الفصل الثاني والعشرون: التخطيط لأكاديمية الشرطة
راقبت الملكة ماري ابنها بفضول وابتسمت قائلة: "لا عجب أنه اقترح اليوم أن تتولى منصب مساعد وزير المالية. كيف بالضبط 'أقنعته'؟"
رأت جوزيف يرد بابتسامة فقط، فامتنعت عن المزيد من الأسئلة. وبعد لحظة تفكير، ذكرت اسمين: "بيزانسون، الذي عمل منسقاً تجارياً في عدة مقاطعات وقاد الشرطة الخيالة في قمع المهربين. لديه قدرات ممتازة في التنظيم والإدارة.
"فروينت، قائد سابق في فوج فلاندرز، وحارسي الشخصي سابقاً، وهو الآن مسؤول عن تجنيد جنود المشاة الجدد. إنه ماهر في التدريب وصياغة اللوائح."
وأضافت: "أستطيع أن أضمن ولاءهما. أما بخصوص من ستستخدم، فالأمر متروك لك."
أومأ جوزيف، "حسناً، سأتواصل معهما وأقرر لاحقاً."
لم يكن جوزيف يعرف أياً منهما، ولم يكن أمامه خيار سوى طلب مساعدة الملكة، كونه جديداً في الساحة السياسية ويفتقر إلى فصيل خاص به.
فجأة، خطرت له فكرة. بالاستفادة من السيطرة على نظام الشرطة، يمكنه الاستثمار في إنشاء أكاديمية للشرطة تجند الطلاب من بين عامة الناس. وهذا سيخدم غرضين: أولاً، تدريب ضباط شرطة محترفين، مما يقلل من نفوذ النبلاء على إنفاذ القانون، وثانياً، تقديم مواد مثل الإدارة، التجارة، الصحافة، والقانون، مما يسمح له باختيار المواهب الواعدة وتكوين قاعدة ولاء خاصة به.
ظهر مشهد حي في ذهنه — مجموعة من كبار المسؤولين الحكوميين ينحنون له في المستقبل، مخاطبين إياه باحترام بـ "المدير"...
نعم، من منظور استراتيجية سياسية، كان نموذج وومبوا ناجحاً بالفعل.
وصل صوت فتح الباب إلى سمعه من الأمام. رفع جوزيف رأسه، ورأى أنهما وصلا إلى غرفة الطعام. كانت القاعة الواسعة مكتظة بالفعل بالنبلاء الذين جاءوا للمراقبة.
بالفعل، منذ عهد لويس الخامس عشر، كانت جميع أنشطة العائلة المالكة الفرنسية — بما في ذلك تناول الطعام، والنوم، والترفيه، وحتى الولادة — مفتوحة للعرض العام.
شعر جوزيف بالصداع وهو يرى الملكة ماري تجذبه ليجلس إلى طاولة فخمة وكبيرة. ضرب ضابط المراسم الأرض بقوة بعصاه، إيذانا ببدء الوجبة. دوت نفخة بوق شجية، مبدئةً الطقس المعقد لكل طبق. تضمن ذلك عدة أشخاص يتولون إعداد الطعام وإيماءات مزخرفة متنوعة قبل أن يصل الطبق أخيراً إلى الطاولة.
فجأة تذكر جوزيف شيئاً، مال نحو الملكة وهمس: "بالمناسبة، إذا اقترب منك وزير البحرية بشأن قطع برنامج بناء السفن، فقط أرسله إليّ. سأتولى مهمة إقناعه."
نظرت الملكة ماري إلى ابنها بتفاجؤ. في الحقيقة، كانت هذه المسألة قد أزعجتها قبل لحظات. الماركيز دي كاستري كان شخصاً عنيداً وشغوفاً قد يضايقها شهراً كاملاً إذا تم قطع ميزانيته.
أومأت برضا. ابنها الآن يساعدها في حل المشاكل — الحمد لله!
...
في هذه الأثناء، على السلم الغربي لقصر فرساي، التفت وزير العدل إلى دوق أورليان وسأل: "بالنظر إلى أفعال ولي العهد، هل يميل إلى إنجلترا؟"
ضيّق الدوق عينيه. "ربما تلك العاهرة النمساوية وراء هذا. إذا أدى تخفيض الأسطول إلى تغير سياسات بريطانيا تجاه فرنسا، فسيضعنا في وضع غير مواتٍ..."
على مسافة قصيرة، في الساحة، كان الكونت مورنو ووزير الداخلية، نيكولاي، يسيران جنباً إلى جنب تحت الشمس.
"على الأقل، يبدو أن ولي العهد معادٍ لبروسيا بقوة،" قال وزير الداخلية.
"معادٍ لبروسيا ومعادٍ لإنجلترا يجعله متشدداً. إذا لم يعارض أياً منهما، فهو داعية سلام." تنهد نيكولاي، "أسوأ سيناريو سيكون إذا كان معادياً لبروسيا ولكن مؤيداً لإنجلترا. لنكن واضحين، إذا أنجبت فرنسا ملكاً شبيهاً ببطرس الثالث، فسيكون ذلك كارثة مطلقة."
