عبور البرية (2)
عدد السحرة والباحثين الذين سعوا إلى كشف سبب الكارثة تجاوز عشرات الألاف . لم تقع تحت أي نظرة أرصاد جوية , وحتى بلونديل قد عاد خالي الوفاض عندما كان ساحر دائرة سابعة .
مع ذلك , رد شراهة بنبرة عادية - تريد أن تعرف حقيقة الجفاف ؟
" نعم "
- أسف , لكن لا يمكنني إجابة هذا السؤال مجانًا . اذا أردت سماع الإجابة فسأخذ واحد من حقوقك فى السؤال .
السبب كان كافي ليتطلب استخدام سؤال وجواب ؟ ربما لا يبدو أنه يستحق ذلك . لكن عرف ثيودور من خبرته حتى الان أن المعلومات نفسها لا تقدر بثمن . حتى لو بدت المعلومات غير مفيدة فى الحاضر إلا أنها ربما تحل عقدة في يوم ما , خاصة اذا كانت متعلقة بشيء كالجفاف .
عندما أومأ ثيو بدون تردد فتح شراهة فمه وقال - ... هرممم مفهوم . إذن سوف أعلمك ما أتذكره .
لو كان هذا المكان في منتصف مملكة أوستن , كانوا سيقطعوا حفر صغيرة فى الحائط من أجل الاستماع .
جريموار الخطايا السبعة الذي يحوي معلومات قيمة كان يقول ما لديه . شراهة كان شيء سجل أسرار عصر الأساطير , لذا ربما لا يعرف عن الكوارث الحديثة .
مع ذلك صدم شراهة ثيو بجملة واحدة - تنين الرمل , ديزيرتيو , الذي يعيش في منتصف صحراء ميوس هو مركز الجفاف .
" تنين ؟! "
- هذا صحيح .
الفصيلة الأقوى , التنانين , كانت فصيلة فائقة ظلت باقية فى هذا العالم بعد انتهاء عصر الأساطير . كانوا وحوش عاشت لما يقارب الأبدية ونظرت باستصغار نحو كل الفصائل الأخرى .
في بعض الأحيان يقتلهم الأبطال الذين يسمون بقتلة التنانين , لكن كان عددهم يعد على الأصابع فى كتب التاريخ . ولدت التنانين كالأقوى وكانوا فصيلة تنشر طاقة الحياة .
مع ذلك سبب هذا الجفاف كان تنين ....؟
لم يستطع ثيو فهم الإجابة واستمر شراهة كأنه لم ينتهي بعد .
- لا تسيء الفهم . ربما لا يسبب ديزيرتيو هذا الجفاف بسبب ضغينة ما . التنين , الذي نجا لما يقارب مليون سنة هو بالفعل أقرب إلى روح أكثر من مخلوق . وبالتالي يغير البيئة حوله .
" بالفعل , إنه تنين رمل "
- لو كان ديزيرتيو تنين أحمر , سوف تفيض الحمم البركانية من تلك المنطقة وسيثور البركان كل دورة . بمعنى أن التصحر لازال متوسط نوعا ما . بكلمات أخرى , التنين ديزيرتيو يعيش فحسب في منتصف الصحراء وينتظر نهاية حياته فقط بدون أي حقد تجاه البشر .
بما أن التنين هو الفصيلة الأقوى فى العالم المادي , فإنه سوف يدفع ثمن نعمة العالم بإعادة لحمه للطبيعة . جسد ديزيرتيو الضخم سوف يتحول على الأرجح لحبيبات من الرمل .
أنهى الجريموار توضيحه هنا . على الجانب الأخر تغير وجه ثيودور نوعا ما " ماذا ؟ إذن التنين القديم ينتظر الموت ومملكة أوستن تعاني من أثار ذلك ؟ "
- نعم
" هذا شديد جدًا! "
شعر ثيودور بأن رأسه تؤلمه عند الاجابة الغير متوقعة . لم يكن وحش فى الصحراء يهدف لنهاية البشرية لكن تنين قديم ينتظر موته ؟ الأكثر , الطرف الأخر لا يملك أدنى فكرة . كان البشر ضعفاء جدًا فحسب لدرجة أنهم لا يستطيعوا تحمل كونهم بجانبه .
قهقه شراهة كما لو كان متعاطف معه - نعم . إنه كما قلت . شديد جدًا . فى الأوقات القديمة كان عدد التنانين عالي وكانت هذه الحادثة أكثر شيوعًا حتى . من منظور البشر والفصائل الأخرى كانت التنانين أكثر ما يميل لامتلاك أرض معينة خاصة بهم .
" ....لا يمكن "
- نعم كانت هناك حرب ضد التنانين .
وكانت معروفة أيضًا بدراكوماتشيا , الحرب الكبيرة في ذلك العصر , حيث لازالت بعض السجلات موجودة . معظم الفصائل فى العالم المادي ضمت قواتها لصيد التنانين الذي تجاوز عددهم 1,000 تقريبًا .
