الفصل المئتان والتاسع والخمسون: المعلم روبسبير ضد المعلم روبسبير
الشرطي، عند سماعه أن اسم روبسبير يحتوي على "دي"، مما يشير إلى مكانته كنبيل صغير، عدل نبرته لتبدو أكثر تهذيبًا قليلًا. "عذرًا يا سيدي، هل لديكم تصريح لإلقاء خطاب هنا؟"
وفقًا للوائح الحالية، يتطلب إلقاء الخطب العامة في الأماكن المزدحمة موافقة مسبقة.
بالطبع، لم يولِ أحد عادةً اهتمامًا لهذه القاعدة، ولكن إذا ضبط شرطي شخصًا متلبسًا، فسيتم تطبيق القاعدة بصرامة.
"أنا..." تحول وجه روبسبير على الفور إلى محرج.
بينما أظهر النبلاء الذين كان يجادلهم تعابير متعجرفة وشماتة، سار شاب بمعطف أزرق-رمادي وشعر أشعث بسرعة نحوهم. التفت إلى روبسبير، وصرخ: "ما-ماكسي، أنا... أنا أخيرًا و-وجدتك!"
ثم التفت إلى الشرطي. "سيدي، مـ-ماذا يبدو أن هـ-هناك من مشكلة؟"
الشرطي، الذي لاحظ دبوس الميزان الفضي على طية صدر الشاب—رمز مكتب تحقيقات العدل—شعر بموجة من العصبية. "ليس الكثير، حقًا. هذا السيد انتهك حظر الخطب العامة."
لم يكن الأمر أن الضابط قد تلقى رشاوى، لكن سمعة مكتب تحقيقات العدل انتشرت منذ فترة طويلة في جميع أنحاء باريس. حتى رئيسه تم استدعاؤه للاستجواب من قبلهم. لم يتمكن أي موظف حكومي في باريس من البقاء هادئًا في وجودهم.
"أوه، كما ترى، هـ-هو زميل دراسة لي، ز-زائر من خارج المدينة." ربت الشاب على ذراع الشرطي بابتسامة. "مـ-من فضلك أعطه فـ-فرصة. أضمن أنه لـ-لن يفعل ذلك مـ-مرة أخرى."
تردد الشرطي للحظة قبل أن يومئ برأسه. "حسنًا، ولكن من الأفضل أن تراقبه."
مجموعة النبلاء، التي كانت لا تزال تتوق للاحتجاج، شاهدت الشاب المحقق وهو يسحب روبسبير بسرعة بعيدًا عن الساحة.
لم يبتعدوا كثيرًا عندما سد رجل أشقر طويل طريقهم. انحنى بأدب، وقال: "السيد كاميل ديمولان، وهذا السيد، المتحدث—يرغب ولي العهد في التحدث معكما."
فزع روبسبير وهمس لزميله القديم: "هل باريس صارمة حقًا بشأن الخطب العامة؟ لماذا تم تنبيه ولي العهد؟"
"لا أ-أعتقد أن هذا هـ-هو السبب..."
التفت ديمولان إلى الرجل الأشقر ورد: "سـ-يشرفنا."
...
بعد لحظات، على متن عربة "جوهرة" رمادية فاتحة، لاحظ جوزيف "النزيه" المستقبلي سيئ السمعة. روبسبير، في العشرينات من عمره ولكن لم يبلغ الثلاثين بعد، كان له وجه ممتلئ قليلًا، وفتحات أنف كبيرة، وشعر أشقر أشعث من المشاجرة السابقة—مظهر يمر دون أن يلاحظه أحد في أي حشد.
لاحظ ديمولان تعبير جوزيف وسأل بتردد: "يا صـ-صاحب السمو، هل تـ-تعرفون ماكسي؟"
"آه، لا." سحب جوزيف نظره وسأل عرضًا: "أنتم زملاء دراسة؟"
"نـ-نعم. هـ-هو يدعى ما-ما..." تلعثم ديمولان.
روبسبير، غير قادر على تحمل المزيد، قاطع: "يا صاحب السمو، أنا ماكسيميليان فرانسوا دي روبسبير. إنه لشرف لي التحدث معكم. ديمولان وأنا ندرس القانون في جامعة باريس."
"أنا أيضًا أتشرف." أومأ جوزيف بابتسامة، وهو يفكر في نفسه أن فريق اليعاقبة قد اكتمل الآن.
لاحظ جوزيف الكدمات على وجه روبسبير، وسأل: "لماذا كنتم في صراع مع هؤلاء السادة في وقت سابق؟"
أصبح روبسبير ساخطًا على الفور. "لقد عارضوا آرائي، وغير قادرين على التفوق عليّ في النقاش، لجأوا إلى العنف."
