المترجمة: اعتذر مرة ادري اني لما بدأت الرواية وعدتكم انزل فصول كثيرة بس بسبب ظروف ماكان عندي نت ومقدر واليوم رح ابدء من جديد( الرواية الإنجليزية خلصت اليوم وكانت رائعة)
كانت يداي وقدماي منتفختين في الطقس البارد. تحملت البرد بفرك خدودي المحمرتين بيدي. عندما عدت إلى المنزل وجسدي منكمش هكذا، استقبلني والدي. ابن الشيطان.
لم أعرف لماذا ضربني. اعتدت على الضرب دون أن أعرف السبب. كان القرفصاء هو الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها الدفاع عن نفسي. كانت هناك أوقات حاول فيها إخوتي الأصغر سناً إيقاف والدنا وتعرضوا للضرب بدلاً من ذلك.
ومع ذلك، نظرت أليشيا إلى باولا واستدارت. كانت أليشيا الوحيدة من بين إخوتها التي لم تتعرض للضرب. كانت طفلة دللها وربتها والدهم. ومع ذلك، لم يفعل ذلك إلا حتى يتمكن من بيعها بأعلى سعر في يوم من الأيام. لكن أليشيا لم تكن تعلم ذلك. لهذا السبب كانت متغطرسة للغاية.
ثم، عندما اختفى الأشخاص الذين أمسكوا بيدي واحدًا تلو الآخر، تمكنت من تحمل الألم والحزن بهدوء. لم أكن بحاجة إلى الدموع. في اللحظة التي أدركت فيها ذلك بنفسي، استيقظت من كابوس. ثم لم أستطع النوم مرة أخرى.
انكمشت باولا في الزاوية وجلست. ثم، بينما كانت تتكئ برأسها على الحائط، سمعت أنينًا مألوفًا. أغمضت عينيها واستمعت إلى الصوت الخافت.
خلف ذلك الحائط، كان هو أيضًا يقاتل. لقد شعرت بالراحة من هذا الصوت. قد يكون غاضبًا، لكنها أحيانًا تستيقظ من الكوابيس لتسمع أنينه. فركت خديها المحمرين على الحائط البارد وذرفت الدموع لإبعاد الخوف. أدركت أنها ليست وحدها.
"إذن، هل هذا يعني أن عائلة السير كريستوفر جعلتك هكذا؟"
"نعم."
"هل يعرف السير كريستوفر؟"
"إيثان لا يعرف. لا بد أنه من الجيد أنه لا يعرف بعد."
سألت باولا ماذا يعني. لقد كانت مندهشة للغاية لدرجة أنها تلعثمت، لكن الشخص الذي كان على الجانب المتلقي لأسئلتها كان غير مبالٍ.
"أنا فقط أخمن. لكنني لست متأكدة. لهذا السبب أراد أن يسألني. إنه لا يعرف ما إذا كانت عائلته هي التي جعلتني هكذا حقًا."
"لذا هل أعطيته إجابة؟"
"لم يسأل. لا يستطيع أن يسأل."
"لماذا؟"
"لأنني لست في حالة جيدة."
كانت باولا عاجزة عن الكلام.
"على الرغم من أنه يبدو هكذا، فهو رجل طيب معي. لم يكن بإمكانه أن يخترق جروحي عندما فقدت بصري وكنت مرعوبة."
حينها فقط فهمت المنطق وراء سلوك فينسنت بتجنب إيثان. لكن في نفس الوقت، كانت لديها شكوكها. كيف عرف كل ذلك؟
"لماذا لا تخبرين السير كريستوفر؟"
"لأنه ليس لدي سبب لأخبره."
رفع فينسنت جفنيه. كانت عيناه الزمرديتان، اللتان ما زالتا غائمتين ولكن حازمتين، تحدقان مباشرة في الهواء.
"في بعض الأحيان عليك أن تحافظ على سر."
"..."
