[عمود الكسل]
شيينغ-!
ظهر جين بصمت من تحت الأرض، وظهر خلف شيطان، ومع خناجره متقاطعة خلف رقبة الشيطان، رأس تدحرج على الأرض.
رطم!
خرجت خيوط سوداء رفيعة من الأرض، فغطت الرأس بالكامل قبل أن تسحقه إلى عجينة وتكشف عن قلب أسود.
وبعد أن تم الكشف عن القلب، شقت الخيوط طريقها إليه في النهاية، ولفَّت حوله بالكامل، مما أدى إلى تحطيم القلب مرة واحدة.
بهذه الطريقة مات شيطان من رتبة دوق.
"هاا..."
وبعد أن أطلق نفساً ناعماً، خرجت خيوط داكنة من الأرض واشتبكت مع ساقيه، وسحبته تحت الأرض، واختفت شخصيته في الأرض.
بوم-!
وبعد وقت قصير من اندماج شخصيته مع الأرض، داست قدم في المنطقة التي كان فيها، مما أدى إلى تشكيل حفرة كبيرة.
"لقد ذهب!"
أطلق شيطان زفيرًا، وهو ينظر حوله بنظرة تهديدية.
لقد مرت بضع دقائق فقط منذ ظهوره، ولكن منذ لحظة ظهوره، بدأ الوضع يتحول إلى أكثر فوضوية.
بدأت الميزة العظيمة التي بنوها في الانهيار ببطء، وبدأت الأجناس الأخرى في إعادة تجميع نفسها
"أين ذهب؟! اللعنة، أيها الوغد المختبئ!"
لقد لعن الشيطان ودمر، باحثًا في كل مكان عن أي أثر للإنسان الذي ظهر من العدم.
لقد كان ذلك بالضبط عندما ثبت نظره في اتجاه معين عندما شعر فجأة بقشعريرة تسري في ظهره وصوت يهمس في أذنيه.
"أنا لا أختبئ في أي مكان."
"أنت-!"
سووش-!
أرجح مخالبه خلفه مباشرة، ولكن لدهشته الشديدة، رأى أن مخالبه لم تصطدم بأي شيء. وبدلاً من ذلك، خرجت خيوط سوداء رفيعة من تحت الأرض وتشابكت ببطء مع يديه، مما أوقف حركته.
"هذا! ما هذا؟!"
حاول الشيطان التخلص من الخيوط التي كانت ملتصقة بذراعيه، ولكن عندما سحبها، وجد أنها لم تتحرك قيد أنملة، بل امتدت قليلاً فقط.
وكأن هذا لم يكن سيئًا بدرجة كافية، فقد ظهرت المزيد والمزيد من الخيوط من تحت الأرض، تحيط بساقيه وأجنحته.
بغض النظر عن مدى محاولة الشيطان النضال، ظهرت المزيد والمزيد من الخيوط من الأرض تحته، مما أدى إلى إغلاق تحركاته.
تحركت العملية بسرعة كبيرة، وقبل أن يدرك الشيطان ما كان يحدث، كانت الخيوط الداكنة قد غطت كل جزء من جسده، باستثناء رأسه، الذي برز من الشرنقة.
"أطلق سراحي!"
حاول الشيطان المقاومة، لكن محاولته كانت بلا جدوى.
ظهر جين خلفه، ونظر إليه من أعلى إلى أسفل قبل أن ينحني ويطعن في ساقه.
"إنه هناك."
اندفاعة-!
تناثر الدم الأسود في كل مكان على الأرض عندما أشرقت عينا جين عند رؤية جسم معين داخل العجل.
عندما استعاد جين النواة السوداء، تغير وجه الشيطان بشكل كبير، لكن كان الأوان قد فات بالفعل.
كر... كراك!
ضغط على القلب في يده، فتحطم إلى آلاف القطع، وذاب جسد الشيطان في الهواء. انحلت الخيوط التي كانت تغلفه، وعادت مطيعة إلى الأرض.
"هوو."
بعد أن تعامل مع شيطان قوي آخر، أخذ جين نفسا عميقا.
"إنه ليس من السهل التعامل مع مثل هذه الشياطين القوية."
على الرغم من أنه جعل الأمر يبدو سهلاً، إلا أنه لم يكن سهلاً على الإطلاق. فقد استنفد ما يقرب من نصف مانا الخاص به، ولم يقتل سوى واحد من الشياطين القوية العديدة التي تجوب ساحة المعركة.
