بعد 30 ساعة و 12 دقيقة بالضبط , استعاد ثيودور وعيه .
بمجرد أن استعاد عقله شعر بعدم توافق غريب مع جسده . بدا جسده أثقل وأخف في نفس الوقت . على أي حال , اختلاف الوزن لم يمكن تأكيده . حواسه الخمسة أيضا بدت حادة وأكثر حساسية بمرات عديدة .
ساراك .... سارورورك ... صوت رقيق دغدغ طبلة أذنه . وعيونه التي لم تفتح بعد اهتزت نتيجة للضوضاء .
" ... هذا , أنه صوت حفيف رداء ؟ " الصوت كان قادم من مكان ما بجانبه .
حيث أصبح وعي ثيو أكثر وضوحًا بالتدريج , فتحت جفونه المغلقة بإحكام لتكشف عن عيون زرقاء مخضرة . وتماما مثل سمعه , بدا أن رؤيته أيضا قد تحسنت حيث أصبحت البقع على السقف أكثر وضوحًا . كان غريب لأن رؤية ثيودور كانت تضعف بسبب كل الكتب التي قد قرأها فى المكتبة .
اكتشف ثيو بسرعة أنه نائم على سرير فينس ورفع جسده ببطىء . أطرافف كانت متصلبة بسبب عدم التحرك لثلاثين ساعة , لذا عند سريان الدم مرة أخرى نحو أطرافه المتصلبة , خرج صوت أنين من فمه بشكل طبيعي .
" امممم ... "
" أوه ! هل استيقظت ؟ ما حالة جسمك ؟ " عندما سمع فينس صوته قفز من مكانه فى الحال . ثيو كان قد انهار فجأة لذا جهز فينس بعض جرعات الطوارىء في حالة حدوث مشكلة . ولحسن الحظ لم يبدو أن هناك أي مسائل خارجية .
جلس فينس على كرسيه مرة اخرى وقال , " لقد مرت حوالي 30 ساعة منذ امتصاص [ معزوفة المعركة ] . لا أعلم ما حدث لكن ينبغي أولًا أن تأخذ نظرة فى المراة .
" مراة ... ما الذي تقوله ؟ " قام ثيو بملامح متحيرة .
وسرعان ما أصبح لا يملك خيار سوى النظر إلى نفسه . كان لأن الملابس التي يرتديها قبل أن يأكل الشراهة [ معزوفة المعركة ] تحولت تقريبا إلى قطع قماش . أكمام قميصه كانت جيدة . لكن منطقة صدره وهكذا كانت محكمة التفاصيل , ومنطقة فخذه كانت مغطاة بالحفر , كما لو أجبر نفسه على ارتداء الحجم الخطأ من الملابس . حينها لم يتردد ثيو لوقت أطول واتبع نصيحة فينس .
وقف أمام مراة طويلة فى الغرفة ووجد نفسه في حيرة من كلماته . " ايه ؟ "
للحقيقة , جسد ثيودور ميلر كان في حالة فقيرة . لقد كان يتدرب لبضعة شهور , لكن جسده كان لايزال نحيف . ولن يتمكن من الفوز ضد فارس مبتدىء اذا لم يستخدم السحر . ربما يملك بعض الخبرات الحياتية مع الأسلحة لكن كان نفس الأمر مثل وضع قلادة من اللؤلؤ على خنزير .
مع ذلك , ما الأمر مع هذا الانعكاس فى المراة ؟
" ... هذا سخيف " تمتم ثيو بلا وعي عندما رأى جسده . كان لأن الصورة المنعكسة فى المراة غريبة .
الأكتاف التي كانت تظهر عظام الكتف منذ بضعة أيام مغطاة الان بعضلات سميكة , وسوف تملأ أي ملابس فضفاضة . ساقيه النحيفتين كفروع الأشجار كانت الان قوية مثل سيقان المحاربين . لو كان لديه سيف يتدلى من وسطه ويرتدي درع , كان سيبدو كسياف شاب .
" ليس هذا فقط . قوتي , قدرة تحملي , وحواسي تحسنوا كلهم أيضا "
صنع ثيو قبضة بحذر . سلسلة الحركات أثارت عضلاته الأمامية , وارتفع ساعده بحدة . العضلات القوية كانت مثل الأربطة الملتوية . واستطاع الشعور بقوة هائلة تتجمع في راحة يده . لو كان يمسك تفاحة لتسربت منها الان بعض السوائل .
رغم اكتساب البعض فقط من قدرات لي يونسونج , ثيو الان كان فى مستوى فارس جيد . فهذا يعني أن لي يونسونج لابد وأنه كان وحش . على الأرجح قد كرس نفسه للتدريب رغم عدم امتلاكه لبنية الهالة .
