"ما مقدار التغيير الذي تريده؟"
"لنذهب مع 5000 U أولاً"
بابتسامة مشرقة ، استقبلني أمين الصندوق في صالة الألعاب. قام أمين الصندوق بتسليم بطاقتي ، مسح البطاقة ضوئيًا بسرعة وسلمني بطاقة سوداء مع بطاقتي المصرفية.
"أشكركم على رعايتكم"
"نعم"
"بالتأكيد"
أخذت البطاقة واستدرت.
لأكون صريحًا ، كنت متحمسة تمامًا مثل إيما. أحببت الأروقة. نظرت ورائي ، نظرت إلى كيفن الذي كان ينتظر بصبر في الطابور وصرخت.
"سأذهب للعب بعض الألعاب ، وقابلني بمجرد الانتهاء"
أدار كيفن رأسه ، أومأ برأسه.
"بالتأكيد"
"على ما يرام"
...
أثناء تجولي في الممرات ، لم أستطع تحديد اللعبة التي ألعبها أولاً.
ما اللعبة التي يجب أن ألعبها أولاً؟ حسنًا ، هل يجب أن أجرب الكلاسيكيات أم الجديدة؟ أوه ، هذا الشخص هناك يبدو لطيفًا "
كان هناك الكثير من الألعاب التي كنت أرغب في لعبها.
من لعبة سيارة السباق الافتراضية إلى لعبة 4D باك-مان ، كان هناك الكثير من الخيارات للاختيار من بينها.
"... هذا مزور!"
بينما كنت أفكر في اللعبة التي يجب أن ألعبها ، سمعت فجأة صوتًا مألوفًا من بعيد.
دون الحاجة إلى النظر إلى من ينتمي الصوت ، عرفت على الفور أنه يخص إيما.
استدرت ونظرت في اتجاهها ، ورأيتها تحدق بشراسة في الآلة التي أمامها. كانت أماندا المسكينة بجانبها تحاول تهدئتها.
بدا المشهد هزليًا إلى حد ما.
"إيما ، من فضلك لا تصرخ"
"هل المال هو ما تريده؟ خذها ، لدي ما يكفي لأمثالك!"
متجاهلة أماندا ، حدقت إيما بشراسة في الماكينة وهي تسب.
"آه ، إنها تلعب لعبة الرافعة"
كانت يدها تتحكم في عصا التحكم الخاصة بالماكينة بعناية ، وتم اقتلاع شفتي إيما للخارج وهي تغمر نفسها تمامًا في اللعبة.
بخفض الرافعة ، نجحت إيما في التقاط دمية محشوة. صاحت إيما وهي تنظر بحماس إلى أماندا.
"أستطيع أن أشعر به ، هذه المرة سأفوز!"
"مم"
بعد أن سمعت نفس الكلمات أكثر من خمس مرات ، أومأت أماندا رأسها بمرارة.
"لقد حصلت على هذا ، تعال ..."
مع إخراج لسانها ، حركت إيما عصا التحكم ببطء. كانت منغمسة في اللعبة لدرجة أنها لم تلاحظ أني أتيت من خلفها. بالتحكم في عصا التحكم ، حاولت إيما تحريك المخلب باتجاه الفتحة الصغيرة الموجودة أسفل يسار الماكينة.
-لعبة!
لسوء الحظ ، فشلت عندما سقط الدبدوب قبل أن تتمكن من الوصول إلى الحفرة. عندما رأت هذا ، تحول وجه إيما إلى اللون الأحمر.
"القرف!"
جلست على الآلة المجاورة لها ، وقلت "ليس هذا هو ما تفعله"
صرخت إيما بغضب ، "من هو؟"
"هذا أنا"
لاحظتني أخيرًا ، أصبح صوت إيما رتيبًا ، "آه ، هذا أنت"
"يا له من رد حماسي"
"ماذا؟ هل تريدني أن أكون متحمسًا أو شيء من هذا القبيل؟"
هزت رأسي وأشرت إلى الآلة التي أمامها وقلت "لا داعي للقلق ، أنت تلعب اللعبة بشكل خاطئ"
سخرت إيما وهي ترفع جبينها "ماذا؟ هل أنت خبير من نوع ما أو شيء من هذا القبيل؟"
أومأت برأسي ، نفخت صدري بفخر ، "في الحقيقة أنا"
لم تكن هذه كذبة.
