رواية ولي عهد فرنسا

الفصل المئتان والحادي والخمسون: بوميرانغ جمعية الأعيان

"يا له من هراء تتفوه به؟" نظر وكيل عقارات دوق دوروك بغطرسة إلى الرجل ذي الوجه المليء بالندوب. "الدوق لا يعرف شيئًا عن أي حبوب احتياطية!"

"هذا هو نطاق الدوق. من الأفضل أن تغادروا الآن، أو انتظروا حتى يأتي الجيش ويعتقلكم جميعًا!"

التفت ضابط قريب من مكتب السلامة العامة على الفور إلى الحشد وصرخ:

"هل سمعتم ذلك؟ إنهم مذنبون كالشيطان، يهددوننا بالجيش!"

اندلع حشد المتظاهرين الذي يزيد قوامه عن ألف شخص في هدير غاضب:

"لنضرب هذا الخادم النبيل حتى الموت!"

"لا مزيد من الكلام—اذهبوا إلى الداخل واستعيدوا حبوبنا!"

"يا جميع، اقتحموا!"

فوجئ الوكيل بزخم الحشد. لم يكن لديه سوى عشر بنادق، ولم يكن بإمكان حراس العقار إيقاف الغوغاء إذا تقدموا إلى الأمام.

أخفى يديه المرتجفتين قليلاً خلف ظهره وزمجر بضعف: "هل تجرؤون على تهديد نبيل؟ هذه جريمة خطيرة!"

ألقى عضو عصابة مختلط بالحشد كتلة من التراب على الوكيل: "لصوص الحبوب هم المجرمون الحقيقيون!"

بتشجيع من هذا الفعل، بدأ الحشد في إلقاء الحجارة والقمامة. كاد الوابل أن يغمر الحراس القلائل عند بوابات العقار.

تراجع الوكيل داخل البوابات، وفي حالة من الذعر، التفت إلى الحراس: "التقطوا أسلحتكم! أطلقوا النار على أي شخص يتقدم إلى الأمام!"

أشار ضابط مكتب السلامة العامة للحشد بالتوقف عن هجومهم، ثم تحدث بلطف إلى الوكيل: "كما ترى، الجميع يقول إن الدوق أخذ الحبوب الاحتياطية. إذا سمحت لنا بتفتيش العقار، فقد نتمكن من تبرئة اسم الدوق."

صرخ الرجل ذو الوجه المليء بالندوب ومرؤوسوه في انسجام تام: "نعم، دعونا نفتش العقار!" "أثبتوا براءتكم!"

وفقًا لـ "سيناريو" من "صاحب عملهم"، فإن دخول العقار سيمنحهم مكافأة قدرها عشرون ليفرًا.

رأى الوكيل أن بعض مثيري الشغب كانوا يستعدون بالفعل لتسلق الجدران. بعد لحظة من التردد، أومأ على مضض: "حسنًا، ألقوا نظرة. قلت لكم إنه لا توجد حبوب احتياطية هنا. ولكن لا يمكن أن يدخل أكثر من ثلاثة أشخاص."

صرخ الرجل ذو الوجه المليء بالندوب على الفور: "مستحيل! لا يمكن لثلاثة أشخاص تفتيش عقار بهذا الحجم. يجب أن يدخل عشرون على الأقل!" "صحيح! ثلاثة فقط سيتم رشوتهم!" "نحن بحاجة إلى ثلاثين شخصًا! سأدخل!"

تحت ضغط متزايد، اضطر الوكيل إلى السماح لعشرين شخصًا، بمن فيهم الرجل ذو الوجه المليء بالندوب والضباط، بدخول العقار.

تظاهر ضابط مكتب السلامة العامة بتفتيش العديد من الأقبية وسرعان ما حدد فرن قمامة، وأشار بعينيه إلى الرجل ذي الوجه المليء بالندوب.

باتباع الخطة، ركض الرجل ذو الوجه المليء بالندوب إلى الفرن، والتقط قطعة قماش محروقة من بعض الأعشاب الضارة خلفه، وصرخ: "أليس هذا كيسًا من مخازن الحبوب الاحتياطية؟"

تجمع الأشخاص الذين دخلوا العقار على الفور. عندما رأوا الكيس المحروق جزئيًا، لم يعد بإمكانهم كبح جماح أنفسهم: "لقد سرقوا الحبوب الاحتياطية!" "هذا هو الدليل!" "قال هؤلاء الأوغاد إنه لا يوجد شيء هنا!"

الرجل ذو الوجه المليء بالندوب، تحت نظرة الوكيل المصدومة، ركض إلى مدخل العقار مع "الأدلة" وألقاها على المتظاهرين: "انظروا ماذا وجدنا!"

بالطبع، تم زرع هذا العنصر من قبل مكتب السلامة العامة في الليلة السابقة. كان هناك قطعتان أخريان من "الأدلة" متناثرتان حول العقار.

رفع الرجل ذو الوجه المليء بالندوب يده عالياً، وصرخ في الحشد: "ماذا تنتظرون؟ استعيدوا حبوبنا!"

مرؤوسوه، المتمرسون جيدًا في مثل هذه التكتيكات، هرعوا إلى الأمام ودفعوا الحراس جانبًا. تم تعليمهم هذه الطريقة من قبل جواسيس تحت قيادة دوق أورليان.

