"مندهش؟ هل بدأت للتو؟"
تمتم جيزيبيث بكلمات رين مرارًا وتكرارًا وهو يغطي فمه بيده. وبينما كان جسده كله يرتجف، أصبح وضعه منحنيًا بشكل متزايد.
"خ...خ...ك.."
كانت الكلمات غير متوقعة لدرجة أنه لم يستطع إلا أن ينفجر ضاحكًا.
بدأ ضحكه كسلسلة من الصراخ المكتوم، لكنه سرعان ما تحول إلى شيء أكبر. لم يكن ضحكًا صاخبًا، لكنه كان عميقًا لدرجة أن صداه كان يتردد في جميع أنحاء العالم.
عندما انتهى من الضحك، كانت الدموع قد تشكلت في زوايا عينيه.
"الآن هذا..."
مسح الدموع من عينيه، وركز نظره على رين.
"هذه هي الطريقة التي ينبغي أن تسير بها الأمور. وهنا بدأت أشعر بالقلق من أن كل شيء كان يسير بسلاسة أكثر مما ينبغي بالنسبة لي."
شعرت جيزيبيث بالارتياح الحقيقي.
كان الأمر الأكثر رعبًا هو المجهول، وهو الأمر الذي تخصص فيه رين.
ما لم يكن مخيفًا هو المعروف، والآن بعد أن عرف ما هي خطة رين، لم يعد يشعر بالحذر كما كان من قبل.
وبعد أن قال ذلك، لم يخفض حذره.
حرك رأسه للنظر إلى الإسقاطات، وابتسمت جيزيبيث.
"فهذه هي خطتك؟"
في أحد الإسقاطات، الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه رؤيته هو اللون الأبيض، وعلى الرغم من أنه لم يستطع تحديد ما يحدث في الداخل على وجه التحديد، إلا أنه كان لديه فكرة بالفعل.
"همم."
ابتسم وهو يفكر.
"إنها ليست خطة سيئة، ولكن..."
أدار رأسه لينظر إلى رين، وهز رأسه.
"لا تقلق، فأنا متأكد من أنك قد قمت بالفعل بحل كل شيء في رأسك. ولابد أن سنوات خبرتك قد أعدتك للتعرف على بعض الحقائق الآن. أعتقد أن الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو محاولة تحريك الأمور بشكل أسرع."
قبض على قبضته، فارتجف الهواء حول جيزيبيث. نظر مباشرة إلى رين، ووجه له لكمة.
وووم!
لم يهم أين ذهبت قبضته؛ فالمساحة المحيطة بها سوف تتحطم، وسوف ينعكس عالم جديد تمامًا في قطع الفضاء المكسورة. هذه المرة، كانت سهلًا مغطى بالثلوج مع نتوءات صخرية.
***
رذاذ. رذاذ.
تساقطت قطرات الماء من السماء بعد أن تلاشى بياض العالم. خيم الصمت التام على العالم، ولم يكسره إلا رذاذ مكتوم من الأعلى.
"هل لا زال على قيد الحياة؟"
كسر صوت معين الصمت. نزل رين ببطء من السماء، وتوقفت نظراته على شخصية صغيرة مستلقية تحت قاع المحيط. كان أكثر من نصف جسده ممزقًا، وكانت عيناه بيضاء تمامًا.
خطا على سطح الماء، ثم انحنى بجسده قليلاً. ودرس بهدوء الشيطان الذي تحته، وركز نظره على عينيه البيضاوين.
لقد كان لا يزال على قيد الحياة، لكن حالته لم تكن جيدة.
كان بالكاد متمسكًا بحياته.
"وهكذا تكون قوة الحركة السادسة..."
تمتم رين في داخله وهو ينظر إلى يديه اللتين أصبحتا شفافتين. لأول مرة يتذكرها، استخدم أخيرًا الحركة السادسة، وكانت القوة التي تحتويها شيئًا يتجاوز توقعاته.
لا…
إن القول بأن هذا كان أبعد من توقعاته كان كذبة.