في الواقع ، السبب الأساسي الذي جعلني جيدًا في هذه اللعبة هو أنني استخدمت هذه الآلة على الأرض لإجراء بعض التغيير الإضافي.
من خلال الفوز بالدببة وبيعها على الإنترنت ، تمكنت من تحقيق ربح صغير. مع ذلك ، كنت قادرًا على تغذية إدماني الآسر.
لم تصدق بياني قليلاً ، ابتسمت إيما فجأة وهي تفكر في شيء ما ، "حسنًا ، إذا كنت خبيرًا ، فما رأيك في المراهنة"
على الفور ، عبس "رهان؟"
أومأت إيما برأسها بالتفصيل ، "نعم ، ماذا عن هذا. سأدفع مقابل الألعاب الخمسة عشر التالية ، وإذا تمكنت في هذه الألعاب الخمسة عشر من الحصول على دب واحد ، فسيكون ذلك خساري. ومع ذلك ، إذا كنت لا تحمل أي دب خلال تلك المحاولات الخمس عشرة ، فسيكون ذلك بمثابة فوزي "
عند سماعي لشروط الرهان ، ضحكت بصوت عالٍ تقريبًا.
خمسة عشر محاولة؟
لم أكن بحاجة حتى إلى اثنين وكنت متأكدًا من أنني أستطيع الفوز.
أبذل قصارى جهدي للحفاظ على وجهي مستقيما ، عبس قليلا. بتعبير رسمي على وجهي ، أومأت برأسي ، "يبدو ذلك جيدًا ، ما هي شروط الرهان؟"
بعد أن لفتت اهتمامي ، ضحكت إيما من قلبها. عرفت أنها طعنته.
لقد كانت محاولتها الخمسين بالفعل ، ولم يكن لديها دب حتى الآن. كانت الآلة مزورة وعرفتها إيما. لم يكن هناك من طريقة كانت ستخسر فيها هذا الرهان.
كانت هذه فرصتها للرد عليه!
اقترحت إيما وهي تحاول بذل قصارى جهدها للحفاظ على وجهها مستقيمًا.
"إذا فزت ، العشاء عليّ. بغض النظر عن المكان ، سأدفع"
"ماذا لو خسرت؟"
ابتسمت إيما بتكلف ، "هو .. إذا خسرت؟" عقدت إيما ذراعيها ، ورفعت رأسها قليلاً ، "إذا خسرت ، أريدك أن تعتذر لي"
بسماع الشروط ، أمالت رأسي "أعتذر؟ أعتذر عن ماذا؟"
حدقت في وجهي ، وكانت ذراعيها ما زالتا متقاطعتين ، صرخت إيما على أسنانها "لكونك وقح معي"
"ماذا؟ متى كنت وقحًا معك من قبل؟"
صدمت رأسها في وجهي ، وكشفت عن أسنانها "لا تتظاهر أنك لا تعرف!"
"إيه ... حسنًا ، بالتأكيد؟"
عندما رأيت كيف كانت سريعة ، مع نظرة مشوشة على وجهي لم أطلب المزيد من التفاصيل.
على الرغم من أنني لم أكن أعرف ما الذي كانت تتحدث عنه ، لم يكن الأمر مهمًا حقًا. كنت سأفوز على أي حال.
كنت بهذه الثقة في مهاراتي.
بنظرة واثقة على وجهها ، مددت إيما يدها ، "اتفاق؟"
"همف ، دعنا نرى إلى متى يمكنك الحفاظ على هذا الموقف المتغطرس الخاص بك. سأستغل هذه الفرصة للانتقام منك."
غضبت من موقفها فابتسمت وصافحت يدها "صفقة"
"بما أنك تطلب الإذلال ، لا تلومني على إهانتك"
قالت إيما ، وهي توجه رأسها نحو أماندا ، "أماندا ، يمكنك أن تشهد على الرهان".
تناوبت عينيها بيني وبين إيما ، أومأت أماندا برأسها عاجزة.
"تمام"
من خلال النقر على بطاقتها السوداء على جانب الجهاز ، تم عرض الرقم خمسة عشر على الفور على الجانب الأيمن من الماكينة حيث عاد المخلب الميكانيكي إلى موضعه المعتاد. وقفت وتجلس بجانبها ، ابتسمت إيما وهي تربت على الآلة ، "حسنًا ، يمكنك البدء"
"لن أكون مؤدبًا"
جلست على مقعد إيما ، وأخذت عصا التحكم.
