[البرج الشمالي].
"إلى متى تعتقدين أنهم سيبقون على الحاجز هذه المرة؟"
سأل ليوبولد آفا الواقفة بجانبه. نظر إليها للحظة ، متسائلاً عما يدور في عقلها.
"لا أدري، لا أعرف."
ردت بنبرة ناعمة ، عيناها مذهولة ، تحدق في المسافة. بدت مشغولة ، وتدفق في رأسها سيل لا نهاية له من الأفكار.
من وقت لآخر ، تظهر تموجات على الحاجز. ومتى حدث ذلك ، كانت تتشكل حوله موجات تحيط بالجبل.
منذ أسبوع مضى ، كان الوضع يخرج عن السيطرة أكثر فأكثر.
كانت هجمات الشياطين أكثر قسوة وقسوة من أي وقت مضى. حتى أن الشياطين الأقل مرتبة ألقوا أنفسهم على الحاجز ، وتحولوا إلى هريسة من الدم والدم. كان الأمر مروعًا بصدق.
لولا الحاجز الذي تم تفعيله ، لكانت الأمور رهيبة للغاية على الجميع.
"هل أنتي ذاهبة إلى مكان ما؟"
سأل هاين من الجانب.
رفعت رأسها ونظرت إلى هاين ، أومأت آفا برأسها.
"نعم."
"إلى أين تذهبين؟"
"لإصلاح هذا."
رفعت آفا يدها ، ووضعت في منتصف كفها مزمارًا أخضر شاحب.
"أنتي تصلحين ذلك؟"
"نعم."
اتضح لها من القتال الأخير أن الناي به بعض العيوب الخطيرة.
إذا لم تقم بإصلاحه ، فبمجرد توقف الحاجز عن العمل ، ستكون في ورطة كبيرة.
"رائع ، أنا قادم معك ، يجب أن أصلح الدرع أيضًا."
رفع درعه ، وأظهره لأفا.
"أوه ، واو. لقد حاربت مع ذلك؟"
لقد فوجئت برؤيتها. كانت حالة الدرع سيئة للغاية. لم يكن مليئًا بالشقوق فحسب ، بل تم تمييزه أيضًا بالعديد من المسافات البادئة.
في حالتها الحالية ، لن تتفاجأ آفا إذا انكسر بلمسة بسيطة. جعلها تتساءل عما إذا كان شراء واحدة جديدة سيكون أفضل.
وضع الدرع بعيدًا في فضاء الأبعاد الخاص به ، نظر هاين نحو الحاجز البعيد.
"نعم ، أحتاج إلى إصلاحه قبل أن ينخفض الحاجز."
"أنتم تخططون للذهاب إلى مركز المرافق؟"
كان تشويش محادثتهم صوتًا مألوفًا ومتعبًا.
"هوا ~ إذا كان الأمر كذلك ، فأنا قادم أيضًا."
تثاؤب ، مشى ليوبولد نحوهم وأطلق بندقيته.
"لقد نفذ الرصاص لدي".
***
"آه ، أنا أتضور جوعا!"
جالسًا على طاولة مستديرة ، جومنوك ، جنبًا إلى جنب مع وايلان وعدد قليل من الأفراد الآخرين ، حدقوا في الأطباق الجميلة المعروضة أمامهم. بدا فخمًا ، على أقل تقدير. في هذه الأثناء ، بقي رن واقفًا. أبقى ظهره مستقيماً ويحدق باهتمام في الطعام على الطاولة.
"هل نبدأ مباشرة في الأكل؟"
رفع جومنوك أكمامه لأعلى ، ونظر بلهفة إلى الطعام أمامه. لمعت عيناه ببراقة. التقط جومنوك الأواني الفضية بجانبه ، واستعد للحفر في الطعام.
"من فضلك انتظر سيدي."
ولكن بمجرد أن كان على وشك تناول الطعام ، أوقفه أنجوس مرة أخرى ، أحد الحراس الأقزام المعينين له ، والحارس الذي فحصه سابقًا.
من الواضح أن المقاطعة لم تكن جيدة مع جومنك.
"ما هو هذا الوقت؟"
بدأ التدخل المستمر في إغضاب جومنوك.
اعتذر أنجوس ، وهو يخفض رأسه. ولكن حتى كما فعل ، اختار ألا يتوقف عن مهمته.
