الفصل 2
الـ حلقة [ 1 ] - الأكاديمية المقدسة [ 1 ]
─────────────────────────────────
الأرض المقدسة.
إنها لعبة يمكن لعبها فردياً أو مع لاعبين متعددين. وعلى الرغم من نظامها البسيط نوعاً ما، إلا أنها حظيت بشعبية كبيرة على مدار العقد الماضي.
مستويات تصنيف العناصر التي يمكن الحصول عليها هي كالتالي:
عادي، نادر، فريد، خاص، أسطوري، ومُطلق.
الفئة الأخيرة كانت هي الفئة التي لا يمكن لأحد الحصول منها على أي شيء.
لم يتم الكشف عن العناصر ذات التصنيف المُطلق بعد نظراً لقوتها الهائلة.
ومع ذلك، كانت هناك عناصر أخرى لا تمنح القوة، بل تقوم بختمها وحجبها.
"لكن هذه الضمادات لم تكن موجودة؛ لقد كانت مجرد جزء من تصميم الشخصية."
وبعيداً عن الضمادات ذات التصنيف المُطلق، هناك السمة الفريدة.
"لم تكن 'عيون النهاية' سمة فريدة يمتلكها. لقد قمت بموازنة قوة أديل بوضوح، لذلك قررت عدم منحه سمة فريدة. إذاً، لماذا؟"
وضعت يدي على ذقني، ومهما فكرت، لم أصل إلى أي نتيجة.
على أي حال، الاستيقاظ في هذا الجسد أمر غريب بما فيه الكفاية.
"على أي حال، أين أنا؟"
نظرت حولي، لكن كل ما استطعت رؤيته كان ظلاماً دامساً، كما لو كانت لوحة مرسومة بخطوط بيضاء رفيعة تحدد الغرفة بأكملها.
لم يكن من الصعب الاعتياد على الأمر. تجولت في الغرفة وأنا "أنظر" إليها.
كان هناك سرير عادي، وطاولة جانبية، وحمام، ونافذة مغطاة بالستائر.
مشيت نحو النافذة، وفتحت الستائر، ونظرت إلى الخارج.
العالم خارج الغرفة، والذي كان أسود تماماً في السابق، بدأ يتشكل بخطوط بيضاء بسيطة.
كان الشارع مليئاً بالمارة والباعة المتجولين، والمنازل، والمباني الحجرية أو الخشبية الصغيرة ذات الطراز العصور الوسطى ولمسة حديثة.
"إذاً أنا في نزل... حسناً، إذا لم أكن مخطئاً، فيجب أن أكون في..."
رفعت رأسي للأعلى. رسم العالم الأسود نفسه بسرعة بخطوط بيضاء، واستطعت أن "أرى" قصراً أو معبداً هائلاً.
"تلك هي الأكاديمية المقدسة، المكان الذي يدخله عامة الشعب والنبلاء، والتي أسسها القديس الأول للإمبراطورية المقدسة، حاكم النور."
بمجرد أن تأكدت من موقعي الحالي، نظرت داخل الغرفة، ثم بحثت في كل مكان لأرى ما يمتلكه أديل.
لم أجد سوى بضع عملات معدنية. لم أكن متأكداً مما إذا كانت مصنوعة من البرونز أو الفضة أو الذهب.
"ممم..."
باستخدام حواسي وتقنية الرؤية الحقيقية، تمكنت من الكشف عن المعادن التي صُنعت منها العملات.
"خمس ذهبيات، وخمس وعشرون فضية، ومئة برونزية. بالدولار، سيكون ذلك حوالي خمسة آلاف."
وضعت العملات في جيوبي، ثم أخذت السيف الذي كان بجوار السرير.
بالمناسبة، أديل سيّاف متمرس بفضل سماته.
بمجرد أن أخذت كل شيء يبدو أنه ينتمي إلى أديل، نزلت إلى الطابق الأول من النزل وجلست عند إحدى الطاولات.
ثم شعرت بشخص يقترب ورفعت رأسي.
من طريقة ترتيب الخطوط البيضاء في شعرها، استطعت أن أعرف أنها امرأة. بالإضافة إلى ذلك، مع منحنيات جسدها، لم يكن من الصعب التمييز بين الرجل والمرأة.
"هل ترغب في طلب شيء ما...؟"
توقفت لثانية، ربما كانت تنظر إلى الضمادة التي تغطي عينيّ.
"أ-أنا آسفة، سأقرأ لك قائمة الطعام."
هززت رأسي دون أن أقول شيئاً.
من الغريب أنني فهمت كلماتها، حيث تحدد اللعبة أن هذا العالم له لغاته الخاصة.
’من المثير للدهشة أنك تفهم اللغة.‘
بعد فترة، طلبت شيئاً بسيطاً، وقبل أن ترحل المرأة، سألتها:
"ما هو تاريخ اليوم؟"
هزت المرأة رأسها وقالت:
"اليوم هو الاثنين، 7 يناير، عام 789 بالتقويم الإمبراطوري."
"شكراً."
