الفصل المئتان والسابع عشر: المقاطعة والمستعمرة
تراجع الإنكشارية التونسيون، تاركين وراءهم حقلًا مليئًا بالجثث. تحت قيادة الضباط الفرنسيين، شن المتمردون هجومًا مضادًا بسرعة.
سحب جميل سيفه، وهاجم ساحة المعركة، وقاد جنوده بصرخة حرب عالية، مطاردًا العثمانيين الفارين.
على الرغم من أن عشرات الآلاف من المتمردين تقدموا في فوضى دون أي مظهر من مظاهر التشكيل، إلا أن الإنكشارية فقدوا إرادتهم للقتال تمامًا. ركزوا فقط على الهروب، مما حول المعركة إلى مذبحة من جانب واحد.
بعد أكثر من ساعتين، تم طرد جميع الإنكشارية التونسيين تقريبًا إلى قسم شمالي صغير من المدينة. رأى كوجا أن الوضع ميؤوس منه، فأمر رجاله بإلقاء أسلحتهم والاستسلام.
لم يُظهر جنود المتمردين، وعيونهم محتقنة بالغضب، أي رحمة للإنكشارية الذين كانوا يصرخون "استسلام". لم تتوقف المذبحة أخيرًا إلا عندما تدخل جميل شخصيًا وقيدهم.
بحلول ذلك الوقت، تم تخفيض أكثر من عشرة آلاف إنكشاري إلى حوالي سبعة آلاف فقط. قُتل كوجا والعديد من كبار الضباط في الفوضى.
تاركًا بعض الجنود لحراسة السجناء، قاد جميل جيشه إلى تونس.
سرعان ما سقطت العاصمة المزدحمة تونس تحت سيطرة المتمردين. كان الإنكشارية المتمركزون في المدينة قد فروا منذ فترة طويلة. تدفق السكان المحليون إلى الشوارع، يهتفون ويحتفلون بانتصار المتمردين.
قبل مضي وقت طويل، حاصر آلاف جنود المتمردين قصر خليل. اقتحم جميل، يرافقه ضباط وزعماء القبائل المحلية، المكان مباشرة.
اقترب حجي، وهو يرتجف تحت حماية بروسبور وغيره من عملاء المخابرات، بحذر من بوابات القصر. قبل أن يتمكن من نطق كلمة واحدة، اندلعت موجات من صرخات الغضب من جنود المتمردين من حوله:
"أعدموه!" "اقتلوا هذا العثماني!" "اقتلوه—إنه واحد من الإنكشارية!" "اقطعوا رأسه..."
شحب وجه حجي شحوبًا مميتًا. لم يكن يتوقع أبدًا أنه سيواجه الإعدام بهذه السرعة بعد أن استقر بالكاد في منصبه كباي.
تبادل جميل نظرات صامتة مع زعماء القبائل بجانبه، وأومأوا جميعًا قليلًا.
سحب جميل سيفه، وعدل عمامته، وسار نحو حجي.
"أيها الكلب العثماني! يجب أن تدفع بالدم ثمن الذنوب التي ارتكبتها!"
حجي، خائفًا، تعثر إلى الوراء، وعيناه مثبتتان على النصل الملطخ بالدماء. لكن جميل سرعان ما أغلق المسافة ورفع السيف عاليًا.
في اللحظة الحرجة، جاءت صرخة من خلف الحشد: "اعفوا عنه!"
التفت جميل والآخرون ليروا القنصل جوان، الممثل الفرنسي في تونس، يقترب مع الشيخ أرلاي، والعالم حرّادة، وعدد قليل من الضباط الفرنسيين. دفعوا جنود القبائل جانبًا وتقدموا إلى الأمام.
انحنى جميل وزعماء القبائل على الفور باحترام للمجموعة. خاطب جوان، متحدثًا العربية بطلاقة، جميل:
"الجنرال جميل الموقر، أعتقد أنك ربما أسأت الفهم."
"أسأت الفهم؟ ماذا تقصد؟"
أشار جوان بأدب نحو حجي. "الباي هو الباي. إنه ليس إنكشاريًا ولا عثمانيًا."
تبادل زعماء القبائل نظرات محيرة. فكروا: ألم يكن الباي الأول، حسين، ضابطًا من الإنكشارية العثمانيين طرد زعيم الإنكشارية السابق ليستولي على السلطة في تونس؟
كيف لا يكون الباي عثمانيًا؟
باتباع تعليمات ولي العهد، أوضح جوان أكثر:
"الباي هو حاكم تونس. إنه ينتمي فقط إلى تونس، وليس إلى العثمانيين. في الواقع، كان الإنكشارية هم من خانوه، وتواطأوا سرًا مع العثمانيين واضطهدوا أحفاد الرومان في تونس!"
