يمكن أن أشعر أن عيون الجميع في هذا المكان تتجه إلي.
لكن نظرتي كانت فقط على غابرييل.
"ماذا تقصدين بذلك؟"
ابتسم غابرييل وسألتني.
لم تكن في حالة مزاجية للضحك عليها على الإطلاق.
"لا أعتقد أن هذا كثير من المبالغة، من الواضح أن إحضار أوراق الشاي ثم وضعها بالخطأ ، ولكن يمكنك أن تكون أكثر تساهلاً ".
"هل تقول إنني لست كريمة ؟ المعاقب ، هذا ليس من اختصاص الآنسة أرتيان أن تقرر، هذه الفتاة هي خادمتي الشخصية، بغض النظر عن العقوبة التي أعطيها ، الست انا المسؤولة عنها ؟"
انتقلت نظري إلى الخادمة المرتجفة.
كانت يدها منتفخة من الحرق.
مهما حاولت جيدًا ، لم أستطع.
بمجرد أن خرجت ، لم أستطع التراجع هكذا.
نظرت مباشرة إلى جبرائيل. وبصقها ببطء ولكن بوضوح.
"قبل أن تصبح خادمة ، هي إنسان".
اكتسبت يد أدريان ، الذي كان يمسك فنجان الشاي .
كان صوتًا لا يسعني إلا أن أشك في أذني.
ماذا سمعت للتو؟
أظهرت غابرييل أيضًا رد فعل مشابهًا لأدريان.
كان ينظر إلى أتين بتعبير سخيف ، كما لو أنها لم تفهم .
في هذه الحالة ، كان أتين فقط هي التي من ظلت هادئه.
سألت غابرييل مع تطور في تعبيره.
"ماذا قلت للتو؟"
"أخبرتك أنها كانت إنسانًا قبل أن تكون خادمة."
دون أن تظهر أي علامات على التراجع ، فتحت أرتين فمها.
الوجه الجانبي لأرتي ، الذي تحدث بحزم ، كان له انطباع مختلف عن المعتاد.
اعتقدت أنك كنت فقط في حالة ذهول وغباء.
"من الجيد توبيخ الخادمة على أخطائها ، لكن الكرم هو أيضًا كرم المالك. "
"هل تشتهي خادمتي ، آنسة أرتين؟ لا أعرف لماذا تدافع الآنسة أتين عن خطأ خادمتي ".
"لو أن الآنسة غابرييل وبخت الخادمة خلف ظهرها ، لما كنت سأشارك، يبدو أنك نسيت ، لكن سمو ولي العهد يجلس هنا ".
تشدد تعبير غابرييل للمرة الأولى.
"ألا تعتقد أنه وقح أمام سموك؟"
في هجوم أرتي المضاد ، ارتفعت زوايا فم أدريان.
انت ذكية.
عند مشاهدة ارتي وهو تتحدث على نفسه بقول شيء لا يجب أن يفعله أمام العائلة المالكة ، كان أرديان سعيدًا لأنه كان تصرفًا جديدًا.
ربما لأنني أراه يتجمد ويرتجف في كل مرة ، لكنه غريب ومثير للاهتمام.
هل تعلمت أنها يمكنها التحدث بهذه الطريقة؟
لقد كان مخلوقًا يمكن أن يغضب.
ومع ذلك ، ارتعدت أرتيين يدها في قبضة يدها.
حتى غابرييل ، التي كانت متيبسًا تجاه الخطأ ، لم تستطع رفع أنفه هذه المرة.
حتى لو كانت غابرييل .
كان غابرييل مختلفًا عن سن مبكرة.
لقد صفعت خادمة على خدها ، وجعلتها تقف عارية لأنها لم تعجبها ، وجعلتها ترتدي خرقًا بشعة.
كان سلوك غابرييل في إهانة الآخرين مليئًا بأشياء لم يعجبه من واحد إلى عشرة ، لكن أدريان لم يكن متورطًا بشكل خاص.
لأنها معتاد على ذلك.