هذا الإصرار كان مساوي لثيو , الذي لم يتخلى عن الأكاديمية رغم حساسيته المنخفضة .
" ... حلمك , لقد استلمته بالتأكيد " استذكر ثيو ظهر لي يونسونج الوحيد وانحنى بوقار . لقد رحل بدون أن يتمكن من قول أي من امتنانه .
" معزوفة المعركة " المكتملة , السحر الذي تم صنعه من أجل إثبات قيمة حياة لي يونسونج , تم تركه لثيو .
بعد أن عبر عن احترامه حتى أصبح راضيًا , التف ثيودور إلى فينس " معلم , أردت أن أسألك شيء واحد "
" هرممم ؟ يمكنك سؤالي أي شيء "
لكن قبل ان يسأل ثيو نظر إلى نفسه مرة أخرى . نتيجة تجربة الالتهام الثالثة كان أكثر مما تخيل . لقد أراد فقط القدرة على الرد فى التلاحم القريب , لكن القوة التي حصل عليها من لي يونسونج تغلبت تماما على نقطة ضعفه كساحر .
ساعد ثيو الصلب الان يستطيع تحمل ارتداد طلقة سحرية قوية , والقتال في تلاحم قريب لن يكون مشكلة اذا دمج معزوفة المعركة مع السحر الثانوي .
وفوق كل شيء , وظيفة الشراهة المتحررة الثالثة كانت مخيفة .
" سيدة البرج الأحمر فيرونيكا ... كيف أتواصل معها ؟ "
الان يتبقى لثيودور تحدي واحد : أن يكمل دائرته الخامسة الغير مستقرة .
***
كل برج سحري لديه دوره الخاص فى مملكة ميلتور .
ببراعتهم العالية , استخدم البرج الأزرق سحر الحياة خاصتهم من أجل تنصيب منشات الغسيل والنظافة في كل أنحاء المملكة . أغلبية السحرة فى البرج الأصفر كانوا كيميائيين وساهموا في مجالات كالبناء والمعادن . وأعضاء البرج الأبيض مع ذلك كانوا مصادر المعلومات .
اذا الأمر هكذا , ماذا عن البرج الأحمر المشهور بسحرته الحربيين ؟ بالطبع , دورهم يشمل القتال .
" سيدة البرج , ظهر زوج من الترولز في أرض الفيكونت بيرموند . تم إرسال القوات من المقاطعة لكن العديد من الناس يعانون , لذا يوجد طلب عاجل لإرسال السحرة الحربيين . "
أسرع رجل إلى قمة البرج الأحمر وقرأ التقرير لسيدة البرج الأحمر . هو يعرف شخصيتها , لذا يعرف أيضا ما لا يعجبها .
ردت فيرونيكا على طلب الرجل فقط بعدما أنهت التعامل مع أحد وثائقها . " أرسل البارز دايفيد . وأيضا , اطلب فارسين للانضمام كمرافقين . لن تكون هناك مشكلة مع مجموعة كهذه "
" سوف أفعل كما تقولين ! "
عندما اندفع الرجل للخارج , دخل ساحر أخر البرج . وهو أيضا وصل تقريره بسرعة . " سيدة البرج , تم الكشف عن مجموعة كبيرة من اللصوص بالقرب من أرض المركيز أورتين . المركيز أورتين قد أرسل طلب للمساعدة , لذا كيف يجب أن نتعامل ؟ "
" أورتين ؟ أوه , رجل الشارب ذاك . لما شخص مثله معه العديد من الفرسان يطلب مساعدتنا ؟ أخبره أن يتعامل مع الأمر "
" نعم سوف أفعل "
بينما تتعامل مع طلبي إرسال , فيرونيكا قد وقعت على أكثر من 10 وثائق . ولم يكن فقط توقيع سطحي حيث قرأت ما فيهم أولًا . لديها القدرة على تذكر كل شيء ولم تفوت أقل الأخطاء أو المشاكل . رغم أسلوبها العنيف وسريع الاهتياج , كانت ساحرة دائرة ثامنة كفء للغاية .
المشكلة هي أن مدى قدراتها يعتمد على صبرها .
" اه , سحقًا ! لما هذا عملي الوحيد هذه الأيام ؟ لما يطلبوا مساعدة البرج مع وجود أمنهم الخاص ؟ نحن لسنا كلاب ليتم إرسالنا حول العاصمة الملكية ! "
في النهاية وصلت فيرونيكا لحدود صبرها وقطعت الورق . دوائرها الثمانية استجابت لغضبها وأحرقت الوثائق الممزقة بدون ترك أي أثر خلفها . أبعدت الرماد ووضعت ساقيها على المكتب . وحيث استلقت فيرونيكا , ظهر شخص ما في رأسها .