"عما كنتم تتحدثون؟"
ألقى روبسبير نظرة باتجاه موقع المحاكمة العلنية البعيد. "كما ترون، إنهم يحكمون على مئات المواطنين بالإعدام. كنت أدافع عن إلغاء عقوبة الإعدام!"
أظلمت أفكار جوزيف على الفور. خلال عهد الإرهاب، أشرفت على كم عدد عمليات الإعدام؟ عشرات الآلاف على الأقل؟ والآن أنت تعظ بإلغاء عقوبة الإعدام؟ التاريخ حقًا ساخر...
استجمع نفسه ونحنح. "أحم، في الواقع، معظمهم مجرمون خطرون، وكثيرون لديهم تاريخ من القتل."
استقام روبسبير في وقفته ورد بجدية: "يا صاحب السمو، كل حياة بشرية تستحق الاحترام. حتى لو ارتكبوا جرائم، فإن ذلك لا يبرر للآخرين..."
تذكر جوزيف فجأة اقتباسًا من الفقيه القانوني تشانغ سان، الذي يطلق عليه "المعلم روبسبير" في عالمه السابق، وابتسم. "الاحترام، همم، أنت على حق.
"ولكن الوحوش فقط هي التي يمكنها القتل دون مساءلة. إذا لم نطالب بحياتهم في المقابل، ألن يكون ذلك معاملة لهم كوحوش؟ لاحترام إنسانيتهم، يجب أن نتمسك بعقوبة الإعدام."
"هذا ليس..." روبسبير، الذي يكافح لمتابعة المنطق، غير الموضوع بسرعة. "يا صاحب السمو، عقوبة الإعدام عقوبة وحشية. إلغاؤها يمثل تقدم الحضارة!"
فكر جوزيف في نفسه أن بلاغة روبسبير قاصرة جدًا عن بلاغة دعاة الإلغاء الذين قرأ لهم في المنتديات الحديثة.
"لا، إنها بالضبط علامة الحضارة. هل فكرت فيما يرغب فيه أهالي الضحايا؟ من المرجح أنهم يريدون تسمير الجناة على الصلبان، وجلدهم يوميًا لساعات، وسماع صراخهم حتى يهلكوا في عذاب.
"عندما يحكم عليهم القضاة بموت سريع وغير مؤلم، فإن ذلك يعكس مبادئ الحضارة."
أشار نحو السماء. "حتى الله يعدم المذنبين. الجميع يعلم أن الرب هو مثال الحضارة."
"ولكن..." أصر روبسبير. "يعلمنا الرب أيضًا الحب والتسامح. ألا يجب أن نعامل المخطئين بنفس الطريقة؟"
هز جوزيف رأسه. "ولكنك لست الضحية. كيف يمكنك مسامحة القتلة نيابة عنهم؟ أو، ربما يمكنك استدعاء الموتى وسؤالهم عن رأيهم؟"
أصبح داعية الإلغاء قلقًا. "يا صاحب السمو، إذا تم إعدام شخص وثبتت براءته لاحقًا، فلا يمكن أبدًا إصلاح الخطأ!"
ضحك جوزيف. "معدل الوفيات السنوي للبحارة في الرحلات الطويلة يتجاوز عشرين بالمائة. هل يجب علينا إذن إغراق جميع السفن؟ لا، يجب علينا تحسين تقنيات بناء السفن والملاحة باستمرار. في الواقع، أنا أعمل بالفعل على إصلاحات الشرطة في جميع أنحاء فرنسا لتقليل الأخطاء القضائية."
فتح روبسبير فمه لكنه لم يجد ردًا.
شعر جوزيف بإحراجه، فغير الموضوع. "بالمناسبة يا سيد روبسبير، ما الذي أتى بك إلى هنا هذه المرة؟"
كان يفكر بالفعل في كيفية تجنيد روبسبير في مكتب تحقيقات العدل، واستكمال فريق اليعاقبة.
أجاب روبسبير بسرعة: "يا صاحب السمو، أنا هنا بناءً على طلب دوق شارتر لتمثيله في قضية قانونية."
قاطع ديمولان على الفور: "هل هـ-هو نـ-نزاع الميراث؟"
"نعم."
فوجئ جوزيف للحظة بسماعهما يناقشان قضية ابن دوق أورليان بصراحة في وجوده. سرعان ما أدرك أن الاثنين من المحتمل أنهما ليس لديهما علم بالمكائد السياسية في فرساي.
كان دوق أورليان ماهرًا في صياغة صورة مواتية لنفسه، خاصة بين الليبراليين، حيث كان يتمتع بشعبية كبيرة. لاحقًا، خلال الثورة الفرنسية، كان يُعتبر حتى زعيمًا للفصيل الليبرالي.
لم يكن من المستغرب أن يكون روبسبير على استعداد للسفر بعيدًا لمساعدة ابنه في معركة قانونية.