اللّهُمَّ ارزُقنا تَوفِيقَ الطَّاعَةِ وَبُعدَ المَعصِيَةِ وَصِدقَ النِيَّةِ وَعِرفانَ الحُرمَةِ، وَأَكرِمنا بالهُدى وَالاستِقامَةِ وَسَدِّد أَلسِنَتَنا بِالصَّوابِ وَالحِكمَةِ، وَاملأ قُلُوبَنا بِالعِلمِ وَالمَعرفَةِ، وَطَهِّر بُطُونَنا مِنَ الحَرامِ وَالشُّبهَةِ، وَاكفُف أَيدِيَنا عَن الظُّلمِ وَالسَّرِقَةِ، وَاغضُض أَبصارَنا عَن الفُجُورِ وَالخيانَةِ، وَاسدُد أَسماعَنا عَن اللَّغوِ وَالغِيبَةِ، وَتَفَضَّل عَلى عُلَمائِنا بِالزُّهدِ وَالنَّصِيحَةِ وَعَلى المُتَعَلِّمِينَ بالجِهدِ وَالرَّغبَةِ وَعَلى المُستَمِعِينَ بِالاتِّباعِ وَالمَوعِظَةِ، وَعَلى مَرضى المُسلِمِينَ بِالشِّفاءِ وَالرَّاحَةِ، وَعَلى مَوتاهُم بِالرَّأفَةِ وَالرَّحمَةِ، وَعَلى مَشايِخِنا بِالوِقارِ وَالسَّكِينَةِ، وَعَلى الشَّبابِ بِالإنابَةِ وَالتَّوبَةِ، وَعَلى النِّساءِ بالحَياءِ وَالعِفَّةِ، وَعَلى الاَغنِياءِ بِالتَّواضِعِ وَالسِّعَةِ، وَعَلى الُفَقراءِ بِالصَبرِ وَالقَناعَةِ وَعَلى الغُزاةِ بِالنَصرِ وَالغَلَبَةِ، وَعَلى الاُسَراءِ بِالخَلاصِ وَالرَّاحَةِ، وَعَلى الاُمَراءِ بِالعَدلِ وَالشَّفَقَةِ، وَعَلى الرَّعِيَّةِ بِالإنصافِ وَحُسنِ السَّيرَةِ، وَبارِك لِلحُجّاجِ وَالزُّوّارِ فِي الزَّادِ وَالنَّفَقَةِ، وَاقضِ ما أَوجَبتَ عَلَيهِم مِنَ الحَجِّ وَالعُمرَةِ بِفَضلِكَ وَرَحمَتِكَ يا أرحَمَ الرَّاحِمِينَ
الفصل الخامس: لنبدأ الرحلة
غطى صوت *الرنين* الصمت عندما أسقطت أمي شوكتها على طبقها.
ماذا؟ رينولدز! آرثر لم يبلغ الرابعة بعد! لا! علاوة على ذلك، قلتَ لو كان ابننا مُعزِّزًا، لَكُنتَ قادرًا على تعليمه! تحدثت الأم بيأسٍ واضح.
أنا أيضًا، لم أتوقع أبدًا أن يكون ابننا بهذه البراعة في التلاعب بالمانا. من سمع عن صحوة في سن الثالثة؟ ردّ الأب بهدوء أكبر.
"لكن هذا يعني أنه سيُضطر لمغادرة المنزل! عمره أربع سنوات فقط يا رينولدز! لا يُمكننا ترك طفلنا يغادر المنزل في هذه السن المبكرة!"
لا تفهمين. عندما راقبتُ جسده أثناء تأمله، شعرتُ أن كل هذا طبيعيٌّ بالنسبة له. عزيزتي أليس، أُعيق ابني بمحاولة تعليمه شيئًا يستطيع فعله أثناء نومه.
وهكذا بدأ الشجار بين والدي.
