الفصل المائة والثالث والتسعون: اضطرابات القارة الأوروبية، الجزء الثاني
أومأ تاليران برأسه. "نعم يا صاحب السمو، استعادة سيليزيا كانت طموحًا مشتركًا لنبلاء النمسا وعامة الشعب على حد سواء."
أضاف جوزيف: "وبافاريا. لولا تدخل بروسيا في ذلك الوقت، لكانت النمسا قد استولت بالفعل على تلك المنطقة.
"في الواقع، ترغب كل من بروسيا والنمسا في أن تصبحا السيد الحقيقي لمنطقة ألمانيا الكبرى، وتراقبان بعضهما البعض باستمرار بحذر.
"إذا تمكنت النمسا من تأمين دعمنا وعملت دون اضطرابات أخرى، فسوف تكون حريصة على سحق بروسيا تمامًا. لن تتردد في إنفاق جميع مواردها الوطنية للقيام بذلك.
"لأنهم إذا نجحوا، فإن إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة سيفرض أخيرًا سلطة حقيقية على الإمبراطورية."
بالحديث عن ذلك، خلال العصور الوسطى، كانت الإمبراطورية الرومانية المقدسة قوة مهيمنة حقًا في أوروبا—تمتد من هولندا إلى الأجزاء الشرقية من فرنسا، ومن إيطاليا إلى المجر، وتشمل سويسرا وألمانيا والنمسا وغرب بولندا.
ومع ذلك، مع تدخل البابوية، بدأت الإمبراطورية في تطبيق نظام انتخاب الأمراء الناخبين. في القرن الرابع عشر، أصدر الإمبراطور تشارلز الرابع المرسوم الذهبي، موحدًا وموطدًا هذا النظام. وبالتالي، أصبح إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة شخصية صورية ينتخبها الأمراء الناخبون، مما أضعف السلطة الإمبراطورية بشكل مطرد بينما نمت استقلالية الإمارات الداخلية.
بحلول القرن الثامن عشر، انقسمت الإمبراطورية إلى قوتين رئيسيتين، بروسيا والنمسا، إلى جانب العديد من الإمارات الأصغر مثل فورتمبيرغ وبافاريا وساكسونيا وهيس وهانوفر. احتكرت عائلة هابسبورغ العرش الإمبراطوري لأكثر من قرن، وكان الإمبراطور الحالي هو الأرشيدوق النمساوي.
في الوقت نفسه، سعت بروسيا، مستفيدة من علاقاتها اللغوية والعرقية مع الإمارات الجرمانية، أيضًا إلى توحيد ألمانيا. في الواقع، بعد ما يقرب من نصف قرن، سيحقق بسمارك هذا الطموح بشكل أساسي.
في الوقت الحالي، ومع ذلك، بدا أن النمسا، التي تحمل اللقب الإمبراطوري، لديها فرصة أفضل لإحياء مجد الإمبراطورية الرومانية المقدسة.
أدى هذا التنافس على "ميراث" الإمبراطورية إلى حالة من التوتر المستمر والحروب بين القوتين، على الرغم من أنهما كانتا متكافئتين بشكل عام.
عاد جوزيف إلى نقطته السابقة: "بولندا، ومع ذلك، هي ورقة رابحة. إذا تحركت روسيا لضم بولندا على نطاق واسع، وبولندا غير قادرة بوضوح على المقاومة، فلن يكون لدى كل من بروسيا والنمسا خيار سوى تحويل انتباههما شرقًا.
"هذا لأن أيًا من القوتين لا تستطيع تحمل ترك روسيا تحتكر مثل هذا المكسب الكبير. سيكون لديهما خياران: إما دعم بولندا بشكل مشترك في مقاومة روسيا أو المشاركة في التقسيم، واقتطاع حصتهما من الغنائم.
"في كلتا الحالتين، ستطور بروسيا والنمسا مصالح مشتركة كبيرة، وربما تشكلان تحالفًا. وهذا من شأنه أن يقلل بشكل كبير من استعداد النمسا لشن حرب ضد بروسيا. في أسوأ الأحوال، قد يستهدف تحالفهما قوى أخرى، مثل فرنسا.
"يجب أن تفهم أن البريطانيين سيكونون سعداء برؤية مثل هذه النتيجة وسيسهلونها بنشاط."
عند سماع هذا، ازداد تعبير تاليران جدية. كان عليه أن يعترف، كانت رؤية ولي العهد عميقة وبعيدة المدى.
تابع جوزيف: "لذلك، يجب أن نقيم 'حاجزًا' بين بروسيا والنمسا وروسيا—أي بولندا.
