الفصل 724: وداعا [2]
“أين نحن؟“
عندما أدرت رأسي للنظر حولي ، لاحظت ما بدا أنه أنقاض مدينة. كانت المباني في حالة خراب ، والرصيف كان مجروحًا وكسرًا في جميع أنحاء المدينة.
لم يكن من المستغرب العثور على مدينة في مثل هذه الحالة بالنظر إلى الصراع الأخير الذي حدث ؛ ومع ذلك ، على عكس المدن الأخرى ، يبدو أن هذه المدينة كانت في حالتها الحالية لفترة طويلة من الوقت.
من المؤشرات الجيدة على ذلك الطحالب والحياة النباتية الأخرى التي استقرت في شقوق عدد من المباني.
أثناء تجوله في الشارع ، لم يقل كيفن أي شيء. لقد نظر حول المكان بنظرة تذكرنا.
لم أكن أعرف إلى متى واصلنا السير ، لكن سرعان ما توقفنا أمام منزل.
حسنًا ، ما بدا أنه بقايا. ذهب نصف المنزل بالكامل.
“هذا هو المكان الذي كنت أعيش فيه عندما كنت طفلاً“.
تحدث كيفن أخيرًا ، وبصره لا يغادر المنزل أبدًا.
“أمي تصنع حساءًا جيدًا جدًا. كنت سأحب أن تجربها مرة واحدة على الأقل. حاولت تكرار وصفتها ، لكنها لا أتذوق نفس المذاق. لا أعرف ما هي …”
كانت هناك ابتسامة دافئة على وجهه وهو يتحدث.
لم أقل شيئًا واستمعت بهدوء إلى ما سيقوله.
“كان والدي يعود دائمًا إلى المنزل في وقت متأخر. ربما لأننا كنا نعيش بعيدًا عن مكان عمله … مشاكل الإيجار ، كما تعلم. لم نكن أثرياء جدًا. لا يعني ذلك أن حياتنا لم تكن سيئة …”
واصل البحث عن والديه. ما يتذكره عنهم ، كيف نظروا ، ما الذي أحبوه ، ما الذي لم يعجبهم …
أنا فقط استمعت بهدوء. كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها يتحدث عن والديه.
عادة ما يتجنب الحديث عنها. ليس الأمر أنني لم أحضرهم أبدًا ؛ بل كلما نشأوا كان وجهه يتخذ تعبيرا مختلفا. كانت تلك هي التي طلبت مني التوقف عن السؤال.
“أنت تعرف…”
استدار كيفن وأغلقت أعيننا.
“لقد اتضح لي هذا منذ بعض الوقت ، ولكن … عندما لا يكون لديك شيء ، فإن الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله هو الربح ، ولكن عندما يكون لديك كل شيء ، كل ما يمكنك فعله هو الخسارة … من المضحك كيف سارت الأمور أن تكون على هذا النحو تمامًا لكلينا “.
كلماته جعلتني عبوس. لم أفهم حقًا ما كان يقصده.
“يمكن أن تخسر فقط عندما يكون لديك كل شيء؟“
هل كان يتحدث عن غيري؟ … ثم ماذا كان يقصد بعبارة “عندما لا يكون لديك شيء ، يمكنك فقط أن تربح”؟ هل كان يشير إلى نفسه ربما؟
“المشاعر الإنسانية معقدة بالتأكيد …”
بعد اتخاذ خطوات قليلة للأمام ، دخل كيفن في النهاية إلى المنزل. عندما سار عليها ، أحدثت الأرضية الخشبية صوت صرير.
تبعت وراءه بهدوء. كانت كلماته مفاجئة إلى حد ما ، لكنني لم أقل شيئًا واستمررت في الاستماع.
… بدأت أخيرًا في التعرف على كيفن الحقيقي.
“… لم أفهمهم حقًا في البداية. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أفهمهم. ربما عدة قرون. لست متأكدًا بعد الآن. لا يهم حقًا.”
تتبع إصبعه على طاولة خشبية معينة.
“كما قلت ، يمكنك أن تكسب فقط عندما لا يكون لديك أي شيء. خلال تلك القرون ، اكتسبت فقط. اكتسبت فهمًا جديدًا لماهية المشاعر. الحب ، والحزن ، والغضب … لقد اختبرتهم جميعًا.”
أنزل يده ووضع راحة يده فوق المكتب الخشبي.
