الفصل مائة وثلاثة وعشرون: كل المواهب في العالم الآن في قبضتي
توقفت عربة جوزيف للتو أمام مبنى مكتب المكتب الملكي للتخطيط الصناعي عندما انطلق فجأة شخص أشعث المظهر من زاوية الشارع، متجهاً نحوه بسرعة.
"لا تقترب أكثر!" تقدم حارسان على الفور لسد طريق الرجل.
عندما رأى جوزيف الخطوط العميقة للسلطة على وجه الرجل، انتشرت ابتسامة على وجهه. ألم يكن هذا "بيرانا" — أوه لا، السيد مارا، لقد وصلت أخيراً.
مال بسرعة من نافذة العربة وأشار إلى كيسولد: "رجاءً ادعُ السيد مارا إلى هنا."
"نعم يا صاحب السمو."
سرعان ما، في غرفة الضيوف بالمكتب الملكي للتخطيط الصناعي، جلس مارا مقابل جوزيف، وعيناه تشتعلان غضباً. "ولي العهد، لقد استخدمت مثل هذه الأساليب المخزية للتلاعب بي! سأفضح كل شيء!"
بعد الإطاحة برئيس القضاة، فيزينييه، شعر مارا بلحظة انتصار، معتقداً أنه قدم خدمة عظيمة لمواطني باريس.
ومع ذلك، عندما رأى بالصدفة صورة ولي العهد قبل نصف شهر، شعر أن الوجه يبدو مألوفاً إلى حد ما. فجأة، تذكر — ألم يكن هذا هو الرئيس الشاب لـ "لو جورنال دي باري"، السيد زافييه؟
جمع الأحداث على الفور وأدرك أن ولي العهد قد اقترب منه للقضاء على أعدائه السياسيين.
لقد تم استغلاله!
في غضبه، هرع إلى قصر فرساي، ليُقال له إن ولي العهد كان يعمل في باريس. لذا، اقتحم المكتب الملكي للتخطيط الصناعي، ليجد فقط أن ولي العهد قد ذهب إلى بوردو...
انتظر عدة أيام في المكتب وأخيراً "أمسك" بجوزيف اليوم. دون تردد، جاء ليطلب تفسيراً.
كان جوزيف يتوقعه وكان ينتظره.
بيده اليمنى مستندة على ذراع الأريكة، ابتسم جوزيف بهدوء. "كيف يمكنك قول ذلك، سيد مارا؟ لم يكن تلاعباً؛ بل كان تحقيقاً."
"تحقيق؟ همف، عذر واهٍ."
تابع جوزيف بهدوء: "أخبرني يا سيد مارا، ألم تكن تريد دائماً العدالة الاجتماعية؟ ألم تكن تريد دائماً مساعدة المظلومين؟"
"بالطبع، هذا صحيح."
"بالضبط. أنا وأنت معاً أحضرنا رئيس المحكمة العليا الأكثر فساداً إلى العدالة، وأعطينا العدالة للكثيرين ممن عانوا من قضايا ظالمة، بل وتمكنا من تقليل مستوى الفساد في النظام القضائي بأكمله بشكل كبير. أليس هذا ما كنت تريد رؤيته؟"
"هذا..." تردد مارا، حيث بدا الأمر صحيحاً بالفعل. فبدون إرشاد ولي العهد، ربما كانت المحكمة العليا لا تزال تقبل الرشاوى، وتتلاعب بالقانون، وتضطهد المواطنين العاديين.
لم يسمح له بمزيد من الوقت للتفكير، ضغط جوزيف على الفور: "سيد مارا، رجاءً صدقني. في أمور مثل مكافحة الفساد، وتقليل الظلم، وتحسين حياة شعب فرنسا، مواقفنا متوافقة تماماً."
أضاف في نفسه بصمت: "فقط بتحسين حياة الناس يمكن للملكية أن تظل مستقرة..."
حدق مارا في جوزيف بدهشة. هذه الكلمات، التي بدت وكأنها المبادئ الليبرالية التي يؤمن بها هو نفسه، تأتي الآن من ولي العهد.