لا زال هناك الكثير من العمل الذي يتعين عليه القيام به.
بلع-!
شرب جرعة، وذاب جسده مرة أخرى على الأرض، وتوجه إلى هدفه التالي.
***
كان زعيم عشيرة الكسلان هو الأمير ليتفيا. كان شيطانًا بشعر وردي طويل - وهي سمة تنتمي إلى الشياطين الأعلى داخل العشيرة - وكانت ملامحه ممتعة للغاية للعينين.
كان خلفه العديد من الشياطين، وكانوا جميعًا من رتبة الأمير.
"مممم. يبدو أننا وجدنا إنسانًا موهوبًا إلى حد ما."
علق الأمير ليتفيا، ووقعت نظراته على صبي بشري معين ذو شعر أشقر قصير وعيون خضراء عميقة في منتصف ساحة المعركة أمامه.
الطريقة التي رقص بها حول الشياطين الآخرين وحصد نواتهم دون أن يلاحظهم أحد ...
لقد كان موهوبًا بلا شك.
"إنه يجعلني أرغب في أخذه تقريبًا."
فكر الأمير وهو يلعق شفتيه بصمت ويشعر بنوع من الجشع.
لم يكن الأمر سراً، لكن الشياطين لم يكونوا في الواقع يبذلون قصارى جهدهم ضد أبناء الأجناس الثلاثة.
رغم أن هدفهم كان الفوز بالحرب، إلا أن لديهم هدفًا آخر.
تحويل أكبر عدد ممكن منهم.
هذا الطلب…
لم يكن هذا شيئًا يرغبون فيه، بل كان شيئًا يرغب فيه جلالته. وأصر على بذل الجهود لزيادة قواتهم بشكل أكبر من خلال تحويل أولئك الذين استسلموا في المعركة.
لقد ارتبك العديد من الشياطين بسبب الأمر، لكن لم يخالفه أحد.
ولم يكن هناك أي شك في جلالته في أذهانهم.
لقد حاول الكثيرون ذلك، وكانت النتائج بعيدة كل البعد عن كونها سارة.
لم يكن هناك شيء يمكن أن يفلت من نظراته، وكل ما يمكنهم فعله هو طاعة أوامره.
"ماذا تقترح أن نفعل بهذا الإنسان الصغير؟ هل يريده أحد؟"
تساءل الأمير ليتفيا وهو يميل برأسه إلى الجانب ليلقي نظرة على الشياطين من مرتبة الأمير الذين ما زالوا موجودين. كان هناك أكثر من اثني عشر منهم، ولبعض الوقت كانوا يقفون في المسافة ويراقبون ساحة المعركة.
لقد كانوا يلعبون لعبة معينة منذ البداية، وهي اللعبة التي تتألف من اختيار هدف معين لإحضاره إلى جانبهم.
في حين أنهم استمتعوا بالقتل، فقد اتفقوا جميعًا على أن ترك مثل هؤلاء الأفراد الموهوبين يتعفنون سيكون مضيعة للوقت.
وخاصة عندما يمكن أن تكون مفيدة في حالة وجود صراع مع عشيرة أخرى.
إنهم قد يشكلون وقودًا جيدًا للمدافع أو ربما حتى جنودًا رئيسيين.
في النهاية، وقع نظره على شيطان معين. من بين كل الشياطين، بدا أنه الشخص الذي أبدى بعض الاهتمام.
هل أنت مهتم؟
"…أنا حقا كذلك."
أجاب الشيطان بصوت هادئ للغاية، وقد أسعد هذا السلوك الأمير، فأومأ برأسه.
"ما اسمك؟"
"فالينغ."
أجاب الشيطان باختصار، وتقدم بضع خطوات إلى الأمام وتوقف مباشرة أمام الأمير ليتفيا.
"فالينج هو؟"
نظر الأمير إلى أسفل وفحصه بعناية. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراه فيها، وبدا موهوبًا إلى حد ما. وكان عمره والرتبة التي حققها دليلاً على ذلك.
على الرغم من أن هذه كانت المرة الأولى التي يراه فيها فعليًا، إلا أنه كان على دراية باسم الشيطان.
لقد صنع لنفسه اسمًا كبيرًا في كا مانكوت، حتى أنه وصل إلى مسامعه. وخاصةً مؤخرًا عندما سمع عن الوضع هناك وكيف تمكن من اكتساب اليد العليا على العشائر الأخرى.
