"اقطعوا حنجرتي، اقطعوا جسدي، اقطعوا أطرافي... لا أستطيع أن أموت."
كانت الخادم المظلم مهارة تتلخص في إنشاء جسد مصنوع من المانا الخالصة. وباعتبارها مهارة، طالما كان هناك مانا يزود المهارة، فإن الخادم المظلم كان من الناحية الفنية لا يقهر.
ما لم ينفد مانا المستخدم، أو تم قطع المانا بشكل مباشر، لم يكن هناك ببساطة طريقة لقتل رين.
...ولكن هذا كان الشيء.
كان جسد رين مدعومًا بنفسه الأخرى، وهي حقيقة أثقلت كاهله بشدة.
في كل مرة يموت فيها، كان يأخذ المانا من الآخر الذي كان يقاتل ضد إيزابيث. كان لا يقهر، ولكن في الوقت نفسه، كانت أفعاله ذات ثقل كبير على نتيجة القتال الحقيقي الذي كان يدور.
وبينما كان رين يقف هناك، كان جسده يتجدد ببطء، وكانت أفكاره تتسابق.
كان يعلم أنه لا يستطيع أن يسمح لنفسه بالموت مرة أخرى كما حدث من قبل. ورغم أنه لم يستطع أن يرى كيف كان الموقف بين ذاته الأخرى وإيزابيث يتكشف، إلا أنه كان يعلم أن موته كان من الممكن أن يجعل الموقف أكثر صعوبة بالنسبة لذاته الأخرى.
"همم."
انقطعت أفكار رين بسبب صوت الأمير.
"لذا لا يمكن قتلك، أليس كذلك؟"
انتشرت كلمات الأمير بلطف في الهواء، ووصلت إلى أذني رين. وعندما نظر رين إلى الأسفل، استقبله بابتسامة.
"لا يمكنك أن تموت، ولكن هل يمكنك أن تقتلني؟"
سأل الأمير. ارتسمت ابتسامة على وجهه وهو ينظر حوله. لم يعد يبدو ضائعًا كما كان من قبل.
"أستطيع أن أقول إنك هنا لتأخذني، لكن هل ستتمكن حقًا من قتلي؟ لقد أدركت بالفعل قوتك. تمامًا كما لا يمكنني قتلك... لا يمكنك قتلي. أنا متأكد من أنك تستطيع أن تقول ذلك أيضًا."
رفع الأمير نظره إلى الأعلى، والتقت نظراته مع رينز مرة أخرى.
"لذا فإن هذا يثير السؤال. ماذا تفعل هنا؟ هل تحاول ربما كسب الوقت؟ ربما تحاول إبقاءي تحت السيطرة بينما يفعل الآخرون ذلك-"
"توقف مؤقتًا؟"
ترددت كلمات رين الباردة في الهواء، قاطعة كلمات الأمير. رفع رأسه وترك قطرة المطر تسقط على وجهه، ثم انفتح فمه.
"هل تريد أن تبقيك تحت السيطرة؟"
تمتم مرة أخرى؛ انقسمت المياه تحته، وتطايرت جزيئات الماء في الهواء.
بدأت المساحة من حوله تتشوه بشكل كبير حيث اختفت شخصيته فجأة من المكان، وظهرت مرة أخرى أمام بطريرك عشيرة الحسد.
ظهر رين أمامه مباشرة وهو يوجه سيفه نحو حواجب الأمير موردوك، وتشوه وجه رين إلى درجة لا تطاق، وارتفع صوته.
"لماذا؟!"
هدير-! هدير-!
بدأ العالم من حوله يفقد لونه، وجسده يتلألأ بضوء أبيض حيث خرجت طاقة شيطانية ومانا من جسده.
بدا وكأن العالم بأكمله توقف فجأة عندما توقفت قطرات المطر من حوله، وبدأ شكله يتغير. في تلك اللحظة، ظهر إسقاط لسيف ضخم من داخل الفضاء نفسه، وخرج بسرعة حتى تم الكشف عن جسده بالكامل.
وووم! وووم!
لقد تذبذب العالم بسبب القوة التي يحملها السيف، وانهار تعبير الأمير مردوك.