لقد رأى ما يمكن أن يفعله ضد الحامي وبالتالي يمكنه أن يخبر بالضبط مدى قوته.
دفقة-!
غطس رين في الماء حتى وقف فوق الأمير موردوك مباشرة. كان على وشك إنهاء الأمور عندما اختفت نظرة الأمير موردوك فجأة، ومدت يده بقوة إلى رقبته.
سووش―!
"هممم؟"
كان رين قادرًا على التراجع في الوقت المناسب لتجنب الهجوم غير المتوقع.
"هل مازلت بخير؟"
لقد اندهش رين أكثر من أي شيء آخر عندما رأى الأمير موردوك يقف أمامه وقد تعافى جسده بالكامل.
شعر أن قلبه يغرق.
سووش―!
ما أدهشه أكثر هو حقيقة أن الأمير موردوك بدا غير مستجيب على الإطلاق. وكأن شيئًا ما قد سيطر على جسده.
"أوه…؟!"
وبينما كان رين يبدأ في التساؤل عما كان عليه الأمر، تجمد جسده بالكامل فجأة في مكانه، وبدأت الأحرف الرونية والكلمات الذهبية تتشكل حوله ثم تلف نفسها حول جسده، مما أدى إلى شل حركته.
وعندما نظر إلى الأعلى، اندهش حين رأى طبقة بيضاء رقيقة تغطي جسد الأمير.
"انتظر... هذا..."
قوة القوانين.
لقد تعرف على الأحرف الرونية والكلمات الذهبية في اللحظة التي ظهرت فيها.
"كيف هذا...؟"
لقد وقع رين في حالة من الصدمة الكاملة.
أسئلة كثيرة غمرت ذهنه في تلك اللحظة، لكن لم يكن لديه وقت للتفكير فيها حيث كان هناك مخلبان حادان يتجهان نحوه.
سووش―!
تمزق الماء، وفي مكانه ظهر مسار طويل من الفقاعات.
بسبب القيود التي فرضتها عليه القوانين، كان من الصعب على رين تحريك جسده، وعندما كانت المخالب على وشك الوصول إلى وجهه، شد على أسنانه وبدأ باللعن.
"اللعنة عليك."
انبعث من جسده بالكامل توهج أبيض يشبه إلى حد كبير توهج الأمير، وفي الوقت نفسه، ظهرت أحرف رونية ذهبية على ذراع الأمير، مما جعلها في مكانها.
تحطمت الأحرف الرونية الذهبية التي كانت تحيط بجسد رين، وجسده، الذي كان شفافًا بالفعل، أصبح أكثر شفافية.
شد رين على أسنانه، وشعر بشيء في داخله يتمزق وشعر بأن الصلة بينه وبين الخادم المظلم تتضاءل.
نتيجة لذلك، تجمدت حركته لجزء من الثانية، لكنه كان قادرا على الحفاظ على رباطة جأشه والضغط بكفه على بطن الأمير.
بمجرد أن لامست راحة يده بطن الأمير، ظهرت أحرف ذهبية في جميع أنحاء جسده، واختفى من المكان، وانطلق بعيدًا في المسافة واصطدم بعدد من الصخور البعيدة.
رطم!
كان رين على وشك أن يتبعه عندما لاحظ فجأة أنه لا يستطيع التحرك.
وعندما نظر إلى الأسفل، أصيب بالذهول عندما اكتشف أن ساقيه اختفتا تمامًا، وسقط على وجهه على الرمال تحته.
بدعم نفسه بيديه، كان رين قادرًا على دعم نفسه.
"ليس بعد…"
كان بإمكانه أن يخبر أن الاتصال بينه وبين ذاته الأخرى قد ضعف بشكل كبير نتيجة لأفعاله، وكان على وشك الموت فعليًا، لكنه كان عاجزًا عن إيقاف نفسه.
كان هناك شيء بداخله قد انكسر تمامًا، وفي رؤيته، الشيء الوحيد الموجود هو الأمير.
كان يحتاج إلى الموت.
"أوك."