"أعتذر ، ولكن علينا أن نتحقق بشكل منتظم".
"كن سريعا!"
وضع جومنوك الاطباق جانباً وانحنى على كرسيه بتذمر. من الواضح أنه لم يكن مسرورًا بمنعه من تناول الطعام ، ولكن نظرًا لأن هذا كان شيئًا مر به لأكثر من شهر ، فقد أصبح مصدر إزعاج خفيف بحلول ذلك الوقت.
اعتاد أنجوس بالفعل على سلوك جومنوك ، ولم يمانع في ذلك وشرع في إخراج نفس الجهاز من قبل.
عند النقر على الجهاز ، سرعان ما غلف توهج أحمر الطاولة بأكملها. لم يفحص الجهاز ما إذا كان الطعام يحتوي على سم فحسب ، بل أكد أيضًا ما إذا كانت أدوات المائدة والأكواب صحية وآمنة.
بعد كل شيء ، لم يكن الطعام هو الوسيلة الوحيدة لتسميم شخص ما.
دينغ! دينغ -
لم يمض وقت طويل قبل ظهور النتائج.
بمجرد أن خرج كل شيء نظيفًا ، تراجع أنجوس أخيرًا خطوة إلى الوراء.
"يبدو أنه لا يوجد سم في الطعام. شكرا لك على الانتظار يا سيدي."
"تسك."
نقر على لسانه ، اختار جومنوك أدوات المائدة وبدأ أخيرًا في الأكل.
وضع شوكته على قطعة كبيرة من اللحم ، وأكلها جومنوك في قضمة واحدة تفتقر إلى أي احتياطي. وهو يمضغ الطعام ، ونظر إلى وايلان وسأل بصوت عالٍ ، وكاد يبصق اللعاب وقطع اللحم في كل مكان.
"كيف تسير الأمور في الطابق العلوي؟"
سأل وايلان ، وهو ينظف فمه بمنديل ، "الطابق العلوي؟ هل تقصد الحرب؟"
"نعم هذا." ولوح جومنوك باستخفاف.
نظرًا لأنه كان الشخص الوحيد الذي يعرف الرمز الذي منح الوصول إلى قاعدة البيانات الرئيسية للنظام الدفاعي ، فقد كان لدى جومنوك بعض الفضول للموقف أعلاه.
أجاب وايلان ، وهو يضع المنديل فوق أغراضه ، على مهل ، "مما سمعته ، فإن الوضع في الطابق العلوي تحت السيطرة حتى الآن. لقد أقام الأقزام حاليًا الحاجز ، وهكذا ، في الوقت الحالي ، الأمور هادئة جدا ".
"فهمت."
أخذ قطعة أخرى من اللحم ، أومأ جومنك برأسه في تفاهم.
"إذن ، أنت تقول ذلك ، في الوقت الحالي ، لا تزال الأمور تحت السيطرة ، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. ولكن بناء على التقارير ، فإن الحاجز ينفد ببطء من الطاقة."
"إلى متى ستستمر؟ ألديك أي فكرة؟"
"مما قاله دوغلاس ، حوالي ستة إلى ثمانية أشهر أخرى."
"... همم."
تذمر جومنوك عابسًا عميقًا وهو يمضغ اللحم.
"هذا وقت أقل بكثير مما توقعت. من حساباتي الأولية ، كان يجب أن يكون أطول بكثير من ذلك."
أجاب وايلان: "ربما لأن القوات المرسلة هناك أقوى بكثير مما توقعنا في البداية".
وفقًا للتقديرات الأصلية ، كان يجب أن تكون القوات المرسلة من قبل الشياطين أضعف قليلاً.
لسوء الحظ ، تبين أن هذا خطأ. أرسلت الشياطين قوة عمل أكثر صرامة مما كان متوقعا.
لم يكونوا يسحبون أي لكمات.
"هناك أيضًا مشكلة الطقس. وبسبب ذلك ، تم إنشاء الحاجز قبل الأوان وتم استخدام قدر إضافي من الطاقة خلال ذلك الوقت."
لم تكن الشياطين أغبياء.
بمجرد إنشاء الحاجز ، هاجموه على الفور بكل قوتهم على أمل استهلاك طاقته.