"طالما بقيت بولندا قائمة، ستضطر بروسيا والنمسا إلى التركيز على المنطقة الجرمانية. التنافس على الهيمنة هناك سيولد حتمًا صراعات لا يمكن التوفيق بينها."
في الحقيقة، كان لدى جوزيف خطة أكثر طموحًا لم يكشف عنها: مساعدة النمسا على تحقيق حلمها في إحياء الإمبراطورية الرومانية المقدسة وحتى نشر ازدهار الإمبراطورية وقوتها على مستوى العالم. وفي الوقت نفسه، يمكن لفرنسا جني فوائد حروب النمسا لتوحيد الإمبراطورية، وتأمين الأراضي الواقعة غرب نهر الراين بشكل مثالي وجعلها حدودًا طبيعية لفرنسا.
بحلول ذلك الوقت، سيكون العملاق الأكثر وضوحًا في أوروبا هو الإمبراطورية الرومانية المقدسة تحت الحكم النمساوي. نظرًا لتدخل بريطانيا المعتاد، فإنها لن تتسامح مع مثل هذا المهيمن القاري.
سواء شكلت بريطانيا "تحالفًا مناهضًا للإمبراطورية" لمهاجمة الإمبراطورية الرومانية المقدسة أو حشدت بروسيا الضعيفة بينما حرضت على التمرد بين الإمارات الألمانية الملحقة، يمكن لفرنسا مراقبة الفوضى من على الهامش واغتنام الفرص للربح.
بالنسبة لقوة عظمى، كان أفضل نموذج استراتيجي هو تقوية نفسها بهدوء بينما تترك الآخرين يقاتلون حتى الإنهاك. عندما يتعرض الآخرون للضرب والكدمات، يمكن للمرء أن ينهض بسهولة كقائد لا منازع له.
تاريخيًا، انتهك نابليون هذا المبدأ. على الرغم من أن براعته الحربية كانت استثنائية، حيث قاد الجيوش لسحق القارة الأوروبية بأكملها تقريبًا، إلا أنه في النهاية استنزف موارد بلاده وأنهكته بريطانيا وتحالف حلفائها.
جوزيف، الذي كان على دراية جيدة بمسار التاريخ المستقبلي، كان مصممًا على عدم تكرار مثل هذه الأخطاء. سيكون من الحماقة المطلقة تجاهل مثل هذه الدروس. حتى في الألعاب، كان اللاعبون يعرفون أن الانحناء دفاعيًا بالقرب من برج المرء هو أضمن طريق للتطور. انظروا إلى الولايات المتحدة في القرون اللاحقة: كانت متفرجة خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية، ولم تتدخل إلا عندما استنفدت القوى الأخرى. أكسبتها هذه الاستراتيجية المحسوبة هيمنة كقوة عظمى في العالم.
فكر تاليران. "صاحب السمو، هل يجب أن نرفض مزاعم القيصر الروسي بشأن بولندا؟"
هز جوزيف رأسه على الفور. "يجب أن نحافظ على علاقات ودية مع روسيا إلى أقصى حد ممكن. بهذه الطريقة فقط يمكننا تقويض نظام التجارة الأنجلو-روسي وضمان الوصول إلى المواد الخام التي تصدرها روسيا، والتي نحتاجها أيضًا."
كان تاليران في حيرة. "لكنك قلت للتو..."
ابتسم جوزيف قليلًا. "ما لم تتحالف فرنسا مع بولندا، فإن موقفنا من مزاعم روسيا لن يمنعهم من ضم بولندا. علنًا، يمكننا أن نتوافق مع موقف روسيا بينما ندعم سرًا مقاومة بولندا. ومع ذلك، يتطلب هذا منا التصرف بشكل غير مباشر—من خلال 'وكيل'."
"وكيل؟"
"نعم، أمة لتتولى الشؤون البولندية نيابة عنا. الولايات المتحدة مرشح مناسب، ويمكن أيضًا النظر في الإمبراطورية العثمانية."
أومأ تاليران داخليًا. كانت كل من الولايات المتحدة وروسيا مصدرين رئيسيين للمواد الخام وبعيدتين جغرافيًا عن بعضهما البعض، مما يقلل من الصراعات المحتملة. كانت الإمبراطورية العثمانية، بصفتها خصم روسيا اللدود، تتعاون منذ فترة طويلة مع بولندا.
تنهد جوزيف. "في النهاية، بولندا نفسها هي المفتاح. بالنظر إلى وضعهم الداخلي الحالي، ربما لا يمكنهم مقاومة روسيا لمدة شهر واحد."
تذكر أن التقسيم الثاني لبولندا من قبل روسيا وبروسيا والنمسا كان على بعد خمس سنوات فقط. روسيا، بعد أن أنهت حربها مع الإمبراطورية العثمانية، ستتحول قريبًا لغزو بولندا.