انتهت المحادثة بهذا. كان صامتًا ولم تسأل باولا بعد الآن. وعلى الجانب الآخر من قلبها، انطلق تحذير مفاده أنه لا ينبغي لها أن تسأل بعد الآن. ومنذ ذلك الحين، لم تذكر المحادثة مرة أخرى، ولم يضف هو أي تفسير.
لكن هذا لا يعني أنها لم تكن مخيفة. أغمضت باولا عينيها وكل ليلة شعرت بجسدها بالكامل كم كان هذا العبء الرهيب الذي وضع على كتفيها المنكمشتين.
يجب أن تبقى الأسرار سرية.
تظاهر بأنك لم ترى ما رأيته، وتظاهر بأنك لم تسمع ما سمعته، ولا تقل شيئًا.
تذكرت مرة أخرى الشروط التي يجب استيفاؤها من أجل العمل كخادمة هنا، كانت منغمسة في خدمة سيدها اليوم.
"سيدي، استيقظ."
التوى الشكل الدائري على السرير، لكنه لم يخرج. على الرغم من أنه كان شخصًا حساسًا، إلا أنه كان يلاحظ أنها دخلت في وقت سابق. عبست باولا وسحبت الملاءة.
"يجب أن تأكل."
عندما تم الكشف عن وجهه، عبس وعبر عن استيائه. ومع ذلك، كان وجهه مغطى بالعرق. بدا وكأنه كان لديه كابوس بالأمس، ولا بد أنه كان منهكًا طوال الليل.
"لقد كنت تتعرق كثيرًا طوال الليل، لذا من الأفضل أن تغتسل أولاً."
الآن اختفت الرائحة العفنة في الغرفة، وانخفض عدد الأشياء التي تتدحرج على الأرض قليلاً. أصبح الضوء المتدفق إلى غرفة مليئة بالظلام مشهدًا مألوفًا، مثل الروتين اليومي. في الآونة الأخيرة، كان يأكل جيدًا ويعيش حياة خاصة به. لكنه كان لا يزال غير متعاون وحذر عندما يتعلق الأمر بلمس الناس له.
"اخرج."
أمسك بطرف الملاءة التي تم أخذها. ومع ذلك، لم تتراجع باولا وتمسكت بقوة إضافية في يدها التي تمسك الملاءة.
"لقد ملأت حوض الاستحمام بالماء."
عندما أتت إلى هنا لأول مرة، لم تستطع حتى تخيل الاستحمام له. ومع ذلك، بسبب صراعات القوة الغريبة معه والتغييرات في غضون ذلك، يمكنها الآن أن تطلب منه الاستحمام.
"من فضلك اخرج."
تنهد فينسنت بعمق. كان منزعجًا من اليد التي تسحب الملاءة. بدا أنه في مزاج سيئ اليوم.
"سأساعدك."
"مثل المرة الأخيرة، أليس كذلك؟"
"حسنًا، إذن... سأذهب للتحقق من درجة حرارة الماء وأعود."
لجأت باولا إلى الحمام. لم يكن لديها ما تقوله عن الحادثة الأخيرة: عندما أسقطته في حوض الاستحمام.
فحصت درجة الحرارة بغمس يدها في الماء، وبعد فترة، خرجت من الحمام واقتربت من فينسنت، الذي كان مستلقيًا في ذهول على السرير. عندما وضعت يدها بعناية على جسده، استدار بعيدًا. تجاهلت ذلك لأنه كان رد فعل مألوفًا الآن، رفعت ذراعه المترهلة ولفتها حول كتفها. بمجرد أن سحبته، نهض ونزل من السرير.
ومع ذلك، على عكس كلماته القاسية، كان فينسنت مسترخيًا اليوم. لذلك تمكنت باولا من اصطحابه إلى حوض الاستحمام بسهولة أكبر مما كان متوقعًا.
