شمال القارة .... كانت هذه حقيقة لم يكن يدركها الناس الذين يعيشوا هناك حقًا , لكن الناس من الممالك الأخرى اعتقدوا أن الشمال كان منعزل وأعطى شعور كئيب .
لقد مرت بالفعل مئات السنين منذ كانت القوتان ميلتور وأندراس في حرب . كانت هذه بيئة لا يمكن مقارنتها بالمنطة المركزية حيث تتواجد العديد من الممالك , أو بالجنوب الغامض . شعور المواطنين بالوطنية بالاضافة إلى البعد عن الدول الاخرى كان لابد أن يصبح قوي .
لكن , لن تكون مشكلة اذا كان الشمال منعزل فحسب .
المشكلة كانت أن واحدة من القوى الشمالية المنعزلة كانت المملكة السحرية الأكثر تقدمًا على القارة , ميلتور .
كانوا رواد الحضارة السحرية فى هذا العصر . الأمم فى المنطقة المركزية(الوسطى) كانت حساسة للثقافة المتقدمة والأموال , لذا لم يستطيعوا تجاهل ميلتور . لكن كان من الصعب أيضًا أن ينضموا مع امبراطورية أندراس .
" هذه المرة سوف يتغير الوضع " ملك ميلتور الحالي كورت الثالث تحدث أثناء النظر إلى الحشد .
كان هناك أسياد أبراج وسحرة كبار . كان هناك أيضًا أعضاء البلاط الاثنا عشر يقودهم وزير الشؤون المحلية . بالاضافة , كان يوجد أشخاص من ذوي السلطة فى المدينة . على عكس نبلاء الممالك الأخرى . قواد ميلتور كانوا مجتمعين في القصر الملكي .
كان هناك سبب واحد فقط لحدوث هذا التجمع كل عام .
" بدءًا من ظهيرة اليوم , تبدأ منافسة السحر السنوية "
كان مكان يتم فيه عرض النظريات والعناصر الجديدة التي طورت على مدار السنة الماضية ؛ كانت جنة للسحرة .
أثناء عقد المنافسة , ترتخي نقاط تفتيش المدينة ولا يتردد سكان المناطق الأخرى للقدوم إلى هنا . هذا يعني أنه سيكون حدث عظيم , لكن فرصة أيضًا لدخول جواسيس الدول الأخرى .
" سيدة البرج الأحمر فيرونيكا "
" نعم جلالتك " ردت فيرونيكا على النداء . رفرف الرداء الأحمر ذو العرف الذهبي بسبب طاقتها السحرية , رغم أنه لم توجد أي رياح داخل الغرفة .
" كما هو الحال دائمًا , البرج الأحمر مسؤول عن أمن العاصمة . نظمي وعاقبي أي إزعاجات تحدث فى المدينة "
" كما يأمر جلالتك "
أومأ كورت وفتح فمه مجددًا, " سيد البرج الأبيض أورتا "
" نعم جلالتك " الذي خطا للأمام هذه المرة كان أورتا سيد البرج الأبيض في ردائه الأبيض وقناعه الأبيض . انتظر أورتا التعليمات باحترام .
" ماذا حدث لإعادة بناء شبكة المراقبة السابقة؟ "
" لقد استهلكنا خمسة أضعاف القوة البشرية والمواد , ونجحنا تمديد نطاق التأثير إلى مانا-فيل بأكملها . استهلاك أحجار المانا عظيم , لكن لا ينبغي أن توجد أي مشاكل حتى بعد انتهاء منافسة السحر "
" جيد . لا تتوانى في أن تكون عيوني وأذاني "
كما ذكر مسبقًا , منافسة السحر كانت حدث سنوي لميلتور وطريقة جيدة لإخفاء الجواسيس من الدول الأخرى . من أجل اختراق نظام مراقبة مانا-فيل , كان يتم إرسال فرسان ظل أندراس لكن فشلوا العديد من المرات .
