الفصل مائة وتسعة: الترتيب لزواج مدبر!
"في الوقت المناسب، يا أمير، يمكنك إتقان اللوحة بعناية بتوجيهاته." ابتسمت الملكة ماري وأشارت إلى مدام لوبرون، الرسامة. ثم، طلبت من خادمة إحضار كرسي، ودون كلمة، ضغطت على جوزيف ليجلس فيه.
رأى برييه ذلك، فألقى على جوزيف نظرة يائسة، ممسكاً بخطة ترويج البطاطس الموقعة من الملكة، واستأذن.
أمرت مدام لوبرون مساعديها بتجهيز معدات الرسم بشكل احترافي. ضيقت عينيها على ضوء الشمس، وعدلت الزاوية، وبدأت في مراجعة "ابن الله".
كانت خطة جوزيف الخاصة تتطلب خبرة الرسامة، لذا، بناءً على طلب الملكة، اتخذ وضعية صلاة وسأل مدام لوبرون: "عفواً، هل يمكنكِ رسم نسخة من العشاء الأخير؟ مثل نسخة دافنشي."
مدام لوبرون، وهي تضغط الألوان الزيتية على قماشها بأصابعها، أومأت برأسها دون تردد: "يا صاحب السمو، بالطبع يمكنني ذلك. في الواقع، أي طالب من أكاديمية الفنون في باريس قد نسخ هذه اللوحة مئات المرات."
ابتسم جوزيف. "إذن، هل يمكنكِ إجراء بعض التعديلات على اللوحة؟"
"أوه، رجاءً عُد إلى تعبيرك السابق، يا صاحب السمو." عبست مدام لوبرون لكنها أومأت برأسها: "بالطبع، هل ترغب في تغيير ملابس أي قديس معين؟"
كبح جوزيف ابتسامته بسرعة ورفع رأسه قليلاً. "آه، لا، في الواقع، كنت أفكر في إضافة حبتين من البطاطس إلى الطعام على الطاولة."
"هذا سهل..." بدأت مدام لوبرون، لكنها تجمدت فجأة. "هل قلت 'شيطان الأرض'؟"
أظهرت تعبيراً قلقاً. "يا صاحب السمو، أخشى أن ذلك يتطلب موافقة الكنيسة، وإلا فقد يتسبب في بعض التدنيس. تعلمون أن ذلك قد يؤدي إلى حكم كنسي عليّ..."
حاول جوزيف إقناعها أكثر، لكن مدام لوبرون لم تجرؤ على الموافقة. شرحت أنه لا يوجد رسام يجرؤ على تضمين عنصر مثير للجدل مثل البطاطس دون إذن الكنيسة.
تنهد جوزيف باستسلام، متأسفاً بصمت: "ليس من السهل بالتأكيد أن أكون ممثلاً لله..."
جلست الملكة ماري على مسافة ما، فلاحظت عبوس ابنها. حجبت الشمس بمروحتها وسألت بصوت عالٍ: "يا عزيزي، ماذا تناقشون؟"
"البطاطس..."
ابتسمت الملكة بلطف. "توقف عن التفكير في البطاطس كثيراً؛ هذه الأمور سيتولها رئيس الأساقفة برييه بشكل طبيعي."
"أوه، بالمناسبة، هل تعلم؟ الشهر القادم، ستزور الأميرة ماريا أماليا من صقلية باريس."
"آه، حسناً." جوزيف، لا يزال يفكر كيف يقنع الكنيسة، افترض أن الملكة كانت تدردش فحسب وأجاب بلا مبالاة.
ومع ذلك، نسي شيئاً واحداً: وفقاً للتقاليد الملكية، فإن مثل هذه "الجولة" المجدولة بشكل صريح تعني عادةً زواجاً مدبراً.
الملكة ماري، عند رؤيتها موافقة ابنها، افترضت أنه راضٍ عن الأميرة وأصبحت قلقة بعض الشيء. أضافت بسرعة: "أيضاً، ابنة عمك، ماريا كليمنتين من دوقية توسكانا، ستأتي أيضاً إلى باريس الشهر القادم. ما رأيك؟"
حالياً، الأرشيدوق جوزيف من النمسا، شقيق الإمبراطور الروماني المقدس وشقيق الملكة ماري، لم يكن لديه أبناء، وقد توفيت زوجته منذ سنوات. لذلك، كانت ابنة أخيه، ماريا كليمنتين من توسكانا، واحدة من أعلى الشابات رتبة في عائلة هابسبورغ.
كانت أيضاً الخيار الأول للملكة كزوجة لابنها — فابنة أخيها، بعد كل شيء، هي الأكثر موثوقية.
لم يفهم جوزيف الموقف تماماً بعد، وحافظ على وضعيته، وأجاب: "أهلاً بها في باريس."