حتى التنانين , الأقوى فى العالم , لم يستطيعوا التحمل ضد مئات الألاف من الأعداء . حينها , كان يوجد سحرة دائرة تاسعة في كل دولة ذلك الوقت .
في نهاية الحرب المدمرة تم ذبح التنانين تاركين القليل من الناجين خلفهم فقط . بقايا تلك الحرب العظيمة لازالت متبقية حتى هذا اليوم والعصر .
اهتزت عيون ثيو حيث اكتشف أحد أسرار العالم فجأة .
سبب إبادة التنانين القوية تقريبًا كان صادم جدًا لدرجة أن الرعب اجتاح فضوله . فهم الان ماذا كان ميردال يقصد ب‘حقيقة لا يجب أن تعرفها ‘
كما لو عرف ما يشعر به , نصح شراهة - لذا , اذا كنت تريد حل مشكلة الجفاف فاستسلم الان . التنين هو فصيلة تزداد قوة تناسبًا مع الوقت . اذا قاتلت الان لن تقدر على النجاة لثانية واحدة حتى .
" أعرف هذا القدر . أفهم ان هذه قصة لا يمكنني أن أتحمل التورط فيها " أجاب ثيودور والتف بعيدًا عن اتجاه مملكة أوستن .
لم يتراجع ثيودور عندما واجه فخر , لكن خصمه كان كبير جدًا هذه المرة .
الساحر الأعظم فى المملكة فيرونيكا قد قتلت تنين عاش فقط لثلاث ألاف سنة . ومع ذلك , اشتكت من أنها كادت أن تموت عدة مرات . لم يستطع ثيودور تخمين كم ستبلغ قوة تنين قد عاش لحوالي مليون سنة .
لحسن الحظ لن يدوم الجفاف للأبد . تبعا لشراهة , سوف يختفي الجفاف التالي اذا مات ديزيرتيو فى ال300 سنة التالية . حتى ذلك الوقت سيكون الأمر مؤلم , وسيكون على المملكة أن تصبر فقط .
في مزاج حلو ومر , عاد ثيودور من نفس الطريق الذي أتى منه .
* * *
" ثيو , لقد عدت! " رحب دب به عندما عاد للمخيم .
يبدو أن الاستعدادات قد انتهت في هذه الأثناء حيث كانت الخيام البيضاء تترفرف على السهول الشاسعة . كان يوجد سور حول المخيم لمنع الأشياء كالثعابين والعقارب من الدخول .
كلمات دب أنه عبر برية سيبوتو عدة مرات لم تبدو أنها مخادعة .
" نعم , كانت الرياح باردة "
" هاهاها! إنه مكان مزعج بدون أشجار ! إنه ساخن كالجحيم فى النهار , لكن يبرد بعد غروب الشمس "
ثم صنع ثيدور صوت فضولي " ... ؟ " اذا كان الوضع هكذا , ألا يجب علينا التحرك فى الليل ؟ النهار الساخن سوف يتعب الأحصنة أسرع "
" أوه , نقطة جيدة! لو كانت هذه صحراء تقليدية أو منطقة استوائية , فهو مثلما قلت " قهقه دب " لكن على هذه السهول توجد العديد من المخلوقات التي تحب التحرك فى الليل بسبب ما قلته أنت . مخلوقات كديدان الرمل ونمل الصحراء . يبدأوا نشاطهم فقط بعد برود رمل الصحراء ."
" اها أنا أرى "
بالفعل , كانت إجابة تاجر خبير . اقتنع ثيو ونظر للأحصنة المربوطة النائمة . حركة المجموعة تعتمد على العربات والأحصنة لذا لا توجد قوة كافية لمقاومة المخلوقات الزاحفة . لو كشف ثيودور قوته سوف يتمكنوا من التحرك فى الليل .
مع ذلك جلس ثيودور فقط فى المكان الذي تم إرشاده إليه .
‘ الوجبة ... لحم مدخن في حساء خضروات ؟ تبدو جيدة ‘
كان من السهل ملىء البطن باللحم فقط , لكن سيكون من الصعب مواكبة التحركات المستمرة بدون عناصر غذائية ملائمة . بالاضافة , الوجبة بدون طعم ستحمل تأثير سلبي على روح المجموعة وقوة المرتزقة أيضًا . لهذا السبب تطور شركات التجارة العالية الطعام ذو الجودة العالية الذي يمكن حفظه .
دالجوراك.
لسوء الحظ , أخذ فقط بضعة قضمات قبل يتم إجبار ملعقته على التوقف .
‘ ... ما هذا الشعور ؟ ‘
كان هناك حساسية على مؤخرة رقبته . شعور من عدم الراحة كأن هناك قطعة عشب تحتك به . وضع ثيو الطبق وحدق فى الاتجاه الذي أشارت إليه حواسه القوية .
كونهم فى البرية يعني أن لا شيء يعترض رؤيته لكن لم يستطع رؤية أي ضيوف غير مدعوين فى المنظر الممتد أمامه .
