الفصل المائة والثامن والثمانون: "احتفال عيد ميلاد ذو طابع خاص" للملك لويس السادس عشر
"تحويل انتباه الجمهور؟" أومأ الأسقف بريين برأسه. كان على دراية تامة بهذا التكتيك. "هل تقصد الترويج بكثافة لبعض الفضائح النبيلة؟"
ذُهل جوزيف للحظات. بصراحة، كان هذا مختلفًا قليلاً عن خطته الأولية، لكنه كان بلا شك نهجًا فعالًا.
"بالإضافة إلى ذلك، يمكننا أن نجعل الصحف تنشر أخبارًا عن الديون السويسرية."
بالفعل، يمكن تأطير الأموال التي لم يعدها بنك دينارو السويسري بعد بشكل معقول على أنها أموال مستحقة لفرنسا من قبل سويسرا. كان المنطق سليمًا.
كان جوزيف يعلم أن فرنسا كانت حاليًا في المراحل الأولى من الصحوة الوطنية، وكان الناس قلقين للغاية بشأن القضايا التي تنطوي على المصالح الوطنية. طالما كانت الصياغة مناسبة، فإن القصة ستلفت انتباه الجميع بالتأكيد.
في الواقع، كانت المجالس الكانتونية والاتحادية السويسرية قد دفعت بالفعل ما يقرب من ثلاثة ملايين ليفر، مع استدعاء قروض بنكية إضافية بالقوة. حتى أنهم أرسلوا دبلوماسيين إلى فرنسا لتنسيق الأمر. ومع ذلك، نظرًا لاحتياجات فرنسا المحلية، لم يكن بإمكان السويسريين سوى تحمل هذا "الإزعاج".
أومأ الأسقف بريين برأسه مفكرًا، معترفًا بأن هذا الأمر يمكن أن يجذب بالفعل المزيد من اهتمام الجمهور أكثر من الفضائح النبيلة.
تابع جوزيف: "أيضًا، يجب أن نحاكم علنًا القراصنة البربريين الذين قبضنا عليهم، ونرسلهم إلى باريس للمحاكمة. يمكننا حتى أن نجد عددًا قليلًا من البحارة الأمريكيين الناطقين بالفرنسية للمساعدة في إثارة المشاعر."
"تحويل عملية القبض على القراصنة إلى نص مسرحي، وبعد المحاكمة كل يوم، يتم تمثيله هناك على الفور."
كان جوزيف، الذي تمرس على اتجاهات الإعلام في القرن الحادي والعشرين، بلا شك خبيرًا في إثارة الضجة في هذا العصر.
"يمكننا أيضًا إضافة بعض التأثير البصري. ألم يحكم بالفعل على ذلك بوازاندال؟ نفذوا الشنق في أقرب وقت ممكن واعرضوا الجثة على عمود إنارة كتحذير."
كان بوازاندال مصرفيًا أُدين بقتل نيكر.
"ولكن..." تردد بريين، راغبًا في ذكر أن الإجراءات القضائية لم تنته بعد، وكان من السابق لأوانه الإعدام. ومع ذلك، متذكرًا أن المصرفي لم يكن نبيلًا وكان له صلات بالعصابات الإجرامية، قرر أن كلمة واحدة مع المحكمة العليا ستكون كافية، لذا أسقط الاعتراض.
مع هذه الترتيبات، سيقل قلق الجمهور بشأن الحصاد السيئ بلا شك. وإذا اقترن ذلك بتوفر الخبز بأسعار معقولة، يمكن قريبًا التخفيف من مخاوف حدوث أزمة غذائية بشكل فعال.
...
دخل مساعد بريين، يرافقه إحدى وصيفات الملكة. انحنت الكونتيسة ديبونيناك للرجلين وقالت: "الأسقف بريين، تطلب جلالة الملكة حضوركم."
تبع بريين الوصيفة على عجل، بينما عاد جوزيف إلى دراسته لصياغة وثيقة مفصلة تحدد استراتيجيته "للموضوع الساخن".
بشكل غير متوقع، في غضون نصف ساعة، عاد بريين، وهو يبدو قلقًا. بتعبير مضطرب، قال: "صاحب السمو، يجب أن تساعدني في إقناع جلالتها."
"أوه؟ ما الأمر؟" سأل جوزيف.
تنهد بريين: "كما تعلمون، الشهر المقبل هو عيد ميلاد جلالة الملك. لقد استدعتني جلالتها للتو لمناقشة الاحتفالات. ولكن مع مواجهة البلاد لمثل هذا الحصاد السيئ الشديد والحاجة إلى المال في كل مكان، اقترحت عدم إقامة احتفال واسع النطاق. ومع ذلك، كانت غير راضية بشكل واضح..."
"انتظر!" نظر إليه جوزيف فجأة. "هذا صحيح. عيد ميلاد جلالته يقترب."
"نعم يا صاحب السمو. جلالتها تحبك كثيرًا. إذا أقنعتها، فقد تستمع."
فكر جوزيف لفترة وجيزة، ثم هز رأسه بابتسامة. "لا يا أسقف بريين. يجب الاحتفال بعيد الميلاد هذا."
"ماذا؟" فوجئ بريين.
