رواية ولي عهد فرنسا

الفصل الثالث عشر: الصفقة

ترك جوزيف حارسين لمراقبة مدير البنك، ليتأكد من عدم تسريب أي معلومات، وقاد حاشيته خارج بنك هافر.

حث أردن بحماس: "يا صاحب السمو، هل أقود فريقًا لاعتقال غيزو؟"

رفع جوزيف يده ليوقفه. "غيزو لم يقدم لسيميليون سوى ثلاثين ألف ليرة. لا يوجد دليل يثبت تورطه."

"إذن فلنعتقل سيميليون. قد يعترف ويتورط غيزو."

لم يتوقع جوزيف أن يكون العقل المدبر وراء الكواليس هو مدير شرطة باريس. عبس وغرق في تفكير عميق. موقع غيزو الفريد يعني أنه بدون دليل مباشر، حتى شهادة سيميليون لن تكون كافية لإدانته.

ألقى إيموند نظرة على السماء التي كانت تزداد عتمة وقال لجوزيف: "يا صاحب السمو، الوقت يتأخر. ربما يجب أن نعود إلى مقر إقامتنا."

أشرقت عينا جوزيف على تعليق إيموند. "فاليان قُبض عليه عند الغسق، أليس كذلك؟ إذن، من المرجح أن الخبر لن يصل إلى مبنى البلدية حتى صباح الغد؟"

أومأ أردن برأسه. "إنه مجرد صعلوك؛ لن يهتم به أحد كثيراً."

"جيد!"

صعد جوزيف بسرعة إلى العربة، واتكأ على طاولة الكتابة الصغيرة، وكتب رسالة. سلمها لقائد حراسه، وأمر:

"فيكونت كويليان، أرسل شخصًا إلى فرساي لتسليم هذه الرسالة إلى جلالة الملكة. أسرع!"

"كما تأمر يا صاحب السمو!"

...

في الساعة الرابعة صباحًا، وصل الكونت هيرمان، سكرتير الملكة ماري أنطوانيت، إلى مركز شرطة منطقة سانت أنطوان برفقة أنطوان، مفوض الشرطة السرية، وكلاهما يكادان يخنقا التثاؤب.

قبل أن يتبادلا التحية، رحب بهم جوزيف بحرارة بتقديم شوكولاتة ساخنة ودعاهم للجلوس.

"يا صاحب السمو، لقد استدعيتنا على عجل. هل هناك أمر مهم؟" سأل هيرمان.

"بالفعل هناك شيء يتطلب مساعدتكما." مال جوزيف وشرح خطته.

اتسعت عينا هيرمان بذهول. "إذا لم يسر الأمر على ما يرام..."

"اترك الأمر لي. لن تكون هناك أي مفاجآت،" قال أنطوان بثقة. "طريقة سموكم ممتازة. قد أدرج هذا حتى في منهاج تدريب الشرطة السرية."

انحنى جوزيف لهما. "سأترك الأمر في أيديكما الكفؤة إذن."

"إنه لشرف لنا أن نخدم سموكم."

...

مع بزوغ الفجر، تثاءب غيزو وهو يصعد إلى عربته، وألقى بعصاه بكسل إلى خادم وأشار بكسل. "هيا بنا."

بدأت العربة تتدحرج على الطريق المرصوف بالحصى. كان غيزو لا يزال على بعد مسافة من مبنى البلدية، فاتكأ إلى الوراء ليغفو عندما فاجأه صراخ السائق الحاد، "توقف!" اهتزت العربة وتوقفت فجأة.

"ماذا يجري؟" سحب غيزو النافذة بغضب لينظر، لكن الباب فُتح فجأة.

ثلاثة رجال أقوياء، يرتدون قبعات جلدية ممزقة وتفوح منهم رائحة القذارة، ظهروا خارج العربة.

تدافع حارس غيزو لالتقاط سيفه، لكن سيف مبارزة كان قد ضُغط بالفعل على حلقه.

أشار رجل نحيل ذو مفاصل بارزة خارج العربة برأسه. "اخرج."

نزل الخدم والحراس على عجل. وعندما تحرك غيزو، دفعته يد للأسفل. "أنت ابقَ مكانك."

ثم صعد الرجال الثلاثة إلى العربة. الرجل الذي يحمل النصل أغلق الباب وأمر السائق: "واصل القيادة. تصرف وكأن شيئاً لم يحدث."

عندما استأنفت العربة رحلتها، استعاد غيزو هدوءه بسرعة. اتكأ إلى الخلف، وصوته جليدي. "أنت فاليان، أليس كذلك؟ من أرسلك؟"

بصفته مدير شرطة باريس، كان غيزو على دراية بقادة العصابات البارزة. تعرف على الرجل الذي فقد نصف أذنه اليسرى — نائب زعيم عصابة الخروف الأسود — من اجتماع العام السابق.