لقد ذهبوا ذهابًا وإيابًا، وكرروا في الأساس نقاطهم الأولية؛ استمرت أمي في القول بأنني كنت صغيرًا جدًا، وقال أبي إنهم لا يستطيعون منعي من الوصول إلى إمكاناتي الكاملة، وما إلى ذلك.
وفي هذه الأثناء، كنت ألعب لعبة حرب مع طعامي، حيث هاجمت البازلاء من أجل الإمبراطورية الأم، بينما دافعت جزر الأمة الأب عن أرضها بشكل يائس.
وأخيرًا، استقر والداي والتفت والدي إليّ.
"آرت، هذا الأمر يهمك، لذا لك رأي فيه أيضًا. ما هو شعورك لو ذهبت إلى مدينة كبيرة وكان لديك مُعلّم؟"
رائع...
لقد أشادت بالجهد المبذول في محاولة جعل هذا الأمر عادلاً، ولكن لا أعتقد أنه أدرك أنه كان يحاول أن يطلب من طفل يبلغ من العمر أربع سنوات اتخاذ قرار من شأنه أن يغير حياته في نهاية المطاف...
وفي محاولة لاختتام هذه الحجة الصغيرة، اقترحت، "هل يمكنني على الأقل أن أحاول مقابلة بعض المرشدين وأطلب منهم أن يروا ما إذا كنت بحاجة إلى دروس خصوصية أم لا؟"
*الصمت*
هل وطئتُ لغمًا أرضيًا؟ ألم يكن من المفترض أن أكون بهذه الدقة في جملتي في سني الحالي؟ هل يغضبون لأنني لم أختر أي طرف؟
ولأنني لم أكن واثقًا من قدرتي على الحفاظ على وجه جامد، نظرت إلى أسفل وانتظرت ردهم.
لحسن الحظ، لم يكن أيٌّ من مخاوفي يشغل بالهم. تكلمت أمي أخيرًا، وتمتمت بهدوء: "سنجري على الأقل اختبارًا رسميًا لنواة مانا وقنواته. يمكننا أن نقرر ما يجب فعله بعد ذلك."
بعد أن أومأ والدي موافقًا، بدأنا الاستعدادات في اليوم التالي. عندما قلتُ ما قلتُه الليلة الماضية، ظننتُ أننا سنذهب إلى بلدة أو مدينة قريبة، على بُعد يوم سفر كحد أقصى، ليُجري لي ساحرٌ مُؤهل اختبارًا، لكنني كنتُ مُخطئًا.
كنا نستعد لرحلة مدتها ثلاثة أسابيع. رحلة بعربة تجرها الخيول عبر جبال غراند ماونتن إلى ما يُسمى بوابة النقل الآني التي ستوصلنا إلى مدينة تُدعى زيروس.
خطر ببالي كتاب قرأته. تذكرتُ قراءتي عن قطعة أرض عائمة بناها فريق سحرة قديم بهدف وحيد هو إيواء أكاديمية السحرة المرموقة. بُنيت لاحقًا مدينة حول الأكاديمية، وسُمّيت كلٌّ من المدينة والأكاديمية تيمنًا باسم زعيم الفريق - زيروس.
كيف أمكن إبقاء قطعة أرض، طولها مئات الكيلومترات، طافية؟ المغناطيسية؟ حينها ستتأثر الأرض تحت المدينة بها. هل للمدينة مجال جاذبية خاص بها؟
على أي حال!
كانت هذه الرحلة طويلة. في مثل هذه الأوقات، تمنيت لو وُجدت وسائل نقل حديثة. للوصول إلى المدينة، كان علينا الدخول عبر إحدى بوابات النقل الآني المخصصة في جبال جراند، وإلا، فسيستغرق الأمر شهورًا للسفر عبر المدن للوصول إلى البوابة أسفل المدينة نفسها، والتي كانت تطفو قرب حدود مملكة سابين ودارف.