لأنه كان عليه أن يتعامل مع الكثير من الأشياء والشياطين على أساس يومي، فقط المواضيع الأكثر أهمية هي التي تصل إلى أذنيه.
إن حقيقة أنه سمع عنه كانت دليلاً على مدى نجاحه هناك.
"جيد... جيد..."
كلما راقبه الأمير، زاد سروره بما كان يراه.
وكانت قوته كافية وقوية إلى حد ما.
ولكن لم تكن قوته هي التي أثارت إعجابه أكثر من غيرها، بل كانت الطريقة التي تصرف بها.
كان من النادر رؤية مثل هذا الهدوء في هذه الأيام، وكان سعيدًا للغاية بمعرفة أن هناك شخصًا مثله في عشيرته.
"في الوقت الراهن…"
لم تتوقف نظرة الأمير ليتفيا على فالينج لفترة طويلة حيث أعاد نظره إلى ساحة المعركة أمامه.
توقف نظره على عدة كيانات قبل أن يأمر.
"... بما أنكم قد قمتم بتحديد جميع أهدافكم، فاستولون على الأهداف التي حددتموها والتقيوا بها هنا على الفور."
"نعم."
أثارت كلمات الأمير حماسة معينة لدى كل الشياطين الحاضرين، فاختفوا جميعًا من حيث وقفوا، وظهروا على جميع جوانب ساحة المعركة.
وكان الأمر نفسه ينطبق على الأمير فالينغ، الذي ظهر فوق قطعة أرض مهجورة.
وووم-! مد يده، وشوَّه المكان، وظهرت شخصية جين. أدار رأسه، والتقت عيناهما، وتصلب تعبير وجه جين.
"لقد وجدت لك."
بابتسامة، أشار الأمير فالينج بيده، وارتفع جسد جين إلى السماء. حاول المقاومة، لكن دون جدوى. كان هناك فرق كبير في القوة بينه وبين الأمير فالينج.
"توقف عن النضال، لن أقتلك."
قال الأمير فالينج، ونظر بهدوء إلى جسد جين. بعد دراسته لفترة طويلة، أظهر نظرة راضية.
"بالنسبة للإنسان... أنت موهوب إلى حد ما."
مجاملة نادرة. أولئك الذين عرفوه كانوا يعلمون أنه ليس من النوع الذي ينثر الكثير من المجاملات. حقيقة أنه أثنى على جين كانت دليلاً على إعجابه بموهبته حقًا.
لسوء الحظ، لم يقابل إطراءه سوى نظرة غاضبة بينما كان جين يحاول المقاومة. لكن لم يكن لذلك أي فائدة. كان جين ضعيفًا للغاية بحيث لا يستطيع مقاومة شخص مثل شيطان من رتبة أمير.
"تعالوا، وكونوا مطيعين."
وأشار الأمير فالينغ بيده وعاد إلى حيث كان سابقًا وحيّا الأمير ليتفيا.
"لقد أنجزت مهمتي."
"أحسنت."
أثنى الأمير ليتفيا، وسقطت نظراته على جين وأظهر نظرة راضية.
"لقد حصلت على شتلة جيدة."
"أعتقد ذلك أيضًا."
لم تستمر محادثتهم طويلاً، حيث تبادلوا مجرد المجاملات الصغيرة.
سووش—! سووش—!
بدأ الشياطين في الظهور واحدًا تلو الآخر، وكان كل واحد منهم يحمل شخصًا معينًا في قبضته عندما خرجوا من الظل.
أشرق وجه الأمير ليتفيا بالرضا عندما بدأ الوضع في ساحة المعركة يتحول مرة أخرى.
"جيد جدًا."
أومأ برأسه واستدار لينظر إلى مرؤوسيه خلفه، أو بالأحرى إلى الأشخاص الذين أحضروهم، وأومأ برأسه مرة أخرى.
لم يكن بإمكانه أن يكون أكثر رضا عن الاختيارات التي قدموها.
لقد اختاروا جميعا شتلات جيدة.
"حسنا إذن..."
عاد بنظره نحو مرؤوسيه.
"بما أنكم جميعًا قد أخذتم نصيبكم، فقد حان الوقت لتجعلوهم يـ—"
لقد انقطع كلام الأمير.
هدير—! هدير—!
فجأة بدأ العمود يرتجف، وانهار تعبير وجه الأمير.
"ماذا يحدث هنا؟"