تبعا لأسطورة ما , عدد العملاء السريين الذين ماتوا على يد أورتا قد تجاوز الثلاثة أصابع . وهذه السنة , ستستمر معزوفة الجواسيس الغير محظوظين .
" سيد البرج الأزرق , ما حالة الطقس اليوم؟ "
" سيظل صافي , جلالتك . سوف يزداد سمك السحاب بعد ثلاثة أيام لكن لا توجد فرصة لنزول أمطار "
" أتوجد أي شكاوى حول امداد الماء أو أي شيء أخر؟ "
" لا توجد مشاكل في كل الأحوال "
المحادثة مع الملك كانت سريعة ومختصرة . سبب هذا كان أن كورت الثالث يضع تركيز أكبر على الكفاءة بدلا من الرسميات . لم يتحدث كورت أبدًا لشخص واحد لوقت طويل . لم يتحدث لأطول من دقيقة واحدة , وأقل وقت كان عشر ثواني . كان هذا كافي لتأكيد التعليمات .
بالتالي , دور ثيودور أتى سريعًا .
" قائد كواترو "
" نعم جلالتك " خطا ثيودور للأمام ورفع يده على صدر الزي الغير مألوف .
كانت هذه أول مهمة لكواترو منذ تكوين قسم السحر , لذا اهتزت عيون ويليام وسيلفيا وراء ثيودور .
" سوف أضع عبء ثقيل قليلًا عليك وعلى كواترو "
" أخبرني من فضلك "
بعد سماع كلمات عبء ثقيل , أصبحوا قلقين قليلًا . استطاع ثيودور الشعور بارتعاش الشخصين وراءه من صوت الملك .
" كواترو , استمعوا لي من فضلكم "
" نعم جلالتك! " تقدم الأشخاص الثلاثة للأمام وردوا .
" عليكم مقابلة وفد إلفينهايم الذي سيصل ظهيرة اليوم , وإحضارهم إلى القصر . إنهم ضيوف مهمين جدًا لميلتور , لذا تأكدوا من ألا تحدث الكثير من الاضطرابات أثناء إرشادهم "
‘الترحيب بوفد إلفينهايم!‘
شخصان كانا متشوشين من الأمر الغير متوقع , أخر لم يهتم , وأخر كان مقتنع بذلك . من المفهوم ان ثيودور كان المقتنع . اذا ذهب إلى إلفينهايم يمكنه مقابلة كبار الجن والجن السامي مباشرة , لذا كان الشخص الصحيح لهذه المهمة .
لهذا رفع ثيودور صوته بلا تردد .
" نيابة عن كواترو , سوف نفعل كما يأمر جلالتك! "
***
غادر أعضاء كواترو الأربعة القاعة بعد تلقي أمر كورت الثالث . كان الوقت قريب من الظهيرة بالفعل , واحتاجوا للاستعداد قبل لقاء وفد إلفينهايم .
" كان عند البوابة الشمالية؟ "
" نعم " ردت سيلفيا .
مع خروجهم من القصر وتجاه البوابة الشمالية لم يبدو أن ويليام أعجبه الجو الصامت واقترب من ثيودور .
" اعذرني كابتن " قال ويليام .
" نعم؟ "
" هل سبق وذهبت أنت والأميرة إلى إلفينهايم من قبل؟ "
" نعم , بقينا هناك لحوالي أسبوعين "
بضعة أيام بعد الوصول اشتبك ثيودور في معركة ضد جريموار أسطوري . التفكير في ألم الحروق التي ترض لها كان لايزال كافي لجعله يرتعش . بينما كان ثيودور منغمر في ذكرياته السيئة , لم يتوقف ويليام عن الكلام .
بالتفكير في ذلك , سيد البرج الأبيض التالي كان سيصبح مرشح جيد للذهاب إلى إلفينهايم , لكن ويليام لم يكن موجود حينها .
