الفصل المئتان والأربعون: ملازم كورسيكا
كانت أفكار الملازم بوانابا مشغولة بالأوامر الصادرة من باريس في وقت سابق: تم تفويضه بقمع التمردات دون طلب موافقة ضباطه الأعلى.
والأهم من ذلك، أن قمع التمرد الذي أمامه بنجاح قد يضمن له ترقية.
بصفته ابن عائلة نبيلة صغيرة في كورسيكا، أدرك الملازم بوانابا أنه، باستثناء أحداث استثنائية، من المرجح أن تبلغ مسيرته العسكرية ذروتها في رتبته الحالية.
كان عليه اغتنام هذه الفرصة.
وهو ينظر إلى مثيري الشغب أمامه، شد قبضته على مقبض سيفه وفكر بجدية، لو كان لدي المدافع هنا فقط.
ومع ذلك، كانت مدافعهم لا تزال في فالنس، ولن يوافق العقيد أبدًا على نقلها إلى هذه البلدة الصغيرة. نظرًا لموقف العقيد الغامض تجاه الانتفاضة، من المحتمل أنه لم يكن ليوافق حتى على وجود بوانابا هنا.
سرعان ما رصد مثيرو الشغب الجنود. بدلًا من التراجع، بدأوا بجرأة في إلقاء الحجارة على المجموعة الصغيرة من الرجال.
أمال الملازم بوانابا رأسه لتفادي صخرة طائرة، ليسمع فقط جنديًا خلفه يصرخ من الألم.
عبس وهو ينظر إلى مثيري الشغب الجريئين، واستدار وأعطى تعليمات بصوت منخفض للرقيب بجانبه. اندفع الأخير على الفور خلف التشكيل، واحتضن الجدران، وركض باتجاه الجانب الآخر من الشارع.
بوانابا، الذي رأى أن قواته بدأت الآن بشكل غريزي في تشكيل صفوف، تقدم بضع خطوات ورفع يده لإصدار أمر: "توقفوا عن التقدم!"
ثم طلب من أحد ضباطه أن يتقدم، وباتباع البروتوكول، يطلق تحذيرات على مثيري الشغب، ويأمرهم بالتفرق على الفور.
كان ردهم الوحيد هو المزيد من الحجارة.
سار الملازم إلى الجناح الأيسر من التشكيل وصرخ بأمر: "استعدوا!"
"أطلقوا النار في الهواء!"
بانغ!
أذهل إطلاق النار مثيري الشغب للحظات، ولكنهم أدركوا أن الطلقات لم تكن موجهة إليهم، وسرعان ما استعادوا جرأتهم: "هؤلاء الجنود لن يطلقوا النار علينا!"
"عددهم قليل جدًا. لا شيء يخشى!"
"اطردوهم! لنذهب إلى قصر البارون لوريت!"
"ارجموهم بالحجارة!"
في تلك اللحظة، ظهرت مجموعة أخرى من مثيري الشغب من زاوية شارع، واندمجت مع الحشد وزاد عددهم إلى أكثر من خمسمائة. صرخوا وألقوا الحجارة وهم يندفعون نحو الجنود.
ألقى الملازم بوانابا نظرة خلفه ولاحظ أن جنوده يتلعثمون بعصبية، وحركاتهم خرقاء بشكل واضح—وهو أمر مفهوم، حيث كانوا رجال مدفعية غير معتادين على القتال ببنادق الصوان. ومع ذلك، ظل هادئًا وهو يوجههم: "لا تتجمدوا—أعيدوا التعبئة!"
بينما سقط خمسة جنود تحت وابل الحجارة واقترب مثيرو الشغب من مسافة ستين أو سبعين خطوة، ظهر الرقيب مرة أخرى على الجانب الآخر من الشارع. وهو يلهث، أطلق على عجل طلقة عشوائية في الهواء قبل أن يصرخ بأعلى صوته: "يا ملازم! العقيد رينالد قادم بألف رجل!"
حمل صوت الرقيب المدوّي بوضوح، وأزعج مثيري الشغب، الذين ترددوا ومسحوا محيطهم في حيرة.
اغتنم بوانابا الهدوء القصير، وهمس على عجل لقواته: "أعيدوا التعبئة، بسرعة!"
مثيرو الشغب، حشد غير منضبط، استمروا في البحث عن العقيد رينالد غير الموجود. في هذه الأثناء، انتهى رجال المدفعية الخمسون أخيرًا من إعادة تعبئة بنادقهم.
رفع بوانابا سيفه وأشار به إلى مثيري الشغب: "تقدموا خمس خطوات!"
"استعدوا!"
"صوّبوا!"
"أطلقوا!"
على مسافة خمسين خطوة، أطلق رجال المدفعية وابلًا منسقًا. سقط ستة مثيري شغب فقط، لكن إطلاق النار الذي يصم الآذان والصراخ المصاحب هز الغوغاء.
في نفس الوقت، أطلق الرقيب طلقة أخرى وزمجر: "اهربوا! التعزيزات هنا!"
"لقد أحضروا أكثر من ألف جندي! اهربوا الآن، وإلا فات الأوان!"
دون أن يفوت لحظة، أمر بوانابا بحسم: "ثبتوا الحراب!"
"هاجموا!"
قاد التشكيل بنفسه، وهاجم مثيري الشغب في خط واحد. جعل الزخم مثيري الشغب يعتقدون أن التعزيزات قد وصلت حقًا. انتشر الذعر كالنار في الهشيم، وتراجعوا في فوضى. بحلول الوقت الذي اقترب فيه الجنود من مسافة عشرين خطوة، كان مثيرو الشغب قد استداروا وفروا بالفعل.
