الفصل المئتان والسادس والستون: نداء من صناعة النسيج
أشرق وجه جوزيف بالدهشة والسرور وهو يقترب من الآلة، وهي جهاز قديم المظهر ولكنه مستقبلي في عصره. داعب سطحها والتفت إلى لويس السادس عشر، صائحًا: "أنت بلا شك أعظم سيد ميكانيكي في كل فرنسا—لا، في كل أوروبا!
"لقد صنعت هذه الآلة الرائعة بشكل مثالي في أقل من نصف عام!"
أجاب لويس السادس عشر وهو يلوح بيده رافضًا: "إنها مجرد نسخة طبق الأصل. وبصراحة، إنها مجرد آلة مملة لنسج القماش..."
ولكن حتى وهو يتحدث، ومض بريق من الإثارة في عينيه. "بالمناسبة يا بني، بخصوص البندقية ذات الماسورة المحلزنة التي ذكرتها في المرة السابقة—متى سنبدأ في تطويرها؟"
أجاب جوزيف بابتسامة وهو يربت على النول الآلي بجانبه: "متى شئت. ولكن يجب أن أقول، هذا أبعد ما يكون عن كونه 'آلة مملة'. هذا هو أمل الصناعة الفرنسية!
"هل تتذكر أهم دعامة مالية لبريطانيا؟ إنها صادراتها من المنسوجات.
"الآن، بدأ البريطانيون بالفعل في استخدام آلات مثل هذه في مصانعهم. تقلل هذه الأجهزة من تكلفة المنسوجات بأكثر من عشرين بالمائة وتضاعف معدلات الإنتاج عدة مرات.
"بدون جهودكم الدؤوبة، كانت مصانع النسيج في ليون ستدفع قريبًا إلى حافة الهاوية من قبل البريطانيين، مما يؤدي إلى إغلاق واسع النطاق. ولكن الآن، لدينا الوسائل للتنافس معهم!"
بدأت ابتسامة تنتشر على وجه لويس السادس عشر. "إذًا، في جوهر الأمر، لقد أنقذت ليون؟"
تابع جوزيف: "ليس فقط ليون، بل أيضًا صناعة الأزياء في باريس، بالإضافة إلى عدد لا يحصى من مزارعي دودة القز ومزارعي القطن ومزارعي القنب. لقد منحتهم جميعًا الأمل."
أضاف جوزيف وبصيص في عينيه: "ووفقًا للمعلومات التي جمعتها، نظرًا لأن هذه الآلات باهظة الثمن وتتطلب طاقة مائية، فإن استخدامها في المصانع البريطانية ليس واسع الانتشار بعد. إذا استخدمنا المحركات البخارية لتشغيلها وروجنا لاعتمادها على نطاق واسع، يمكننا حتى تضييق الفجوة مع صناعة النسيج في بريطانيا.
"سيؤدي هذا إلى زيادة صادرات فرنسا من المنسوجات وتحقيق إيرادات مالية كبيرة.
"بمعنى آخر، لقد أنقذت أيضًا خزانتنا. سيكون الأسقف بريين بلا شك ممتنًا لك بعمق."
في الواقع، تجاوزت خطط جوزيف مجرد تضييق الفجوة. من خلال الجمع بين النول الآلي ونول جاكار المخترع فرنسيًا ومحلج القطن المخترع أمريكيًا، وتركيز هذه التقنيات في ليون لتشكيل سلسلة صناعية، يمكنهم حتى تجاوز بريطانيا في كفاءة النسيج!
مثل هذه الأفكار المتقدمة لا يمكن أن تأتي إلا من شخص مثل جوزيف، الذي رأى التكامل الصناعي والابتكار بشكل مباشر.
"هاها"، ضحك لويس السادس عشر، ومن الواضح أنه استعاد نشاطه من الفكرة. "هذه مجرد هدية صغيرة مني كملك لفرنسا."
أشار إلى النساجين الواقفين خارج الباب. "إيتول، دومينيك، تعالوا وأروا ولي العهد كيف تعمل هذه الآلة."
دخل سبعة أو ثمانية نساجين على الفور، وانحنوا باحترام للويس السادس عشر وجوزيف. ثم بدأوا في عرض الآلة، وحملوا بعناية القطن الممشط على النول الآلي، وضبطوا الإعدادات، وربطوا الخيوط بالمكوك، وأخيرًا ربطوا النول بالعجلة المائية الكبيرة في فرساي.
انطلق النول الآلي إلى الحياة. دارت المرافق ببطء، واندفعت المكوكات ذهابًا وإيابًا تحت أيدي النساجين الماهرة. على الرغم من أن أنوال هذا العصر كانت بعيدة كل البعد عن أن تكون آلية بالكامل، إلا أن كفاءتها تجاوزت بكثير كفاءة الأنوال اليدوية.
في وقت قصير، ظهرت قطعة من قماش القطن بعرض مترين من الآلة، وتمتد بثبات بسرعة مرئية للعين المجردة.