أشار جوان إلى حجي مرة أخرى.
"جدة الباي حجي كانت جنوية، ووالدته من توقرت. حتى لو كان لديه أثر من الدم العثماني، فهو مخفف لدرجة يمكن إهمالها."
حجي، عند سماع هذا، مسح العرق عن جبينه خلسة، ممتنًا لأن انغماس جده ووالده في الجمال أنقذه من الالتزام الصارم بتقاليد الإنكشارية.
ثم التفت جوان إلى حجي وأعلن بصوت عالٍ: "أليس كذلك يا باي الموقر؟"
حجي، الذي أفاق من سؤاله، اغتنم الفرصة ليومئ بقوة. "نعم، نعم! أنا تونسي إلى الأبد—حفيد فخور لروما! لا علاقة لي بهؤلاء العثمانيين الملعونين!"
عبس زعيم قبلي وأثار اعتراضًا: "ولكن الباي هو أيضًا باشا معين من قبل العثمانيين."
لوح جوان على الفور بيده رافضًا.
"كان ذلك فقط بسبب التهديدات العثمانية. لم يقبل الباي حجي تعيينهم حقًا."
ردد حجي بسرعة: "نعم، نعم! لن أكون أبدًا باشا عثمانيًا!"
تبادل جميل وزعماء القبائل المزيد من النظرات غير المؤكدة. شعر جوان بترددهم، فأشار خلسة إلى الشيخ أرلاي.
تقدم الشيخ إلى الأمام، وبنبرة رنانة وعذبة، خاطب المجموعة: "يا أصدقائي، الباي هو حاكم تعترف به وتخدمه جميع القبائل. إنه ليس عثمانيًا، ولا ينبغي أن تخونوه."
في تلك اللحظة، خرج إسحاق من خلف جميل، وانحنى لحجي، وتعهد: "سأكون مخلصًا لكم إلى الأبد يا باي العظيم."
رأى زعيم المتمردين يأخذ زمام المبادرة، وسرعان ما حذا زعماء القبائل حذوه، وانحنوا لحجي واحدًا تلو الآخر، وكذلك فعل الضباط.
في النهاية، خفض جميع آلاف جنود القبائل الحاضرين، بمن فيهم جميل، رؤوسهم لحجي. أخذ حجي، مرتاحًا، نفسًا عميقًا ونظر بامتنان إلى جوان والآخرين الذين أنقذوا حياته.
...
في جنوب بنزرت، داخل فيلا تخضع لحراسة مشددة من قبل الحرس السويسري بالزي الأحمر، تثاءب جوزيف، وحرك قطعة "الفارس" الخاصة به، وأسر "بيدقًا" أسود على رقعة الشطرنج.
بعد أن وعد الملكة بـ "البقاء على السفينة"، كان محصورًا في "السفينة الخشبية" للفيلا ولم يتمكن من قضاء الوقت إلا بلعب الشطرنج.
على الجانب الآخر من اللوحة، قدم بيرثييه "قلعته" ثلاث مربعات وتردد قبل أن يعبر عن فضوله:
"صاحب السمو، لماذا تهتمون كثيرًا بذلك الباي التونسي؟ أعني، ربما ترك هؤلاء المتمردين يفرغون غضبهم عليه لن يكون فكرة سيئة."
حرك جوزيف "وزيره" لحماية "فارسه": "لقد عمل حجي معنا من قبل. على الرغم من أن دوافعه كانت الانتقام واستعادة حبيبته، إلا أننا لا يمكننا التخلي عنه لأسباب أخلاقية. علاوة على ذلك، في حين أنه لا يملك قوة فعلية تذكر، إلا أنه لا يزال شخصية رمزية لتونس. يضفي اسمه سلطة على الإعلانات الصادرة من قصر خليل، مما يضمن تنفيذها بكفاءة أكبر. إذا مات، فسيستغرق الأمر وقتًا لا يحصى حتى يوازن السكان المحليون مصالحهم ويقيموا حكومة."
ما لم يقله جوزيف هو أن افتقار حجي إلى القدرة جعله أسهل في الإدارة. إذا وصل زعيم قبلي تونسي ماكر وذو حيلة إلى السلطة، فقد يعقد الأمور.
بيرثييه، وهو يعبث بقطعة شطرنج، أومأ مرارًا وتكرارًا: "صاحب السمو، مخاوفكم ضرورية بالفعل. لقد بسطت الوضع أكثر من اللازم."
ابتسم جوزيف وأضاف: "علاوة على ذلك، فإن الاحتفاظ بباي يتجنب خطر الديكتاتورية العسكرية ويسهل اندماج تونس في النهاية في فرنسا."