"ت، هذه القوة..."
واقفًا مباشرة تحت السيف، نظر رين ببرود إلى الأمير مردوك.
كان جسده بالكامل ضبابيًا، وكان المانا داخل جسده ينضب بمعدل أسرع من معدل تجديده، ولكن مع ذلك، وللمرة الأولى على الإطلاق، تمكن رين من استخدام الحركة السادسة ككل.
وكانت النتيجة قوة تفوق ما كان يتوقعه على الإطلاق.
شد على يده بقوة، وأصبح شكله أكثر ضبابية، لكنه لم يهتم حيث خرجت خيوط سوداء من جسده واندمجت مع السيف في السماء. ازداد الضغط الذي خرج منه، وارتجف العمود.
هدير-! هدير-!
لم يدم الضجيج طويلاً حيث استرخيت يد رين سريعًا، وأصبح العالم هادئًا تمامًا.
.
.
.
فتح رين فمه، وتمتم.
"يسقط."
***
"هممم، ما الأمر؟"
واجه رين وإيزابيث بعضهما البعض، وكان التوتر شديدًا بينهما. ظهرت فجأة شخصية إيزيابيث أمام رين.
إن الابتسامة الهادئة على وجه إيزابيث كانت تخفي القوة التي تنبعث منه.
بحركة سريعة، لمست جيزيبيث جبهته، وأُلقي رين في الهواء، واصطدم بفيلم غير مرئي تحطم مثل الزجاج وكشف عن عالم أخضر مورق خلفه.
بوم―!
كان العالم الأخضر المورق الذي ظهر مسالمًا وهادئًا، لكنه لم يدم طويلًا حيث اصطدم رين بالأرض، مما أدى إلى تحطيم الأشجار وإنشاء حفرة كبيرة.
نظرت جيزيبيث إلى رين برأس مائل، ودرسته بعناية.
"في البداية، شعرت بالدهشة من مظهره بين الأعمدة، ولكن الآن عندما أنظر إليك..." قال، وذراعيه ممتدتان وهو يضحك. "... أعتقد أنك أطلقت النار على قدمك. ليس فقط أن مانا الخاص بك يستنزف بسرعة، ولكن يبدو أنك مصاب أيضًا."
وقف رين ببطء، وشعر بتأثيرات المعركة عليه. كان جسده بالكامل خاملًا، وكانت المانا داخل جسده تستنزف بمعدل مثير للقلق.
لقد فهم أنه لم يتبق له الكثير من الوقت.
ولكنه لم يظهر أية علامة على الانفعال، حتى عندما مدّت إيزابيث ذراعيها وسخرت منه.
"وأنا هنا، سليم تمامًا ولم أستخدم قوتي الكاملة بعد. من مظهر الأشياء، لم أكن قلقًا على الإطلاق."
ربما بدا جيزيبيث واثقًا، لكنه في الواقع كان حذرًا.
كيف لا يكون كذلك؟
لقد كان يعرف رين أفضل من أي شخص آخر ومات على يديه مرات لا تحصى.
لقد كان هو الوحيد في الكون الذي كان بإمكانه أن يجعله يخاف من شيء ما، وأيًا كان ما يحدث في تلك اللحظة كان مجرد ستار دخاني.
"أتساءل عما تخطط له."
كان جيزيبيث يعلم أن رين كان يخطط لشيء ما، لكنه لم يكن يعلم ما هو. كان هذا الشك هو ما جعله يخاف من رين.
تصدع! تصدع! تصدع!
لم يهدر رين أي وقت عندما وجه سيفه نحو جيزيبيث، محطمًا المساحة المحيطة به وكشف عن مئات السيوف التي طعنته. لكن جيزيبيث كان سريعًا جدًا، محطمًا السيوف بإشارة من يده قبل تجميد المساحة المحيطة برين.
بخطوة واحدة، ظهر جيزيبيث أمام رين، لكن هذه المرة، مر إصبعه مباشرة عبر شخصية رين، والتي تحولت إلى صورة جانبية له.
"من المؤكد أنك تركض بسرعة."
علق جيزيبيث بابتسامة قبل أن يطرق الهواء على يمينه بظهر قبضته.
