" ... هذا كل شيء . لقد قمت بما في وسعي , لكن منذ لحظة دخولي للهضبة الحمراء لم أستطع اتباع تحركاتهم . ربما بسبب السحر المكاني المشهور الخاص بسيد البرج الأبيض " أبلغ فارس يرتدي أسود بالكامل .
الدرع الأسود يفضل الحرية على القوة القتالية , بينما تم تصميم السيف الأسود للذوبان داخل الظلام . مقارنة بزي الفارس العادي كان هذا مظهر غير مرئي .لا يوجد زي كهذا على الملأ بين فرسان أندراس .
لكن , لو كان هناك طرف ثالث في هذا المكان كانوا سينكمشوا من الخوف .
فرسان الظل كانوا ظلال تقوم بعمل الامبراطورية القذر , من تجميع المعلومات حتى الاغتيال . كانت منظمة سرية حتى سيوف الامبراطورية السبعة لن يستطيعوا تحريرهم بدون أمر امبراطوري .
لقد كانوا أشخاص غير موجودين بشكل رسمي فى الامبراطورية , ومشهورين بحمل السم ولفائف التدمير الذاتي معهم . في تلك الحالة , من الذي كان ينظر للأسفل نحو الفارس .....؟
" بالفعل . لقد كان فشل كامل . علي أن أبدي إعجابي بمهارة أعدائنا " رن صوت أحدهم بنبرة منخفضة .
احتوى الصوت الخالي من العواطف على شعور غريب من الطغيان , مما أجبر الفارسين أمامه على الصمت تمامًا . مع ذلك , لم يكن ترهيب متعمد ؛ فهو قد فتح فمه بالكاد .
كان هذا حضور شخص غير عادي بالتأكيد ؛ حضور يأتي فقط من شخص ذو فخر عظيم منذ ولادته , ويملك عائلة معترف بها لعشرات السنين . بكلمات أخرى , لقد كان شخص يملك طبع الحاكم .
" م-من فضلك اقتلني ! " فى النهاية , لم يستطع فارس الظل تحمل الضغط وأخفض جسده اعترافًا بخطيئته . لكنه لم يطلب العفو من الطرف الأخر . كظل للامبراطورية , الفشل في مهمة يعني الموت . لا يوجد مغزى للعيش اذا فشل في مهمته .
يعرف فارس الظل ذلك أفضل من أي أحد أخر , لذا كان متفاجىء بكلمات الطرف الأخر التالية .
" لا , إنه ليس خطؤك . لقد اتبعت تعليماتي بوضوح ويشكل كامل وبما أن الوضع هكذا , فهذا الفشل مسؤوليتي لذا لا تذكر الأمر بعد الان "
" لكن ...! "
" توقف . حتى أطلبك مرة أخرى , اذهب وجهز سجل شخصي لذلك الشخص المدعو ثيودور "
لن يجرؤ أحد على الرفض , لذا اهتز فارس الظل وانسحب بحذر . بالفعل , كواحد من الظلال سار وخرج من الغرفة بدون أي صوت . ثم نظر الرجل للفارس المتبقي وقال بنرة لعوبة نادرة " يا للمفاجأة . اعتقدت أنك ستقطعه في مكانه "
الفارس , ذو القناع الأسود , لم ينكر ذلك " ... اعتقدت هذا أيضًا " ثم تحدث بهدوء ورأسه منخفضة " لكن الظل قام بواجبه حتى النهاية . لو أخذ خطوة واحدة للأمام كان سيفي سيمنحه موت هادىء "
" حسنا هذه وجهة نظر مثيرة " ضحك الرجل برضا . رغم أن الرجل ربما استهزىء بثقة الفارس , إلا أنه يعرف مهارة السياف الذي أمامه .
لقد كان الفارس ذات مرة قائد فرسان الظل , وهو الان خبير سيف موعود بموقع السيف السادس . رغم فقدانه لذراع لكنه لايزال خصم صعب . قدرته ‘ إختفاء ‘ جعلته لا يقهر ضد أي خصم أقل منه .
بالأحرى , سيد البرج الأبيض الذي كسح الفارس الفائق الواقف أمام الرجل هو من استحق التكريم . اهتاج عقل الرجل عند التفكير بالأمر .
" بالمناسبة , من الصادم أن سيد البرج الأبيض بهذه القوة . هل شحب وجوده بسبب سيد البرج الأزرق وسيد البرج الأحمر ؟ "
" أعتقد ذلك "
" حسنا . إنه بطاقة مخفية "
رغم كونهم أعداء لدودين لمئات السنين , كان من الصعب أن تفهم أندراس كل قوة ميلتور . هذه هي قوة مملكة السحر حيث تستمر الأشياء الغير متوقعة بالظهور .