"وداعاً."
ثم غادرت المرأة، وبصراحة، لم أكن أعرف ماذا أقول.
’اليوم هو حفل الافتتاح للتسجيل في الأكاديمية.‘
قادني ذلك إلى التساؤل حول الأمر.
’ماذا عليّ أن أفعل بالضبط؟‘
بصراحة، ليس لدي أي أهداف. لقد استيقظت للتو في هذا العالم منذ حوالي نصف ساعة، والأمر لا يزال مربكاً.
’هل يجب أن أتبع القصة وأرى ما إذا كان بإمكاني العودة إلى عالمي، أم يجب أن أتجول بلا هدف؟‘
ومع ذلك، سرعان ما اتخذت قراراً. أنا لست شخصاً يظل متردداً لفترة طويلة.
’أفترض أن دخول قصة اللعبة لن يكون مشكلة كبيرة. إلى جانب ذلك، بغض النظر عن أفعال اللاعب في وضع اللاعبين المتعددين، يمكن فتح أي نهاية.‘
بعد بضع ثوانٍ، قررت دخول الأكاديمية المقدسة. ليس لدي أي شيء آخر أفعله.
بالإضافة إلى ذلك، لست قلقاً بشأن دخول قصة اللعبة. إنها ليست قصة خطية، بل متفرعة.
’همم، بالإضافة إلى ذلك، البطلة تدخل الأكاديمية على أي حال، وهي أكثر أماناً هناك من أي مكان آخر... فضلاً عن كوني أعمى.‘
لست مخطئاً بشأن الجزء الأخير. أديل شخصية بُنيت للقتال، وليس للحياة اليومية.
منذ البداية، كنت أعلم أنني قوي بما فيه الكفاية. سأكون على الأرجح ثاني أقوى طالب في السنة الأولى في الأكاديمية، لأن البطلة حالة خاصة.
بعد بضع دقائق، عادت المرأة من جديد.
"استمتع بعشائك."
"شكراً."
بعد مغادرة النزل، اتجهت بسرعة نحو الأكاديمية. مما أستطيع تقديره، كانت الساعة حوالي الثامنة صباحاً.
حفل الافتتاح للطلاب الجدد في الساعة التاسعة. إذا أسرعت، يمكنني الوصول قبل الموعد ببضع دقائق.
في الطريق، توقفت لأسأل عن الاتجاهات. كان الناس طيبين بشكل غير متوقع.
"حسناً، إنها الإمبراطورية المقدسة، مكان يكون فيه الإيمان بالله أمراً طبيعياً جداً، لذا سيكون الناس طيبين مع الجميع، وبشكل أكبر مع رجل أعمى مثلي."
في الطريق، ركزت على استخدام حواسي والرؤية الحقيقية قدر الإمكان للاعتياد عليها.
سرعان ما لم أعد أشعر بأي انزعاج. بالإضافة إلى ذلك، بفضل حس المانا، استطعت رؤية المانا في الهواء بوضوح تام.
ودون أن أدرك، بينما كنت أنظر حولي، رأيت المانا التي، على غير المتوقع، استطعت رؤيتها بألوان مختلفة.
فجأة، اصطدمت بشخص ما.
"آه..."
"..."
صوتٌ مألوف. ففي اللعبة تُمنح الشخصيات أصواتاً طبيعية، وعلى غير المتوقع، كان صوت هذه الشخصية يطابق تماماً ما سمعته في اللعبة.
عندما نظرت للأسفل، رأيت الخطوط البيضاء، ومن صوتها، عرفت من تكون.
في اللعبة، تمتلك شعراً وردياً وعينين حمراوين. وكان اسمها...
’كليمنتاين لونوفار.‘
لقد كانت إحدى الشخصيات الرئيسية.
’سيكون من الغريب الاصطدام بشخصيات قابلة للعب. ربما ليس لهم وجود حتى.‘
على سبيل المثال، لا ينبغي أن يكون لأديل وجود، لكنني كنت هناك في تلك اللحظة.
على أي حال...
’رائع، أنا في مشكلة.‘
وصل صوت حاد منزعج بوضوح إلى أذني.
"انظر إلى هذا الأحمق—ألا يمكنك الانتباه إلى أين تذهب؟"
’أليس هذا مثيراً للضحك قليلاً؟ أنتِ تقولين لرجل أعمى أن ينتبه إلى أين يذهب.‘
عدت بضع خطوات إلى الخلف وقلت:
"أنا آسف، سأكون أكثر حذراً في المرة القادمة."
ثم نهضت هي من الأرض ونظرت إليّ. تغير تعبير وجهها قليلاً، لكن هذا كان كل شيء.
"سأتغاضى عن الأمر هذه المرة، بما أنك أعمى."
ثم استدارت ومشت نحو مدخل الأكاديمية المقدسة.
أثناء مراقبة ظهرها، تنهدت.
’آه، أنا حقاً صانع هذه الشخصية، ولكن لحسن الحظ رأت إعاقتي ولم تحدث ضجة كبيرة.‘
وبصرف النظر عن ذلك، لاحظت شيئاً آخر أيضاً.