كان يشير إلى القيصر الروسي السابق، الذي كان يعشق فريدريك الثاني ملك بروسيا منذ طفولته. حتى عندما كانت روسيا متفوقة على بروسيا في الحرب، أمر الجيش الروسي بالانسحاب ووقع اتفاقاً غير مواتٍ لروسيا إلى حد كبير.
بعد اجتماع مجلس الوزراء اليوم، كانت هناك مخاوف واسعة النطاق من أن ولي العهد كان محبًا لإنجلترا.
هز الكونت مورنو رأسه قليلاً. "لقد تفاعلت مع سموه. إنه رجل ذكي بشكل استثنائي. اقتراحه بتقليص البحرية على الأرجح يرجع إلى أن السفن الحربية باهظة التكلفة، وليس لأنه يرغب في التقرب من البريطانيين."
"لنأمل ذلك."
سرعان ما وصلت أخبار اجتماع مجلس الوزراء إلى مكتب السفير البريطاني في فرنسا.
السفير هارييت، عند سماعه أن ولي العهد الفرنسي يدعو إلى وقف جميع أعمال بناء السفن مع الحفاظ على موقف متشدد ضد بروسيا، فكر في الأمر لمدة ثلاث دقائق كاملة. ثم، استدعى مساعداً موثوقاً به وأصدر تعليمات مفصلة.
بمجرد مغادرة المساعد، أعد هارييت بعناية تقريراً حول الأمر وأرسله إلى إنجلترا.
...
انتهى الغداء المنظم بدقة، حيث اتبعت كل لقمة بروتوكولًا صارمًا. لويس السادس عشر، ممتلئًا بالحماس، سحب جوزيف إلى ورشته لعرض أحدث ابتكاراته—خزنة نحاسية قام بصنعها بنفسه، قدمها كهدية. حينها فقط سُمح لجوزيف بالمغادرة.
لدى عودته إلى غرفه، وجد الدكتور لامارك ينتظره بالفعل، يتحدث مع بيرنا عن حالة صحة ولي العهد الأخيرة. على الرغم من أن جوزيف كان لديه طبيبه الخاص، إلا أن بيرنا أصرت على مراقبة صحته يوميًا.
عند رؤية جوزيف يعود، تقدم الدكتور لامارك بسرعة وانحنى. "سمعت أن حالة سموكم تحت السيطرة — هذا حقاً مشجع. أعتقد أنه يجب أن يكون التأثيرات المعجزة للساليسين."
ابتسم جوزيف وبادله التحية. "ورعاية الدكتورة بيرنا كانت لا تقدر بثمن."
تمتمت بيرنا بهدوء من الجانب: "لم أحصل على رخصة طبية بعد."
"مهارات بيرنا تتفوق على معظم الأطباء،" أشاد الدكتور لامارك بمساعدته ثم أخرج قنينة زجاجية صغيرة، ناظراً إلى جوزيف بحماس. "يا صاحب السمو، لقد أنتجت أنا والسيد لارسن عدة دفعات من الساليسين بنقاوة أعلى بشكل متزايد."
قبل جوزيف القارورة وفحص المسحوق الأصفر الشاحب داخلها. "أنت حقاً أفضل عالم بيولوجيا وطبي في أوروبا. نقاوتك استثنائية."
"أوه، لا، لم أفعل شيئاً. عملية التنقية كلها بفضل إرشادكم،" أجاب الدكتور لامارك بتواضع. ثم، ببريق من الحماس، تابع: "لقد كنت أوزع الساليسين مجاناً في منطقة جسر نوف، وكانت النتائج ملحوظة. وجدت أنه فعال ليس فقط ضد الالتهاب الرئوي بل أيضاً للحمى الناتجة عن أمراض مختلفة. في غضون أيام قليلة، أنقذ سبع أو ثماني أرواح!"
بعد تردد وجيز، أضاف بتردد: "يا صاحب السمو، كنت أنا والسيد لارسن نفكر في جمع الأموال لإنتاج الساليسين على نطاق واسع. هذا الدواء يمكن أن ينقذ أرواحاً لا حصر لها! ما هي أفكاركم؟ بالطبع، نصف الأرباح ستذهب إليكم."
ثم خفض صوته: "ولكن، كما تعلمون، معظم الفقراء الذين يعانون من المرض لا يستطيعون تحمل الكثير..."
"جمع أموال لإنتاج الدواء؟" هز جوزيف رأسه. "إذا أشركنا المستثمرين، فسيكون إنتاج الدواء وبيعه تحت رحمتهم."
صُدم الدكتور لامارك. "إذن، يا صاحب السمو، ما الذي تقترحونه؟"
"سأمول بناء مصنع لإنتاج الساليسين،" أجاب جوزيف، متذكراً المعوزين الذين رآهم في منطقة سانت أنطوان متراخين في الأزقة. "ستكون الأرباح محدودة بنسبة 3%، ويمكننا حتى قبول لحاء الصفصاف مقابل الدواء."
نظر كل من الدكتور لامارك وبيرنا إليه بإعجاب عميق. "يا صاحب السمو، أنت حقاً رحيم. باركك الرب!"