انحنى لويس السادس عشر نحو ابنه، متحدثًا بلمسة من الفخر. "هل ترى البكرات المتصلة في المنتصف؟ غالبًا ما تتعطل الآلات البريطانية هناك. أضفت زنبركًا لضبط التباعد، والآن نادرًا ما تتعطل."
"أنت حقًا هيفايستوس فرنسا!" أغدق جوزيف على والده بالثناء، وهو يتعجب من التحسين. كان يتوقع مجرد نسخة طبق الأصل من النول البريطاني، لكن كبير حرفيي فرنسا تمكن من تحسينه! كان الأمر أشبه بتحقيق البراعة التقنية لآلة CNC خماسية المحاور في عصر لاحق—إنجاز متطور حقًا.
لويس السادس عشر، مسرورًا، عرض على ابنه كومة سميكة من مخططات عملية التصنيع قبل استدعاء العشرة أو نحو ذلك من المساعدين الذين عملوا معه على النول. "بهذه المخططات، يمكن للسيد فروت وفريقه البدء في إنتاج الأنوال الآلية."
أومأ جوزيف برأسه مفكرًا. كان تحديد مكان إنشاء مصنع إنتاج الأنوال هو التحدي التالي—سانت إتيان أم نانسي؟ سيتطلب البدء من الصفر عدة أشهر للدخول في مرحلة الإنتاج...
فجأة، خطرت له فكرة. نظر إلى فروت والحرفيين، مبتسمًا. "سيتم تصنيع الدفعة الأولى من الأنوال في الترسانة الملكية. من فضلكم أكملوا عشر وحدات على الأقل في أسرع وقت ممكن وأرسلوها إلى ليون."
كانت الترسانة الملكية مجهزة بكل أنواع الآلات ويعمل بها نجارون وحدادون، مما يضمن كفاءة إنتاج عالية.
الحرفيون، على الرغم من دهشتهم، انحنوا وبدأوا في جمع المخططات والأدوات، بمساعدة خدم الورشة الملكية.
ثم التفت لويس السادس عشر إلى ابنه بترقب حماسي. "الآن، دعنا نبدأ في تطوير تلك البندقية الجديدة."
أثنى جوزيف بصمت على والده. على الرغم من أنه أنهى للتو مثل هذا المشروع الكبير، إلا أن الملك لم يطلب مكافآت ولا راحة. لقد كان حقًا نموذجًا للاجتهاد لجميع فرنسا.
أخذ نفسًا عميقًا، وطلب جوزيف قلمًا وورقة من خادم ورسم مخططًا تقريبيًا للسلاح الناري على منصة صندوق القطن بجانب النول الآلي. "أولًا، نحتاج إلى دمج نظام إشعال غطاء الإشعال مع البندقية ذات الماسورة المحلزنة الموجودة."
"هذا ليس صعبًا"، أومأ لويس السادس عشر برأسه. "يمكننا الاستفادة من خبرتنا السابقة في تعديل بنادق الصوان لأغطية الإشعال."
وافق جوزيف. "بعد ذلك، يجب علينا تحسين عملية التحلزن وتعديل حجم غرفة الإشعال. أعلم أننا بحاجة إلى تكبير الغرفة قليلًا، لكن الأبعاد الدقيقة ستتطلب تجربتك لتحديدها.
"أخيرًا، سنطور نوعًا جديدًا من الذخيرة، ونحول البندقية ذات الماسورة المحلزنة إلى سلاح ثوري حقًا!"
...
على قضبان السكك الحديدية الخشبية المؤدية شرقًا من باريس إلى ريمس، كانت عربة مصنوعة بدقة تسرع على طول الطريق.
داخل العربة الفسيحة، التفت جوزيف إلى وزير الزراعة فينيو وقال: "بعد زراعة الربيع، يجب أن تضمنوا توزيع 'سماد الحجر' على الفور على كل أبرشية."
"سماد الحجر"، المصطلح الفرنسي العامي لصخور الفوسفات المستوردة من ناورو، أصبح شائعًا في مفردات جوزيف.
أجاب فينيو: "يا صاحب السمو، تم الانتهاء من إحصاءات الاستخدام لكل أبرشية الشهر الماضي. بالإضافة إلى ذلك، وصلت بالفعل شحنة كبيرة من الفوسفات من تونس إلى الميناء."
تردد قبل أن يتابع: "ومع ذلك، نظرًا لقدرتنا الحالية على النقل، قد يكون من الصعب تسليمها في الوقت المحدد. أنتم تعلمون مدى ثقل سماد الحجر..."
أومأ جوزيف برأسه. "إذًا يجب علينا توسيع شبكة السكك الحديدية الخشبية بشكل كبير.
"بالنسبة للمناطق التي لا يزال النقل فيها صعبًا للغاية، يجب أن يكون التسميد العضوي على نطاق واسع بمثابة حل مؤقت."