وضعت باولا يده على حوض الاستحمام وتحسسها ولمسها. حاولت خلع أزرار معطفه بسرعة حتى تتمكن من غسله بشكل مريح، لكنه أوقف يدها.
"سأعتني بالأمر، لذا اخرجي."
"هل أنت متأكدة؟"
عندما سألت باولا، مندهشة من تعاونه الهادئ غير المتوقع، أومأ برأسه وبدأ ببطء في خلع ملابسه. حدقت فيه بلا تعبير حتى رأته يخلع قميصه ويسقطه على الأرض قبل أن تستعيد وعيها.
"ما الذي يحدث؟"
انحنت باولا بسرعة والتقطت قميص البيجامة الذي خلعه. كان على وشك خلع بنطاله عندما توقف فجأة عن الحركة.
"إذا لم تخرجي، فأنا أعرف كيف لا أستحم."
"حسنًا."
تسك.
عندما نقرت بلسانها ونهضت، تحول وجه فينسنت إلى عابس عندما سمع الصوت. اعتقدت أنه سيقول شيئًا، لذا وضعت ملابسه على الأرض وخرجت بسرعة من الحمام.
وتظاهرت بالسير في مكان واحد، وأصدرت أصواتًا تشبه صوت خطوات الأقدام. وعندما خففت ببطء من صوت خطواتها وتوقفت، سمعت صوت الماء بعد فترة وجيزة. دخل إلى حوض الاستحمام.
"ما الذي يحدث حقًا؟"
على الرغم من أنها فوجئت بموقفه البريء، فقد قررت التركيز على الأشياء التي كان عليها القيام بها على الفور. عندما كان يغسل، يجب تنظيف الغرفة.
كما هي العادة، وضعت باولا الأشياء الفوضوية في مؤخرة الغرفة وغيرت أغطية السرير والملاءات وأغطية الوسائد بأخرى جديدة. ثم قامت بتنظيف كل زاوية وركن، وكنس الأرضية، ومسح الغبار عن الأثاث. عندما أصبحت الغرفة نظيفة إلى حد ما، ذهبت إلى الحمام بفخر.
بعد الاستحمام، كان فينسنت يغير ملابسه. أخذت منشفة من مجموعة أدراج قريبة وجففت شعره المبلل. قامت بسرعة بتمشيط شعره بالمنشفة للتخلص من الماء، فقبل ذلك بأدب هذه المرة.
"لقد تم تغيير الملاءات. يمكنك الذهاب الآن."
بعد مرور بعض الوقت، بمجرد أن جف شعره، أمسكت بساعديه ودعمته. مشى ببطء نحو السرير وجلس. ثم لاحظت أن زر قميصه كان في غير مكانه.
لقد اعتقدت أنه كان يرتدي ملابس جيدة اليوم.
ضحكت باولا بخفة وفتحت أزرار قميصه مرة أخرى، وأزرار قميصه من الأسفل إلى الأعلى.
"وجبة."
"نعم؟ آه، آه، نعم وجبة. سأعدها."
عادت باولا إلى الباب وأحضرت طبق الفضة. بعد أن أمسكت به لفترة من الوقت وبتردد، جثت على ركبتيها أمام فينسنت. وضعت طبقًا فضيًا على حجره وأخذت ملعقة من العصيدة ووضعتها في فمه. ثم قبل فينسنت العصيدة بهدوء وبدأ في تناولها.
لقد عانى من اضطراب في معدته مرة أخرى في المرة الأخيرة، لكنه الآن أفرغ الوعاء. لقد سر التغيير باولا، ونظرت إليه بسعادة وهو يأكل. لقد أفرغ الوعاء نظيفًا مرة أخرى اليوم. الآن فكرت أنه سيكون من الجيد تحضير الطعام بقطع صغيرة فيه الآن.
بعد تناول كل دوائه، استلقى فينسنت على السرير النظيف. سحب الملاءة إلى رقبته واستدار لمواجهة الحائط.
"سأذهب إلى السرير."
