ابتسمت مدام لوسي وكأنها تعرف سؤال آرتي.
"عذرًا ،قضى اللورد إيسن وقتًا طويلاً كأميرة احتياطية ، ومنحتك سمو الإمبراطورة هذا "قلادة هيلينا"، لماذا تعتقدين ذلك؟ "
"هذا لأن اللورد إيسن و آرتي هما مثلي على أي حال ….. . "
هزت مدام لوسي رأسها.
"لا ، لقد أعطتها سمو الإمبراطورة لك بالضبط، إنه نفس الاعتراف ايسن ، وليس السيد إيسن ، كإمبراطورة مستقبلية ."
اعتقدت أنها ليست مجرد هدية ، ولكن بعد أن تم تأكيدها وقتلها بهذه الطريقة ، أصبح قلب آرتي ثقيلًا.
"أعتقد أيضًا أن إيسن سيصبح سمو الإمبراطور في المستقبل."
"نعم ؟!"
اتسعت عينا آرتي عند ملاحظة مدام لوسي المفاجئة.
"أوه هوه هوو، ما الذي أنت متفاجئ بشأنه؟ ألن يكون من الطبيعي أن تصبحي ولية العهد ثم الإمبراطورة ؟ "
"لكن ، مدام لوسي تعرف كل شيء .... "
لم تصدق آرتي أن شخصًا يعرف السر سيقول هذا.
"نعم ، أنا أخبرك لأنني أعرف كل شيء، لأنني لا أعتقد أن مالكي سيتغير في المستقبل."
ما الذي تنظر إليه السيدة لوسي وتقول هذه الأشياء بحق خالق الجحيم؟
لم تستطع آرتي فهم مدام لوسي على الإطلاق.
واصلت مدام لوسي صوتها المبتهج وهي تنمّق شعر آرتي.
في الواقع ، أنا في وضع خاص جدًا في هذا القصر الإمبراطوري، ولأنها تربطها علاقة عميقة، بصاحبه السمو وهي مربية ولي العهد ، فإنها تُعامل بشكل غير رسمي على أنها شبه إمبراطور.
كان لدي ذاكرة غامضة لسماعها.
كانت مربية العائلة الإمبراطورية أيضًا في وضع حيث كانت تُعامل رسميًا ، لكنها قالت إنها عوملت بشكل غير رسمي مثل أم أخرى من العائلة الإمبراطورية.
لذلك كان هناك دائمًا عدد كبير من النبلاء الذين يريدون أن يكونوا مربية الأسرة الإمبراطورية.
"بصفتي مربية ولي العهد ، لن تكون هناك مشاكل طالما أنها تلقت مجاملة من العائلة الإمبراطورية ، لكن السبب في أنني أصبحت الخادمة الرئيسية لولي العهد كان بسبب طلب ولي العهد الأمير أدريان المساعدة."
"آه."
حتى لو لم تضطر السيدة لوسي إلى قول أي شيء آخر ، فهم آرتي.
ربما لأن هناك العديد من الأشياء التي يجب الاهتمام بها لتحويل إيسن إلى "أتينية" وجعلها أميرة تاج مزيفة.
"أوه هوه هوو، بالطبع ، بدا الأمر ممتعًا للغاية ، لذلك وافقت ! بدلا من ذلك ، أحب كثيرا لأنني أزينه بنفسي ".
"أشعر دائمًا بالامتنان."
استغلت آرتي هذه الفرصة للتعبير عن صدقها.
ترددت يد مدام لوسي ، التي كانت تقوم بتجميل شعر آرتي ، للحظة.
"على أي حال ، بسبب ذلك ، عندما جاءت آرتي لأول مرة ، عاملتها باستخفاف، أرجوك سامحني على وقاحتي".
"لا ،بدلا من ذلك ، سببت الكثير من المتاعب لأنني كنت أفتقر إلى الكثير".
تعمقت ابتسامة مدام لوسي.
"أحب هذا النوع من الأشياء ، آرتي."
آرتي كانت محرجة.
حتى لو قلت ذلك ، فذلك لأنك لا تعرف نفسك جيدًا.
خفضت آرتي رأسها في حرج ، وأخذت مدام لوسي تاجها بعيون متلألئة.
"الآن ، على الرغم من أنني لم أتمكن من ارتداء قلادة إيلينا ، يجب أن أرتديها على رأسي اليوم !"
"هذا ..... . "
كان تاجًا يمثل منزلة ولية العهد .
"يبدو جيدآ عليك ."
نظرت مدام لوسي إلى قطعة فنية كانت قد زينتها بارتياح كبير.
قليل من الناس لديهم متعة في تزيين مثل هذا.
تشدد تعبير آرتي ، كما لو كانت قلقة بشأن التاج على رأسها.
مدام لوسي ابتهجت أرتي بخفة.
"لا تقلقي ! ستكون الشخصية الرئيسية اليوم ! أوه هوه هوهو !"
"لم أكن قلقًا بشأن ذلك ..... ."
بالكاد تم الشعور بثقل التاج ، لكن وزن معناه كان هائلاً حقًا.
"لا بد لي من القيام بعمل جيد."
كانت سعيدة لتلقي اعتراف الإمبراطورة والسيدة لوسي ، لكن قلبها كان لا يزال ثقيلًا.
لان انتهاء هذا العقد كان ثابتا من البداية.
***
كان التاج الذي وضعته مدام لوسي على رأسها يشعر بالتوتر.
"انت لا تبدين بخير ، هل أنت بخير؟"
بناء على كلمات أدريان ، رفعت آرتي رأسها.