سعدت الملكة لكنها شعرت بالحيرة قليلاً. مع عدم اعتراض ابنها على أي من الأميرتين، أي واحدة يفضل أكثر؟ آه حسناً، قررت أنه من الأفضل الانتظار حتى وصولهما.
كانت قلقة جداً بشأن زواج ابنها الموهوب بشكل استثنائي، ولكن بسبب عبقريته، كان عليها أيضاً أن تأخذ آراءه في الاعتبار. لو كان لويس السادس عشر القديم، لربما أرسلت بالفعل شخصاً لطلب يد إحداهما.
أخيراً، بعد أن تحملت غداءً فاخراً مع ابنها، شعرت الملكة ماري بالارتياح.
كان لويس السادس عشر آخر من دخل غرفة الطعام. على الرغم من أنه بدا في معنويات عالية، إلا أن أكياس عينيه الثقيلة ذكرت الجميع بأن الملك كان يعمل بلا كلل على تطوير الأسلحة ليلاً ونهاراً.
عانق زوجته وابنه أولاً، ثم مال نحو أذن جوزيف، وهمس بغموض وحماس: "جوزيف، النموذج الأولي الأول مجمع بالفعل. ومع ذلك، لا يزال يحتاج إلى بعض التحسينات على إحكام الإغلاق. أعتقد أنك ستراه يُطلق الأسبوع القادم!"
ألقى جوزيف نظرة إعجاب عليه وهمس في المقابل: "أنت حقاً تمتلك أمهر الأيدي في فرنسا! بدونك، قد تكون هذه البندقية لا تزال بعيدة المنال. ماذا عن الأسبوع القادم نذهب إلى أكاديمية شرطة باريس لاختبار إطلاق النار؟ لديهم ميدان رماية محترف هناك."
أومأ الأب والابن برأسيهما، يتقاسمان شعوراً هادئاً بالانتصار. عندما نظرت الملكة ماري، سرعان ما أخفيا ابتسامتيهما — فإذا اكتشفت أن الملك يطور سراً أسلحة نارية خطيرة في القصر، فستوبخه لأيام.
بعد الغداء، أشار جوزيف بتشجيع إلى لويس السادس عشر. قبل وصول مدام لو برون، استدعى إيموند بسرعة وهرب من قصر فرساي.
في العربة، سأل إيموند، منحنيًا: "يا صاحب السمو، هل ترغبون في العودة إلى المكتب الملكي للتخطيط الصناعي، أم...؟"
"لا، لنذهب إلى نوتردام دي باري!" أجاب جوزيف على الفور.
"حسناً جداً يا صاحب السمو."
بعد عدة ساعات من السفر الوعر، دخلت القافلة أخيراً باريس. ألقى جوزيف نظرة من نافذة العربة ورأى حرفيين يحفرون ثقوباً ويبنون جدراناً بجانب الطريق — من الواضح، كان فريق بناء يعمل على مراحيض عامة.
في هذه الرحلة، كان قد رأى بالفعل سبعة أو ثمانية مواقع بناء لمراحيض عامة.
أومأ جوزيف في داخله. على الرغم من أن مورنو كان شخصية سياسية متمرسة، إلا أنه بالتأكيد نفذ المهام بشكل جيد عندما أُسندت إليه المسؤولية.
تساءل فقط عن مقدار الأموال التي اختلسها مورنو.
زم جوزيف شفتيه، مفكراً في نفسه أنه يجب عليه تذكير مورنو في وقت ما. فهذا مشروعه، بعد كل شيء — كان يأمل ألا يأخذ الرجل الكثير لنفسه.
بعد فترة، لمح جوزيف أخيراً أبراج نوتردام دي باري الشاهقة، وسرعان ما ظهر البرجان المربعان في رؤيته. كانت هذه أكبر كاتدرائية في باريس ومقر إقامة رئيس أساقفة باريس.
جاء جوزيف لمناقشة مراجعة "العشاء الأخير" مع رئيس الأساقفة.
على الرغم من أن برييه كان أيضاً رئيس أساقفة، إلا أن نفوذه على الكنيسة تضاءل منذ توليه منصب وزير المالية. علاوة على ذلك، بصفته رئيس أساقفة تولوز، لم يكن لديه سلطة كبيرة في منطقة باريس.
عند علمه بوصول ولي العهد، أسرعت مجموعة من رجال الدين ذوي الأردية السوداء، بقيادة رئيس الأساقفة بومون، لتحيته عند باب الكاتدرائية.
قاد جوزيف بومون بحرارة إلى داخل نوتردام دي باري، مبتسماً بود: "يا رئيس الأساقفة بومون، لدي أمر أود أن أطلب مساعدتكم فيه."