في حركة سريعة واحدة ، قمت بتحريك آلة المخلب بسرعة إلى اليمين. توقفت أمام أحد الدببة مباشرة ، ثم نظرت حول الآلة لأرى ما إذا كنت قد استوعبت زاواي بشكل صحيح.
من أجل جعل اللعبة أكثر صعوبة ، مال العمال إلى تغيير قوة المخلب طوال اليوم. بمعرفة ذلك ، علمت أنني لا أستطيع الاعتماد على مخلب الآلة. فقط الزوايا المناسبة يمكن أن تساعد.
"ممتاز"
بعد العثور على المكان الصحيح ، ضغطت على الزر الأحمر للجهاز.
تحدق في وجهي باهتمام ، تشخر إيما ، "همف ، أريد أن أرى من أين تأتي ثقتك بنفسك"
اعتقدت إيما اعتقادا راسخا أن اللعبة كانت مزورة.
لم يكن هناك من طريقة يمكن أن يفوز بها.
لسوء حظها ، فقد تحدثت في وقت مبكر جدًا. بمجرد إمساك المخلب بالدب ، سرعان ما عاد للأعلى ووضع الدب في الحجرة اليسرى السفلية. تحدق في الدب الذي في يدي في حالة من عدم التصديق ، تحول وجه إيما إلى اللون الأحمر حيث رفع صوتها بضع نغمات.
"... م-ماذا! مستحيل!"
بابتسامة عريضة في إيما ، قلت عرضًا "أعتقد أن العشاء عليك اليوم"
بعد أن تعافت من ذهولها ، صرخت إيما على أسنانها ، "أ-أنت!"
رفعت جبيني ، سخرت "ماذا ، لن تحترمي الرهان؟"
"من قال أنني لست! أماندا لنخرج من هنا"
حاولت إيما صرير أسنانها أن تجر أماندا بعيدًا. في هذه اللحظة أرادت أن تدفن نفسها داخل حفرة.
كانت محرجة جدا.
عندما رأيت أن إيما على وشك المغادرة ، صرخت "انتظر ، من قال أنني انتهيت"
"هل تعتقد أنني سأدعك تهرب بعد دب واحد فقط؟"
لا لا لا.
كنت سأقوم بسحق كبريائها تمامًا اليوم.
أوقفت إيما خطىها ، نظرت إلي في حيرة "ألم تنته؟"
"راقبني"
عندما استدرت ، كررت نفس العملية مرة أخرى. هذه المرة فشلت.
عند رؤيتي أفشل ، شعرت إيما بتحسن طفيف لأنها لم تستطع مقاومة الرغبة في السخرية مني ، "أعتقد أنك كنت محظوظًا فقط"
ألقيت نظرة خاطفة عليها من زاوية عيني ، شفتاي شدَّت إلى أعلى
"أوه حقا؟"
"نعم ، مجرد حظ غبي"
بابتسامة متكلفة ، أدرت انتباهي مرة أخرى إلى آلة المخلب. بتكرار نفس العملية كما كان من قبل ، نجحت هذه المرة. فتحت عينيها على مصراعيها ، وانخفض فم إيما على الأرض.
"ماذا! كيف هذا!"
أحدق في إيما ، سخرت من "الحظ"
صرة إيما بأسنانها معًا ، وارتفع صدر إيما لأعلى ولأسفل بشكل غير متساو. لم يزعجني هذا الأمر ، حولت انتباهي مرة أخرى إلى اللعبة.
في الدقيقتين التاليتين ، كنت أحصد باستمرار دمى الدببة حيث يتشكل حشد من حولي ببطء. لا أهتم بالأمر قليلاً ، لقد تحكمت بمهارة في عصا التحكم وأخذت مرة أخرى دبًا آخر.
"وهذا هو السادس!"
في النهاية ، بعد أن استنفدت كل المحاولات الخمس عشرة ، وصل المحصول الإجمالي إلى ستة دببة.
بدت إيما التي وقفت بجانبه وكأنها رأت شبحًا لأن بشرتها كانت شاحبة للغاية. قالت ضعيفة وهي تشير إلي.
