- توقف!
________________
"أمي... أبي..." تمتم بصوت ضعيف، مما تسبب في توقف غوستاف عن قبضته التي كانت في البداية تتجه نحو وجه إندريك.
"حتى في هذا الوضع... لا تزال تذكر أسماء الأشخاص الذين دمروا حياتك،" قال جوستاف بصوت بارد.
"...الرهن... أنا... أنا - أنا خائف جدًا من أنهم سيموتون..."
سمع جوستاف إندريك يتمتم بكلام غير مفهوم مما تسبب في إظهار وجهه تعبيرًا مرتبكًا.
"هاه؟ هل يُفترض أن تكون هذه محاولة أخيرة لكسب تعاطفي...؟" سخر غوستاف وهو يرد.
"لن ينجح الأمر يا فتى..." أضاف جوستاف بتعبير غير منزعج بينما كان يستعد للقضاء على إندريك مرة واحدة وإلى الأبد.
ظل إندريك يتمتم بكلام غير مفهوم، لكن غوستاف كان قد صمّ أذنيه عن كل ذلك. أدرك أن إندريك كان يحاول الاعتذار عن أخطائه، لكن الأوان قد فات الآن.
تحولت يد جوستاف اليمنى ببطء إلى يد الثور المتحور، وأصبحت ضخمة وعضلية.
قام بثني يده إلى الخلف بشدة بينما كان يشد قبضته بينما كان يجمع الطاقة داخل ذراعه بالكامل.
لم يكن هناك طريقة لعدم اختراق هذه اللكمة مباشرة من خلال إندريك مع ما شهده الجميع حتى الآن.
حدّق كلٌّ من إي إي، وأيلدريس، وفالكو، وتيمي، وريا في غوستاف بتعبيرات متضاربة. كانوا قد اتفقوا مع غوستاف على عدم التدخل، لذا لم يكن أمامهم خيار سوى المشاهدة.
فوووووووه!
وبينما كان جوستاف يدفع قبضته إلى الأمام، سمع صراخًا عاليًا.
"قف!!!"
فووي!
هبت الرياح على وجه إندريك عندما توقفت لكمة جوستاف على بعد بضع بوصات من صدره.
حدق جوستاف بعينيه عندما رأى صوتًا يعرفه.
استدار ببطء عندما شعر بقذيفة تتجه نحوه من الخلف.
رفع جوستاف يده وأمسك بالجهاز بحجم الزر الذي طار نحوه من منطقة المتفرجين على بعد آلاف الأقدام أمامه.
وعندما أنزل يده بعد أن أمسك بالجهاز، نظر إلى الاتجاه الذي جاء منه.
"أنجي... ما هذا؟" صرخ بصوت عالٍ بعد أن رأى جسد أنجي واقفًا وحيدًا على الممر المنهار أمامه.
"استمع إليها"، أجابت بصوت عالٍ أيضًا.
"هذا ليس الوقت ولا المكان المناسب ل..." قبل أن يتمكن جوستاف من إكمال جملته، صرخت أنجي مرة أخرى.
"من فضلك! استمع إليها! الآن!"
ظلت عينا جوستاف مغمضتين بينما كان يخفض رأسه ببطء لينظر إلى هذا الجهاز بحجم الزر.
التقطه بإصبعين ووضعه على جانب رأسه.
ترووينن ...
في اللحظة التي التصقت فيها برأسه، تم تنشيطها، وأصدرت صوت صفير بالضوء الأزرق.
-"ما الذي يجري؟"
-ماذا يفعلون؟
-"لماذا توقف؟"
-"هل هذا شريط تسجيل عقلي على رأسه؟"
لم يفهم المتفرجون ما كان يحدث آنذاك. كان المدربون في حيرة من أمرهم، تمامًا مثل الضابط ماج، الذي ظن أن هذه هي نهاية إندريك.
كل ما استطاعوا رؤيته هو وجه جوستاف الذي تغير تعبيراته ببطء وهو يقف في مكانه لمدة الدقيقتين التاليتين.
