ثيودور الذي قد فقد الوعي لأكثر من أسبوعين بدا أنه ينام بارتياح . لكن , كان حقًا في خطر . حتى لو كانت قطعة فقط , فألفريد كان يسمى ببطل الحرب وقوة روحه كانت تفوق الحدود التي يمكن لثيودور قبولها . لو حاول ثيو وضع يديه على كل تلك القوة , كانت ذاته ستتحطم كالزجاج المكسور .
علم ثيو ذلك بحدسه واختار الشيء الأفضل . ربما سيكون عليه التخلي عن ورث كل القوة , لكن بالتأكيد سيفصل روح ألفريد وثيو .
محاطًا بالظلام في عالم العقل , لاحظ ثيو تدريجيًا أنه يستعيد حواسه . كان هذا دليل على أن عقله وجسده قد استعادوا عافيتهم بشكل كافي للاستيقاظ من السكون .
" هل حان وقت الاستيقاظ ؟ حمدًا لله أنني نجحت بطريقة ما . " نظر ثيو إلى نفسه وتنهد .
منذ وقت ليس بطويل , كان يقف على الحدود بين ألفريد وثيودور ولم يكن قادر على معرفة من هو . كان فقط منذ بضعة ساعات أن استطاع العودة . لقد نجح بالكاد في الفوز بواسطة السير على الحبل المشدود والتي تقع أسفله الكارثة .
رغم أن حياة ألفريد كانت قصيرة , أن ثيودور فى العشرين من عمره فقط . لكن تم دفع ثيو إلى حدوده عندما تعلق الأمر بعمق حياته وخبراته .
أخيرًا , اهتاج وعيه حيث دفعت جفونه للأعلى . " امم .... "
" تصلب " بعد عدم السير لأكثر من أسبوعين كانت طريقة شعوره تتمثل في كلمة واحدة . عضلاته كانت متصلبة كالحبل المشدود , ومفاصله كانت تصدر صرير باستمرار .
رغم تلقيه العلاج من العائلة الملكية , فترة أسبوعين طويلة جدًا . حتى نصفه العلوي وعموده الفقري كانا يؤلمانه قليلًا . في النهاية تخلى ثيو عن محاولة النهوض واستلقى بهدوء .
" سحقًا , كم من الوقت كنت نائم ؟ اذا كنت بهذا التصلب فلابد أنني استلقيت لأسبوع على الأقل . " أراد النهوض بسرعة , لكن كان واضح أن جسده سيصاب بشدة اذا حركه بحالته الحالية .
عزاءه الوحيد كان ما حصل عليه من هذا الحادث .
" هذا .... ؟ هل هي حواس ألفريد ؟ " في ذلك الوقت , اهتز ثيو حيث شعر بإحساس من عدم التجانس .
على عكس حواسه الخمسة , كانت هذه حاسة غير متصلة بجسده . ومعلومات لا يمكن وصفها دغدغت رأسه .
هذا كان مختلف عن إدراك ثيو الحسي والذي بدا كأن حواسه الخمسة حساسة للغاية فقط . بدا أن موهبة ألفريد قادرة على رؤية المستقبل قليلًا . كانت حاسة سادسة بدا أنها أزهرت على ساحة المعركة بفضل ولادته ببعض الخصائص الغريزية . وكانت واحدة من أسباب كونه بطل الحرب فقط بالسلاح الوحيد الذي يسمى الطلقة السحرية .
مع ذلك , هذا لم يعني أن حاسة ثيودور السادسة قد وصلت إلى مستوى ألفريد .
" ... إنها صعبة . ستتطلب بعض الوقت للاعتياد عليها . " أغلق ثيو عينيه لفترة وركز قبل أن يهز رأسه .
هذه كانت هدية من ألفريد بيلونيتس , وكانت مثل الحصول على خياشيم الأسماك فجأة . عادة لن يعرف الناس كيف يتنفسوا بالخياشيم . ثيو قد اكتسب القدرة , لكن سيكون عليه قضاء الكثير من الوقت والخبرة لتفجير للموهبة بشكل كامل .
لكن هذا ليس مستحيل لذا لم يستطع ثيو التوقف عن الابتسام .
" الأمير ألفريد اختفى لكن أثاره لازالت باقية . يمكنني بوضوح تذكر الشعور الذي شاركناه بينما نقاتل معًا . اذا اتبعت ذلك الشعور , سوف أصل إليه مجددًا بعد فترة قصيرة . "
بفضل انضمامه مع ألفريد أصبح ثيو قوي كفاية لمواجهة " فخر " المرعب . هدف ثيو كان أن يصبح قوي كفاية لهزيمة فخر . والان وقد واجهه مرة فلا يمكن أن يتجنب عداوته تجاهه .