"أ- أنت تغش!"
أدرت عيني ، أجبتها ، "لقد كنت أستخدم نفس الجهاز الذي كنت تستخدمينه من قبل. إذا كنت قد خدعت شخصًا ما كان سيتمكن من معرفة ذلك. علاوة على ذلك ، كنت بجواري طوال الوقت. إذا كنت قد خدعت ، كنت ستلاحظ ذلك على الفور "
غير قادرة على دحض ، إيما خفضت رأسها في حزن في الهزيمة. "غغه ..."
"هنا"
بتجاهل إيما ، رميت بإحدى الدمى في اتجاه أماندا. سألت في حيرة ، "أنا؟"
"خذيها ، لست بحاجة إلى هذا الدمية"
منذ البداية ، كانت أماندا تحدق في الدببة بنظرة شوق على وجهها. لم أكن كثيف. مع الأشياء اللطيفة التي تحبها سرًا ، عرفت أنها تريد دمية الدب.
وهكذا ، أعطيتها واحدة.
الخمسة الآخرون كانوا لنولا.
"شكرا لك"
شكرة لي وأخذة الدمية ، لم يتغير وجه أماندا.
عندما رأيت رد فعلها ، هزت رأسي.
على الرغم من أنه لم يظهر من تعابير وجهها ، إلا أنها كانت سعيدة للغاية في الوقت الحالي. أستطيع أن أقول أنه كلما كانت أماندا سعيدة ، كانت حواجبها تميل إلى الارتفاع.
مجرد سمة شخصية صغيرة كانت لديها.
قالت إيما وهي تشد أكمام أماندا بضعف ، "لنذهب يا أماندا ، لم أعد في مزاج للعب هذه اللعبة"
"تمام"
وضعت كل الدمى في مساحة التخزين الخاصة بي ، خرجنا بطرق منفصلة.
خلال ذلك الوقت ، كنت أتجول في الممرات بحثًا عن ألعاب جديدة لألعبها. في النهاية ، قضينا ما مجموعه ساعتين داخل الممر قبل أن نقرر أخيرًا المغادرة وتناول العشاء.
لتكريم رهانها ، دعت إيما الجميع إلى مطعم فاخر يقع على قمة مبنى شاهق.
نظرًا لأنه كان مجانيًا ، لم أتراجع بطبيعة الحال وطلبت أغلى طبق يقدمونه.
"عصفور أركاني مطهو على البخار ومرشوش بلمسة من الكمأة البيضاء وجانب من فطائر فوا جرا"
مع فتح فمها ، والتحديق في وجهي الذي كان يبتلع الطعام مثل وحش جائع ، صاحت إيما "على الرغم من أنني قلت أنني سأدفع مقابل كل شيء ، هل كان عليك حقًا طلب أغلى طبق؟ اثنان في ذلك؟"
كنت أتناول الطعام ، وأعطيت إيما نظرة غير رسمية. "حسنًا ، أنت محمّل على أي حال ، هذا مجرد تغيير احتياطي لك"
"لا ، هذا ليس بيت القصيد"
"جيد جدا"
بتجاهل إيما ، أكلت الطعام أمامي بسعادة بينما قفزت اللوزتان بفرح. مع كل قضمة من الطبق الذي أتناوله ، كانت العصائر تندفع بسرعة إلى فمي مما يشجعني على تناول المزيد من الطعام.
أحدق في وجهي ، كيفن هز رأسه وهو يحاول مواساة إيما. على الجانب الآخر من الطاولة ، جالسة بجواري ، وبجوارها سكين وشوكة ، قطعت أماندا شريحة اللحم أمامها وهي تتناول قضمات صغيرة من قطعة اللحم.
بتجاهل الآخرين ، لأنني أكلت طعامي ، لم يسعني إلا أن أتذكر ماضي مرة أخرى على الأرض حيث كنت أتناول الوجبات السريعة باستمرار كل يوم لأنها كانت رخيصة. حتى بعد مجيئي إلى هذا العالم ، لم أعامل نفسي بالطعام الراقي المناسب.
يجب أن أقول ، بعد اليوم ، سيتغير ذالك إلى الأبد.
المعكرونة سريعة التحضير؟ إلى الجحيم مع هذا أقول!