"هل ما تقوله صحيح حقاً؟"
"الوقت سيثبت كل شيء،" قال جوزيف بصدق وهو ينظر إلى مارا. "إذا لم تتحسن حياة شعب فرنسا في غضون بضع سنوات، يمكنك أن تأتي وتدينني حينها."
فتح مارا فمه، لكنه عبس فجأة وقال: "مهما كان الأمر، يا صاحب السمو، ما كان يجب أن تخدعني. لم تخبرني حتى باسمك الحقيقي!"
"لقد أسأت فهمي،" قال جوزيف بتعبير بريء على وجهه. "زافييه هو بالفعل اسمي الأوسط — لويس جوزيف زافييه فرانسوا."
"لكن..."
"لم أخبرك قط أنني ولي العهد، لكنك لن تقدم نفسك للجميع قائلاً: 'أنا مراسل'، أليس كذلك؟ هذا مجرد أمر بسيط يتعلق بالخصوصية الشخصية فيما يتعلق بمهنة المرء."
بعد هذا التبادل، تبدد الغضب الذي جلبه مارا معه دون أن يدري. بدا أنه لم يبق شيء آخر ليقال، وكان على وشك النهوض للمغادرة.
لكن جوزيف بطبيعة الحال لن يتركه يذهب بهذه السهولة.
كان يخطط لمكتب مكافحة الفساد منذ فترة. ففساد المسؤولين كان قضية خطيرة تهدد فرنسا.
كان من الصعب على الناس مقاومة إغراء المصالح المختلفة بناءً على ضميرهم الخاص.
ليس فقط المسؤولون القدامى، بل حتى نظام الشرطة الذي تم إصلاحه حديثاً، بدون إشراف، سيعود حتماً إلى طرق الشرطة الفاسدة القديمة.
على الرغم من أن الإصلاحات الإدارية كانت ضرورية لمعالجة الأسباب الجذرية، إلا أن إنشاء هيئة إشرافية كان أمراً حاسماً أيضاً. على الأقل، سيجعل المسؤولين أكثر حذراً.
أجل جوزيف الدفع نحو إنشاء مكتب مكافحة الفساد أساساً لأنه لم يتمكن من العثور على الأشخاص المناسبين للتحقيق في الفساد.
استخدام المسؤولين الحاليين سيجعلهم يشرفون على أنفسهم، مما يؤدي حتماً إلى التواطؤ والتستر. تدريب أشخاص من الصفر سيستغرق وقتاً طويلاً جداً.
حينها فكر في مارا، ديمولان، وآخرين — كانوا أذكياء، وذوي خبرة في التحقيقات، والأهم من ذلك، كانوا على الأرجح الأقل عرضة للتواطؤ مع المسؤولين.
علاوة على ذلك، فإن تشكيل مكتب مكافحة الفساد بهؤلاء "اليعاقبة" كان له ميزتان.
أولاً، هؤلاء الناس لا يمكنهم الجلوس مكتوفي الأيدي أبداً. إذا لم تعطهم شيئاً ليفعلوه، فسيجدونه بأنفسهم. قد يتسببون حتى في تحول كبير في لحظات حرجة معينة. لذا كان من الأفضل دمجهم في النظام الملكي وإبقائهم مشغولين.
ثانياً، بعد التعامل مع فيزينييه، أدرك جوزيف أن مارا وآخرين، إذا استخدموا بشكل صحيح، يمكن أن يكونوا مثل "أسماك البيرانا" التي ستمزق الأعداء السياسيين. يمكنهم أن يلعبوا دوراً هاماً في إصلاح الإدارة وإضعاف النبلاء القدامى.
أشار جوزيف لمارا بالجلوس مرة أخرى وقال بجدية: "سيد مارا، هل تريد أن تصبح هذه البلاد أكثر عدلاً ومساواة، وأن تساعد المزيد من عامة الناس؟"
جلس مارا ببطء على الأريكة مرة أخرى، مائلاً رأسه: "لقد كان هذا مثلي الأعلى مدى الحياة، يا صاحب السمو."
