"يبدو أن شخصًا موهوبًا آخر قد وصل."
هبطت نظراته على فتاة بشرية ذات شعر أسود طويل لامع وشفتين رفيعتين. وفقًا لمعايير الشيطان، يمكن اعتبارها جميلة جدًا، على الرغم من أن الأمير لم يكن مهتمًا بها.
وكانت هناك أشياء أخرى أثارت اهتمامه، ولم تكن تلك واحدة منها.
إن حقيقة أن قواها أثرت على منطقة كبيرة كانت أحد الأشياء التي أثارت اهتمامه وهي شيء لم يستطع السماح له بالاستمرار.
كان لا بد من التخلص منها قبل أن تصبح مشكلة خطيرة بالنسبة لخطته.
في الواقع، كل شخص ينتمي إلى المجموعة التي كانت فيها كان يحتاج إلى رعاية.
"دعنا نرى."
دارت عيناه حول النساء الثلاث قبل أن يتوقف عند الرجل المسن. كان الأقوى بين المجموعة بلا منازع. كانت قوته مماثلة لقوة أمير شاب، وكان يشكل التهديد الأعظم.
لم يكن يشكل تهديدًا كبيرًا له، لكنه لا يزال بإمكانه التأثير على خططه، لذلك كان لا بد من التعامل معه أولاً.
سووش-!
كان الأمير كونجاك شخصًا حاسمًا. ففي اللحظة التي أدرك فيها ما يجب عليه فعله، بدأ في التحرك.
اتخذ خطوة للأمام، وظهر مباشرة أمام المجموعة.
"البشر."
صاح بصوت خافت. لقد أثار ظهوره المفاجئ دهشتهم، لكن ليس بشكل كبير. يبدو أنهم توقعوا وصوله الوشيك إلى حد ما.
كان هذا جيدا…
"لا داعي للذعر. لا أقصد أي ضرر... حتى الآن."
وكان صوت الأمير ودودًا.
بإبتسامة هادئة على وجهه، خاطب الأشخاص الأربعة أمامه.
"إذا كان ذلك ممكنًا، أود تجنب قتلكم جميعًا. أنتم جميعًا موهوبون بشكل لا يصدق في حد ذاتكم، وسيكون من العار أن أقتلكم جميعًا، لذا فأنا هنا لأقدم عرضًا رسميًا. أولاً، أنا متأكد من أنكم لن تتمكنوا من الرفض."
مد يده إلى الأمام، فظهرت في يده ثلاثة عقود.
"أنا متأكد من أنني لست مضطرًا لشرح كل هذه الأشياء لكم، لذا ماذا عن ذلك؟ هل ستنضم إلى جانبي؟ ... أنا حقًا لا أريد قتل مثل هؤلاء الأشخاص الموهوبين."
وبينما كان يتقدم بالعقد، نظر الآخرون إلى العقود قبل أن يستديروا لمواجهته. وكانت أقصرهم، المرأة ذات الشعر البرتقالي، تتحدث بوجه عابس.
"لا أعتقد أنك قمت بالرياضيات الصحيحة."
استدارت لتلقي نظرة خلفها.
"نحن أربعة، ولكننا ثلاثة فقط. هل تعتقد حقًا أنك ستتمكن من تجنيدنا جميعًا إذا لم تتمكن حتى من العد؟"
"بخصوص هذا..."
ابتسم الأمير.
"لم يكن خطأ."
"ماذا؟"
"لا يوجد خطأ في عدد العقود التي أعرضها."
كرر الأمير نفسه، ووقعت نظراته على الرجل المسن.
"في النهاية، قررت أن أعرض عليكم ثلاثة عقود، باستثناءه. لقد تجاوز بالفعل ذروته ووصل إلى أقصى حدوده. لا أريد شخصًا لا تتجاوز حدوده هذا الحد. هناك العديد من الشياطين الآخرين الذين يتمتعون بموهبة أكبر منه ويمكنني تجنيدهم."
لقد عاش الشياطين لفترة طويلة جدًا.
أكثر بكثير مما فعله البشر، ويبدو أن الإنسان أمامه لم يتبق له من العمر أكثر من خمسين عامًا.
لم تكن قصيرة، لكنها بالتأكيد لم تكن قصيرة إلى حد كبير وفقًا لمعايير الشيطان.
علاوة على ذلك، فقد وصل إلى ذروة ما يمكن لقواه أن تصل إليه.
ببساطة، لم يكن يستحق الرعاية أو الإنضمام إلى صفه. كان لديه العديد من المرؤوسين الآخرين الذين كانوا من عياره، إن لم يكونوا أفضل منه.
"لا تقلقوا أيها البشر."
عندما رأى الأمير تغييراً ملحوظاً في تعابير الإنسان، تحدث.