“بغض النظر عن مدى قوتي ، بغض النظر عن عدد المرات التي حاولت فيها إيقاف المصير الذي سيصيب الناس والذي جعلني أفهم ما هي المشاعر … كل ما كنت سأحصل عليه هو النهاية الحتمية …”
أخذ نفسا عميقا.
“… موتهم”
تجعدت قبضته ببطء.
“بغض النظر عما فعلته ، أو حاولت القيام به ، بطريقة أو بأخرى ، فإنهم سيموتون. وكلما شاهدت ذلك ، أصبحت الحياة أكثر خانقا … إنها مؤلمة.”
ابتسم.
“ربما تفهم بشكل أفضل ألم فقدان شخص عزيز عليك. إنه ليس سهلاً … خاصة إذا كنت تعلم أنه قادم ولا يمكنك فعل أي شيء حيال ذلك …”
أغلقت عيني. بدأت ذكريات الماضي في الظهور في ذهني.
الذكريات التي حاولت ألا أفكر بها عادت إلى الظهور ، وشيء ما وخز في صدري.
“ربما يكون هذا العجز هو ما دفعني إلى فهم عاطفة جديدة أخيرًا. الغضب.”
كانت قبضة كيفن مشدودة بالكامل.
“أردت أن يعاني الشخص المسؤول عن كل هذا. أردت أن يشعروا بما أشعر به. أردت أن يختفوا من هذا العالم … أردت الكثير من الأشياء.”
استرخاء يده ، وفتحت ببطء.
“هذا فقط ، كنت أعلم أنه مستحيل.”
رفع رأسه ونظر إلي. كانت ابتسامته مريرة. للغاية.
“… لا توجد طريقة يمكنني بها أن أعارض ما خلقني. إنه ليس ممكنًا —”
توقف كيفن عن الجهل. شعرت بالدهشة بعد فترة وجيزة عندما لاحظت وجود خط دم يسيل على جانب فمه. ترنح بضع خطوات عندما فتحت عينيه على نطاق واسع.
“كيفن!”
انفتحت عيناي وتحركت نحوه.
“أنا بخير.”
فقط ليوقفه كيفن الذي رفع يده.
“ماذا تقصد أنك بخير؟ من الواضح أنك -“
“تي ، صدقني“.
كان صوته ضعيفًا وكان يحمل فيه تلميحًا من التوسل.
أحدق فيه ، فضغطت على أسناني.
“شكرًا لك.”
أعاد لي ابتسامة قبل أن أجلس بضعف على كرسي بجوار الطاولة.
“ليس لدي الكثير من الوقت لشرح كل شيء. ليس لديّ الكثير من الوقت لشرح كل شيء. لست مضطرًا إلى ذلك على أي حال. ستفهم في النهاية. أنت ذكي على أي حال. أنا متأكد من أنك ستفهم مع – لا ، أنا أنا متأكد من أن لديك فكرة بالفعل “.
ابتسم كيفن وهو يفرك بعض الدم من ذقنه ونظر إلي وهو يهز رأسه في مرارة.
“ليس هناك الكثير مما أريد قوله. أنا متأكد من أن لديك بالفعل فكرة عما يحدث.”
“…”
أنا لم أرد. كلماته تحمل بعض الحقيقة. بينما كنت مرتبكًا حقًا بكل ما قاله ، كان لدي فكرة عامة عما كان يحدث ، وإلى أين ستترك قصته.
“ههه.. ها ..”
ارتجف صدر كيفن عندما اتكأ على الكرسي وأبدى إعجابه بالمنزل. كانت هناك ابتسامة هادئة على وجهه في هذه اللحظة.
… لسبب ما ، لم أستطع حشد نفسي لقول أي شيء في الوقت الحالي. خائف جدًا من كسر السلام الذي كان يستمتع به كيفن.
“لقد عشت وقتًا طويلاً. أمضيت سنوات لا حصر لها فقط لهذه اللحظة … ضحت بأشياء كثيرة من أجل الحصول على هذا العمل … وجعلت الكثير من الناس يعانون في هذه العملية.”
أغلق عينيه ، ابتسم.
