"لا يمكن التراجع، مهما حاولت، لا يمكن تغييره، فكيف تتجاوزه؟ كيف من المفترض أن أعيش في جحيم كهذا؟"
ارتفع الجسد الذي كان منكمشًا خلف صوت احتكاك الأسنان المفاجئ. وسقط الغطاء الذي كان يغطيه، كاشفًا عن وجهه. اتسعت عينا باولا بدهشة. كان جبينه مصبوغًا بالأحمر.
"جبينك..."
أمسك يدها وهو يترنح. أمسك وجهها وحدق بها بدهشة. ارتفعت خصلات شعرها الطويلة إلى الأعلى.
دفعتِه غريزيًا بعيدًا عنها.
«لا تكن هكذا! لا تفعل هذا!»
"اتركني!"
"انظري إلي!"
حاول أن يمسك برسغيها ووجهها، فتملصت بجسدها منه. وانتهى العراك حين سقط جسدها على السرير. أسرع واعتلى جسدها وكأنه مصمم على الإمساك بها.
تشوّهت خصلات شعرها، وظهر وجهها مرارًا وتكرارًا. دفعته على وجهه، وصفعته على كتفه، وحاولت إبعاده، لكن دون جدوى. أمسك وجهها وهي تزحف مبتعدة.
أمسكت أصابعها الجافة بشعره وكأنها تريد انتزاعه. تأوّه بألم وهو يجذب وجهها نحوه.
"انظري إلي!"
ثم فتحت عينيه، والتقت أعينهما.
تبادل كلاهما أنفاسًا متقطعة. كانت عيناه الزمرديتان العاتمتان الضبابيتان تذكرها بأنه أعمى.
«صحيح، هذا الرجل لا يستطيع رؤيتي».
هو لا يستطيع أن يراها. كان ذلك مريحًا.
"كيف من المفترض أن أعيش هكذا؟ ماذا تؤمنين؟ هل تعنين أنك تعرفين قلبي، ما أشعر به؟ الخوف من ألا ترى شيئًا، هل تعرفينه؟ كيف تعرفين شعور الإحباط حين لا تدري إن كان الشخص المقابل يحسن إليك أم ينوي قتلك؟ هل يحاول حمايتك أم إيذاءك؟"
امتلأت عيناه المظلمتان بالسمّ. اليد التي كانت تمسك وجهها كانت ترتجف.
لم تكن تشعر بالخوف.
بل بالحزن.
"حياتي فاشلة. لا يوجد نور أمامي الآن."
كان ينهار.
"إن حاولتَ–"
أطلق فنسنت ضحكة ساخرة.
هل هذا كل ما لديها لتقوله؟
كانت عيناه مليئتين بخيبة الأمل.
"تماسك. يمكنك فعلها. ستتجاوز الأمر إن حاولت. لا أريد سماع ذلك مجددًا. في النهاية، كلها مجرد كلمات. من السهل قولها لأنك لست عمياء مثلي، سهل. لا تقولي شيئًا كهذا. لأن عيناي لن تريا مجددًا."
كان الغضب حاضرًا في كل كلمة نطق بها. وكان الخوف يتردد في أنفاسه المتعجلة.
"لكن ماذا تريدينني أن أفعل؟ ماذا يمكن لأحمق أعمى أن يفعل؟"
كان وجهه، الذي أخذ يتشوه تدريجيًا، حزينًا.
كطفل تُرك وحيدًا في مكان لا أحد فيه.
ما الحزن في وجود كل هذا الغنى، والشرف، والسلطة؟
باولا كانت فقط تقدر حزنه، لكنها لم تستطع فهمه.
وكان محقًا.
فهي غريبة عنه في النهاية.
"هل تريد أن تموت إذًا؟ وحيدًا، هكذا، تجف حتى النهاية؟"
"أليس هذا ممكنًا؟ يمكنك أن تختار الموت بين الحياة والموت."
"صحيح."
...
مدّت يدها وأمسكت بيده التي كانت تمسك وجهها.
كانت يدًا باردة.
"بإمكانك أن تختار."
كان بإمكانها أن تكتفي بكلمات سطحية. لكنها لم تفعل. لأن ألمه كان عميقًا. وكان من الغرور أن تواسيه ببساطة.