"الآن هناك فرصة لك لتحقيق مثلك الأعلى بشكل أفضل. أخطط لإنشاء..."
أراد جوزيف في البداية أن يقول "مكتب مكافحة الفساد"، لكنه فكر بعد ذلك في أن مصطلحات مثل "الإنصاف" و"العدالة" ستكون على الأرجح أكثر ملاءمة لمارا، لذا غير كلماته: "سأقوم بإنشاء 'قسم تحقيق العدالة' تحت نظام الشرطة للتحقيق في الفساد، والإهمال في الواجب، وغيرها من المخالفات التي يرتكبها المسؤولون وضباط الشرطة، من أجل حماية الحقوق المشروعة للشعب. هذا القسم سيقع مؤقتاً تحت وزارة الشرطة، لكنه لن يخضع لنظام الشرطة — بل سيقدم تقاريره مباشرة لي."
"أتطلع لأن تصبح عضواً في قسم التحقيق."
تجمد مارا للحظة، ثم وقف مرة أخرى، قائلاً ببرود: "تريد مني أن أكون جلاد العائلة المالكة؟"
فكر جوزيف في نفسه، "نموذجي لليعقوبي — أن يكون لديه مثل هذا الازدراء للملكية."
ابتسم وهز رأسه قائلاً: "أنت تسيء فهمي.
أنت لا تحقق مع المزارعين أو الحرفيين؛ بل تحقق مع كبار المسؤولين — النبلاء الأثرياء والأقوياء!
حتى لو كنت جلاداً، فستكون جلاداً للشعب، وليس للملكية."
"جلاد للشعب؟" كرر مارا هذه الكلمات بهدوء، وعيناه تزدادان سخونة تدريجياً.
اغتنم جوزيف الفرصة على الفور: "يمكنني حتى تعيين مدعين عامين لقسم تحقيق العدالة. بمجرد أن تجد دليلاً على مخالفة مسؤول ما، يمكنك مقاضاته مباشرة!"
لم يكن جوزيف قلقاً بشكل خاص من أن مارا سينقلب على حلفائه السياسيين. على الرغم من أنه صحيح أنه في هذا العصر لم يكن هناك تقريباً أي مسؤول خالٍ من الفساد، إلا أن مارا كان مجرد محقق في مكتب النزاهة العامة، في أفضل الأحوال قائد. فوقه كان رؤساؤه، بمن فيهم رئيس القسم، الذي ضمن أن اتجاه التحقيقات سيظل قابلاً للسيطرة.
شبك مارا يديه معاً مفكراً لفترة طويلة. أخيراً، رفع رأسه وقال: "يا صاحب السمو، أعتقد أنني لا أستطيع أن أجد سبباً للرفض. أوافق على الانضمام إلى مكتب النزاهة العامة. ومع ذلك، يجب أن نتفق على شيء واحد: إذا شعرت أن هذه المؤسسة لا تتماشى مع ما وصفتموه لي، فسأنسحب في أي وقت."
"هذا حقك،" أومأ جوزيف. "أنا واثق من أننا لن نخيب أمل بعضنا البعض."
"أوه، بالمناسبة، بخصوص المدعي العام لمكتب النزاهة العامة، ما رأيك في ذلك المحامي الشاب الذي دافع عن الضحايا في قضية فيزينييه؟"
فكر مارا للحظة، ثم قال: "تقصد المحامي المسمى دانتون؟"
"هذا هو."
"إنه شخص مستقيم وشجاع،" أومأ مارا. "ومع ذلك، فهو ليس مدعياً عاماً في المحكمة العليا، يا صاحب السمو."
ابتسم جوزيف. "سيصبح واحداً قريباً. وأيضاً، إذا استطاع صديقك، السيد ديمولان، الانضمام إلى مكتب النزاهة العامة أيضاً، فمن المؤكد أن ذلك سيجعل المزيد من المسؤولين الفاسدين يرتجفون."