دفع نفسه إلى الأعلى عن طريق الضغط بيده على الرمال، وبدأت ساقيه في الظهور ببطء.
وبينما كان يتعثر في خطواته إلى الأمام، وصل في النهاية إلى الأمير.
صفعة-!
انحنى على ركبة واحدة، وصفعه على وجهه عدة مرات.
ولكن هذا لم يجدي نفعا، لأن الأمير لم يبدو مستيقظا.
"إنه خارج عن السيطرة تماما."
فكر رين، وهو يبتعد عن الشيطان.
كان ذلك…
"أوكاه."
حتى أصبحت عيون الأمير مردوك واضحة أخيرًا، وشهق بصوت مسموع وهو مغمور في الماء.
التفت رأس رين لمواجهته، والتقت نظراتهم.
"نعم...نعم،أنت..."
لقد قابله الشيطان بنظرة مذعورة على الفور. حاول الأمير، وهو يضع يديه خلف ظهره، أن يتراجع عنه.
كانت محاولته باءت بالفشل حيث لامست ظهره الصخرة خلفه.
عند رؤية مثل هذا الشيطان القوي، الذي تم الترحيب به ذات يوم باعتباره أحد أقوى الكائنات تحت إيزيبيث والحماة، يختبئ أمام عينيه مباشرة، وجد رين شعورًا لا يمكن تفسيره في هذا التعبير.
اتخذ خطوة نحوه، ولحق به بسرعة، ووضع يده على رقبته.
"أنت... ماذا تفعل؟! لقد أتيحت لك الفرصة لقتلي، فلماذا لم تفعل؟ هل تحاول اللعب معي؟"
كان الشيطان في حالة من الذعر. اختفت نظراته الهادئة التي كانت واضحة من قبل. ما حل محلها كان خوفًا وسخطًا شديدين.
"ماذا تحاول أن تفعل؟ "
"هادئ."
اخترقت كلمات رين قلبه، ووجد الأمير موردوك نفسه عاجزًا عن النطق بكلمة واحدة. أمسك رين عنقه بإحكام، وقرب وجهه من وجهه، وهمس بهدوء.
"هناك سبب واحد فقط يجعلني أبقيك على قيد الحياة."
تمتم بصمت، وكانت عيناه ضبابية.
"...هذا لأنك لا تستحق الموت بهذه السهولة. عليك أن تعاني قليلاً."
انفجار-!
حطم رأس الأمير على الصخر تحته، وبنفس الضبابية في عينيه، رفع رأسه و...
انفجار-!
حطمها على الأرض مرة أخرى.
انفجار-!
ومرة أخرى.
انفجار-!
ومرة أخرى.
انفجار-!
لقد حطم بلا هوادة.
اهتز سطح الماء مع كل ضربة، وكآلة، استمر الأمر على هذا النحو لفترة بدت وكأنها إلى الأبد.
ولم يتوقف إلا عندما أصبح وجه الأمير مشوهًا تمامًا، وأطلق همسات ناعمة متوسلة.
"هوو."
أطلق رين نفسًا عميقًا، فخرجت الفقاعات من فمه. ثم أغمض عينيه ونظر إلى أعلى نحو سطح الماء، ثم نظر مرة أخرى إلى الأمير موردوك.
"لقد أهدرت الكثير من الوقت بالفعل."
لقد ضغط على قبضته بقوة. بقوة لدرجة أن الأوردة كانت تبرز منها. ومع ذلك، لم يكن لذلك أي غرض في تهدئة عقله الحالي.
كان يحتاج إلى المزيد…
لقد كان بحاجة إلى التنفيس أكثر.
هكذا.
لقد وصل إلى قلب الأمير.
اندفاعة―!
انسكب الدم الأسود في المحيط في اللحظة التي أزال فيها القلب، وبعد أن راقبه بهدوء لبضع دقائق جيدة، قبض على يده.
كر.. كراك!
تحطمت الكرة إلى آلاف القطع، وتناثرت في الماء. في تلك اللحظة القصيرة، رأى رين انعكاسه على إحدى الشظايا التي تنتمي إلى النواة.