" سوف أنتصر المرة القادمة " شكل ثيو قبضة مع إظهاره لهذا التصميم .
" ... ثيو ... "
تجمد ثيو عندما سمع صوتًا من لا مكان . " م-ماذا ؟ من أيضًا بجانبي في هذه الغرفة ؟ "
لم يكن مدرك لذلك لأن حواسه كانت بليدة . أين كانوا ؟ فكر ثيو فى التعبيرات التي كان يظهرها وأراد الاختباء في حفرة . مع ذلك , الشخص تمتم بإسم ثيو مرة واحدة قبل أن يحل الصمت مجددًا .
كان ثيو متحير بهذا الصمت , ورفع رأسه للأعلى بحذر . كان حينها أن استطاع رؤية شخص ما .
" ثيوو ... ميت ... لا ... " سيلفيا كانت نائمة على كرسي وتتمتم بأشياء مشؤومة بينما يسيل منها اللعاب .
هذا ذكره , كيف كان حالها ؟ لم يتصل بها منذ العودة من بارونية ميلر . بفضل هويتها كتلميذة سيد البرج الأزرق , سيكون من الصعب عليها أن تسير فى الأنحاء لأسباب شخصية . ثيو نفسه كان مشغول في تدريب فيرونيكا الخاص ثم المهمة .
لذلك أتت سيلفيا لزيارته .
بدا أن فيرونيكا قد أحضرته هو و إليونا عائدين إلى مانا-فيل بعد هزيمة فخر . وصل ثيو لهذا الاستنتاج بسرعة واستلقى مرة أخرى بابتسامة . كان منظر أخرق قليلًا , لكن رؤية وجه سيلفيا النائم كان جميل جدًا .
في ذلك الوقت , أحس بشعور مألوف من عدم الارتياح في يده اليسرى .
- ... لقد استيقظت أيها المستخدم .
" شراهة "
تمامًا مثله , استيقظ شراهة من سكونه .
- للوقت الحالي ’ من المستحيل الحصول على نفس الامتياز كالمرة الماضية . لن أقدر على تحرير الوظيفة اللاإرادية حتى يتحرر الختم التالي .
" لن تستطيع ممارسة وظيفتك اللا إرادية ؟ "
- أنا أيضًا جزء من الجريموار , لذا أقع تحت سلطة النظام . من الممكن وضع حظر علي بعدما حررت الختم الرابع بهذه الطريقة الغير عادية .
بالفعل , مهما كان يريد , لا يستطيع الشراهة تحرير أختامه الخاصة .
- إذن , أسرع , الختم التالي ....
أومأ ثيو عندما نام الشراهة مرة أخرى . بدا أن الشراهة قد أخذ نصيبه من التحدي أيضًا أثناء القتال مع فخر . ربما سيكون من الصعب الحديث معًا مثل السابق حتى تتم إزالة الختم التالي .
مع صمت المستشفى مرة أخرى , أغلق ثيو عينيه . كان سيرتاح حتى يشفى جسده . لكن , ذلك الصمت لم يدم طويلًا .
" ثيو ! أنت مستيقظ الان ! " فينس , الرجل متوسط العمر الذي أتى للزيارة , نظر إليه بملامح سعيدة .
* * *
ربما كان عقل ثيو في حالة خطرة لكن جسده تم علاجه بالفعل .
كان لأن إليونا ركزت على علاجه لبضعة أيام , ولم يكن هناك جرح ماعدا ذراعه الأيمن . لو لم يتلقى صدمة نفسية كان سيستعيد وعيه بعد انهياره بيوم .
وبفضل ذلك , لم تكن لديه مشكلة في قول قصته . " ... نعم , الكبير هيرمان قد مات "
امتلأ وجه فينس بالندم مع سماعه بشأن ما حدث للقافلة . هيرمان , ساحر الجيل السابق , كان هناك منذ كان فينس مجرد مبتدىء .
هيرمان كان مشهور بموهبته وقدرته على الاعتناء بالصغار , لذا كان عمود روحي للبرج الأحمر . بعد تقاعده تابع تقديم مساهماته القوية لمملكة ميلتور .
حقيقة أنه مات جعلت قلب فينس يؤلمه . مع ذلك , سرعان ما كبح فينس حزنه وعادت ملامحه لحالتها الأصلية . كساحر حرب مخضرم , كان معتاد على توديع العدي من الزملاء على ساحة المعركة .
كان ممتن فحسب أن كبيره أدى مهمته حتى النهاية وأعاد تلميذه بأمان .
