الفصل المئتان والخمسون: موهبة السلالة الدموية لأهل المنطقة القديمة
"همف، يا لها من امرأة سيئة الأخلاق!"
ضربت الملكة ماري أنطوانيت ملعقتها الفضية على الطاولة، وهي تمضغ كعكتها المغطاة بالكريز بغضب. حتى حلوىها المفضلة لم تعد حلوة المذاق.
تبدد مزاجها الجيد من الدردشة مع دوق أرتوا عند الظهيرة تمامًا بعد زيارة من مدام أديلايد.
تمتمت الملكة بغضب تحت أنفاسها: "همف! تلك الأميرة العانس العجوز، ما حقها في التدخل في حكم فرنسا؟"
بالفعل، كانت مدام أديلايد واحدة من أكثر الأشخاص الذين تكرههم في قصر فرساي. عندما وصلت الملكة ماري لأول مرة إلى فرساي كعروس شابة، سعت أديلايد للتلاعب بها للتآمر ضد مدام دو باري. لا تزال الذكرى تتركها تشعر بعدم الارتياح.
في الواقع، كان جوزيف على دراية تامة بأن مدام أديلايد كانت أول من أشار سرًا إلى الملكة على أنها "العاهرة النمساوية".
مع كونها الحليف الإلهي للنبلاء القدامى، تم تحييد أي جهود من قبل دوق أرتوا لمعارضة إلغاء امتيازات النبلاء بشكل فعال.
...
مقاطعة بروفانس نيس
رجل في منتصف العمر، يرتدي معطفًا قصيرًا أسود وسروالًا قطنيًا رماديًا، وقف فوق عربة بائع سمك. لوح بيديه، وصرخ بغضب: "من الذي أخذ الحبوب الاحتياطية التي أعدها لنا جلالة الملك؟ بسبب فقدان تلك الحبوب تضاعف سعر الخبز في المدينة أكثر من مرتين!
"ما الذي يفعله هؤلاء الأوغاد عديمو القلب؟
"هل يريدون قتلنا؟"
نقص الحبوب، على الرغم من حداثته، أودى بحياة الكثيرين بالفعل. توقف العديد من الحشد، الذين فقدوا أحباء أو أصدقاء خلال تلك الفترة، وعبسوا، واستمعوا باهتمام إلى كلماته.
تابع الرجل: "ربما رأيتم جميعًا التقارير.
"نعم، تلك الأسماء الموجودة على أوراق اللعب—دوق موشي، كونت سيرورييه، دوق دورفورت، ودوق موشي مرة أخرى—هم المسؤولون! لقد استخدموا وسائل حقيرة لسرقة الحبوب من المستودعات، وهم يشاهدوننا نموت جوعًا!"
تم ترتيب هذا المتحدث في نيس من قبل الكونت ميرابو.
امتنع جوزيف عمدًا عن كشف أوامر الكونت مورنو غير المصرح بها التي عطلت احتياطيات الحبوب. كما أنه لم يعتقل مورنو، واختار بدلًا من ذلك تحويل اللوم إلى أهداف أكثر أهمية.
علاوة على ذلك، أشارت الأخبار من باريس إلى أن الاضطرابات في المقاطعات الجنوبية لم تهدأ تمامًا بعد—لأن جوزيف كان بحاجة إلى استمرار الاضطرابات. كان بحاجة إلى "شغب" موجه.
أما بالنسبة لأدلة "التلفيق"؟ لم يكن ذلك ضروريًا على الإطلاق.
احتاج الناس فقط إلى هدف لغضبهم. لم يهتموا بالأدلة. إذا أراد أعضاء جمعية الأعيان الدفاع عن أنفسهم، فهم أحرار في زيارة كل مقاطعة في الجنوب. نظرًا لبطء انتشار المعلومات، سيستغرق الأمر منهم نصف عام على الأقل لشرح الحقيقة للجميع—بافتراض أن لديهم حتى أدلة على براءتهم، وهو ما لم يكن لديهم.
كانت هذه ميزة السيطرة على الرأي العام. نفس الأرستقراطيين، بقيادة دوق أورليان، الذين استخدموا الرأي العام كسلاح لتشويه سمعة العائلة المالكة، كانوا يتذوقون الآن مرارة مثل هذا السلاح الموجه ضدهم.
كان جوزيف يعلم أنه لا يستطيع إسقاط الكثير من الأرستقراطيين دفعة واحدة. حتى شخص بارز مثل دوق موشي كان من الصعب إسقاطه.
لكن هذه كانت فرنسا.
ما هو أقوى سلاح هنا؟ بلا شك، أعمال الشغب في الشوارع والاحتجاجات الجماهيرية من قبل المواطنين! لم تكن موهبة السلالة الدموية الفطرية لأهل المناطق القديمة مزحة—كانت وحشًا مرعبًا قادرًا على التهام حتى الملوك!
من خلال نشر هذا السلاح الهائل، سيكون أرستقراطيون مثل دوق موشي ودوق دورفورت هشين مثل الورق.