" لقد وجدت رفيق مثير ... مهما كنت مسترخية , فعشرة أيام كثيرة جدًا . هل يعتقد أن بإمكانه تجاوزي بعد أن أرشدته إلى مكتبة الصفر ؟ "
سلالة التنين الأحمر تعني أن الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لها هو هل هي مهتمة أم لا . لم تريد أن ترى أشخاص او أشياء غير مثيرة للاهتمام . طبيعة فيرونيكا تعني انها لا تستطيع تجاهل واجباتها , لكن يمكنها رفض التسلية بالكلمات الفارغة .
كان في هذه اللحظة أن ..
" سيدة البرج ! " دخل شخص الغرفة مرة أخرى .
" اه , ما الأمر هذه المرة ؟ "
شحب وجه الرجل لرد فعل فيرونيكا الهائج واستعد بسرعة لقراءة التقرير في يده . فبعد كل شيء , لا يستطيع تقديم اعتذار ليغادر الغرفة فحسب .
" هناك طلب لمقابلتك "
" مقابلتي ؟ من ؟ "
" ساحر جديد قد انضم للبرج الأحمر للتو , ساحر متوسط يدعى ثيودور ميلر ... "
قامت فيرونيكا من على مقعدها . " أدخله ! فى الحال ! "
" نعم , نعم ؟ "
" لا , لا تفعل ذلك . سيكون أسرع أن أذهب بنفسي . هاي , اذهب ونادي على كبير ليجلس هنا . لدي مهمة لأفعلها لذا ساترك البقية عليه "
" هاه ؟ "
" إذن سوف أذهب ! " تجاهلت فيرونيكا ملامح الرجل المرتبكة وأسرعت إلى أسفل البرج . لا يهم ما يحدث طالما تستطيع الهرب من العمل الورقي المطلوب . وأيضا , كانت ذاهبة لمقابلة ولد مثير جدا للاهتمام .
" توقيتك يستحق الثناء أيها الصغير ! "
بفضل قدراتها البدنية الاستثنائية كربع تنين , وصلت فيرونيكا بسرعة إلى غرفة انتظار البرج الأحمر . وبمجرد وصولها , ركلت الباب وقابلها وجه ثيو المتفاجىء .
في نفس الوقت , تباطأت خطوات فيرونيكا . " هاه ... ؟ "
شيء ما قد تغير . شعرت بشيء من عدم الراحة وبدلا من الاندفاع , فحصت ثيو من الأعلى للأسفل . انطباعها المتوسط عنه قد اختفى بعد عشرة أيام فقط . وضعية وقوف ثيو كانت بالمثل , لكن مركز جاذبيته كان منقول كما لو تعلم فن قتالي صلب .
" هل يمكن لبشري التغير بهذا القدر في 10 أيام فقط ؟ "
رحب ثيو بفيرونيكا المتحيرة أولًا , " شكرا على وقتك يا سيدة البرج "
" نعم ؟ حسنا , لقد أخبرتك أن تأتي وتجدني . هل الأمر متعلق بما قلت المرة الماضية ؟ "
" نعم , هذا صحيح "
الظاهرة التي تتضمن دائرته كانت مشكلة لا يمكن فهمها من خلال الكتب وفيرونيكا قد أكدت أنها لا يمكن حلها مع الوقت . من اجل حل هذه المسألة , أتى ثيو إلى فيرونيكا من أجل المساعدة . فبعد كل شيء , وبعيدا عن فيرونيكا , لم يكن هناك أستاذ أفضل لهذه المهمة .
" أنت مرحب بك في أي وقت , لكن ... امم ... " عيونها الذهبية لمعت بضوء غريب بينما تنظر في ثيو .
كان مستحيل أن يخفي مهاراته أمام فيرونيكا حيث يمكنها الرؤية خلاله بنظرة واحدة . لحسن الحظ , تعجبت فقط لتغير ثيو بدلا من الشعور بالفضول .
" حسنا , لا يهم الأمر حقا حيث أرى أن ذلك أفضل ! لكن لا تتبع نهج شخص مقزز مثل بلونديل . ذلك غير معقول "
" اه , فهمت "
" إذن هل نذهب ؟ " بدأت فيرونيكا تتحرك .
اتبعها ثيو رغم عدم معرفته بالوجهة . وكما لو علمت ما يفكر به نظرت فيرونيكا للوراء وأضافت " إنه مكان ربما تعرفه "
***************************************************************************************************************************
الفصل القادم يوم الخميس