لم يكن قادرًا على النظر إلى نفسه لفترة طويلة حيث بدأ الماء الذي كان بداخله يتدفق.
هدير-! هدير-!
لا، كان الهيكل بأكمله يرتجف، وليس الماء فقط. في البداية، كان الارتعاش خافتًا، لكنه ازداد قوة مع مرور كل ثانية. وبعد بضع ثوانٍ، بدأ الهيكل بأكمله يتأرجح بعنف.
لم يكن رين بحاجة إلى النظر إلى الخارج لمعرفة ما يحدث حاليًا.
"هممم؟"
كان على وشك المغادرة عندما رأى كرة صفراء معينة تطفو فوق جسد الأمير المختفي.
شعر بالقوة الكامنة بداخله، فمد يده إليه. وفي الوقت نفسه، انهار جسد الأمير وتحول إلى كرة سوداء وضعها رين بعيدًا.
وووم!
تقريبًا فور وصوله إلى الكرة الصفراء، بدأ جسده بالكامل يرتجف، وبدأ شكله الشفاف سابقًا في التصلب، وبدأت القوة تتدفق داخله.
بدأت سيطرته على القوانين تتقدم بمعدل مثير للقلق، وبدأت الأحرف الرونية الذهبية تحيط بجسده.
لم يستغرق التحول سوى بضع ثوانٍ، وعندما اكتمل، تغير سلوك رين بالكامل. بدا وكأنه اندمج مع العالم تمامًا.
ولوّح بيده إلى الأمام، وظهر أمام منزل صغير ودخل إليه.
هناك، استطاع أن يرى ما تبقى من عائلته، فأغلق عينيه.
"دعنا نذهب."
انحرف صوته إلى الغرفة، وشعر بعينين تركزان عليه. ودون أن ينظر إليهما، لوح بيده، وتغير المشهد أمامهما.
لقد تجسدوا فوق الجزيرة، وهناك، تمكنوا من رؤية عشرات الآلاف من الشياطين يفرون في رعب، بالإضافة إلى أعضاء من الأجناس الأربعة.
كانت نظرة رين ثابتة على الشياطين والوحوش التي كانت تتلوى في الجزيرة، وبعد بضع ثوانٍ من التحديق بهم، حرك يده في الهواء، مما تسبب في اختفاء جزء كبير منهم.
كان معظم الذين ماتوا من رتبة بارون تقريبًا، إن لم يكن أقل. ولم يكن عليه حتى التحرك لقتلهم.
لا يمكن قول الشيء نفسه عن الشياطين الأكثر قوة الذين تمكنوا من النجاة من الهجوم. بالطبع، لم يهتم رين.
لقد قتل فقط الضعفاء منهم من أجل تسهيل الأمور على أعضاء التحالف.
هدير-! هدير-!
استمر اهتزاز الهيكل بأكمله. وازداد الاهتزاز سوءًا تدريجيًا، وفي غضون دقيقة واحدة من بدايته، بدأت الأرض تهتز بعنف أكبر، وسرعان ما بدأت الجزيرة في الانقسام.
غمرت المياه الجزيرة تدريجيا حيث بدأ الماء يشق طريقه إليها في عملية بطيئة ولكن ثابتة.
حملت الأمواج كل الحطام المتبقي من المباني التي دمرت بسبب المعارك التي دارت فوقها.
كر... كراك!
وبعد فترة وجيزة، بدأت الشقوق تظهر في السماء، وعندما كانت المياه على وشك الوصول إلى أولئك الذين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة، تحطمت السماء بالكامل إلى أجزاء.
يتحطم-!
فجأة، تغيرت رؤية الجميع، وعندما عادت رؤية رين إلى طبيعتها، وجد نفسه خارج العمود.
ثم شاهد كيف تصدع البناء وانهار إلى الأسفل بطريقة سريعة.
بوم―!
في تلك اللحظة، طارت موجة من الغبار في الهواء بينما كان رين يغلق عينيه ببطء.
"…هذا واحد."
تمتم بصمت.