الفصل مائة وسبعة وثلاثون: فوج حرس ولي العهد
شعر أكثر من ألفي ضابط وجندي في معسكر مارس بالدوار قليلاً.
قبل بضعة أيام، كانوا يعتبرون أنفسهم أكثر الناس حظاً في العالم، حيث تورطوا بشكل غير مفهوم في محاولة اغتيال ولي العهد، وخضعوا بعد ذلك للتحقيق، بل وخافوا من أن يتم نفيهم.
لكن الآن، شعروا وكأنهم أكثر الناس حظاً في العالم، فقد انضموا بطريقة غامضة إلى فيلق جديد، والآن يراجعهم ولي العهد. كما أعلن ولي العهد عن عدد كبير من اللوائح الجديدة، مما منحهم مستقبلاً مليئاً بالأمل.
لو لم يكونوا واقفين في تشكيل الآن، لكانوا قد ركلوا الشخص الذي بجانبهم، فقط للتأكد مما إذا كان كل هذا مجرد حلم.
بعد فترة طويلة، أشار جوزيف للجنود بالهدوء، ثم تابع الإعلان عن عدة لوائح تتعلق بالإنجازات العسكرية، والمعاشات، وبدلات التقاعد، وحتى المزايا لعائلات الجنود.
بعد أن مروا بهذه التجربة من قبل، الجنود، على الرغم من حماسهم الشديد، تمالكوا أنفسهم، وحافظوا على الانضباط.
بعد الانتهاء من الإصلاحات العسكرية المتعلقة بمصالحهم الشخصية، أخذ جوزيف كتيبين صغيرين من بيرتييه، ورفعهما، ولوح بهما. "سيتم تسليم اللوائح أو الأنظمة العسكرية الأخرى لكل واحد منكم من قبل قائد فوجكم لاحقاً، لذلك لن أكررها هنا."
وضع الكتيبات جانباً، وتفحص جميع الجنود في الميدان، وأعلن بصوت عالٍ: "بغض النظر عن المكان الذي جئتم منه من قبل أو الوحدة التي تنتمون إليها الآن، من الآن فصاعداً، داخل الفيلق، يمكنكم جميعاً أن تسموا أنفسكم — فوج حرس ولي العهد!"
"بالطبع، يجب أن تثبتوا بأفعالكم أنكم تستحقون هذا اللقب."
"التدريب المستقبلي سيكون أكثر صرامة، ومتطلباتكم ستكون أعلى، لكن كل هذا سيجلب لكم المزيد من المجد. إذا شعر أي شخص بأنه لا يستطيع قبول ذلك، فيمكنه التقدم بطلب للمغادرة والعودة إلى الحرس الفرنسي... أوه، ماذا كان اسمه مرة أخرى؟"
همس بيرتييه بسرعة من الجانب: "إنه فوج مارييت يا صاحب السمو."
أومأ جوزيف. "يمكنكم دائماً العودة إلى فوج مارييت."
تجاهل جميع الضباط والجنود الحاضرين هذا الخيار تلقائياً.
من في عقله سيترك هذا الطريق الواضح للترقية، ويتخلى عن الراتب العسكري الذي لن يخصم منه الضباط، ويتنازل عن مدفوعات المعاشات التقاعدية العالية، فقط للعودة إلى فوج مارييت المتحلل؟
"فوج حرس ولي العهد" بدا مثيراً للإعجاب. ربما سيتم ترقيتهم مباشرة إلى الحرس الملكي.
إذا لم يتمكن أحد من اختيار هذا، فلا بد أنهم حمقى.
إنه مجرد تدريب إضافي، ومتطلبات أكثر صرامة — ما المشكلة في ذلك؟ قبل أن يصبحوا جنوداً، من لم يعاني؟ سواء كانوا فلاحين أو حرفيين، ألم يكن الأمر أصعب من هذا؟
لم يكونوا يعلمون إلا القليل، أنهم على وشك اكتشاف مدى خطأهم.
أخيراً، أشار جوزيف إلى الضابطين بجانبه. "هؤلاء هم ضباط الدفع لديكم. من الآن فصاعداً، كل شهر، سيحضرون لكم الراتب مباشرة. إذا شعرتم بأي مشاكل في راتبكم، يمكنكم حتى الكتابة إليّ مباشرة للشكوى."
"الآن، سيقوم ضباط الدفع بإجراء التوزيع الأول."
وهكذا، خلال عملية توزيع الرواتب السعيدة، انتهت المراجعة الأولى لفوج حرس ولي العهد.