دب كان متفاجىء بحركته المفاجئة وسأل " ثيو ما الذي يحدث ؟ "
" انتظر "
بدلا من الرد لمعت عيون ثيو الذهبية مع استخدامه لعين الصقر . كان سحر ثانوي يعيد إنتاج رؤية عين الصقر بشكل كامل . في هذه الحالة , يستطيع ثيودرو اختراق ظلام الليل .
في نهاية رؤيته الحساسة للغاية أمكن رؤية سحابة غبار خافتة .
" العدو ... !" صاح مع معرفته لهوية العدو .
‘ أعداء ؟ ‘
ارتد ضوء القمر على الأنصال , وكان الغبار قادم من الحيوانات التي يقودها هؤلاء الأشخاص . كانوا سبب عدم الراحة الذي دغدغ رقبته وتحذير حاسته السادسة بخصوص اقتراب الأعداء .
مع ذلك فهم بحدسه لماذا كان التحذير ضعيف ولم يسع ثيودور سوى الضحك فى داخله .
‘ الخصوم ضعفاء جدًا لدرجة أن حواسي لم تشعر بهم تقريبًا ‘
بالتفكير في الأمر , حتى الان كان خصومه أقوياء جدًا . من الليتش الكبير المولود بقوة الجريموار وفخر الذي أعاد إنتاج خواص المخلوقات إلى الجريموار أسطوري الرتبة لايفاتيين الذي أحرق أشجار العالم ... صرخت حواسه كل يوم , لذا لم يستطع إيقاف ضحكاته الان .
نفض ثيو الغبار عن ملابسه ونظر حوله .
" ح-حقًا؟ الاعداء قادمين ! "
" خذوا تشكيلاتكم! الرماة, أسرعوا وتحركوا خلف الحاجز! "
" أطفئوا نار المخيم ! "
ردود أفعال التجار والمرتزقة لم تكن سيئة . أطفئوا الأضواء بسرعة وسلحوا أنفسهم بمواقع دفاعية . سيكون هذا كافي لصد الأعداء المقتربين الان حيث كان المرتزقة المؤجرين بواسطة شركة بولونيل بارعين .
مع ذلك لم يتوقع ثيودور نتائج متفائلة . كان لأن قوة المجموعة أكثر مما اعتقد .
كان هناك 10 مستخدمي هالة والقائد في مستوى الخبير تقريبًا . أعطى السياف شعور مشابه لريبيكا الذي قاتل ثيو ضدها مرة فى السابق . ولن يستطيع المرتزقة الذهاب ضد مثل هذه القوة الكبيرة .
‘ لا أعرف من هم , لكن الأمر صعب لأنني لا أستطيع كشف هويتي ‘
حركة ثيو المميزة ,الطلقة السحرية, كانت مختومة حاليًا . وأي سحر دائرة خامسة وحلقة موسبيلهايم كانوا مختومين أيضًا . الأدوات المتاحة فقط كانت ميترا , سحر الدائرة الرابعة أو أقل , القتال القريب , والأدوات السحرية . ربما يمكن استخدام ظلمة اذا كانت بطريقة غير ملحوظة .
‘ ... حسنا سوف أحاول لمرة ‘ فكر بعمق وتصرف بسرعة .
صب ثيودور سحره نحو السوار المتعلق في رسغه .
هووووووونج!
في تلك اللحظة , بدأ السوار يبعث صوت رنان وظهرت حروف مجهولة . السوار المصنوع بواسطة سيد البرج الأصفر كان مصنوع من مواد مجهولة وصمم لدفاع كورت الثالث عن نفسه .
السحر عالي المستوى الموجود داخل السوار سرعان ما أنتج محاربين فى الهواء , من سحر ثيو .
تشينج! تشينج!
كان درع . من الفجوات الصغيرة فى الدرع حتى الأحذية , بدوا مثل فرسان غير مرئيين ومسلحين بالكامل . تقدمت أزياء الدروع السنة نحو البرية .
اسم السحر المسجل على السوار كان ‘ الدرع الحي ‘ اعتمادا على قدرات الصانع , ربما يكونوا أضعف من الفلاحين أو أقوى من فرسان النخبة ...والذي صمم هذه الدروع الحية لم يكن سوى سيد البرج الأصفر .
" احموا مجموعتي . هذا الأمر يجب أن يتم حتى يختفى كل الأعداء فى قطر كيلومتر واحد "
[ نعم سيدي ]
هدأ ثيو ارتباك رفقائه عند ظهور الدرع ونظر نحو الاعداء المقتربين . لم يشعر بأي ضغط . ولا كانت هناك لمحة من الخوف . مقارنة بالأعداء الذين واجههم حتى الان كان هؤلاء الناس مجرد حجارة على جانب الطريق .
لم يكن هناك ترنيم .
وفى اللحظة التالية , ظهرت كرة نارية شديدة فوق رأس ثيودور .
************************************************************************************************************************************************