كل ما كان يستمع إليه كان يلعب في ذهنه حتى لا يتمكن أحد من التنصت أو معرفة ما يقال.
بعد دقيقتين، سحب الجهاز ببطء من جبهته، وبدا على وجهه تعبير متضارب. صر على أسنانه بنظرة انزعاج.
"هذا الوغد..." قال جوستاف داخليًا بينما استدار لينظر إلى إندريك.
وضع جوستاف يده على الرمح الجليدي وكسره على الفور إلى نصفين قبل أن يمسك بجسد إندريك فاقد الوعي تقريبًا قبل أن يسقط نحو نهر النيران أدناه.
كان الجزء المكسور من الرمح لا يزال عالقًا في كتف إندريك الأيمن، لذلك سحبه بسرعة ووضع إندريك فوق العمود بجانبه.
-"ماذا يحدث هنا؟"
كان هذا هو السؤال الذي يرن في أذهان الجميع عندما شاهدوا جوستاف يخرج حبة شفاء من جهاز تخزينه ويطعمها إلى إندريك.
كان إندريك خارج الخدمة تقريبًا في هذه المرحلة، لذلك سيموت في النهاية حتى لو لم يقم جوستاف بإنهائه.
ومع ذلك، فإن حبوب التعافي هذه أخرجته من حالته شبه الميتة بعد بضع دقائق.
جلس جوستاف القرفصاء أمام إندريك بينما كان يفتح عينيه ببطء.
"انسحب من المباراة" أمر جوستاف.
"هل لن تقتلني؟" سأل إندريك بصوت ضعيف.
"سأقرر ما إذا كنت تستحق البقاء على قيد الحياة في يوم آخر..." أجاب جوستاف وهو يقف على قدميه.
"إنهم آمنون..." أضاف بنبرة غامضة مما تسبب في اتساع عيون إندريك من الصدمة.
تدفقت الدموع مرة أخرى إلى عينيه وهو يحدق في إطار جوستاف، الذي كان يتحرك حاليًا نحو حافة العمود.
"لماذا تريد أن تنقذني؟" تساءل إندريك.
"مهلا، إنه يرغب في الانسحاب،" نادى جوستاف على أحد المدربين.
أُصيب جميع الحضور بالذهول. ما زالوا يجهلون ما يحدث، وتصرفات غوستاف الحالية زادت من حيرتهم.
قفز أحد المدربين نحو موقعهم الحالي وهبط مباشرة أمام جوستاف.
"هذه ليست الطريقة التي تعمل بها مباراة الموت"، بدأ يشرح.
إما أن تقاتلا حتى يفقد أحدهما حياته، أو تفقدا الوعي... لا يمكن لأحدكما الانسحاب إلا إذا قررتما إلغاء المعركة بالإجماع.
استدار جوستاف إلى الجانب لينظر إلى إندريك، الذي رفع رأسه أيضًا بشكل ضعيف وأومأ برأسه قليلاً.
"نحن نلغي الأمر" قال جوستاف.
"هل يتفق الطرفان على هذا؟" سأل المدرب.
"نعم،"
"نعم،"
كلاهما أصدرا صوتهما معًا.
قام المدرب بإلغاء معركة الموت بعد هذا الأمر مما تسبب في ضجة كبيرة داخل قاعة الموت.
"أنت مدين لي بالكثير من التوضيحات... سأستمع لما لديك لتقوله هذه المرة"، قال غوستاف بصوت عالٍ بينما استدار إلى الجانب بتعبير جاد.
ثووووممم~
قفز من العمود الضخم في اللحظة التالية ليصل إلى الطرف الآخر من الممر الدوار.
لا يزال إندريك مستلقيًا فوق العمود الضخم بذراع مفقودة ونصف ساق، لكنه بدأ يستعيد لونه ببطء.
هبطت الضابطة ماج أمامه بعد لحظات من مغادرة جوستاف وأخذته معها للحصول على الرعاية الطبية.
________________