المتظاهرون الغاضبون، وعيونهم حمراء من الغضب، زأروا وهم يتدفقون إلى العقار.

كان سكان العقار مرعوبين، وانكمشوا في الزوايا دون أن يجرؤوا على المقاومة.

قاد الرجل ذو الوجه المليء بالندوب الغوغاء إلى قبو، وحطم الباب، وأشار إلى الداخل: "حبوبنا هناك!"

وقعت مشاهد مماثلة في جميع أنحاء العقار. في غضون فترة قصيرة، كشف الغوغاء عن عشرات الآلاف من البوشلات من الحبوب من أقبية العقار ومخازنه، والتي افترضوا بطبيعة الحال أنها الحبوب الاحتياطية المسروقة.

بعد فترة وجيزة، تم العثور على "أدلة" أخرى، مثل قسائم إفراج ممزقة جزئيًا من مستودعات الحبوب الاحتياطية، مما عزز من ذنب دوق دوروك.

رجل مسن، رأى جبل الحبوب أمامه، وغطى وجهه وبكى بمرارة: "لو كان لدينا هذه الحبوب، لما ماتت زوجتي جوعًا..."

غمرت الآخرين ذكريات الفقد والمعاناة. بدأوا في لعن دوق دوروك بصوت عالٍ.

استمر الرجل ذو الوجه المليء بالندوب في إثارة غضب الغوغاء، مشيرًا إلى الفيلا الفاخرة في وسط العقار: "كل شيء هناك تم شراؤه بأموال بيع الحبوب الاحتياطية. لدينا الحق في أخذه!"

صرخ الغوغاء موافقين: "نعم! موت أختي يستحق تعويضًا!" "وأبي!" "وابني التوأم أيضًا!"

اجتاح الغوغاء الغاضبون الفيلا، وجردوها من الأشياء الثمينة وحتى فككوا النوافذ وبلاط الأسطح. أي شيء لم يتمكنوا من حمله، حطموه.

بحلول الغسق، غادر الغوغاء، شبعين من انتقامهم، العقار أخيرًا.

الجيش المتمركز في نيس، على الرغم من تلقيه العديد من طلبات المساعدة من العقار، لم ينشر جنديًا واحدًا. كان جميع النقباء فما فوق في فرساي يقابلون الملك، تاركين الضباط من الرتب الأدنى غير راغبين في التصرف. إلى جانب ذلك، سمع الكثيرون في الجيش أيضًا شائعات حول سرقة الدوق للحبوب الاحتياطية. فقد البعض منهم عائلاتهم بسبب المجاعة بأنفسهم، ولولا الانضباط العسكري، لربما انضموا إلى الغوغاء.

...

في اليوم التالي، عاد الغوغاء الغاضبون إلى عقار الدوق. استقبلهم الرجل ذو الوجه المليء بالندوب وهو يصرخ: "لدوق دوروك فيلا أخرى في فيلفا. لا يمكننا أن نتركه يفلت!"

رد الغوغاء بالزأر: "نعم! إلى فيلفا!" "انتقموا لأحبائنا!" "يجب أن يدفع هذا الشيطان!"

سار عدد أكبر من المتظاهرين من اليوم السابق باتجاه فيلفا في موجة عارمة...

اجتاحت أعمال الشغب الناجمة عن الكراهية غرب وجنوب فرنسا. تكشفت مشاهد مماثلة لتلك التي وقعت في نيس في كل مكان.

في مونتوبان، أُحرقت الفيلات الثلاث لدوق موشي حتى تحولت إلى رماد على يد مواطنين غاضبين...

في أوش، بعد نهب فيلا دوق بريساك، حلق الغوغاء رؤوس كل من وجدوه هناك، رجالًا ونساءً على حد سواء، كشكل من أشكال الإذلال...

كانت الحالات الأكثر مأساوية تتعلق بنبلاء مثل إيرل ديمونسولت ودوق نوياي، الذين عادوا إلى ممتلكاتهم الجنوبية لفصل الشتاء. تم القبض عليهم من قبل الغوغاء وضربهم حتى الموت في منازلهم. في بعض الحالات، تم القضاء على عائلات بأكملها...

من المرجح أن النبلاء الكبار في جمعية الأعيان لم يتخيلوا أبدًا أن الجماهير المنكوبة بالمجاعة التي تلاعبوا بها بعناية ستصبح يومًا ما وحوشًا تعود لتبتلعهم بالكامل.

...

شمال بريتاني. أرمور.

احترقت عينا فوشيه بالإثارة والجنون وهو يحدق من نافذة العربة في الأشجار القاحلة، متمتمًا تحت أنفاسه: "لا تجرؤ على الهرب... نعم، ستكون هنا، في انتظاري..."

بعد نصف ساعة، توقفت العربة أمام منزل صغير على المشارف الشمالية لأرمور.

ضابط من مكتب السلامة العامة، مكلف باستقباله، هرع إلى الأمام لفتح الباب وقوبل بصوت فوشيه غير الصبور: "هل لا يزال هناك؟"

انحنى الضابط أقرب وهمس: "نعم يا سيدي. يقيم دوق أورليان في ذلك العقار منذ الأيام القليلة الماضية..."