وبسبب هذا الهجوم بالضبط ، تعطل الحاجز ، مما جعله يستهلك المزيد من الطاقة لتحقيق الاستقرار. وبالتالي ، فإنه سيستمر أقل بكثير مما كان مقصودًا في الأصل.
إذا استمرت الأمور على هذا النحو ، كان هناك احتمال حقيقي للغاية لخسارة الحرب.
أخذ لقمة أخرى من اللحم ، تمتم جومنوك بنبرة قاتمة ، "هذا مزعج للغاية".
غطت الغرفة أجواء احتفالية متوترة حيث لم يستطع كل فرد أن يساعد في استهزاء الأحداث.
في الدقيقتين التاليتين ، لم ينطق أحد بكلمة واحدة. الجميع يأكلون بصمت.
استمر هذا حتى كسر جومنوك الصمت أخيرًا عن طريق وضع أدوات المائدة الخاصة به والتجشؤ بصوت عالٍ.
"هممم! أنا ممتلئ."
أظهر رين ، الذي لم يكن بعيدًا عن جومنك ، تعبيرًا غير راضٍ عند التجشؤ.
لم يكن الشخص الوحيد حيث كان كل شخص في الغرفة محصنًا قليلاً.
متجاهلاً المظهر الذي ألقاه الجميع ، وأخذ عود أسنان ، سأل جومنوك البقية ، "الآن بعد أن أفكر في الأمر ، يبدو أنكم أيضًا جائعون."
مشيرا إلى الطعام على الطاولة ، تومض عيون جومنوك بابتسامة.
"منذ أن أكلت ما يشبع ولا يزال هناك ما يكفي من الطعام ، لماذا لا تحصلون على بعض؟"
"لا سيدي ، لا نستطيع -"
حاول أنجوس الرفض ، لكن جومنوك قطعه على الفور. حدق الأخير في وجهه ، على ما يبدو من تصرفات حارسه الغريبة.
"يكفي!"
تردد صدى صوته القاسي في جميع أنحاء الغرفة.
"منذ فترة ، كنت تزعجني باستمرار. هل هذه وظيفتك الجديدة؟ لقد قمت بفحص الطعام بالفعل ، أليس كذلك؟"
أجاب أنجوس بهدوء "نعم". خفض رأسه ، لا يريد أن يسيء إلى جومنوك.
"ما هي المشكلة اللعينة؟ بما أنك قمت بفحصها هل تريد أن تبذرها ، دع الآخرين يأكلونها."
مشيرا إلى المقاعد الفارغة على الطاولة ، نظر جومنوك إلى كل من في الغرفة.
"اذهبوا. وكلوا. هناك الكثير لكم جميعًا."
"لا تهتم بي".
كان أول من تحرك هو رين الذي جلس على مقعد قريب من وايلان.
أخذ شوكة ، وانحنى إلى الأمام وطعنها في اتجاه أحد الأطباق ، مما أثار دهشة الآخرين.
وضع الشوكة في فمه ، ابتسم رين بارتياح.
"ليس سيئا."
"هاهاها! جيد ، جيد ، أنا أحب شجاعتك ، أيها الإنسان."
ضحك جومنوك بصخب ، ونظر إلى الآخرين وأشار إلى رين بطريقة استفزازية.
"يبدو أن هذا الإنسان هنا هو الوحيد الذي لديه كرات."
"لا تهتم بي".
أخيرًا ، لم يعد بإمكان الآخرين تحمل ذلك وجلسوا بالمثل ، مما أثار استياء أنجوس.
أخذ قضمة صغيرة من الطعام ، نظر وايلان نحو أنجوس وهز كتفه بلا حول ولا قوة.
"فقط اترك الأمر يا أنجوس. لماذا ليس لديك شيء تأكله أيضًا؟ الأكل لن يضرهم كثيرًا. أنا هنا ، لن يحدث شيء. اتركه قليلاً."
يحدق في كل شخص يأكل بفرح على مائدة العشاء ، استسلم أنجوس في النهاية وجلس وانضم إليهم.
"…أظن أنك محق."
أخذ شوكة ، وبدأ في الحفر في الطعام.
"هيه ، جيد ، جيد! أنا سعيد أن الجميع يستمتع بالطعام."