أحد أسباب إصرار والدي على خوض هذه الرحلة الآن هو توقف أعضاء حزبه السابقين مؤخرًا في طريقهم إلى مدينة زيروس. الذهاب معهم الآن يعني أن لدينا ثلاثة مُعزِّزين وساحرين، بالإضافة إلى والدتي، التي كانت باعثة نادرة، ووالدي، مُعزِّز من الفئة ب. مع أن سلسلة الجبال لم تكن تحتوي على أي وحوش مانا، إلا أن مخاطر قطاع الطرق والحيوانات البرية كانت لا تزال قائمة.
بينما كان والداي يهتمان بتعبئة كل الضروريات، قمت بتعبئة سيفي الخشبي وكتابين (موسوعة ديكاتين وأساسيات التلاعب بالمانا) للرحلة.
بحلول منتصف الصباح، كنا جاهزين للخروج.
بعد أن ربطت حقيبتي التي تحتوي على كتبي وبعض الوجبات الخفيفة على ظهري وربطت سيفي الخشبي حول خصري، أمسكت بيد والدتي وتبعت والديّ لمقابلة أعضاء الحزب السابقين.
على الرغم من أنني سمعت عنهم من حين لآخر من والدي، إلا أنني لم أقم بزيارة المنزل أثناء إعادة بنائه، لذا فقد كانت هذه هي المرة الأولى التي ألتقي بهم فيها.
المعلومات التي تعلمتها من والدي عن أعضاء حزب توين هورنز تتكون من الآتي:
هيلين شارد: متخصصة في تعزيز الإناث، وممارسة الرماية السحرية.
آدم كرينش: معزز للذكور، وكان سلاحه الرئيسي هو الرمح.
ياسمين فلامسورث: معززة للإناث، متخصصة في السرعة باستخدام الخناجر المزدوجة.
أنجيلا روز: ساحرة أنثى، متخصصة في سحر الرياح.
دوردن ووكر: ساحر ذكر، متخصص في سحر الأرض.
وصلنا إلى النزل الذي كانوا يقيمون فيه في أشبير ورأيناهم في الخارج، بالقرب من الإسطبلات.
قال والدي بعد أن عانق أعضاء حزبه السابقين: "يا رفاق، أريد منكم أن تقابلوا ابني آرثر! هيا يا آرت، قدم نفسك".
انحنيت قليلاً بينما أنظر إليهم، وقدمت نفسي لهم.
أهلاً. أخبرني والدي بأشياء رائعة عن زملائه في فرقة توين هورنز. شكراً لسفركم معنا إلى زيروس. سنكون في خدمتكم.
هاهاها، ما هذا؟ يا لها من تصرفات حمقاء! هل أنت متأكد أنه ابنك يا ري؟
كان آدم، حامل الرمح، هو من ردّ. عند النظر إليه عن كثب، بدا نشيطًا كثير الكلام. مع أنه كان وسيمًا نوعًا ما، إلا أن شعره الأحمر اللامع مربوطٌ بشكلٍ فوضويٍّ في نهايته، كأنه لهب، وبضع غرةٍ تتدلى من ربطة شعره، ذكّرني بنوعٍ من المتشردين. كانت عيناه لامعتين، وكأنهما تضحكان باستمرار. أول ما لاحظته كان الندبة على أنفه، التي تمتد إلى خديْه.
لقد شعرت بأنني أُلتقط.
"أوه... أليس ثمينًا جدًا؟ يجب أن تكون سعيدًا لأنه لا يشبهك يا رينولدز."
أبعدتُ وجهي عما شعرتُ به كمصيدة موت من رغوة الذاكرة قبل أن تخنقني في ثدييها الضخمين، ثم ألقيتُ نظرةً فاحصةً على المرأة التي كانت تحاول قتلي. يا لها من روعة! أعني، مع أنها لم تكن بجمال أمي، إلا أنها كانت تُعطي انطباعًا بأنها "أميرة ملكية" بشعرها الأشقر الطويل المُجعّد عند الأطراف وعينيها الخضراوين المُشرقتين المُتدليتين قليلًا.