انفجار-!
تحطم الفضاء، واندفع رين نحو الأرض مرة أخرى، واصطدم بالعالم الأخضر أدناه. اقتربت جيزيبيث من رين مرة أخرى، ونظرت إليه بنظرة هادئة.
"توقف عن التلاعب. أعلم جيدًا أن هذه ليست أقصى حدود قوتك. هل هذه خدعة ما؟ ربما..."
لم يكمل جيزيبيث جملته وهو يفكر في شيء ما، وتحول تعبير وجهه إلى اللون البارد.
"آه... صحيح، لا يمكنك المماطلة في الوقت، أليس كذلك؟"
ضرب بيده نحو رين، فأطلق قوة حطمت الفضاء المحيط به وكشفت عن عالم مختلف تمامًا. كان تأثير الضربة أكبر مما يمكن للعالم أن يتحمله، وتردد صدى صوت الانفجار في الهواء.
بوم!
أصيب رين في البطن وأُرسل في الهواء مرة أخرى.
هذه المرة، امتلأ الهواء بصوت تحطم الزجاج، وطفت شظايا غير مرئية في الفضاء المحيط بهم. داخل الشظايا كانت هناك انعكاسات للعالم الأخضر المزدهر الذي كانوا فيه سابقًا، ولكن خلفهم كان هناك عالم جديد تمامًا، عالم مختلف تمامًا عن العالم السابق.
كانت الأرض مغطاة باللون الأحمر، وغطت الصهارة جزءًا كبيرًا منها، مما أدى إلى تشويه الهواء بحرارتها.
بوم!
سقط رين بجوار أحد البراكين في العالم، وتوقفت جيزيبيث لمراقبته بعناية. وعلى الرغم من الضربات التي تعرض لها، إلا أن جسد رين ظل سليمًا إلى حد كبير.
لقد لاحظ خلال الهجومين الأخيرين أنه عندما كانت هجماته على وشك الهبوط، كان يحرك جسده إلى الخلف قليلاً من أجل تقليل تأثير هجماته.
ماذا تخطط؟
فكر جيزيبيث، وكان نظره غير قادر على قراءة ما يقوله رينز.
كلما كان أكثر هدوءًا، وكلما كانت لديه ميزة أكبر، أصبحت إيزابيث أكثر اضطرابًا.
"أنت…"
شد جيزيبيث على أسنانه، ونظر إلى رين بغضب، ومد يده إلى الأمام. أحاطت طاقة مرعبة بجسده بالكامل في تلك اللحظة، ولم يعد يتردد.
انحنى بجسده إلى الخلف، وظهر أمام رين وضربه بكل ما لديه.
"...مزعجة حقًا."
وووم!
طارت قبضته إلى الأمام، وعندما كانت على وشك ضرب رين مباشرة في وجهه، بتفادي سريع إلى الجانب، ضغط بكفه على ساعده، مما أدى إلى إعادة توجيه قبضة جيزيبيث نحو الأرض.
بوم!
كان التأثير صاخبًا، مما تسبب في اهتزاز الأرض وإرسال موجات صدمة عبر الهواء.
لقد تمزق كل شيء في اللحظة التي ارتطمت فيها قبضته بالأرض، وفي اللحظة التي كانت فيها جيزيبيث على وشك الهجوم مرة أخرى، ظهرت ركبة في مجال رؤيته. لقد نمت مع كل ثانية تمر وسرعان ما ضربته في أنفه.
انفجار-!
"اوه."
وتراجعت إيزابيث عدة خطوات إلى الوراء.
عندما توقف أخيرًا، خفض رأسه لينظر إلى رين، الذي كان ينظر إليه من مسافة بعيدة.
"هممم؟"
مسح أنفه بذراعه، فشعر بمادة مبللة على ظهر يده، ولطخ سائل داكن جلده.
لم يستغرق الأمر وقتًا حتى يدرك طبيعة المادة، وشعر بشفتيه تتجعد عند الرؤية.
"حسنًا...حسنًا..."
وضع قدمه إلى الأمام، ليظهر أمام رين مباشرة.
"...يبدو أنك تأخذ الأمور على محمل الجد أخيرًا."