حتى النبلاء من الدرجة الأولى مثل دوق أورليان يمكن تمزيقهم بسهولة!
بالطبع، كان جوزيف على دراية تامة بالردة الكارثية التي يمكن أن يطلقها هذا السلاح إذا تُرك دون رادع.
وهكذا، منذ البداية، ركز على توجيه نظرة "الوحش" ضمن نطاق محدود، مما يضمن أن أولئك الذين يقودونه كانوا جميعًا من رجاله.
حتى أنه أعد كباش فداء للآثار، مما يضمن أن "الوحش" يمكن أن يختفي على الفور بمجرد تحييد هدفه.
...
همس المواطنون المجتمعون فيما بينهم: "ما هي 'بطاقة اللعب' هذه التي ذكرها؟"
سرعان ما سحب شاب كتيبًا من جيبه، وقلب الصفحة الأولى: "آه؟ ألا تعرفون؟ انظروا، إنها هذه!"
انحنى الحشد ليرى مجموعة من أوراق اللعب المصورة، كل بطاقة تحمل صورة شخصية بسيطة واسمًا تحتها.
كانت البطاقة الأولى هي دوق موشي، تليها كونت سيرورييه...
استهدفت مجموعة كاملة من اثنتين وخمسين بطاقة قادة جمعية الأعيان.
نظم جوزيف الأمر بهذه الطريقة لتوجيه الغضب العام بأكبر قدر ممكن من الدقة. بمجرد التعامل مع كل شخص مصور على البطاقات، سيتفرق المحتجون بشكل طبيعي بسبب عدم وجود هدف متبقٍ.
بالنظر إلى الوراء، أثبتت "الحيلة" التي اخترعها الأمريكيون في المستقبل أنها فعالة بشكل غير عادي.
أشار رجل مسن في الحشد إلى الكتيب وصرخ في المتحدث: "هل هم حقًا من أخذوا الحبوب الاحتياطية؟"
"إنهم هم!" أعلن المتحدث، وهو يقبض على قبضتيه. "لقد سرقوا الحبوب وخزنوها في قصورهم!"
طرح شخص آخر سؤالًا: "ولكن لماذا يفعلون ذلك؟"
"المال، كل ذلك من أجل المال!" أشار المتحدث شرقًا. "بسرقة الحبوب، خلقوا نقصًا، مما تسبب في ارتفاع أسعار الخبز في المدينة بشكل صاروخي. ثم باعوا الحبوب التي خزنوها بأسعار باهظة، وضاعفوا أرباحهم بسهولة!
"حياتك، حياتي، وحياة جميع الفقراء—كلها تحولت إلى عملات معدنية ترن في أيديهم!"
الرجل العجوز، متذكرًا زوجته التي ماتت من الجوع، غمره البكاء. صر على أسنانه، وقال:
"هؤلاء الأوغاد يستحقون أن يحترقوا في الجحيم! أنا—سأنتقم منهم!"
بدأ العديد من الآخرين في الحشد، متذكرين أحباءهم المفقودين، في الصراخ بغضب:
"اشنقوا هؤلاء الشياطين!" "لننتقم منهم!" "اجعلوهم يدفعون الثمن!"
المتحدث، الذي كان يقف فوق العربة، فوجئ بسلاسة سير الأمور. كان قد أعد ما يقرب من ساعة من الخطاب، لكن يبدو أنه لم يكن ضروريًا على الإطلاق الآن.
رفع ذراعه بحزم، مشيرًا إلى قصر دوق دورفورت: "لنذهب! لنحاسب ذلك الشيطان!"
ليس بعيدًا، أشار عملاء الشرطة السرية إلى رجل بوجه مليء بالندوب في مكان قريب.
ابتسم الرجل ذو الوجه المليء بالندوب عن علم، وقاد مجموعة من أكثر من عشرين شريكًا إلى مقدمة الحشد وصرخ: "أنا أعرف الطريق! اتبعوني يا جميع!"
مدفوعين بعقلية القطيع، تبعه مئات الأشخاص. على طول الطريق، حشد متحدثون آخرون المزيد من المواطنين، وشكلوا بسرعة موجة متزايدة من أكثر من ألف.
المتحدث الأصلي، بعد أن أخذ زجاجة ماء سلمها له رفيق، استعد للتوجه إلى الموقع التالي لإثارة حشد آخر.
في هذه الأثناء، كان عدد قليل من ضباط الشرطة المتمركزين على مسافة أبعد قد تم "نصحهم" بالفعل من قبل الشرطة السرية واختاروا عدم التدخل.
بحلول الساعة الثالثة بعد الظهر، حاصر الحشد المتزايد قصر دوق دورفورت.
ارتجف حراس القصر وهم يوجهون بنادقهم إلى المواطنين الغاضبين. خرج الخادم بعصبية، وفتح الباب للتفاوض مع الرجل ذي الوجه المليء بالندوب في المقدمة.