“… لدي الكثير من الأشياء التي لا أستحقها أو هي جيدة جدًا بالنسبة لي. حتى لو حاولت أن أبتعد عنها ، فإنهم يظلون متمسكين بي مثل الغراء … مهلا ، من؟ إنها كلها مسألة منظور … سواء كنت أنت ، أو أنا ، أو هيملوك ، أو إيزبيث … أحدنا هو الرجل السيئ في قصته ..: “
أصبح صوته أكثر نعومة ونعومة مع مرور كل ثانية. أصبحت عيناه ضبابيتين بشكل متزايد ، وكان لون بشرته يتدهور بشكل واضح.
“لقد قتلت أشخاصًا لم أرغب مطلقًا في قتلهم … ما زلت أفعل ذلك ، ودفعت ثمن ذلك …”
كانت حالته تثير قلقي.
“م ، مرحبا كيفن …”
هو أكمل.
“كنت غاضبًا. أردت تدمير” ذلك “… وفي الوقت نفسه ، أهرب منه. كنت خائفًا مما كنت أكسبه. وكلما ربحت أكثر ، زاد الألم.”
“… على عكسك ، الذي بدأ يخسر ببطء ، واصلت اكتساب … ازداد الألم سوءًا بمرور الوقت ، ولم أستطع إيقافه … أردت أن يتوقف ، لكنني لم أستطع …”
رفع رأسه بضعف.
“تذكر ، رين. من الآن فصاعدًا ، لن يكون أي شيء كما هو. كل شيء سيتغير ، وستكون في مركزه. ستبدأ جميع النقاط في الاتصال وما إذا كنت ترغب في الموت ، أو تدمير السجلات متروك لكم سأحب ذلك إذا فعلت … بعد كل شيء ، سيكون كل هذا عبثًا إذا لم تفعل …
بدأت الابتسامة التي كانت على وجه كيفن لفترة من الوقت تتلاشى مع مرور الوقت ، ولكن كما كانت على وشك الاختفاء تمامًا ، تمكن من إجبارها على شكل ابتسامة متكلفة.
“… ما زلت أعتقد أنني دافع -“
لم ينهي عقوبته أبدًا. بحلول الوقت الذي ابتسم فيه ، كان قلبه قد توقف بالفعل.
“…”
لم أكن أعرف كم من الوقت وقفت هناك. يحدق في كيفن ، الذي كان يستريح بهدوء على الكرسي بإطلالة هادئة.
بدا أنه نائم.
و هو كان. إنه فقط … كان نوع النوم الذي لا يستيقظ فيه المرء بعد ذلك.
“ح ، ههه“.
ارتجف صدري.
رفعت يدي وشددت ملابسي. ظهر ألم مألوف بداخلي.
… بدأت عيناي تلدغ ، لكن لم يخرج منها شيء.
لقد أجبرت كل شيء على العودة.
لم يكن لدي أي نية لترك أي شيء ينزلق. لقد تعهدت بالفعل لنفسي منذ وفاة الثعبان الصغير بأنني لن أظهر مرة أخرى أي علامة ضعف مرة أخرى.
… ربما انتهى كل شيء مرة واحدة.
ربما بعد ذلك يمكنني أن أتحمل أن أكون ضعيفًا.
بالفعل ، كان لدي شك تسلل في أن هذا قد يكون هو الحال … ومع ذلك ، على الرغم من حقيقة أن لدي نوعًا من الاستعداد العقلي لهذا ، إلا أنه كان يؤلم أكثر مما كنت أتوقع.
امتص سخيف.
ببطء ، كان الجميع يتركني. كنت أعرف منذ البداية أن الوفيات كانت شائعة … لم أتوقع أن يكون كيفن واحدًا منهم …
مع ذلك ، أجبرت على الابتسامة.
“صحيح ، هل تريد أن تعرف ما إذا كنت لا تزال مهمة سهلة؟“
صعدت إليه. كنت أعلم أنه لا يستطيع سماعي ، لكنني ما زلت أتحدث.
مدت يدي وأغمضت عينيه.
“هيه ، حسنًا … بغض النظر عما إذا كنت قد اكتسبت ذكرياتك أم لا ، فستكون دائمًا دافعًا – أليس كذلك؟“
فجأة ، بدأ جسد كيفن كله يرتجف بعنف. لقد انفجر إلى مليون جسيم ، والتي سرعان ما بدأت في الدوران داخل رأسي حتى قبل أن أتيحت لي الفرصة لمعالجة ما كان يحدث.
“هل-!”
كل شيء تحول إلى اللون الأسود بعد ذلك.