بعد ساعة ، أصبحت محشو أخيرًا. بنظرة قاتمة على وجهها ، ذهبت إيما إلى أمين الصندوق ودفعت ثمن الطعام.
في النهاية ، وصل إجمالي فاتورة الطعام إلى 750.000 U نظرًا لأن الطعام كان مصنوعًا من الوحوش والأعشاب النادرة ، فقد كان باهظ الثمن بطبيعة الحال.
أحدق في الفاتورة في يد إيما ، وخطوت خطوة إلى الجانب وأطلقت صفيرًا في الهواء.
"دعنا نتظاهر فقط أنها 450.000 لم أكل وحدي"
لسوء الحظ ، لم تتحقق أمنيتي حيث كانت إيما تحدق في وجهي وتلعنني.
"أنت! كيف يمكنك أن تأكل كثيرا! أيها الخنزير!"
هزت كتفي ، واختبأت خلف كيفن "أنت من اقترح الرهان. إنه عليك وليس أنا ، بالإضافة إلى أنك غني على أي حال ، لا ينبغي أن يكون هذا كثيرًا بالنسبة لك على أي حال"
"همف!"
عقدت إيما ذراعيها ، وأدت رأسها بعيدًا عني وشرعت في تجاهلي. عندما لاحظت مدى غضب إيما ، عبس.
"لماذا تتفاعل بهذا القدر؟"
كنت في حيرة من أمري. منذ أن قمت بإنشائها ، كنت أعرف شخصيتها بشكل أفضل. وعرفت أنها لم تكن شخصية بخيلة لأنها لم تهتم أبدًا بتخليص الملايين من U لأشياء عديمة الفائدة.
تدخل كيفن وحاول تهدئة إيما.
"حسنًا يا رفاق ، اهدأوا ، ما رأيكم بالعودة إلى الأكاديمية في الوقت الحالي. لقد فات الأوان بالفعل"
عند سماع ملاحظات كيفن والهدوء قليلاً ، أومأت إيما برأسها ، "بخير"
"حسن"
هكذا ، انتهت رحلة التسوق حيث أخذنا القطار الجوي عائدين إلى الأكاديمية.
...
خارج محطة القطار ، بالقرب من القفل.
بعد فراق الطرق مع إيما وأماندا ، بقيت أنا وكيفن فقط.
قال كيفن وهو ينظر إلي ، "ألم تكن قاسيًا جدًا على إيما؟"
"أنا؟ قاسية؟ كنت فقط أعلمها درسًا"
"ما الدرس؟"
أجبته دون تردد: "لا تراهن ضدي. ستخسر إذا فعلت ذلك".
ما لم أكن متأكداً من فوزي ، لم أكن الرجل الذي سيراهن.
كان هذا هو مبدئي.
لذلك ، إذا قبلت رهانًا ، فذلك لأنني كنت متأكدًا من أنني سأفوز.
هزّ كيفن رأسه ، وربّت على كتفي وغيّر الموضوع ، "إذا قلت ذلك. على أي حال ، أتمنى لك كل التوفيق في الغد"
نظرت في حيرة إلى كيفن ، "ما الذي تتحدث عنه؟"
يبتسم كيفن في ظروف غامضة ، ولم يرد وهو يسير نحو مسكنه.
"حظا طيبا وفقك الله"
"انتظر ، انتظر ، أخبرني ما الذي يحدث!"
قال كيفن بشكل عابر وظهره مواجه لي.
"سترى غدا"
"ماذا ، تعال!"
على الرغم من كل احتجاجاتي ، رفض كيفن الرد علي. في النهاية ، هزت رأسي ، تمتم "ما خطبه شديد الغموض؟"
"تسك ، يا له من صديق فظيع. أولاً ، يخونني ، والآن هذا؟ همف ، سأعيدك في المستقبل "
... لو كنت أنا ، لكنت أخبرته على الفور بكل شيء.
استدرت عندما ركلت صخرة إلى الجانب ، تساءلت عما يعنيه كيفن بالحظ السعيد. هل سيحدث شيء ما غدًا لم أكن على علم به؟
لسوء حظي ، لم أجد سوى ما كان يشير إليه كيفن غدًا.
وعندما اكتشفت ، التواء وجهي كثيرًا لدرجة أن سحري انخفض إلى رتبة H.