"لن أقتله. أستطيع أن أقول لك إنك تهتم به، لذا سأبقيه على قيد الحياة. ورغم أنه عديم الفائدة، إلا أنه لا يزال قويًا جدًا. ربما أجعله يعمل كمعلم أو عامل نظافة لـ—"
بوم-!
قبل أن يتمكن الأمير من إنهاء جملته، هاجمته قوة مرعبة. كانت القوة قوية، وحطمت كل شيء قريب، لكن الأمير صدها بسهولة برفع يده لمنعها.
في زاوية عينيه، كان بإمكانه أن يرى انعكاسًا خافتًا لنفسه على النصل الذي ضربه.
"متسرعون، أليس كذلك؟"
وقع نظر الأمير على الفتاة البشرية ذات الشعر البرتقالي.
كان تعبيرها مهددًا، وانبعثت موجة قوية من المانا من سيفها، الذي كان يحمله إصبعي الأمير.
"أنت لست سيئا."
علق الأمير، وهو يشعر بالقوة الموجودة داخل السيف.
"لكن…"
نفض الغبار!
بنقرة واحدة من إصبعه، سكت السيف، وظهر أمام الفتاة ذات الشعر البرتقالي. وبينما كان يضغط بيده على بطنها، تمتم.
"أنا لا أحب ذلك عندما أقاطع."
بوم-!
طار جسدها بعيدًا، واصطدم بأحد الكثبان الرملية الأقرب بصوت مكتوم، وتطاير الرمل في الهواء.
نظرًا لأنه لم يبذل قصارى جهده، فمن المرجح أنها كانت لا تزال على قيد الحياة.
ووم-! ووم-!
"أوه، يا إلهي."
وبعد أن ألقيت جثتها مباشرة، واجه الأمير سلسلة من القوى الهائلة، والتي تعامل معها بسهولة أيضًا.
لوح بيده، فتوقف سهم وسوط وتعويذة معقدة أمامه.
عبس الأمير وهو يحول نظره نحو الجناة بينما يراقب كل هجوم أمامه.
شيو!
كان على وشك التحدث عندما بدأ الفضاء خلفه يرتجف، والسهم الذي كان يطفو أمامه اختفى، ليظهر مرة أخرى خلفه.
"أوه؟"
وعندما كان على وشك الرد على هذا الموقف غير المتوقع، ظهرت شخصية بجانبه.
لقد كانت الفتاة ذات الشعر البرتقالي التي ألقاها منذ فترة ليست طويلة.
سووش-!
انطلقت نصلتها عبر الهواء بسرعة أكبر بكثير مما أظهرته من قبل. وعندما رآها الأمير، عبس وانحرف إلى الجانب، ونجا بصعوبة من السهم الذي ظهر بجانبه.
على الرغم من أنه لم يشكل تهديدًا له، إلا أن إصابة السهم مباشرة ستظل تؤلمه.
"نضالك ليس له معنى."
لمست جانب النصل الذي كان متجهًا نحوه، فتغير اتجاه النصل، وتعثرت الفتاة ذات الشعر البرتقالي إلى الأمام.
توامب!
"آخ!"
استغل الأمير الفرصة وركلها في بطنها، مما جعلها تطير في الهواء.
وعندما اعتقد أن الأمر قد انتهى، شعر بقوة لطيفة بجانبه، وظل اللون الأرجواني يحيط به.
"أوقفها."
توقف ذلك اللون عن الحركة قبل أن يتمكن من لمسه. وتجولت عيناه نحو المرأة ذات العيون الأرجوانية، وهز رأسه.
"لا أفهم. لقد عرضت عليك صفقة جيدة؛ لماذا لا تقبلها؟"
لقد كانت الصفقة جيدة إلى حد ما.
في مقابل إنقاذهم، كان عليهم أن يعملوا لصالحه. لم يعامل مرؤوسيه قط في حياته، وكان يمنحهم الكثير من المنافع.
ما كان هؤلاء البشر يفعلونه أمامه كان، على أقل تقدير، غبيًا.
...ولم يكن الأمير يحب المرؤوسين الأغبياء.
لقد تبددت حماسته السابقة لهم بسرعة، وأشرقت عيناه بشراسة.
"هل تعلم ماذا؟ لا يهم. لم أعد مهتمًا بأخذكم جميعًا كمرؤوسين لي."
انقسمت عقود الشيطان التي كانت تطفو في الهواء بجانبه إلى آلاف الجزيئات، وبدأت قوة الأمير المرعبة في الظهور.
رفع يده إلى الأمام وفتح راحة يده، فتوقف الهواء من حوله فجأة، واندفعت طاقة شيطانية من جسده، وحاصرت المنطقة بأكملها من حولهم.