في نهاية معركة كانوا متأكدين من نجاحهم فيها , يظهر ساحر دائرة ثامنة فجأة ويدمر التوازن . القوة القتالية لسيد البرج الأبيض الذي قمع خبير سيف متوسط الرتبة , انتمت أيضًا لهذه المتغيرات .
" لقد سمعت أن سيد البرج الأبيض واجه السيوف ثلاثة وستة السابقين مباشرة ... لقد تقاتلوا فى الحرب الأخيرة . لذا , لا أعرف كم من قدراته لم يتم الكشف عنها بعد "
" ... المرة القادمة "
" هممم ؟ "
رفع الرجل المقنع رأسه للمرة الأولى . لمع ضوء أحمر خلال القناع الممزق نصفه , وارتفع زخم قوي من جسده . لم تتلاشى روحه القتالية بعد هزيمة واحدة . نجح في كبحها بالكاد , لكن صوته الذي ظهر من تحت القناع تفجر كالحمم البركانية حيث قال " المرة القادمة , سوف أستخدم كل جهدي لقتله "
" حتى بتلك الذراع ؟ "
" نعم "
لمست كلمات الرجل نقطة موجعة , لكن لم يهتز السياف على الإطلاق . فقدانه لذراعه اليمنى كانت ضربة مميتة . لكن , اذا استطاع إصلاح أسلوبه يمكن أن يستعيد قوته الأصلية . سوف يأخذ وقت طويل , لكن كان الأمر يستحق من أجل السيد الذي أنقذه من الجحيم . إخلاصه كان أحد أسباب ثقة الرجل به .
أعطى الرجل ابتسامة سعيدة وقال " ... اه , لا أستطيع المزاح بشكل جيد حتى "
لم يعرف أن الطفل المهاجر الذي قد ساعده في صغره سوف ينمو ليصبح ذراعه اليمنى . أثناء مواجهة السياف , أخرج الرجل صندوق من خلفه ثم رماه نحو الرجل المقنع .
" س-سيدي ؟ "
" افتحه "
كان الحصول على العنصر صعب , حتى بحالته الان . كانت جائزة لتابعه لكن لم يوجد شخص أخر أكثر استحقاق وأهلية للتعامل معه .
" هذه جائزة إخلاصك . سوف أتحمل مسؤولية هذا الفشل . أنا أفهم أيضًا كم كان فقدان الذراع كبير جدًا بالنسبة لك "
" ... سيدي ! "
" لن أتحدث أكثر . خذه "
لم يجرؤ السياف على الرفض وفتح الصندوق . فاضت عاصفة من القوة للخارج كما لو كانت تنتظر . تم تحرير الختم على القفل , وكان هناك ضوء فضي عندما تحرر الشيء المحجوز داخل الصندوق .
وميض! كان ضوء يسبب العمى , وفي الصندوق , ومض الشيء ذو هيئة السيف بوضوح .
لم يستطع السياف الحفاظ على رباطة جأشه أكثر . لم يكن هذا شيء مصنوعه بأيدي بشرية لكن أثر مخفي فى التاريخ المنسي . أي أحد ليس في مستوى الخبير سوف يحترق على الأرجح اذا حمل هذا .
لقد كان أثر لفصيلة سماوية قد فقدت اسمها الأصلي .
" درب ذراعك اليسرى حتى تستطيع استخدام هذا في سنة واحدة "
هز السياف المقنع رأسه ولم يجرؤ على الرد . أمسك السيف الفضي المشع على صدره وتعهد بالولاء لسيده .
نظر الرجل نحو المشهد برضا قبل أن يحدق فى الهواء " ليس بعد ليس بعد . في الخمس سنوات التالية.... سوف أسقط والدي الغير كفء وأغير هذه الامبراطورية "
لقد كان القانون .. أن الذين يستخدموا العنف ويتسلقوا فوق الأقوياء سوف يحصلوا على العرش . في امبراطورية أندراس , كانت العائلة الملكية هي الأقوى . ولم تضعف دماؤهم أبدًا منذ أخذ الملك فيرناندو العرش .
لمعت عيون أمير الامبراطورية الثالث , الأمير فيرموت .
***
بعد إعادة تأكيد علاقتهم مع إلفينهايم , مر الوفد وثيودور خلال الهضبة الحمراء الجديدة .