ألقى فاليان نظرة على الرجل النحيل الجالس على يسار غيزو، ثم خفض رأسه بتردد. "سأدع رئيسي يتحدث."

خدش الرجل النحيل خده المشعث بالنصل وألقى نظرة جانبية على غيزو. "سيدي غيزو، رئيسنا يرغب في مناقشة صفقة معك."

"أنت؟" سخر غيزو. "ما الذي يجعلك تعتقد أنك مؤهل للتفاوض معي؟ اخرج من عربتي!"

متجاهلاً إياه، تابع الرجل النحيل: "الأمر يتعلق بتلك العشرين ألف ليرة. ستندم إن لم تستمع."

مد غيزو صوته: "عشرون ألف ليرة؟ لا أعرف عما تتحدث."

"ما الداعي للإنكار؟" ابتسم الرجل. "سيميليون ورئيسنا زارا حانة. بعد بضعة كؤوس، أفشى الكثير، بما في ذلك المهمة التي كلفته بها."

"ذلك الأحمق!" لعن غيزو بصوت خافت. التفت إلى النافذة، وأضاف بتهكم: "مهما كان الأمر، فليتولاه سيميليون."

"لا، هذا ليس قراره. رئيسنا يريد دفع العشرين ألف ليرة مباشرة لنا."

تسلية، ضحك غيزو. "ما هذا الهراء الذي تهذي به؟"

"لقد سمعت على الأرجح أن كتيبة كبيرة من الحرس الملكي قد وصلت إلى منطقة سانت أنطوان. لم يعد أحد يجرؤ على إثارة المتاعب هناك."

تغير تعبير غيزو قليلاً. "وماذا بعد؟"

"مهمة سيميليون ستكون صعبة التحقيق، سواء من قبلنا أو من قبل عصابة هوس،" قال الرجل، رافعاً إصبعين. "لكن رئيسنا حريص على كسب تلك العشرين ألف ليرة."

ابتسم غيزو بخبث. "تريد الدفع دون إنجاز المهمة؟"

"لا، سنفعلها. لكننا سنطمح إلى أعلى — شيء يستحق عشرين ألفاً. عمل واحد، ثم سنعتزل."

فضولياً، انحنى غيزو إلى الأمام. لقد سمع عن حملة الحرس الملكي على العصابات في منطقة سانت أنطوان وكان قلقاً بشأنها. "ماذا تقترحون؟"

"ليس ما نقترحه نحن — بل ما تحتاجنا أن نفعله."

متخليًا عن تظاهره، ابتسم غيزو بخبث. "إذا تمكنتم من إذلال شرطة سانت أنطوان، وجعل القصة تتصدر الصفحات الأولى لجميع الصحف، وتتحدث عنها باريس كلها لمدة عام، سأفكر في دفع العشرين ألف ليرة."

فكر الرجل للحظة وجيزة قبل أن يجيب: "يمكننا التسلل إلى مركز شرطة سانت أنطوان، وقتل عشرة ضباط، وإحراقه بالكامل. كيف يبدو ذلك؟"

"ممتاز." مسح غيزو ذقنه، وابتسامة شريرة تتسلل إلى وجهه. حرق المركز سيجلب العار لولي العهد ويسعد مفوض المدينة. "لقد تم الاتفاق!"

أومأ الرجل برأسه، مكرراً عمداً: "للتأكيد: أنت توظفنا بعشرين ألف ليرة لقتل عشرة ضباط وحرق مركز الشرطة. صحيح؟"

وجد غيزو الصياغة غريبة لكنه لم يفرط في التفكير فيها. افترض أنها مجرد نقص في التعبير لدى صعلوك. أومأ غريزياً. "صحيح."

"لم يجبرك أحد على اتخاذ هذا القرار؟"

"ماذا؟ بالطبع لا."

عقد الرجل عينيه على عينيه، مبتسماً. "أنا فضولي يا سيدي غيزو — لماذا تنفق هذا المبلغ الكبير على شيء لا تكسب منه شيئاً؟"

اغتم وجه غيزو. "أحمق، هذا لا يخصك! الآن، اخرج وعد إلى سانت أنطوان لتقوم بعملك!"

"بالفعل، حان وقت العمل." أخرج الرجل سيفه من غمده، وخلع قبعته الممزقة ولحيته المزيفة، وكشف عن قيد حديدي، والذي دلاه أمام غيزو. "غيزو، أنت تحت الاعتقال بتهمة التآمر لقتل ضباط الشرطة، وإشعال الحرائق، وتعريض سلامة ولي العهد للخطر. بسلطة الشرطة الملكية، أنا أحتجزك رسمياً."

الشرطة الملكية، وهو اسم أكثر رقيًا للشرطة السرية، كانت تتمتع بسلطة واسعة، بما في ذلك الاعتقالات المباشرة.