بالفعل , اشتكى ويليام بينما يحك رأسه, " اه , أنا حسود جدًا! أردت الذهاب لكن كنت في مهمة بالفعل . في ذلك الوقت , حركت أقدامي لأحاول الوصول بسرعة لكن كان الأمر حل بالفعل "
" هل أردت القدوم لسبب ما؟ "
"...على الأرجح الكابتن لا يعرف بما أنك مشهور , لكن كل الرجال يحلمون رؤية الجن لمرة واحدة! نورميز أغبياء! "
" ن-نورميز؟ " هل كان مصطلح سحري جديد كان ثيودور متشوش من هذه الكلمة عندما تم شد رداؤه فجأة " سيلفيا؟ "
" لا تشغل بالك كثيرًا . ذلك الشخص غريب الأطوار قليلًا " قالت سيلفيا .
كان ويليام مشغول بتخيل جمال الجن ولم يسمع سيلفيا . مبتعدين عن ويليام الذي كان يضحك بصخب وبارا التي كانت صامتة , بدأ ثيودور وسيلفيا يتحدثان .
" ثيو , من تظن أنه سيأتي؟ "
" لنرى ... " فكر ثيودور للحظة قبل أن يقدم إجابة معقولة " إنه مهم جدًا , لذا أعتقد أنه سيأتي أحد الحراس "
" أوه , هذا الذي يظل يناديك بفاعل الخير؟ "
" أو ربما إلايم . ربما يكون شخص لا نعرفه لكن سيكون أسهل اذا أرسلوا شخص مألوف مثل السير ايدوين "
قاطع ويليام المحادثة فجأة كما لو كان مهتم " حارس؟ ما هذا؟ "
" إنه مصطلح يشير إلى محارب جني . الاثنين الذين رأيناهما كانا مستخدمي عناصر أسياد "
" أوه , هذا رائع! أهناك أي فرصة في قدوم جني سامي؟ "
تجهم ثيودور ردًا على سؤال ويليام . ليس لأنه شعر بعدم الراحة لكن لأنه كان احتمال غير مرجح , رغم أنه ليس مستحيل . الامكانية لم تكن عالية لذا لم يتردد ثيودور في هز رأسه .
" يمكن أن يأتوا , لكن لم يسمع عن هذا سابقًا تقريبًا . الجن السامي هم مركز وأعمدة إلفينهايم . لن يظهروا لمجرد إعلان تحالف "
" الأمر هكذا؟ كنت أتطلع إلى ذلك ..... " تنهد ويليام بعدم رضا .
ثم مرت حوالي 30 دقيقة . تبادل السحرة الأربعة الكلمات وفى النهاية وصلوا إلى وجهتهم .
بوابة مانا-فيل الشمالية كانت منطقة غير ملائمة ليدخل الضيوف خلالها , لذا كان عدد الحراس قليل . لكن كان هناك عدد كبير من الحراس اليوم بالتأكيد .
" توقفوا! من فضلكم توقفوا وعرفوا أنفسكم! "
عند اقتراب الأربعة أوقفهم رجل يرتدي درع باحترام . الشريط المتعلق من كتفه أشار إلى أنه قائد حراس البوابة الشمالية .
" أنا ثيودور ميلر , قائد القسم السحري كواترو "
" ااه! إنه لشرف أن أقابل بطل دولتنا! " نظر قائد الحراس إليه بسعادة عارمة وحياه .
رد ثيودور تحية قائد الحرس وقال " هل تلقيت الأمر؟ "
" نعم! لقد أمرت أن أتبع توجيهات كواترو وأساعدك في مهمتك "
" إذن سوف أطلب مساعدتك , كابتن "
" بالطبع! أيا ما تقوله! "
بفضل قائد الحرس المتحمس وتابعيه تمكن ثيودور من ترتيب المنطقة بشكل سريع .
وضعت الأكشاك على جوانب الطريق بعيدًا , وتم تنظيم الأمر بحيث يبقى الناس بعيدين عن هذا الشارع .