"الواقع ليس حكاية خرافية. الله يقول إنه لا يُحمّل أحدًا فوق طاقته، لكنني لا أصدق ذلك. هل هو صعب؟ نعم. لكن القرار قراري، إن كنت سأستمر أم لا. لأن هذه الحرية ملكك، ولا أحد يستطيع التدخل."
"..."
"فقط أخبرني مسبقًا إن قررت أن تموت. لا أريد أن أستيقظ على جثة وفوضى مفاجئة."
«لأنني أيضًا بحاجة إلى وقت لأُعد قلبي...»
أزاحت يده عن وجهها ودفعته بعيدًا عن صدرها. هذه المرة، انزاح بسهولة. وقفت.
كان ضوء القمر لا يزال ساطعًا خارج النافذة. أرادت فقط أن تريه إياه. لكن لو فتحت الستارة، فلن يصل ذلك الضوء أبدًا إلى فنسنت.
"حتى ذلك الحين، سأبقى بجانبك دائمًا."
التفتت لتنظر إليه. كان فنسنت ينظر إليها بتعبير فارغ.
"لست خائفة. يمكنك قتلي في أي وقت. كما قلت من قبل، حتى لو متّ، لن يأتي أحد ليندبني أو يأخذ جثتي. لا داعي للقلق."
"..."
"وأمر آخر، السيد كان مخطئًا. أحيانًا، العالم الذي تراه يكون أكثر رعبًا."
كأم هربت وتخلت عن أطفالها، كإخوتها الذين ضُربوا حتى الموت، أو جاعوا حتى ماتوا، أو باعهم والدهم الحقيقي إلى بيت دعارة.
وكحياتها.
"لديك الكثير. لديك الغد. لذا، طالما أنك تتنفس، لماذا لا تحاول؟ لتجعل الحياة أكثر متعة."
"... كله بلا جدوى."
"لست أطلب منك أن تفعل شيئًا الآن. فقط فكر في أنه آخر مرة. أيًا كان. كُل في الوقت المناسب، استحم بماء دافئ، ارتدِ ملابس جديدة، اخرج من غرفتك."
"..."
"وإن شعرت بالخوف، يمكنك الهرب مجددًا. هذا القصر كبير بما فيه الكفاية للاختباء. يمكنك الاختباء هنا ثم الخروج حين تهدأ. ما المخيف في هذا القصر الكبير، المليء بالمال، والسلطة، والخدم الذين يقلقون على سيدهم؟"
"كل شيء... مخيف. المال، السلطة، الاهتمام، هذا القصر."
"أفضل من لا شيء."
«على الأقل يمكنك الهرب».
"يبدو أن سيدك مخطئ، لكن الحياة دون كل ذلك أكثر رعبًا."
رأت كثيرًا من المكفوفين مثله. طفل وُلد أعمى وتُرك من والديه، رجل مسن مرض وأُجبر على قلع عينيه، وأب شاب فقد بصره في حادث وكان عليه إعالة أسرته. مثل فنسنت، عاشوا جميعًا في الظلام. لكنهم لم يكونوا مختبئين في غرفة مريحة كهذه.
لكي يعيشوا، كان عليهم أن يعملوا. بالنسبة لهم، كان الجوع أكثر رعبًا من العمى. وكان عليهم تحمل الإهمال والسخرية فقط ليستمروا في التنفس ليوم آخر.
الجميع يعيش في الجحيم.
منهم من هو فقير، ومنهم من وُلد لأبوين سيئين، ومنهم من تعرض لحادث، ومنهم من يواجه غدًا مجهولًا في حياة عمياء المستقبل.
"إذا بنيت الأمور شيئًا فشيئًا، سيتغير كل شيء. أيًا كان. تمامًا مثل الضوء الذي يشع في هذه الغرفة المظلمة."
"..."
"هل تعلم أن القمر في السماء جميل جدًا؟"
«لدرجة أنني أريد أن أريك إياه».
«فهل ستتوقف عن التفكير في الموت؟»
لكن فنسنت لم يرفع رأسه. لفّ جسده مجددًا بالغطاء. مدت يدها ورفعت وجهه. دخل شعاع ضوء إلى عينيه الزمرديتين الضبابيتين.
جميل.
عيناه تلألأتا في ضوء القمر.
كانت هذه المرة الأولى التي تقترب فيها من شخص هكذا. الجميع كان ينظر إلى وجهها وكأنه شيء بشع، لذا اعتادت على إبقاء رأسها منخفضًا.