أنا فقط لا أستطيع أن أفهم لماذا يفعل مثل هذا الشيء أمام نفسه.
مشاهدة غابرييل تعض شفتيها ، أدريان وضع فنجان الشاي ببطء.
"حتى هنا ."
حدق أدريان في غابرييل .
"أعتقد أن النتائج باتت واضحة ؟"
"سموك !"
تحولت نظرة أدريان إلى الخادمة.
كانت يداه المتورمتان جادتين في النظر.
"لنذهب ."
عندما دعا أدريان اسم خادم الغرفة ، غمز خادم الغرفة في خادمة القصر.
أخرجت خادمة القصر الإمبراطوري خادمة غابرييل من حديقتها.
قام أدريان من مقعده.
"غابرييل ، يبدو أنك متعبة اليوم، سنتناول العشاء معا ".
"نعم؟ ماذا تقصد يا صاحب السمو؟"
"سأخبر حماتي."
أحنى لارجو رأسه لـ غابرييل.
"سوف أرشدك إلى خارج القصر الإمبراطوري ، سيدتي ."
عندما أخرج لارجو غابرييل من الحديقة ، أطلقت أرتين أنفاسها .
يحدق أدريان بصراحة في مثل أدريان .
ارتين التي كانت قد وضعت يدها الصغيرة على صدرها واستنشق أنفاسها ، نظرا إلى أدريان.
"آسفة ، كنت متغطرسة جدًا."
"لا ، لا بأس ."
ما الذي تعتذرين عنه لقيامك بعمل جيد؟
ابتسم أدريان بخفة.
لسبب ما ، كان أدريان في مزاج جيد.
"افعلي ذلك في المستقبل، استمري ."
"نعم ، نعم؟!"
"سأستمر على هذا."
مع رحيل غابرييل ، أصبحت أتين غبية مرة أخرى.
نظر إلى العيون الزرقاء الدائرية ، عبس أدريان ، ولم يعرف حتى ما الذي كان يضايقه.
"أنا أقول لا تلتفت إلى أي شخص آخر سواي."
فتح أدريان عينيه مرة أخرى.
***
ذكية.
اليوم ، كما هو الحال دائمًا ، وصل ألبرت ، خادم الإمبراطورة .
بعد تقديم تحياته ، نقل ألبرت بهدوء أمر الإمبراطورة.
"سمو ولي العهد ، الإمبراطورة تناديك ."
"لنفترض أنك ذهبت للصيد."
"أنت تعلم بالفعل أن الإمبراطورة لا تطاردك ، أو ليست في مهمة حكومية ، أو لا تتدرب على فن المبارزة ، لذلك طلبت مني المجيء."
نادت بها الإمبراطورة باستمرار لمعرفة ما حدث في الحديقة في ذلك اليوم ، لكن أدريان كان متسقًا مع عذر الانشغال.
أدريان ، الذي منع جميع الأعذار الثلاثة لرفض المكالمة ، ترك انطباعًا.
عندما غمز أدريان ، قفز ديانو ، الذي كان جالسًا ، فجأة وسحب سيفه.
"غير مهذب، في الوقت الحالي ، يمارس سموه مهارة المبارزة معي، أنا أبحث عن السرية العسكرية لفترة وجيزة ، وسأذهب إلى صالة الألعاب الرياضية تقريبًا، أعتذر لـسمو الإمبراطورة ، لكن يجب على سموها أن تفي بواجباتها كولي العهد ".
أومأ أدريان برأسه مسرورًا جدًا.
نظر ألبرت إلى ديانو مرة ثم إلى أدريان ، ثم خفض رأسه.
لقد اعتاد منذ فترة طويلة على هذا النمط.
"إذا فعلت ذلك ، سأخبرك بذلك."
عندما غادر ألبرت ، نظر أدريان بهدوء إلى ديانو.
نظر ديانو إلى أدريان بنظرة مليئة بالترقب ، مثل جرو يتوق إلى الثناء.
"عمل عظيم."
"إذن ، سموك ، هل تتبارز معي ؟!"