لم يتغير مفهوم البضعة كيلومترات بما أن سيد البرج الأبيض يرافقهم . مع ارتفاع الشمس بعد يوم من مغادرتهم للغابة العظيمة , كانوا قد عبروا حدود ميلتور بالفعل . كانت حرفيًا سرعة لا يمكن التعبير عنها بالبرق حتى . المقولة القديمة أن الذين يسيروا هم المدلللين أصبحت موضع شك حيث تنفس سيد البرج الأبيض بصعوبة بالكاد .
" ... سوف نرتاح لثلاثين دقيقة . لا أملك طاقة سحر كافية لاستخدام الانتقال الجماعي "
" مفهوم "
لكن , كانت توجد قيود على الشوكوتشيهو . تستطيع المجموعة التحرك مسافة عظيمة بسرعة لكن العب على المستخدم كبير جدًا . أي أحد لا يملك الطاقة الغير محدودة تقريبًا للدائرة السابعة سوف يتم استنزافه بعد بضعة استخدامات . حسنا , حتى مع ذلك كان سحر جذاب .
اتكأ أورتا على حائط وبدأ يدير دوائره .
نظر ثي نحو سيد البرج الأبيض وتمتم في داخله ‘ اذا استطعت تعلم سحر المكان هذا بشكل جيد سوف يكون قوة عظيمة , لكن ... لا يجب أن أكون طماع جدًا ‘
لقد قابل الحكيم في ينبوع الحكمة والان تجاوزت قوة ثيو وعائه الخاص .
قوة لايفاتيين , ظلمة , والجوهر المستخرج من الأدوات المصنفة ككنز .... اذا ابتلع أداة متعلقة بالسحر المكاني لسيد البرج الأبيض , فمن الممكن أن فترة نعمته المتبقية سوف تصبح أقصر حتى .
‘ خمس سنوات ... اذا فكرت في ذلك جيدًا , فإنها أقرب لثلاث سنوات ‘
جسده سوف ينهار . هو لا يعرف ما معنى ذلك بالضبط , لكنه متأكد من أنه شيء منذر بالشؤم . لذا ثلاث سنوات ... على مدار السنوات الثلاثة التالية , احتاج أن يبني وعاء يمكنه التعامل مع قدراته . بفضل هذه الحادثة , سوف تزداد قيمة اسمه ومعاملته .
لا , لا ينبغي أن يستغل ذلك .
- تخلص من القتال والأكل اليومي للساحر , وعش كالوحش . استكشف العالم الواسع وارفع من حجم وعائك مع اصطدامك بالعديد من الناس .
كانت هذه نصيحة ميردال . استطاع ثيو تخمين لماذا لم يذكر ميردال الحل مباشرة .
‘ الوعاء ‘ ليس مفهوم دارج في ميلتور , المعروفة بمعرفتها السحرية . لكن كان مجال مجهول لا يمكن حسابه أو الدخول إليه . لذا أعطى ميردال مثال ماضي يستطيع ثيو فهمه .
- تماما مثلما كافحت على مدار السنوات , افعلها مجددًا هذه المرة .
خمسة سنوات بعد بدء أكاديمية بيرجين , قابل ثيو شراهة ثم أصبح مؤهل . في نهاية طريق خالي من الأمل , واجه قدر يمكن تسميته بالأسطوري . لو تم إخباره بذلك في البداية ربما لم يكن سيتصرف بهذا الصدق .
إذن , ما الذي احتاجه ثيودور ميلر الان ؟ لحسن الحظ , كان يرافقه شخص يستطيع إجابة أي أسئلة .
‘ سؤال وجواب ‘
بمجرد عودته سوف يبلغ عن انجازاته لكورت الثالث ثم يسأل شراهة .
حد الوقت هذا كان بسبب استخدام قوة شراهة . شراهة لن يريد الانكماش , لذا ليس من الصعب الحصول على مساعدته . لن يتردد شراهة في تعليم ثيو كيفية توسيع وعائه .
بالطبع , السؤال الأساسي ليس ضمن الأمر .
‘ غرض وهوية الخطايا السبعة الأخرى ... وحقيقة العالم التي مازلت لا أعرفها ‘
نفسه الغير ناضجة لم تملك الإجابة بعد , وأورتا قد أنهى راحته بالفعل .
الكفاح مع الجريموار ذو التصنيف أسطورة , الحديث مع الجيران المقربين , والمغامرة الغير متوقعة كل هذا قد انتهى . مهما كان الحدث الذي ينتظره هذه المرة , يجب عليه العودة ...
... العودة إلى قلب مملكة ميلتور السحرية , العاصمة مانا-فيل .
************************************************************************************************************************************************