...
بينما هدأت الانتفاضات في المقاطعات الجنوبية تدريجيًا، سيطرت على باريس رواية مختلفة تمامًا.
حملت الصفحة الأولى لصحيفة أخبار باريس باستمرار عناوين مثل "التمرد ينتشر في جميع أنحاء الجنوب" و "قوات الحامية الجبانة تدع مثيري الشغب يعيثون فسادًا".
حذت صحف أخرى حذوها، ورسمت صورة مروعة للدمار في المقاطعات الجنوبية وصورت الجيش على أنه جبان وغير راغب في الحفاظ على النظام العام.
تم اعتراض أي تقارير تنحرف عن هذا التصور القاتم من قبل مكتب الأخبار.
نظرًا لبطء انتشار المعلومات في هذا العصر، حتى لو تم إجراء تحقيق لاحقًا، فسيكون من الصعب تحديد أن الانتفاضات قد انتهت قبل أكثر من عشرة أيام من الإبلاغ عنها.
بدءًا من الخامس والعشرين من يناير، حولت الصحف تركيزها إلى قصص مثل "ولي العهد يقود القوات شخصيًا جنوبًا لإخماد التمرد" و "فيلق باريس يسير إلى المقاطعات الغربية لاحتواء الانتفاضات".
في الحقيقة، كان فيلق الحرس الآن على بعد يومين فقط من مونبلييه.
مواطنو باريس، الذين كانوا متوترين لأسابيع، رأوا أخيرًا بصيص أمل وانتظروا بفارغ الصبر أخبارًا سارة حول جهود ولي العهد لاستعادة السلام.
...
في فيلا في حي سان جيرمان في باريس، استضافت مدام إيبريل صالونًا سريًا.
شمل الحاضرون أعضاء مؤثرين في البرجوازية في العاصمة وعدد قليل من النبلاء المستنيرين من النظام القديم.
ألقى الكونت ميرابو خطابًا حماسيًا: "إن الامتيازات التقليدية للنبلاء غير مناسبة تمامًا لهذا العالم! هؤلاء السادة المنتفخون والجشعون والكسالى يعيشون على امتيازاتهم، ويستغلون عامًا بعد عام المستأجرين الفقراء. كل ما يجلبونه لهذا البلد هو المعاناة والتخلف والعار!
"كم عدد العائلات التي أفلست، وانتهى بها المطاف بلا مأوى، أو حتى تضوروا جوعًا أو ماتوا من المرض بسبب حياتهم الفخمة التي لا معنى لها؟ ومع ذلك، يضيعون وقتهم في فرساي، ويغرقون في الحفلات الراقصة والمآدب.
"يجب إلغاء امتيازات النبلاء القدامى! لا أحد لديه الحق في أن يكون طفيليًا على الأمة!"
نهض جان سيلفان بايلي على الفور، ورفع ذراعه بحماس: "ألغوا امتيازات النبلاء القدامى!"
نهض فينيو وسونيه وفارين أيضًا: "حتى المستأجرون يستحقون حياة كريمة!"
"ألغوا القنانة! امنحوا الحرية للفلاحين!"
"نعم! الحرية والحق في العيش!"
أشار ميرابو إلى الهدوء وتابع: "قال صاحب السمو ولي العهد إن الانتفاضات في المقاطعات الغربية والجنوبية تقدم لنا فرصة نادرة! يجب أن نتحد ونشن هجومًا على هؤلاء الطفيليات، لخلق مستقبل واعد لفرنسا!"
لمعت عينا فينيو بالإثارة: "ماذا يريد صاحب السمو منا أن نفعل؟"
أخرج ميرابو وثيقة من جوزيف، واحتشد حولها العشرات من الحاضرين: "ألغوا جميع التزامات العمل الإقطاعية للمزارعين المستأجرين وأنهوا جميع الرسوم المستحقة للملاك."
"ألغوا امتيازات النبلاء مثل الصيد وتربية الحمام وتربية الأرانب وصيد الأسماك. ألغوا ضريبة الطاحونة وضريبة الفرن..."
"حلوا المحاكم الإقطاعية؛ يجب محاكمة جميع النزاعات في المحاكم العادية..."
"قدموا قانون 'الإنتاج الزراعي'، الذي يلزم العقارات التي تتجاوز عشرة هكتارات بتلبية معايير إنتاج محددة."
عبس بايلي عند النقطة الأخيرة: "ما هو الغرض من قانون الإنتاج الزراعي؟"
"أوضح صاحب السمو أنه يضع الأساس للتنمية الصناعية..."
...
السابع والعشرون من يناير، عام ألف وسبعمائة وتسعة وثمانون. مونبلييه.
على تلة تبعد ستة كيلومترات غرب عقار الكونت سيرورييه، خاطب جوزيف حشدًا من الصحفيين والنبلاء.
تبع بعض الصحفيين من باريس، بينما تم استدعاء آخرين من السكان المحليين من قبل سعاة قبل يومين.
أشار إلى فيلق الحرس في المسافة، وأعلن جوزيف بثقة: "انظروا إلى هذا الجيش الرائع! سيعيدون النظام بسرعة إلى المقاطعات الجنوبية."
دون علم الحشد المجتمع، تقدمت مجموعة من ثلاثمائة إلى أربعمائة فلاح مسلح، يحملون بنادق صوان قديمة، بهدوء عبر الغابة المجاورة باتجاه عقار الكونت سيرورييه.