وبينما كانت يداي على وشك الاستسلام ووجهي على وشك الدخول في التلال الهاوية المزدوجة، أمسكت بي يدين قويتين من الحقيبة التي كانت مربوطة على ظهري، وأخذتني بعيدًا عن المرأة الممتلئة.
"أنجيلا، أنت تؤذيه،" صوت عميق هدر.
كنت معلقًا هناك، مثل قطة صغيرة تحملها أمها من قفا رقبتها، غير قادرة على الحركة.
ظلت عيني ثابتة على العملاق.
وبعد أن تجاوز بسهولة مترين في الطول، ومع وجود عصا مربوطة على ظهره، أنزلني العملاق بعناية على الأرض ورتب ملابسي بلطف.
كم هو لطيف.
تخيلتُ نفسي أركب على كتفيه كحصانٍ جبار طوال الطريق. نظرتُ إليه، وعيناي تتسعان وأنا أتأمل.
كانت عيناه ضيقتين للغاية وحاجباه مائلان للأسفل، مما منحه وجهًا يكاد يكون بريئًا، مقارنةً بجسده الضخم الذي امتد لأكثر من مترين. وأكمل شعره الأسود القصير الأشعث على رأسه صورة الكلب الأشعث عليه.
بعد أن نفضتُ الغبار عن ملابسي، استدرتُ لأواجه المرأة التي بدت أصغر سنًا بقليل من الجميع. شعرها الأسود الأملس، نصف مربوط من الخلف بشريط يُكمل عينيها الحمراوين شبه المفتوحتين وشفتيها القصيرتين، مما جعلها تبدو جريئة للغاية.
"ممم" أومأت برأسها قليلاً ثم استدارت بعيدًا.
آه... امرأةٌ قليلة الكلام. كم هي ساحرة.
بينما كانت عيناي مثبتتين عليها وهي تبتعد نحو الإسطبل، لمحت خنجرين قصيرين مربوطين إلى أسفل ظهرها، فوق الوركين مباشرة.
كانت هيلين شارد آخر عضوة في فرقة توين هورنز. ربتت على رأسي برفق وابتسمت لي ابتسامة ساحرة. الكلمة التي سأستخدمها لوصف الآنسة هيلين هي أنها حادة. عيون حادة، أنف حاد، وشفتان حمراوتان رفيعتان، وصدر مسطح، يكاد يكون صبيانيًا بشعرها الطويل المعقود بإحكام من الخلف. لا يسعني إلا أن أُفتن بجاذبيتها. بدت وكأنها تنضح بجو "نستطيع فعل أي شيء إذا آمنا" من مسامها، مما جعلها تتوهج تقريبًا. مرتدية درعًا جلديًا خفيفًا يغطي صدرها - أعني... ثدييها، وقوسها وجعبتها مربوطة على ظهرها، لم أستطع إلا أن أشبهها بجنية، لكنني سرعان ما تخليت عن هذه الفكرة بعد أن رأيت أذنيها المستديرتين.
قفزتُ إلى العربة الأبعد في الخلف بمساعدة مانا صغيرة تُقوّي ساقيّ. مؤخرًا، أتقنتُ استخدام ماناي لتقوية جسدي. لم أختبر قدراتي بعدُ بالكامل، خوفًا من أن أُصيب والديّ بنوبة قلبية بسبب كثرة التباهي، لكن أصبح من الطبيعي توجيه ماناي من جوهر جسدي عبر قنوات ماناي.