"بما أن الأمر كذلك، فلم أعد بحاجة إلى إبقائكم على قيد الحياة. وداعًا لـ- هاه؟"
هدير—! هدير—!
وبعد أن قطع الأمير الطريق، بدأ العمود بأكمله يهتز بعنف. ولم يهتز العمود بشكل طفيف فحسب، بل اهتز الهيكل بأكمله، ونتيجة لذلك، تفرقت عدة كثبان رملية في كل الاتجاهات.
"ماذا يحدث هنا؟!"
من الواضح أن الأمير كان مندهشًا من الموقف، كما يتضح من التعبير الجاد على وجهه وهو ينظر نحو السماء.
"أن يحدث شيء كهذا... هل هو جلالته؟ لا، لكنه يستطيع الدخول مباشرة... من في العالم..."
لم يكن عليه الانتظار لفترة طويلة للحصول على إجابة.
كر... كراك-!
في تلك اللحظة، تصدعت السماء، وبعد ثوانٍ من حدوث ذلك، انتشر صوت تحطيم الزجاج في كل شبر من العالم، ليكشف عن شق كبير غطى السماء بأكملها.
في تلك اللحظة، توقف الجميع عما كانوا يفعلونه ورفعوا رؤوسهم لينظروا إلى السماء.
نحو الشق الكبير الذي ظهر أعلاه.
"ماذا يحدث؟"
"و، ما هذا..."
وكان من الطبيعي أن ينتشر الذعر والصدمة في جميع أنحاء العالم.
ما كان يقع وراء الشق كان سماء زرقاء بعيدة، والتي كانت تشكل تناقضًا صارخًا مع السماء التي كانت موجودة داخل العالم الذي كان موجودًا داخل العمود.
لكن هذا لم يكن ما لفت انتباه من هم تحته.
"ينظر!"
"هناك شخص يخرج من الشق!"
وبالفعل، ظهر من داخل الفجوة في السماء ما بدا وكأنه شخصية سوداء ضبابية، تطفو ببطء في الهواء وكأنها تطفو في الهواء.
وبسبب وجوده، تغير جو العالم بأكمله، ووجد العديد من الناس أنهم غير قادرين على التنفس أو النظر إلى السماء في تلك اللحظة بالذات.
كان هناك شيء غريب حول هذا الرقم...
شيئ غير قابل للتفسير ومرعب للغاية.
لم يفعل أي شيء غير عادي؛ فقط كان يطفو في الهواء ولم يفعل شيئًا سوى النظر إلى العالم من حوله. ولكن لسبب ما، لم يشعر أي شخص ينظر إليه إلا ببداية موته.
هو…
لم يبدو مختلفًا كثيرًا عن الموت نفسه.
"من هو الشخص الذي سيكون لي شرف اللقاء به؟"
أمام هذه الشخصية، تجسد الأمير كونجاك من الهواء. لم يكن خائفًا، على عكس الأشخاص الآخرين هناك. على الرغم من أن الشخصية الضبابية أطلقت قدرًا مخيفًا من الطاقة، إلا أن الأمير كان لديه ثقة كاملة في قوته الجسدية.
لم يعتقد أنه سيخسر.
"هل هناك أي شيء تريده مني؟"
سأل الأمير كونجاك بأدب.
كان تعبير وجهه مليئًا بالسعادة، وبدا هادئًا ومتماسكًا بشكل عام. كان من الواضح أن هذا كان مجرد تظاهر، حيث كان جسده متوترًا.
لقد كان صحيحًا أنه كان لديه بعض الثقة في قوته، لكن هذا لا يعني أنه سيخرج من القتال سالمًا.
كانت هناك احتمالية كبيرة أن يصاب بالشلل نتيجة القتال، وإذا استطاع، فإنه سيحب تجنب مثل هذا السيناريو بأي ثمن.
"هل أنت شخص أرسلته أمه؟"
"أنا لست كذلك."
تحدث هذا الشخص في النهاية، وتردد صدى صوته الهادئ في جميع أنحاء المنطقة التي كانا فيها.
ترعد-!
سرت رجفة في السماء، ومن العدم ظهر سيف في يده.
أشار تيب إلى الأمير؛ ففتح الرجل فمه مرة أخرى.
"أحتاج لشيء واحد فقط."
قال، صوته البارد يتجول في الفضاء مثل الهمسات الناعمة.
"…لكي تموت."
شيينغ-!
وبينما كانت كلماته تتلاشى، بدأ العالم من حول الأمير كونجاك ينقلب رأسًا على عقب. وبعد فترة وجيزة، ألقى نظرة خاطفة على ما بدا أنه جسده، فتساءل في نفسه.
"…هل هذا جسدي؟"