بارا التي لم تقل كلمة واحدة طوال الوقت أعطت أمر " بناء "
أخرجت عصا من مكان ما وضربتها على الأرض . لكن الظاهرة التالية كانت مختلفة حقًا .
كوكوكوكوكوكونج....!
اهتز الهواء . ثم ارتفعت الأرض للأعلى فجأة وتحولت إلى جدار أبيض رمادي , مما صنع حدود حول البوابة الشمالية . لم يكن كتلة من التربة ببساطة لكن تم التقاط المواد الصلبة فى التربة وإعادة تشكيلها إلى الشكل والقوة المرغوبة . كانت كيمياء في مستوى عالي جدًا , لذا كان السحرة مجبرين على الشعور بالإعجاب .
"م-مذهل"
" اممم "
" أوووه...! هذا عظيم يا صغيرة البرج الأصفر! أنت لازلت صغيرة قليلًا , لكن لاعجب أنك المرشحة لسيادة البرج الأصفر! "
بالنسبة لجريموار الكيمياء باراجرانام لم يكن هذا صعب إطلاقًا . بارا تجاهلت ويليام والتفت بعيدًا عن صوته الصاخب . ربما تتعاون مع ثيودور , لكن لم يكن لديها أي اهتمام بمنافسة السحر أو ميلتور .
مع ذلك فى تلك اللحظة ...
" هاي , لماذا تتجاهليني...ايه؟ ما هذا؟ " كان ويليام يتذمر من أسلوب باراجرنام الوقح عندما تسائل فجأة .
"هممم؟" سأل كما لو كان يتحدث إلى شخص ما , ثم التف إلى ثيودور وقال ," أيها القائد , إنهم هنا تقريبًا "
" أوه , هل راسلك البرج الأبيض؟ "
" نعم . إنه صوت يبدو كسهم , لكن لن تتمكن من سماعه اذا لا تعرف طريقة السماع . سأخبرك بالطريقة لاحقًا لذا لنتحدث عن الرسالة أولًا " تحدث ويليام كما لو هو نفسه لا يعلم ," ألا توجد حاجة لفتح الأبواب؟ "
" هاه؟ ما الذي تقوله؟ "
" لا أعلم . أيوجد مدخل أخر بجانب البوابة ؟ "
" هذا مستحيل . بجان--" هز ثيودور رأسه بقوة عندما شعر بعدم ارتياح .
عن بضعة أيام مضت , تغير شيء ما في الأسوار . لم يعرف ثيو ما الذي تغير لكن حواسه حذرته من تغير شيء ما . نظر نحو السور والبوابة , وسرعان ما أدرك السبب .
‘ الحاجز السماوي...إنه مغلق؟ "
فى العصر الحاضر كان هناك العديد من خبراء السيوف الذين يقفزوا لعشرات الأمتار في خطوة واحدة , بالاضافة إلى سحرة يعرفوا كيفية استخدام سحر الطيران . أمامهم , الجدران ليست سوى بنايات عديمة القيمة .
وهكذا , كانت أسوار المدن الكبيرة فى ميلتور مسلحة بسحر تكمين للتعامل مع تسلل العدو . لكن الخدع السحرية على سور مانا-فيل كانت مغلقة حاليًا . لا , الغريب بما فيه الكفاية , أن سحر القريب من البوابة الشمالية فقط هو ما كان غير مفعل .
" ربما ... " أدرك ثيودور المعنى وفتح فمه .
عيونه الزرقاء نظرت نحو السماء . اكتشف أن هناك شيء يقترب فى السماء الممتلئة بالسحب السميكة , ثم كشفت الشمس عن ظهورها .
لم يأخذ وقت طويل حتى شعر أعضاء القسم بسلوك قائدهم الغريب , ونظروا في نفس الاتجاه . لم يقدر ثيودور على رؤية التفاصيل حتى مع استخدام عين الصقر , لكن رؤية الهومونكلوس تجاوزت رؤية البشر ولمحته .