بدا بيرثييه متفاجئًا: "هل تقولون إن تونس لن تعامل كمستعمرة بل... كمقاطعة؟"
"هذه هي خطتي. منذ البداية، سعيت لغرس شعور بالهوية مع فرنسا هنا."
"ولكن يا صاحب السمو"، تردد بيرثييه، "ألن تكون التكلفة باهظة للغاية؟"
غالبًا ما تصورت الأجيال اللاحقة المستعمرات على أنها أنظمة قمعية تعج بإراقة الدماء والضرائب الباهظة والمعاناة واسعة النطاق. في الواقع، واجهت معظم المستعمرات قيودًا تجارية، مثل حظر الشراء من أو البيع إلى دول معينة، بينما لم تكن معدلات الضرائب في كثير من الأحيان مرتفعة بشكل مفرط. على سبيل المثال، كانت معدلات الضرائب في أمريكا قبل الاستقلال أقل من تلك الموجودة في بريطانيا نفسها.
يكمن الاختلاف الرئيسي بين المستعمرات والمقاطعات في الاستثمار. بغض النظر عن مدى انخفاض الضرائب، كانت الإيرادات الاستعمارية تذهب في النهاية إلى المدينة الأم، مما يترك المستعمرات بدون أموال للتنمية أو الإغاثة من الكوارث، مما يولد الاستياء حتمًا.
في المقابل، تطلبت المقاطعات استثمارًا كبيرًا. كانت تكلفة إنشاء مقاطعة أعلى بكثير من الحفاظ على مستعمرة.
فحص جوزيف رقعة الشطرنج، واستخدم "قلعته" على مضض لتبادلها مقابل "فارس" و "بيدق" الخصم، ثم أومأ برأسه: "أنت على حق. هذا يعني استثمارًا كبيرًا مقدمًا في تونس، خاصة في المراحل الأولى." توقف، ثم تابع: "ولكن الأمر سيستحق العناء. تونس غنية بالموارد والأراضي الخصبة والموانئ ذات الموقع الاستراتيجي. إذا تم تطويرها بشكل صحيح، فسوف تسترد بسرعة الاستثمار الأولي وقد تصبح حتى ركيزة اقتصادية حيوية لفرنسا في المستقبل!"
كان على دراية تامة بأهمية شمال إفريقيا لفرنسا في القرون اللاحقة. حتى مع الحد الأدنى من التنمية، كان شمال إفريقيا ذات يوم أساس مكانة فرنسا كقوة عالمية.
في القرن العشرين، قال آخر رئيس فرنسي بارز حقًا، جاك شيراك: "بدون إفريقيا، ستصبح فرنسا دولة من الدرجة الثالثة."
في الوقت الحاضر، لكي تنافس فرنسا بريطانيا، لم يكن بوسعها مجرد استغلال شمال إفريقيا من أجل الموارد. ففي النهاية، لم تكن المنطقة شاسعة مثل مستعمرات بريطانيا في الأمريكتين أو الهند.
بما أن فرنسا لا تستطيع أن تضاهي حجم بريطانيا الاستعماري، كان عليها أن تتفوق عليه في الجودة.
من خلال تطوير تونس إلى منطقة أساسية لفرنسا، بإنتاجية تضاهي الأراضي الأوروبية، يمكن أن تساهم في القوة الوطنية بطريقة تتجاوز بكثير ما يمكن أن تحققه الأمريكتان أو الشرق الأقصى.
التفت جوزيف إلى بيرثييه وتابع: "هل تعرف ما الذي يجعل شمال إفريقيا لا يضاهى بمستعمرات بريطانيا أو إسبانيا؟ قربه منا. يفصل بين مرسيليا وبنزرت شريط ضيق فقط من البحر الأبيض المتوسط. حتى من كورسيكا، يمكن لسفينة بطيئة أن تصل إلى تونس في ثلاثة أيام—أقل من الوقت الذي يستغرقه السفر من ليون إلى باريس.
"كان مصير البريطانيين أن يفقدوا أمريكا لأن الأمر استغرق أكثر من أربعين يومًا لوصول الأوامر من لندن إلى فيلادلفيا. وبالمثل، فإن أي مشكلة هناك ستستغرق من البريطانيين شهرًا ونصفًا لمعرفتها.
"سترى—ستغادر الهند سيطرة بريطانيا يومًا ما لنفس السبب: إنها بعيدة جدًا.
"تونس مختلفة. بمجرد أن نثبت أقدامنا هنا، لا أحد يستطيع أن يأخذها من فرنسا."
أضاف بصمت: ما لم تنشأ موجة من الوعي القومي، مما يؤدي إلى دفعة داخلية من أجل الاستقلال. لذلك، قبل أن تنتشر عاصفة القومية في جميع أنحاء أوروبا، كان من الأهمية بمكان تنمية شعور بالهوية المشتركة بين فرنسا وتونس. من شأن ذلك أن يضمن وحدتهم لأجيال.