جالسًا على مقعده وينظر إلى كل شخص يأكل بمرح ، ضحك جومنوك بارتياح وصفع الطاولة.
"هذا هو الجو الذي أردته. ليس الجو الكئيب الذي لا يطاق الذي عشناه خلال الشهر الماضي."
طعن جومنوك شوكة في أحد الأطباق على الطاولة ، وتناول لقمة من الطعام وتحدث ، "أتعلم ماذا ، جعلني مشاهدة الجميع يأكلون أشعر بالجوع مرة أخرى."
وهكذا ، في الساعة التالية ، ساد جو سلمي مائدة العشاء.
لسوء الحظ ، لم يدم طويلا.
توقف أحد الحراس فجأة عن الأكل. عبس ، يحدق في طبقه. لقد كان نفس الاورك الذي منع رين من دخول غرفة التأمل منذ وقت ليس ببعيد.
"شيء ما ليس على ما يرام ..." تمتم.
انحنى يده على الطاولة ، وشحبت بشرة الأورك فجأة. كان هناك شيء ما خطأ جسيم.
"مرحبًا ، هل أنت بخير؟"
جاء لمساعدته حارس آخر قام بضربه على كتفه.
"ماذا حدث؟ هل هو الطعام؟"
"ارغغ ..."
ممسكًا برقبته ، حاول يائسًا أن يتكلم. كان لديه مشكلة في حشد أي قوة. انهار بشكل ضعيف على الكرسي.
كان بالكاد معلقًا هناك.
جومنوك الذي كان يراقب جانبه لم يجلس ساكناً. فقام على الفور وأمر الباقين ، "فاليسارع أحدكم في الاتصال بالمسعف! الوضع خطير بالنسبة له ........؟!"
قبل أن يستطيع إنهاء كلماته. انضم إلى الاورك ، حيث اصبحت بشرة جومنوك شاحبة من العدم. وبسرعة أكبر بكثير من ذي قبل ، فقد فجأة قوته وتعثر.
تمسك برأسه ونظر حوله في حيرة. تحولت رؤية جومنك إلى الضبابية ، لكنه حاول الصمود.
بنبرة خشنّة خالية تمامًا من الحياة ، قال ، "ما الذي يحدث ... يحدث؟ لا يمكنني ... توزيع المانا ... بداخلي؟"
عندها لاحظ الجميع ذلك أخيرًا. كان الجميع على الطاولة في حالة مماثلة.
"أورغ ..."
صرخ من الألم ،و نظر جومنوك نحو وايلان ، "وايلان ، أعتقد ...إننا تسممنا."
"ن-نعم ، يبدو الأمر كذلك...".
بهدوء تام ، وقف وايلان وتفحص الغرفة.
على عكس الآخرين ، كانت بشرته أفضل بكثير ، لكن ذلك كان من الخارج فقط.
"ما نوع السم الذي استخدموه؟"
على الرغم من أنه أبطأ من الآخرين ، إلا أنه كان يفقد أيضًا قدرته على استخدام المانا.
كان عليه أن يجد الجاني بسرعة.
"جومنك ، ابق بالقرب مني."
"نعم..."
أومأ برأسه ، حاول جومنوك البقاء على مقربة من وايلان.
"رين ، هل أنت بخير؟ اذهب بسرعة إلى الغرفة الأخرى للاختباء."
بالانتقال نحو رين ، حاول وايلان نقله إلى بر الأمان.
ومع ذلك ، بمجرد وصوله أمام رين ، وجده مغمى عليه على الأرض.
"القرف…"
حمله وايلان ووضعه على أريكة قريبة وحاول إيقاظه. ولكن ، بغض النظر عن مقدار المحاولة ، لن يستيقظ رين.
"اللعنة. رين!"
في منتصف محاولاته ، خرج صوت فجأة ليس بعيدًا جدًا عن مكان وجوده.
"لا فائدة. لن يستيقظ."
"من الذى؟!"
استدار ، وسرعان ما اكتشف وايلان الفرد. وبمجرد أن رآه ظهر تعبير مصدوم على وجهه.
"انجوس ؟!"
صرخ في انسجام مع جومنوك.
------------
مين توقع هذا الشيء......ا؟
آفا وهاين يناسبوا لبعض ههه