في لحظة الاصطدام، شعرت بالفرق في القدرة الجسدية بيني وبينها.
’أنا قوي جداً جسدياً، لذلك ارتدت هي وسقطت أرضاً.‘
كليمنتاين سيافة؛ وبطبيعة الحال، تمتلك قدرة جسدية كبيرة.
لكن في ذلك الاصطدام، بصراحة لم أشعر بأي قدرة جسدية استثنائية لديها.
"حسناً، هذا ليس سيئاً للغاية."
ودون مزيد من التردد، واصلت السير. وسرعان ما دخلت الأكاديمية المقدسة.
كان المكان هائلاً، يحتوي على حدائق شاسعة ومبانٍ في كل مكان.
الساحة التي كنت فيها كانت مليئة بالطلاب الجدد المحتملين الذين يخضعون لاختبار القبول.
أثناء البحث عن مكان معزول، جلست على مقعد خلفه نافورة.
في الوقت نفسه، سمعت فجأة عدة أشخاص يتحدثون ويتجمعون عند المدخل.
"انظر، أليست تلك الأميرة الإمبراطورية الثالثة، كلانا أورديال؟"
"أيضاً، الابنة الصغرى، الآنسة كليمنتاين لونوفار، من عائلة لونوفار."
"نعم، والتوأم ستارلايت، ليون وشارلوت ستارلايت، هنا أيضاً."
"واو... كل النبلاء المهمين أتوا هذا العام."
"أوه، انظر، ديانا أرسين من عائلة أرسين هنا أيضاً."
"سيكون هذا ممتعاً..."
عندما رأيت الحشد يتهامس، استطعت سماعهم بوضوح شديد وكأنهم بجواري تماماً.
نظرت حولي وفكرت:
"ممم، لا أرى القديس القادم، جوليان رينهارد، أو البطلة. من المحتمل أن يكون القديس في الأكاديمية؛ وربما لم يصل جوليان بعد... والبطلة، حسناً، ليس لدي أدنى فكرة."
الباقون حاضرون: الأميرة الثالثة، كلانا؛ كليمنتاين؛ ديانا؛ ليون؛ وشارلوت.
"من المؤسف أنني لا أستطيع رؤية وجوههم، حيث كل ما يمكنني رؤيته هو السواد... ولكن لا بأس."
بعد فترة وجيزة، لفت صوت عالٍ انتباه جميع الحاضرين.
"من فضلكم، التزموا الهدوء لبرهة."
سرعان ما صمت الحشد، وحلّ هدوء تام على الساحة.
ثم قالت الشخصية التي جذبت انتباه الجميع، مديرة الأكاديمية المقدسة، بيرنيس لودفيغ:
"لنفتح باب القبول للطلاب الجدد في السنة الأولى."
تلت كلماتها البسيطة سلسلة من التصفيق.
نظفت حنجرتها وأضافت:
"سيتكون اختبار القبول من ثلاثة أجزاء."
رفعت إصبعاً وقالت:
"أولاً، سيكون هناك اختبار كتابي حيث ستجيبون على سلسلة من الأسئلة والنظريات."
رفعت إصبعاً ثانياً.
"ثانياً، سيتم تقييمكم في قتال فردي مع أحد الأساتذة. هذا القتال سيحدد أفضل عشرة طلاب. بالطبع، يجب عليكم أيضاً مراعاة نتيجة الاختبار الكتابي، التي تكمل القتال الفردي."
وأخيراً، رفعت إصبعها الثالث.
"أخيراً والأهم من ذلك، سنكشف عمن يمتلك عنصراً مجسداً. أولئك الذين لا يملكون عنصراً لن يتمكنوا من دخول الأكاديمية."
سرت همهمة عبر الساحة قبل أن ينفجر التصفيق مرة أخرى.
"إذاً، في النهاية، كل شيء يعتمد على العنصر..."
"تماماً كما هو متوقع من الأكاديمية المقدسة."
"إذا لم تكن تمتلك موهبة، فلا يمكنك حتى المحاولة..."
بعد النطق بتلك الكلمات، انتشر التصفيق في جميع أنحاء الساحة. ثم قالت المديرة:
"سيتم توجيهكم الآن إلى المبنى A-9، حيث سيجري الاختبار الكتابي. وكلاحظة أخيرة، أي شخص يغش سيتم استبعاده ولن يُسمح له بدخول الأكاديمية، ولا حتى في العام المقبل."
وبهذه الكلمات، اختفت المديرة.
بالرؤية الحقيقية، لاحظت أن المساحة المحيطة بها انثنت، ودخل جسدها عبر ذلك الفضاء.
’واو... الرؤية الحقيقية أكثر إبهاراً بكثير عندما تجربها بنفسك.‘
لم يستغرق الأمر وقتاً طويل حتى بدأ العديد من الأساتذة في توجيه جميع المرشحين إلى المبنى A-9. وبطبيعة الحال، تبعتهم.