جعل بولندا "تقف شامخة" في مثل هذه الفترة القصيرة بدا مهمة شبه مستحيلة...
...
أعاد جوزيف انتباهه إلى تاليران مع انتهاء النقاش حول المشهد الاستراتيجي لأوروبا. ثم انتقل تاليران للإبلاغ عن نتائج زيارته الدبلوماسية إلى روسيا:
"القيصر الروسي متحمس للغاية بشأن العلاقات التجارية الروسية الفرنسية. إنها تأمل أن نستخدم بشكل أكبر اتفاقية التجارة الروسية الفرنسية لتوسيع حجم التجارة بين بلدينا.
"أوه، وقد أعربت عن دعمها الكبير لشركة توين تريد الخاصة بكم، حتى أنها منحت احتكار صادرات الفراء من الشرق الأقصى للكونت بوبرينسكي. أطلقت عليه هدية للشركة."
لم يستطع جوزيف إلا أن يبتسم داخليًا. كانت كاثرين الثانية بالفعل ماكرة كالثعلب. ما وصفته بأنه هدية للشركة كان، في الواقع، ترتيبًا يفيد ابنها غير الشرعي، بوبرينسكي. ومع ذلك، ستدين فرنسا لها بالامتنان.
ومع ذلك، كانت تجارة الفراء في الشرق الأقصى مشروعًا مربحًا، وكانت الشركة ستجني أرباحًا كبيرة سنويًا من هذا الاحتكار.
تابع تاليران: "صاحب السمو، هناك مسألة أخرى. خلال مقابلتي الأخيرة مع القيصر، أعربت مرارًا وتكرارًا عن إعجابها بكم وحتى ألمحت إلى إمكانية زواج ملكي فرنسي روسي."
دلك جوزيف صدغيه. كان كونه وليًا للعهد مرهقًا بالفعل—بدا أن كل أوروبا تقريبًا مشغولة بآفاق زواجه.
ومع ذلك، حمل الزواج الملكي مع روسيا آثارًا سياسية كبيرة وسيتطلب دراسة دقيقة. في الوقت الحالي، قرر جوزيف عدم الرد. ففي النهاية، كان لا يزال صغيرًا. وفقًا للمعايير الأوروبية، تبدأ مناقشات الزواج عادةً في سن السادسة عشرة، مما يمنحه عامين آخرين لوزن الخيارات.
بعد مناقشة أمور مختلفة مع تاليران، صرفه جوزيف للراحة.
غادر تاليران غرفة الاستقبال وهو يفكر بعمق، ويعيد تشغيل رؤى ولي العهد الاستراتيجية في ذهنه. لم يستطع إلا أن يشعر بالرهبة. على الرغم من شبابه، فقد رسم هذا الأمير بدقة مسار الجغرافيا السياسية الأوروبية للعقد القادم أو أكثر، وهو إنجاز كان استثنائيًا ومقلقًا في آن واحد. ربما، في العقود القادمة، ستشهد فرنسا ملكًا ذا عظمة لا مثيل لها، ملكًا سيقود الأمة إلى عصر من المجد غير المسبوق.
...
في الساعة التاسعة وخمسين دقيقة مساءً، حضر جوزيف مأدبة كبيرة أقامها الملك، حيث التقى مرة أخرى بولي عهد إسبانيا، أنطونيو، وزوجته الأميرة.
ألقى جوزيف نظرة استفهامية على إيموند، الذي همس بتكتم: "صاحب السمو، كل شيء في مكانه. السيد فوشيه قد نشر رجاله أيضًا للمساعدة."
أومأ جوزيف برأسه، مطمئنًا بكفاءة خادمه. بابتسامة هادئة، اقترب من أنطونيو.
بعد التبادل المعتاد للمجاملات، جلس جوزيف على يسار أنطونيو. أمر حاجب البلاط الملكي، الحاد الملاحظة كما كان دائمًا، على الفور بتعديل ترتيبات الجلوس.
بدأ جوزيف في مناقشة الابتكارات الميكانيكية، وسرعان ما وجه المحادثة نحو نوع جديد من آلات الحفر. "هل تعلم أن البريطانيين قد حققوا تقدمًا كبيرًا في هذا المجال؟ يمكن لآلاتهم حفر ثقوب بهامش خطأ أصغر من سمك ورقتين. أشرف جلالته شخصيًا على التعديلات، والآن هذه الآلة هي الأكثر دقة في كل أوروبا."
أشرقت عينا أنطونيو. "أوه، عزيزي جوزيف، يجب أن تريني هذه الآلة التي لا تضاهى!"