بعد أن انتهى فريقنا من تحميل جميع مستلزمات السفر في العربتين اللتين كنا نستقلهما، ربطنا ما ظننا أنه خيول. اتضح أن هذا العالم يضم وحوش مانا مُدجّنة تُسمى سكيترز للنقل. هذه السحالي العملاقة، ذات الأشواك على ظهورها ومخالبها القوية، كانت وحوشًا من الفئة D، وكانت أكثر كفاءة في الاستخدام، وإن كانت أغلى ثمنًا، من الخيول عند السفر عبر التضاريس الجبلية.
لتبدأ الرحلة!
_______________________________
مع حلول الليل، بدا أن سلسلة الجبال البعيدة قد تضاعفت مساحتها. تساءلتُ عن حجم سلسلة الجبال الكبرى عندما نصل إلى سفحها. وغني عن القول، كنتُ متحمسًا للخروج من تلك البقعة الصغيرة التي كانت مسقط رأسي، أشبر.
توقفنا أخيرًا لنصب مخيمنا قرب مجموعة صغيرة من الصخور. كان موقعًا مناسبًا، إذ حجبت الصخور معظم الرياح، وكان هناك الكثير من بقايا الخشب من الأغصان المتساقطة لاستخدامها كنار للمخيم.
أكثر ما أكرهه في هذا الجسد هو حاجتي للنوم. فرغم أنني كنت نائمًا معظم الوقت، إلا أنني شعرت بثقل في عينيّ بعد بضع ساعات من الاستيقاظ.
بعد أن نصبنا خيمتين حول النار، بدأ والدي ووالدتي في التحدث مع التوأم هورنز عن الأوقات القديمة عندما جلست هيلين بجانبي وقالت بلا مبالاة، "سمعت والدك يقول إنك نوع من السحرة العبقريين... هل صحيح أنك استيقظت بالفعل؟"
لم أعرف كيف أرد، فأجبت فقط بالحقيقة.
بدأت تسألني عن شعوري بعد استيقاظي، وما هو لون جوهر مانا الخاص بي حاليًا. في هذه الأثناء، انتبهت أذنان فضوليتان عندما سأل آدم: "مرحبًا رينولدز، هل تمانع إذا اختبرتُ فنّي الصغير؟"
لو كان بإمكاني أن أتدخل، ربما كنت قد قلت شيئًا على غرار، "ربما لا تكون لعبة القتال مع شخص في عمري فكرة رائعة نظرًا لأن أعظم إنجازات طفل عادي يبلغ من العمر ثلاث سنوات في هذه المرحلة هي الصعود والنزول بنجاح على الدرج بالتناوب بين القدمين، والمشي في دائرة، وإذا كان منسقًا حقًا، يمكنه التوازن على قدم واحدة لعدة ثوانٍ،" لكنني أعتقد أن هذه الأفكار لم تخطر ببال أي شخص هنا.
بدا أبي وأمي مترددين بعض الشيء في البداية، لكن والدي، واثقًا بصديقه القديم، أجاب ببساطة: "حسنًا، لكن كن حذرًا. لم تتح لي الفرصة لتعليمه القتال بشكل صحيح بعد. كنا نتدرب فقط على تمارين القوة والمانا الخفيفة حتى الآن".
نهض آدم من مقعده الخشبي المؤقت ونظر حوله حتى وجد عصا قصيرة شعر بالرضا عنها.
"تعال هنا يا فتى. هاها، دعنا نرى من أي شيء أنت مصنوع!"
يتبع
سبحان العلي الأعلى، سبحان عالم السر والأخفى، سبحان الملك المنّان، سبحان من هو غنيّ لا يفتقر، سبحان الكريم الأكرم، سبحان ربّي وربّ العرش، سبحان ربّك ربّ العزة عما يصفون، سبحان العظيم الأعظم، سبحان العليم الكريم، سبحان ذو الملك والملكوت، سبحان من يزيل الأشياء ولا يزول، سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم، سبحان من هو عالم لا يجهل، سبحان من هو حليم لا يعجب، سبحان من هو غنيّ لا يفتقر، سبحان الواحد القهّار، سبحان العظيم الأعظم.