سأضطر إلى حذف هذه الخطة.
سأترك أنجليكا تبقى مع والديّ طوال الأسبوع ، وسأصطحبها الأسبوع المقبل.
بطريقة ما ، نجح هذا بشكل أفضل حيث احتاجت أنجليكا للاختراق إلى رتبة فيكونت على أي حال. إذا فعلت ذلك في القفل ، فسوف تنكشف بسرعة لأنها لن تكون قادرة على قمع الطاقة الشيطانية داخل جسدها.
لذلك عمل هذا بطريقة ما لصالحها. بالإضافة إلى ذلك ، في هذه الأثناء ، يمكنها حماية نولا ووالديّ.
"حسنًا ، لنذهب"
أومأت برأسي وجلست على المقعد الخلفي للدراجة وأضع يدي على خصر دونا النحيف والناعم تمتمت بهدوء.
"...بالتأكيد"
-فروم!
بعد فترة وجيزة ، زادت سرعة الدراجة ببطء وانطلقت في شوارع مدينة أشتون المزدحمة.