إلى جانب تعزيز الروابط الثقافية، سيكون تشجيع المزيد من الهجرة الفرنسية إلى تونس هو الحل الأكثر موثوقية.
ففي النهاية، يبلغ عدد سكان تونس حاليًا أقل من واحد فاصل ثمانية مليون نسمة، بما في ذلك أكثر من مائة ألف أوروبي. مع سياسات الهجرة المناسبة، لن يستغرق الأمر سنوات عديدة حتى يصبح السكان "متحدين عرقيًا" بمعنى مادي.
كان بيرثييه دائمًا معجبًا بالرؤية العسكرية والاستراتيجية غير العادية لولي العهد، بالإضافة إلى فطنته السياسية. الآن، أدرك أن جوزيف لديه أيضًا فهم عميق للديناميكيات الدولية. عادت كلمات "ابن الله" مرة أخرى إلى ذهن بيرثييه.
لم يستطع تخيل أي تفسير آخر لكيفية امتلاك ولي العهد الشاب لمثل هذه الرؤى والاستراتيجيات المتقدمة.
فقد في التفكير، حرك بيرثييه "وزيره" إلى الأمام بضع مربعات وقال بهدوء: "صاحب السمو، كش ملك."
درس جوزيف رقعة الشطرنج وابتسم بلا حول ولا قوة: "يبدو أنني خسرت. مهارتك رائعة."
"أنت تبالغ في إطرائي"، أجاب بيرثييه، وهو يرتب القطع. عرضيًا، أضاف: "بالحديث عن الشطرنج، اخترع مجري يدعى كيمبلن آلة تسمى 'التركي'. إنها آلة تلعب الشطرنج. لعبت ضدها ذات مرة وخسرت في أربعة عشر حركة فقط."
رائع إلى هذا الحد؟ كانت فكرة جوزيف الأولى هي "ألفاغو"، لكنه سرعان ما استبعدها. لم يتقن هذا العصر حتى المحرك البخاري—كان الذكاء الاصطناعي خارج نطاق البحث.
ثم تذكر أنه قرأ عن هذا في منتدى من قبل؛ ثبت في النهاية أنه خدعة. كان شخص ما يختبئ داخل الآلة ويستخدم المغناطيس للتلاعب بقطع الشطرنج.
بابتسامة ماكرة، غمز لبيرثييه: "المقدم بيرثييه، يمكنني أن أعلمك خدعة لهزيمة ذلك 'التركي' بسهولة."
بينما كانوا يتحدثون، طرقت بيرنا ودخلت. بعد تحيتهم، عبثت بعصبية بفستانها وقالت: "صاحب السمو، يا قائد، سمعت أن العديد من الجنود في الفيلق أصيبوا بالدوسنتاريا مؤخرًا. ربما يمكنني المساعدة."
في هذا الوقت، لم تكن الطبيبات مقبولات على الإطلاق. لم تتمكن بيرنا من ممارسة مهنتها إلا تحت حماية جوزيف المستنيرة. شعرت بأنها عديمة الفائدة خلال الرحلة بسبب دوار البحر، وكانت حريصة على إثبات قيمتها.
أومأ جوزيف برأسه: "نيابة عن الجنود، شكرًا لك يا دكتورة بيرنا. لكن ستحتاجين إلى ارتداء ملابس رجل."
"بالطبع! شكرًا لك يا صاحب السمو!"
...
باريس.
في القصر الملكي، قرأ دوق أورليان على مهل آخر أخبار باريس تحت أشعة الشمس بجانب النافذة. أفادت عن أحداث في تونس، على الرغم من أن التفاصيل لم تكن واضحة. ترددت كلمة مفادها أن المنطقة في حالة من الفوضى، مع اندلاع الحرب في كل مكان.
من الواضح أن ولي العهد عديم الخبرة قد فشل! همهم بلحن مرح، وألقى نظرة إلى الخارج ورأى ابنه يمر بجانب النافذة.
بدا أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام بشأن فيليب. فرك الدوق عينيه ودعاه لإلقاء نظرة فاحصة.
في ضوء الشمس الساطع، كان عنق فيليب مغطى بطفح جلدي أحمر، وعينه اليسرى محتقنة بالدم بشدة.
عبس دوق أورليان بعمق وسأل بقلق: "فيليب، هل أنت على ما يرام؟"
ابتسم دوق شارتر بلا مبالاة: "لا شيء خطير يا أبي. مجرد لمسة من مرض إله الرومانسية."
تجمد الدوق، صعقه الخبر. بين النبلاء، كان "مرض إله الرومانسية" تعبيرًا ملطفًا عن مرض الزهري.