عدّ الجنود العملات الفضية في أيديهم، ووجوههم تتوهج بالفرح.
ارتفع راتب أدنى رتبة من 13 ليرة إلى 15 ليرة، بينما ارتفع راتب الرقيب من 17 ليرة إلى 20 ليرة.
بينما لم يبد هذا الراتب مرتفعاً، إلا أن طعام الجنود، وسكنهم، وزيهم الرسمي كانوا مغطيين بالكامل، لذا يمكن بسهولة إرسال هذا المال إلى المنزل لإعالة أسرة مكونة من أربعة أو خمسة أفراد.
بعد مغادرة معسكر مارس، توجه جوزيف فوراً إلى أكاديمية شرطة باريس.
على بعد ما يزيد قليلاً عن نصف ميل، رأى معسكراً عسكرياً قيد الإنشاء. كان هذا ليكون المعسكر الجديد لفوج حرسه.
منذ البداية، لم يكن لديه أي نية لعودة الفوج إلى بلدة موريه-تروا-فينت. قبل نصف شهر، كان قد اشترى بالفعل قطعة أرض هنا لبدء بناء المعسكر. أما بالنسبة لمسألة البعد عن الحامية، فقد طلب من بيرتييه التقدم بطلب للحصول على "تدريب ميداني طويل الأجل" من وزير الحرب، وتأكد من إبلاغ فوج باريس المتمركز هنا. لن يعترض أحد.
في ميدان تدريب أكاديمية شرطة باريس، ألقى المدير جوزيف خطاب تعبئة للطلاب استعداداً لـ"التدريب المشترك" بعد بضعة أيام.
بعد الخطاب، ذهب إلى مكتب المشرف للاستفسار عن وضع التسجيل الحالي.
"حالياً، تضم الأكاديمية أكثر من 1300 طالب؟" نظر جوزيف بدهشة وهو يتجه إلى فروينت.
أومأ الأخير باحترام. "يا صاحب السمو، بسبب مساعدة مكتب الشرطة للزوجين أكسل، ارتفع عدد المتقدمين بشكل كبير مؤخراً. لولا ضيق المساحة، لكنا قد تجاوزنا 1500 طالب الآن."
ظل جوزيف صامتاً. في الأصل، كان قد خطط لتوجيه الأكاديمية لزيادة التسجيل، لكن يبدو أنه لا حاجة لذلك الآن.
ثم أمر فروينت: "من الآن فصاعداً، يمكن للطلاب اختيار أن يصبحوا 'شرطة قتالية' بعد التخرج أو الانضمام إلى الجيش. لوائح الجيش ومزاياه سيتم إرسالها إليكم من قبل المقدم بيرتييه."
"أما بالنسبة لأولئك الذين يجتازون تقييم فئة النخبة، فيمكن تعيينهم مباشرة كضباط."
"مفهوم يا صاحب السمو."
كان فروينت قد سمع ولي العهد يذكر تشكيل قوة شرطة قتالية من قبل.
في جوهرها، كانت وحدة ترتدي زي الشرطة ومسلحة بأسلحة المشاة، بل ومجهزة ببعض الفرسان. السبب المعلن لتشكيلها هو مكافحة العصابات الإجرامية الشرسة، مثل عصابة السكين الدموي سيئة السمعة، التي تجرأت على مهاجمة العائلة المالكة.
بعد يومين، استقبل فوج حرس ولي العهد أكثر من 500 طالب من أكاديمية شرطة باريس في معسكر مارس.
كان الجانبان على وشك الانخراط في تدريب مشترك، والذي كان في الأساس مسابقة مهارات عسكرية.
عندما دخل طلاب أكاديمية الشرطة الميدان، صُدم ضباط وجنود فوج الحرس — زي رسمي لا تشوبه شائبة، وتشكيلات أنيقة، وهالة قوية. هل كانوا حقاً طلاباً لم يتخرجوا بعد؟!
ما صدمهم أكثر هو أن طلاب أكاديمية الشرطة كانوا جميعاً مجهزين بأحدث طراز من بندقية تشارلفيل 1776 الصوانية!
حتى الحرس الفرنسي لم يبدأ في استبدال أسلحته القديمة بهذا الطراز إلا قبل ثلاث سنوات. وحتى الآن، كان ثلثهم لا يزالون يستخدمون طراز 1763 القديم من حرب السنوات السبع.
وفي مؤخرة تشكيل طلاب أكاديمية الشرطة، كان هناك أكثر من 30 فارساً... أو بالأحرى، يجب أن يطلق عليهم ضباط شرطة خيالة.