"نعم يا صاحب السمو، أعتقد ذلك أيضاً. سأحاول إقناعه."
وقف جوزيف بجانب النافذة في الطابق الثاني من المكتب الملكي للتخطيط الصناعي، يراقب شخص مارا المغادر. لم يتمالك نفسه من التنهد: "لو كان لدينا روبسبير آخر، لكان بإمكاننا تشكيل فريق يعقوبي. دعهم يحاربون الفساد، على الأقل سيتم استخدامهم بشكل جيد."
إنجلترا
على الضفة الجنوبية لنهر ريك في برمنغهام، في فيلا رمادية شاحبة مكونة من طابقين، تردد صوت رجل مستاء: "سيد دوبونت، أعتقد أنني أوضحت نفسي جيداً. لست مهتماً باقتراحكم."
"سيد وات، ربما يمكنك تقديم عرض مضاد."
فُتح باب الفيلا، وخرج دوبونت، متجهاً نحو الرجل. "أي طلب هو شيء يمكنني النظر فيه."
رجل في الخمسينيات من عمره، ذو أنف مرتفع، ووجه عريض، وعينين حادتين، تبعه خارج الباب وأشار نحو عربة قريبة. "شكراً على الدعوة. ومع ذلك، أضع قيمة أكبر لأصدقائي، الذين هم جميعاً في برمنغهام وجمعية القمر. فرنسا لا تملك هؤلاء. أعتقد أن الوقت قد حان لركوب العربة."
أظهر تعبير دوبونت الإحباط. كان ولي العهد قد أصدر تعليمات محددة لرئيس الأساقفة برييه لترتيب التوقيع النهائي لاتفاقية التجارة الأنجلو-فرنسية في برمنغهام، حتى يتمكن دوبونت من العمل بحرية أكبر. لكن على الرغم من زيارته لوات ثلاث مرات خلال الأيام القليلة الماضية، لم يتمكن من إقناع الرجل العجوز العنيد.
اليوم، تم توقيع معاهدة عدن الجديدة بين إنجلترا وفرنسا رسمياً، وكان من المفترض أن يعود دوبونت إلى فرنسا بحلول الغد. كيف لا يكون قلقاً؟
أومأ دوبونت والتفت فجأة، وأخرج آخر ورقة لديه. "سيد وات، في الواقع، أنا أمثل شخصاً آخر في هذه الدعوة إليكم..."
في تلك اللحظة، سار رجل في منتصف العمر يرتدي معطفاً أسود قصيراً، وعيناه متدليتان قليلاً ووجهه صادق، على طول الممر الصغير على الجانب الشرقي من الفيلا.
عندما سمع كلمات دوبونت التالية، توقف في مكانه واختبأ بسرعة خلف عمود.
"إنه عضو نبيل في العائلة المالكة. أقسم، مكانته تفوق ما يمكنك تخيله،" ثبت دوبونت نظره على وات. "إنه معجب حقاً بمواهبك ويريد مساعدتك في تحقيق إنجازات تكنولوجية أكثر روعة. لذا..."
هز وات رأسه وابتسم. "كما ترى، لا ينقصني شيء — مال، فيلا، شركة، عائلة. ليس لدي حقاً أي نية لمغادرة برمنغهام."
دوبونت، مدركاً أنه لم يعد لديه أي أساس للوقوف عليه، توقف عن محاولة إقناعه وعاد إلى العربة. لم يفهم بعد لماذا يقدر ولي العهد هذا الحرفي الإنجليزي كثيراً، لكن مهمة إحضاره إلى فرنسا باءت بالفشل التام.
الرجل في منتصف العمر، الذي كان مختبئاً خلف العمود، خرج، وفكر، وشاهد دوبونت يغادر. ثم، طرق باب وات وسلمه بعض وثائق الشركة.
بينما كان وات في الطابق العلوي يوقع الأوراق، أوقف الرجل في منتصف العمر خادمة وات وسأل بهدوء: "سيدة إدوين، هل تعلمين ماذا قال الرجل الذي جاء سابقاً — ذو الأنف الكبير — للسيد وات؟"
"لا أتذكر،" استدارت السيدة إدوين، على وشك المغادرة.