" إذن إنه دوري "
بعد فقدان ثيودور لوعيه لم يعرف عن أي شيء حدث خارج جسده . بفضل سيلفيا , عرف ثيو أنه في مستشفى مانا-فيل , لكن هذا كل شيء .
تم عقد اجتماع سري فى القصر , وقافلة الجنية السامية كانت موضوع الحديث لبضعة أيام . ثيو قد أصبح الان واحد من أعظم الشخصيات المشهورة في حاضر مملكة ميلتور .
كان غير معتاد على انتباه الناس له , لذا تجعدت جبهته فى الحال وتجهم .
سيلفيا أيضًا كانت تستمع , وعيونها لمعت للكلمات التي قيلت . " واو ! عظيم , ثيو ! على الأرجح أنت الوحيد الذي أصبحت مشهور في عمرنا ! "
" حسنا , كلمات سيلفيا ليست خاطئة " قال فينس بصوت لعوب . " طالب أكاديمية فاز على تلميذة سيد البرج , وبعد بضعة أيام هزم الليتش الكبير . ولم تمر فترة طويلة حتى أنقذ جنية سامية . ربما تكون هذه مجرد مقدمة لبطل جدير بالملاحظة . "
" ل-لكن البروفيسور كان معي أيضًا .... ! "
" هذا ليس مهم . العائلة الملكية قد بدأت بالفعل العمل لترقيتم كبطل "
أخرج فينس صحيفة وأراه محتواها . عيون ثيو اهتزت مع قرائته لها أثناء استلقائه . وبحلول نهايتها كان يهتز مثل التشنجات . كان إعلان لحدث على مستوى قومي .
" احتفالية م - ميدالية ؟ الأكثر , حفلة فى البلاط ؟! "
حفلة البلاط كانت حدث اجتماعي يعقد عدة مرات كل سنة في أي مملكة أخرى , لكنه يملك دلالة خاصة هنا فى ميلتور .
ملك ميلتور كورت الثالث يكره الرفاهية عديمة النفع . شخصيته كانت معروفة بتجنب الاسراف , لذا تم تطبيق هذا على حفلة البلاط أيضًا . قيل أن حفلات البلاط لا توجد في ميلتور إلا عند زيادة وفد من مملكة أخرى , أو عند افتتاح وختام احتفالية منافسة السحر .
مع ذلك , الكلمات المكتوبة على الصحيفة لم تكن معقوله .
" هذا كله بسببي .... ؟ "
عندما سمع صوت تلميذه الغير مصدق , أكد فينس , " صحيح . ربما يريدوا إلقاء الضوء على وجودك بشأن ما حدث لقافلة الجنية السامية . دائما ما تستخدم الكوميديا لإخفاء التراجيديا "
" أأنا أستحق هذا القدر ؟ "
" بالتأكيد . رغم أنه اذا كانوا سيستخدموا إسمك فقط لم تكن ستحصل على ميدالية "
" ميدالية , ميدالية .... " حدق ثيو في الرسمة على الصحيفة .
" ميدالية الاستحقاق الفضية ؟ " لقد قرأ الكتب في مكتبة الأكاديمية لكن لديه معرفة قليلة عن نوع هذا الشيء . لم يكن ثيو مهتمًا بالأشياء المتعلقة بالنبلاء وفضل قراءة موسوعة الوحوش .
" هل هذه الميدالية بتلك العظمة ؟ "
مع تحديق ثيو فيها تحدث فينس بصوت سعيد , " بالمناسبة , هذه هي ميدالية الاستحقاق الفضية ! لقد مر 30 عام منذ حصل عليها أحدهم . لم أظن أبدًا أنه سيكون تلميذي , ثيودور ! "
" ... بروفيسور ؟ "
" لا يصدق , صحيح ؟ حسنا هذا مفهوم قليلًا . إنها ميدالية مساوية للقب فيكونت "
حاول ثيودور إيقاف فينس الذي فمه بشكل خاطىء , لكن كلماته تم اعتراضها .
ميدالية مساوية للقب فيكونت .... ؟ شيء غير معقول كهذا موجود في هذه الدولة .... ؟ اذا كان هذا صحيح , فيعني أن قيمة الميدالية لا يمكن تحويلها إلى أموال .
بعد فترة قصيرة , خرج السبب من فم فينس , " ميدالية الاستحقاق الفضية تعادل كنز قومي . على الأرجح سوف تحصل على كنز قومي في احتفالية الميدالية ! ينبغي أن تكون متفاجىء وسعيد ! "
" ... كنز قومي ؟ "
بعد خفقة __ لا , بعد خفقتين , سقط فم ثيودور مفتوحًا .
*****************************************************************