"لا ."
تشدد ديانو وكأنه مصدوم من الرد الذي سقط دون تأخير.
"ها ، ماذا ! ألم تخبر الإمبراطورة الان ؟! "
"نعم لقد كان هكذا الأمر قبل قليلا ."
"يبدو أنه قد مضى أسبوع منذ مبارزة مع سموك، ألم تفعل ذلك بالأمس أيضًا ، كان البارحة حدثًا معتادًا ."
قد يستغرق ذلك أسبوعًا أو نحو ذلك.
نظر أدريان إلى ديانو منزعجًا ، لكن ديانو بدأ في التسول دون إجابة.
حتى لو حدق أدريان في ديانو ببرود بازدراء ، فقد ولد بأعصاب غليظة ولم يهتم على الإطلاق.
ذات يوم ، تشاجر أدريان بطريق الخطأ مع ديانو ، الذي كان يُبجل كأفضل فارس في جبال الأبينيني ، وبعد أن ضبه مرة واحدة ،هدكيان.
"هذا. "
ألقى أدريان الملف الذي كان يحتفظ به لديانو.
انتزع ديانو الأوراق بسهولة بفضل ردود أفعاله الممتازة.
"إذا أنهيت كل شيء في 30 دقيقة ، فسنمنحك شرف المبارزة ، حسنا ؟"
"صاحب السمو ، شكرا لك !"
كان أدريان بصراحة غير مبالٍ وهو يلقي نظرة خاطفة على ديانو ، الذي كان سجودًا ويتصارع مع الأوراق.
لا توجد طريقة يمكن أن يقوم بها الوغد .
ديانو ، الذي كان يكافح من أجل العمل الورقي في كل مرة ، أنهى العمل بسرعة مذهلة.
في النهاية ، حصل أدريان على السيف.
بعد الانتهاء من التدريب الصباحي ، شعرت بالسيف الذي أمسكت به مرة أخرى مختلفًا.
الشعور بالتخلص من التوتر بمجرد إمساك المقبض.
على وجه الخصوص ، عندما كان الخصم في السجال هو ديانو ، كان الأمر جيدًا جدًا لأنني لم أضطر إلى استخدام سيفي بعناية لإخفاء مهاراتي أو عدم قتلهم.
بعد أن ذهب إلى البرية ، شعر أدريان بزوجين من العيون تنظران إليه.
أحدهما تيرني والآخر هو ..... أتين.
"تبدو جيدا، هل تعتقد أن الأمر يستحق العيش "؟
جفلت أتين ولم تقل شيئا.
عبس أدريان قليلا.
نظرة مختلفة تمامًا عن حادثة تناول الشاي بالأمس.
كانت مكافأة أن تكون غير راضٍ بشكل غريب.
"مرحبا سمو ولي العهد."
نظر إلى أتين ، التي كانت مترددة في إلقاء التحية ، ابتسم أدريان بلطف.
"نعم ، أنا أعرف الآداب ."
في سخرية أدريان الغاضبة ، جفل جسد آرتي بشكل كبير.
حدق أدريان في آرتي.
حاول تجنب بصره ، لكنه أذهل ، وكان من المثير للشفقة أن تكافح للنظر إليه مرة أخرى.
امرأة كهذه كانت مصممة على أن تغضب من غابريل ؟
فجأة تذكرت المحادثة التي أجريتها مع تيرني بالأمس.
"تبدين غاضبة ."
"أرتي منزعج مني أيضًا!"
لسبب ما ، كان موقف تيرني ، الذي كان يتفاخر به ، كان موقفا مقرفًا.
أعاد انتباهه إلى آرتي.
لم تعجبني حقًا الطريقة التي نظرت بها إلي وعيناه مغمضتان ، ناهيك عن الغضب.
فتح أدريان فمه باندفاع.
"انظري إلى غضبك."
" …… نعم؟"
بالطبع ، لم تغضب آرتي مني لقول ذلك.
أنا مجنون، أدريان تجعد وجهه ، منزعج من سلوكها الغير العادي.