كانت أختها الثالثة، أليشيا، تنظر إليها بخجل دائمًا. ووالدها كان يعض على لسانه كلما نظر إلى وجهها. باولا كانت تخشى النظر في أعين الآخرين. لذا لم تقصّ غرتها. فالشعر الطويل يخفي وجهها القبيح قليلًا.
لكن الآن.
"لا تخفضي رأسك."
خفق قلبها. هل سيكون الأمر على ما يرام؟ هو لا يستطيع رؤيتها على أي حال. يمكنها أن تكون صادقة. لذا، ولأول مرة، واجهت شخصًا وجهًا لوجه.
بقدر ما تصل مشاعره إليها، يمكن لمشاعرها أن تصل إليه أيضًا.
"هذا هو الواقع الحقيقي."
مررت يدها على جبينه المصبوغ بالأحمر. الجلد كان ممزقًا ومتكدمًا. ربما ضرب رأسه بالحائط لأنه خاف من الكابوس؟ كي لا ينام مجددًا؟ ربما أراد أن يتأكد أن ما يعيشه حقيقي.
"كن شجاعًا."
«قد لا يعجبك، لكنني أحاول».
فلا عودة إلى الوراء من حيث كادت تُباع مقابل بعض قطع الذهب.
تعيش أو تموت هنا.
بجانب هذا السيد الأعمى.
في الخفاء.
ارتجفت عيناه الزمرديتان في حيرة. ثم ببطء، لامست أطراف أصابعه المرتعشة وجهها. وتحركت نظرته تدريجيًا حتى استقرت عليها.
تلاقت أعينهما.
"أنتِ..."
وفي تلك اللحظة، استدار وجهها بعنف تحت قوة مفاجئة.
أه؟
في لحظة، تبدّل مجال رؤيتها. وبعدها، سقط جسدها إلى الخلف.
دوي!
مع الصوت، اجتاح ألم مألوف الجزء الخلفي من رأسها.
...ما هذا؟
كانت مستلقية على الأرض، واتسعت عيناها.
لقد شعرت بهذا من قبل.
"منذ المرة الماضية، شعرت أن لديك الكثير من الكلام الفارغ."
رنّ صوت هادئ. ثم استعادت وعيها وجلست. وكان هو قد عاد إلى السرير وتغطى بالغطاء دون أن تدري. لم يعد يبدو عليه أثر من الخوف أو الارتجاف.
"ألم أقل لك أن تنتبهي لما تقولين؟"
بل وحتى تحذير هادئ.
للحظة، تساءلت عمّا يحدث.
"انتظري حتى المرة القادمة."
"...سأنتبه."
لقد عاد السيد ذو الطباع السيئة.
فركت مؤخرة رأسها حيث ضُربت على الأرض، ونظرت إلى وجهه الهادئ. عبس قليلًا.
"كفى. قبل أن أفقأ عينيك."
كان دائمًا يشعر بهذه الأشياء جيدًا.
خفضت عينيها حين حذرها.
لقد أنهكها الأمر، وأسقطت كتفيها وغسلت وجهها بيديها.
وقفت، ونظرت إليه ورأسه مدفون في الوسادة. كانت على بُعد خطوة واحدة من الباب.
"إلى أين تذهبين؟"
"آه، عائدة إلى غرفتي."
"لماذا؟"
"ماذا؟"
"ألم تقولي أنك ستبقين حتى أهدأ؟"
"أظن أنك هدأت كفاية."
"أبدًا. من سيبقى دائمًا بجانبي؟ قلبي ما زال يرتجف خوفًا."
"..."
«لا، لقد كنت فقط أحاول أن أبدو لطيفة!»
تذمّرت، لكنها تذكرت من هو الرجل أمامها، وعضّت على شفتيها.
"ابقي هنا حتى أنام."
"نعم، نعم."
حين أجابت بلا مبالاة، عبس على الفور. لكنها لم تهتم وجلست على الأرض مجددًا، تحدق في القمر من خلال الستائر.
متخيلة في ذهنها كيف تضربه ضربًا مبرحًا.
وكان صوت تنفسه يأتي من خلفها.
أنفاس هادئة، استمرت طويلًا.
ادعمونا بالتعليقات لاكمال العمل ❤️🔥