"ليس فقط يجب الاحتفال به، بل يجب أيضًا أن يتم ذلك بشكل فخم!" قال جوزيف، وهو يسحب بريين معه نحو قصر تريانون.
...
بعد فترة وجيزة، داعبت الملكة ماري أنطوانيت بلطف شعر ابنها، وألقت نظرة على بريين، الذي كان يقف عابسًا في مكان قريب. ابتسمت ابتسامة عريضة. "كنت أعرف ذلك. سيوافق جوزيف بالتأكيد على إقامة احتفال عيد ميلاد كبير لوالده الحبيب."
سار جوزيف على خطاها، وقدم أولاً تهانيه للويس السادس عشر. ثم قال: "لكنك تعلمين يا أمي، أن مواطني باريس قلقون حاليًا بشأن الإمدادات الغذائية. إذا أقمنا احتفال عيد ميلاد بدون سياق، فقد يثير ذلك الاستياء بسهولة."
وأضاف: "علاوة على ذلك، هناك القضية المالية".
بريين، الذي لم يتوقع هذا التحول، أومأ بسرعة بالموافقة.
عبست الملكة. "إذًا، ماذا تقترح؟"
ابتسم جوزيف. "يجب أن يكون للاحتفال طابع خاص."
"طابع خاص؟"
أوضح جوزيف: "سيسمع مواطنو باريس هذا: سيقيم جلالة الملك العظيم احتفال عيد ميلاد بطابع إغاثي. يجب أن يكون الاحتفال واسع النطاق ويصل إلى أكبر عدد ممكن من الناس. سنبدأ في بناء الترقب قبل نصف شهر، مع إقامة فعاليات مجانية وتوزيع الطعام يوميًا باسم جلالته.
"خلال أسبوع عيد الميلاد، سنقيم مبيعات خيرية كل يوم، داعين النبلاء لتقديم التبرعات. يمكن لجميع الباريسيين القدوم إلى ساحة فرساي للمشاركة في الاحتفالات. يمكننا حتى تنظيم سحوبات على جوائز.
"لمدة شهر تقريبًا، ستكون باريس مليئة بالضحك والفرح، ولن يفكر أحد في الحصاد السيئ."
ارتسمت على وجه بريين تعابير مؤلمة. "صاحب السمو، هذا سيكلف الكثير من المال."
قال جوزيف: "لن يكلف الكثير. الأجزاء الأغلى في مثل هذه الاحتفالات هي استئجار فرق المسرح والسيرك، واستضافة مآدب كبيرة، وتزيين فرساي.
"نحن ببساطة نحذف هذه النفقات."
اتسعت عينا ماري أنطوانيت. "بدون تلك الأشياء، أي نوع من الاحتفال سيكون؟"
كان جوزيف قد خطط بالفعل لاستراتيجيته في الطريق. ابتسم وأجاب: "يمكننا تنظيم مسابقتين للترفيه.
"يمكن للسيدات التنافس في مسابقة غناء ورقص. ستوفر أوركسترا البلاط المرافقة، ويمكن للسيدات الموهوبات في فرساي عرض مهاراتهن. يمكن لجلالتها، التي تقود لجنة من النساء الملكيات، أن تعمل كقاضية، بينما يقدم معلم موسيقى التعليق. سيحصل أفضل الفنانين أداءً على جوائز تقدمها جلالتها شخصيًا. أنا متأكد من أنهن سيشاركن بحماس.
"بالنسبة للسادة، يمكننا إقامة مسابقة للمبارزة، مع جلالته كقاضٍ ومقدم للجوائز.
"بالطبع، يمكننا أيضًا دعوة سيرك، ولكن فقط لتقديم أداء موجز خلال المسابقات. ستكون التكلفة ضئيلة."
تخيلت الملكة ماري مشهد تجمع النبيلات وعرض مواهبهن، ووجدت الفكرة جذابة. أومأت بالموافقة.
تابع جوزيف: "في عيد ميلاده، يمكن لجلالته القيام بجولة في باريس لتلقي تهاني المواطنين. وهذا يعني أن المأدبة ستقتصر على أمسية واحدة—عشاء. هذا هو المصروف الوحيد المهم."
في السنوات السابقة، كانت احتفالات عيد ميلاد الملك تتطلب ولائم طوال اليوم، وهو ما يمثل الجزء الأكبر من النفقات. ومع ذلك، فإن عشاءًا واحدًا سيكلف أقل بكثير.
"أما بالنسبة للزخارف، فإن فرساي هي بالفعل المكان الأكثر رقيًا وفخامة في أوروبا. سيكون التنظيف الشامل وبعض الزهور الطازجة كافيين.
"جوهر الاحتفال هو الناس. طالما كان الحدث حيويًا واستمتع الجميع بأنفسهم، فسيكون احتفالًا ناجحًا."
حسب بريين بصمت تكاليف اقتراح جوزيف، وقدر أنها لن تتطلب أكثر من ثلاثمائة ألف ليفر. علاوة على ذلك، لن تثير انتقادات للعائلة المالكة من الباريسيين. أعرب على الفور عن موافقته. "جلالة الملكة، أجد أن خطة الاحتفال التي اقترحها سموه مثالية حقًا."