أخرج الرجل في منتصف العمر محفظته بسرعة وسلمها شلناً. "أنا فقط فضولي بشأن ذلك الشخص. هل يمكنكِ تذكر ما قاله؟"
"أوه، حسناً،" أخذت الخادمة المال وتوقفت. "كان ذلك فرنسياً، يحاول دعوة السيد وات إلى فرنسا لإنشاء مصنع. أوه، ذكر أيضاً شيئاً عن منطقة صناعية جديدة في فرنسا حيث سيتم استثمار الكثير من المال في مصانع المحركات البخارية، على الرغم من أن السيد وات لم يوافق."
"مصانع محركات بخارية؟" ضغط الرجل في منتصف العمر، "هل ذكر كم من المال؟"
"شيء مثل مليون ليرة."
بينما غادرت الخادمة، قبض الرجل في منتصف العمر على قبضتيه بحماس. استثمار بمليون ليرة، ومشروع يهم العائلة المالكة الفرنسية!
كانت هذه حقاً فرصة إلهية!
بعد الحصول على الوثائق الموقعة من وات، لم يعد الرجل إلى الشركة. بدلاً من ذلك، تبع مسار دوبونت، وسأل، وفي النهاية وجد الفندق الذي يقيم فيه دوبونت.
نظر جوزيف إلى "شهادة براءة اختراع طريقة تحضير الساليسيلات" التي سُلمت له للتو وأومأ بارتياح.
تم إنشاء مكتب براءات الاختراع الفرنسي بسرعة، ناسخاً الهيكل التنظيمي والنموذج التشغيلي للنظام البريطاني. لتسريع عملية توظيف فاحصي براءات الاختراع، استدعى جوزيف حتى السيد لاغرانج، الذي دعا عدداً كبيراً من الخبراء.
أدى ذلك إلى أن تكون أول شهادة براءة اختراع في جميع أنحاء فرنسا الآن في يديه.
بالطبع، أجرى جوزيف العديد من التعديلات على النموذج البريطاني.
في بريطانيا، يستغرق الأمر عاماً على الأقل لإكمال عملية الموافقة على براءة اختراع، وكانت التكاليف فلكية، تصل أحياناً إلى عشرات أو حتى مئات الجنيهات!
أما جوزيف، فقد اشترط أن تكتمل الموافقة في غضون ثلاثة إلى ثمانية أشهر، وبحد أقصى للرسوم 10 ليرات. وستقوم الحكومة بدعم تكاليف مكتب براءات الاختراع.
مع انتشار خبر أن مكتب براءات الاختراع أصبح جاهزًا للعمل، تلقت باريس عشرات الطلبات يوميًا. وكان الناس من مختلف المقاطعات في جميع أنحاء فرنسا يتوجهون لتقديم طلبات للحصول على براءات اختراع — حاليًا، لم يكن هناك مكتب براءات اختراع سوى في باريس، حيث تم إنشاؤه للتو، وقد يتسبب التوسع السريع جدًا في حدوث مشاكل.
في الخارج، سُمع صوت إيموند. "يا صاحب السمو، وصل السيد دوبونت. يبدو أنه أحضر معه إنجليزياً."
إنجليزي؟ تسارع قلب جوزيف. هل يمكن أن يكون وات؟
وقف على الفور. "رجاءً أحضروهم إلى غرفة الاستقبال."
بعد وقت قصير، دخل دوبونت ورجل في منتصف العمر ذو مظهر صادق غرفة الاستقبال وانحنيا. "لقد مر وقت طويل، يا صاحب السمو. بارككم الرب."
"يشرفني لقاؤكم يا صاحب السمو،" قال الرجل.
أشار دوبونت بحرج إلى الرجل الذي بجانبه، وقدمه لجوزيف. "يا صاحب السمو، هذا السيد ويليام مردوخ. إنه فني محركات بخارية متميز، حسناً، هكذا يقول عن نفسه..."