"ايه , لوتس؟ " مع تمتمة بارا , توسع الشيء . لا لم يتوسع بل اقترب أكثر . اختفى بضعة مرات وعبر بضعة كيلومترات في كل مرة . وجوه الذين رأوا ذلك المشهد الغير واقعي كانت تحدق ببلادة كالحمقى .
كما قالت باراجرنام , كانت لوتس . كانت كبيرة كفاية لتقارن ببيت , والبرعم الذي لم يزدهر بالكامل بعد حلق عبر السماء .
" إ-إ-إنها تهبط؟ "
" نعم , سوف تهبط "
رد ثيودور على ويليام المتلعثم بينما ينتظر هبوط زهرة اللوتس الكبيرة للأسفل . رغم حجمها , هبطت اللوتس بهدوء كما لو ليس لها أي وزن إطلاقًا ولم يكن هناك صوت أيضًا .
لم يفتح أحد فمه . لم يقدر أحد على الكلام . الجميع بما فيهم كواترو شاهدوا في صمت انفتاح البتلات الكبيرة ببطىء .
أخيرًا , أزهرت اللوتس . ثم ظهر جني وسط البتلات . وجد ثيودور فى الأمام وصاح ," لقد مر وقت طويل , يا فاعل الخير! "
كان مثل نصف توقع ثيو . ابتسم وتبادل التحيات مع ايدوين " نعم , من الجميل رؤيتك مرة أخرى سير ايدوين "
كان هذا منظر صادم لكنه هدأ بعد رؤية وجه مألوف . نعم , أول شخص رأاه كان ايدوين .
" اممم لقد سمعت الكثير من القصص , ثيودور " إلايم , حارس الغابة العظيمة الذي قد كافح ضد لايفاتيين المرحلة الثانية , ظهر خلف ايدوين .
"....سير إلايم؟ " رحب ثيودور به بتعبيرات مصعوقة .
كان هناك حارسين؟ كانت علامة أن إلفينهايم تعتبر التحالف مهم لكن مازال كان هذا كثير جدًا . نظر ثيودور إليهم وقال, " أووه , لم أعلم أنه سيأتي حارسان اثنان "
مع ذلك , نظر الحارسان إلى بعضهما البعض قبل أن يهز ايدوين كتفيخ ويقول ," أسف , لكن كلانا مرافقين فقط "
" هاه؟ " للحظة , أصبح عقل ثيودور فارغ .
كان هناك نوع واحد فقط من الأشخاص الذين سيتطلبوا مرافقين اثنين : مديري شجرة العالم , أسلال أرف الذين يمكنهم استدعاء حكام العنصر فى الغابة العظيمة .
الجن السامي .
" ....تحيتي متأخرة جدًا " رن صوت عالي من بين البتلات , وكل الناس المحيطين انتبهوا جيدًا له .
تمامًا مثل وري حلق جاف بمياة باردة , الصوت المنعش رطب أذانهم . ثم سار مالك الصوت إلى الخارج .
كان لديها شعر أخضر متألق والذي بدا شبيه بالخضرة الطازجة . عيونها الغير مركزة أعطتها أجواء غامضة , بينما زيها الخارجي كشف عن منحنياتها البسيطة لكن الأنثوية . ظهرت أذرع نحيفة , بالاضافة إلى منحنى على صدرها لم يكن موجود هناك من قبل , ووسط منحني برقة لم يمكن رؤيته سابقًا .
" كيف حالك؟ " ابتسامتها اللطيفة كانت مثل شروق شمس دافىء .
استطاع ثيودور قول اسمها بالكاد, "...إلينوا!"
" نعم , ثيودور " إلينوا التي أصبحت امرأة كاملة النضج , ابتسمت بشكل جميل وقالت اسمه بسعادة .
**************************************************************************************************************************