أجاب جوزيف، وكان هدفه الحقيقي هو تشتيت انتباه أنطونيو وخلق فرص للآخرين: "بالطبع. بعد المأدبة، سآخذك إلى الورشة الملكية. هناك الكثير مما قد تجده رائعًا."
صاح أنطونيو بحماس: "شكرًا جزيلاً لك!"
عندما دوى صوت بوق من الجانب الشرقي للقاعة، نقر رئيس الخدم بعصاه على الأرض، مشيرًا إلى بدء الوجبة. وضع النبلاء الذين كانوا يعملون كخدم دورتين كبيرتين ودورتين صغيرتين من الحساء على الطاولة.
وفقًا لآداب البلاط، توقفت المحادثة، وبدأ الجميع في تناول الطعام في صمت.
بينما كان جوزيف يفكر في خطواته التالية، لاحظ أنطونيو وهو يدير ملعقة بسعادة في حساء الحجل، مما أثار تنهيدة خافتة. تطلب إدارة شؤون مثل هذا القريب البعيد جهدًا كبيرًا.
بعد أكثر من ساعة، انتهت المأدبة، وسحب أنطونيو جوزيف بلهفة نحو الورشة الملكية.
في هذه الأثناء، أعربت زوجة أنطونيو الأميرة، لويزا، عن عدم اهتمامها بالآلات وأعلنت عن نيتها الانضمام إلى أمسية القمار.
دون تردد، ودعها أنطونيو بمرح. بروح العصر، غالبًا ما كان الأرستقراطيون الأوروبيون يتبعون اهتمامات منفصلة، تاركين بعضهم البعض لشأنهم.
لويزا، برفقة صديقها المقرب غودوي، شقت طريقها إلى قاعة الألعاب، ولاحظت بمتعة العديد من العشاق المختبئين في الممرات والأروقة على طول الطريق.
فكرت، والخدود محمرة، وهم يدخلون القاعة: "هؤلاء الفرنسيون جريئون حقًا".
في الغرفة ذات الإضاءة الخافتة، المليئة بأنغام الموسيقى الهادئة، وجدت لويزا مقعدًا على طاولة ورق. انتشرت رائحة البخور عالية الجودة في الهواء عندما بدأت اللعب.
بشكل غريب، في غضون نصف ساعة، شعرت لويزا بدفء، وتجولت أفكارها إلى مشاهد الحميمية التي لمحتها سابقًا. جف فمها.
تمتمت: "المدفأة هنا حارة جدًا!"، ووضعت أوراقها جانبًا وخرجت لاستنشاق الهواء. التفتت لتجد غودوي، ومظهره أكثر جاذبية بشكل لا يفسر من المعتاد.
سألت بصوت هامس حسي: "هل كل شيء مرتب؟"
ابتسم غودوي. "كن مطمئنة. خوان ونيغرو يراقبان. كل شيء سيسير بشكل مثالي."
أشرقت عينا لويزا بالبهجة. سألت: "هل وجدت مكانًا مناسبًا؟"
"هناك الكثير. الفرنسيون معروفون بـ... عفويتهم، لذا تم إعداد العديد من الغرف الخاصة، بعيدًا عن أعين المتطفلين."
فكرت لويزا للحظة، ثم ابتسمت ابتسامة ماكرة. "لا حاجة. اتبعني."
...
في هذه الأثناء، في الورشة الملكية، كان أنطونيو مفتونًا تمامًا، وهو يتعجب من العجائب الميكانيكية المعروضة. تفحص كل جهاز بفضول طفولي، غير مدرك للملهيات المدبرة التي تحيط به.
في وقت ما، دخل خادم بالمشروبات ونقل بسرعة رسالة إلى إيموند، الذي أبلغ جوزيف بتكتم.
"أوه؟ إذًا هي تنغمس في ملذاتها بالفعل؟" ضحك جوزيف بمعرفة.
المشاهد التي شهدتها لويزا سابقًا لم تكن، بالطبع، من قبيل الصدفة. دبرها إيموند، مما يضمن أن كل نظرة تلتقطها كانت مدبرة لإثارة رغباتها. حتى البخور في قاعة الألعاب كان قد تم تزويده بمركب خاص. مع مزاجها، كان من غير المرجح أن تقاوم.
ومع ذلك، لم يتوقع جوزيف أنها ستدعو غودوي بجرأة إلى الغرف الملكية المخصصة لها ولأنطونيو. حتى أنها وضعت اثنين من رجال غودوي لمراقبة تحركات أنطونيو، مما يضمن عدم مقاطعتها.
لكن هذا كان مجال جوزيف. خططها، مهما بدت دقيقة، كانت شفافة لعملاء مكتب المخابرات. كان هذان الجاسوسان اللذان يتبعان أنطونيو تحت المراقبة بالفعل.