"نعم، سأوقظك عند الغداء."
غادرت باولا الغرفة راضية عن الغسيل والأطباق الفارغة التي جمعتها مسبقًا.
"السيد يأكل جيدًا هذه الأيام."
"نعم، لقد انتهى وجبته تمامًا اليوم."
أظهرت باولا الوعاء الفارغ للطاهية. تأثرت الطاهية وذرفت الدموع. انضمت خادمة المطبخ التي تساعدها بسعادة إلى المحادثة.
"أعتقد أنه يمكننا البدء في تقديم حبوب الأرز الآن."
"سأعد جيدًا غدًا!"
هزت باولا رأسها وغادرت المطبخ. ثم خرجت من الملحق وانتظرت رينيكا.
لكن رينيكا لم تكن وحدها اليوم. كانت مع إيزابيلا.
"يبدو أن السيد في حالة جيدة مؤخرًا."
"نعم، إنه يأكل جيدًا، وقد استحم للتو بنفسه. لا يزال رمي الأشياء ونوبات الغضب كما هي، ولكن أقل بكثير من ذي قبل. في المرة الأخيرة، نزل من سريره ومشى لبعض الوقت."
تحدثت باولا بوضوح بصوت منخفض لم تسمعه إلا إيزابيلا. في المرة الأخيرة، كانت خطوة، لكنها أبلغت إيزابيلا أيضًا أنه غادر الغرفة. عند سماع ذلك، جاء وجه إيزابيلا المندهش إلى ذهنها. لم تتفاعل بصوت عالٍ كما فعلت، لكنها كانت تعلم أن تجعيد حاجبيها كان تعبيرًا عن دهشتها.
"هذه خطوة كبيرة إلى الأمام. لقد عملت بجد. أتطلع إلى دعمك المستمر."
"نعم."
بعد محادثة قصيرة مع إيزابيلا، اقتربت باولا من رينيكا. أخذت سلة الغسيل منها وأعطت باولا سلة بها ملاءات وملابس جديدة. بعد ذلك، ودعت باولا وعادت إلى الملحق.
اليوم، كان لدى باولا وقت أكثر مما كانت تعتقد لأن فينسنت كان لطيفًا. لقد مر وقت طويل منذ أن تشاجرا. بعد القتال معه طوال اليوم، أصبحت منهكة، وهي تنظر إلى الملحق. نتيجة لذلك، كان اليوم هو المرة الأولى التي تنظر فيها حول الجزء الداخلي من الملحق بهذه الطريقة.
كان الجزء الداخلي من الملحق أنيقًا بشكل عام. سمعت أن الخادمة جاءت إلى الملحق للتنظيف في وقت معين. لذلك لم يكن على باولا أن تهتم بأي شيء آخر، كان عليها فقط التركيز على سيدها، وهذا ما أخبرتها به إيزابيلا بعد وقت قصير من مجيئها.
بفضلها، كانت غرفة السيد هي المكان الوحيد الذي كانت باولا تنظف فيه. بالإضافة إلى ذلك، كان المكان الذي كانت تقيم فيه باولا هو الغرفة المجاورة مباشرة لغرفة فينسينت، وكانت الأماكن الوحيدة التي كانت تذهب إليها هي المطبخ حيث كانت تذهب لتناول وجبة أو الباب الخلفي لتسليم الغسيل.
"كان يبدو هكذا." نظرت باولا حول القصر بحماس، ونظرت حول السقف، الذي كان لا يزال بعيدًا حتى لو أمالت رأسها إلى أقصى حد، والداخل، الذي كان واسعًا لدرجة أنها لم تستطع النظر حولها بالكامل حتى لو كانت تمشي طوال اليوم. كانت هذه هي المرة الأولى لها في مكان مثل هذا، لذلك كان مليئًا بالجديد.
ثم صعدت درجًا كبيرًا في المنتصف ونظرت إلى الإطارات على الحائط واحدًا تلو الآخر.