"لا ،الامور بخير."
".… . "
وإدراكًا لنهج أدريان ، هزت آرتي رأسها على عجل ، وقد احمر خجلاً.
لم يحب أدريان موقف آرتي التي تتجنب بشكل غريب.
"أين تشعرين بالالم ؟"
"لا، أنا بخير، حقًا."
"قولي لي إذا كان يؤلم، معرفة حالتك أمر مهم بالنسبة لي ".
أغلقت آرتي فمها على كلام أدريان.
"هل تقول هذا لأنك خطيبي؟"
كان قلبي ينبض. هزت أرتي رأسها ، محاولاً الإمساك بقلبها.
"هذا جيد حقًا."
قام أدريان بتضييق حواجبه بدقة وهو يحدق في أرتي الذي ابتسم بخفة.
لم يكن يحب آرتي ، الذي كان يقول دائمًا أنه بخير.
كيف يمكنك أن تقول إنك بخير بوجه لا يبدو جيدًا على الإطلاق؟
'أنا لا أحب ذلك.'
نجح تمديد العقد في الاستيلاء على آرتي ، لكن أدريان لم يشعر بأنه كان يمسك آرتي حقًا.
عندما سقطت نظرته قليلاً ، بدا وكأنه يفكر في متى وكيف يهرب بعيدًا ، وقد أزعجني ذلك.
كيف اشتريت الوقت ..… .
نظر إلى آرتي بهدوء وهو يحدق إلى الأمام ، كان أدريان منزعجًا من الحجاب الشفاف الذي يغطي وجه آرتي.
"لم تعودي مضطرة إلى تغطية وجهك ، فلماذا لا تزالين تغطي وجهك ؟"
تساءلت عما إذا كان لا يعرف أو إذا فعل ذلك عن قصد ، لكن أدريان لم يستطع السؤال عن السبب.
لأن غروره مجروح.
نظر أدريان إلى أسفل في الطابق الأول.
كانت حلبة الرقص مليئة بالرقص.
لقد كان الوقت الذي كان يفكر فيه فيما إذا كان سيقضي على أرتي أيضًا.
"أختي !"
"أكاسيا !"
جاء ديانو وأكاسيا إلى حيث كان أدريان.
شاهد أدريان آرتي تجتمع بسعادة مع أكاسيا ، ثم التفت إلى ديانو.
"ماذا عن الطابق السفلي؟"
"كامل كما هو متوقع."
كان الموضوع مفقودًا ، لكن أدريان عرف على الفور من كان ممتلئًا.
يجب أن تكون مليئة بأشخاص لا يحبهم.
"ماذا عن تيرني؟"
"سوف ياكل أكثر."
"ماذا يأكل؟"
"كان يأكل كثيرا."
عادت نظرة أدريان إلى آرتي.
آرتي ، التي كانت هادئة حتى وقت قريب ، قابلت أكاسيا وكانت تبتسم مثل زهرة في إزهار كامل.
"أختي ! هناك مهرجان في الخارج ، لكن هل حضرت أختك مهرجانًا من قبل؟ "
"بالتفكير في الأمر ، لقد رأيته كثيرًا من بعيد ، لكنني لم أذهب إليه من قبل."
في الواقع ، لقد كنت هناك ، لكن من الصحيح أن أقول إنني لم أذهب إلى هناك بسبب موقع آرتي .
"واو ، أريد أن أذهب إلى مهرجان أكاسيا أيضًا !"
"نعم؟ ألن يكون بخير إذا طلبت من إخوتك أن يأخذوني؟ "
"لا ! أريد أن أذهب مع آرتي !"
"أريد أن أذهب معك أيضًا ..... . "
نظرت آرتي بتردد إلى أدريان.
من الواضح أن أدريان كان يعرف ما تعنيه هذه الإيماءة ، لكنه تظاهر بأنه لا يعرف.
"في المرة القادمة لدينا فرصة ، لنذهب معًا."
"هاه، اريد الذهاب الآن ."
"آسفه ، أكاسيا، بالتأكيد سنكون قادرين على الذهاب معًا يومًا ما !"
عندما أنين أكاسيا ، أوقفها ديانو .
"أكاسيا، يجب ألا تحرجي السيدة أوفييدو ".
على كلمات ديانو ، أومأ أكاسيا بحزن.
كانت آرتي محطمة القلب حقًا.
أكاسيا ، سوف ابقى لمدة ثلاث سنوات !
أنا حر بعد ثلاث سنوات.
أرتي تهدئة أكاسيا مع ديانو ، معتقدة أن أدريان كان سيجيب "حقًا؟"
"إذا كان الأمر على هذا النحو ، لكان الأمر جيدًا."
كان الحزب المؤسس ينضج أكثر فأكثر ، لكن لم يكن لدى أدريان أي نية للبقاء حتى النهاية.
"ديانو".
"نعم؟"
"أترك هذا لك."
كان لديانو شعور ينذر بالخطر.
"هل تحتضر؟"
"لا ."
كانت عيون أدريان على آرتي.
وبولاء استثنائي ، خمن ديانو ما كان سيده يحاول فعله بمجرد النظر إلى عيني أدريان.
سأل ديانو عن أصعب شخص يمكن التعامل معه.
"ماذا أقول لتيرني؟"
"فقط انظر حولك."
"نعم."
اقترب أدريان من آرتي ، الذي كان لا يزال يتحدث مع أكاسيا.
أخذ يد آرتي وجذبها تجاهه.
تم حمل جسد الطفلة صغيرة بين ذراعيه.
لم يعرف أدريان أن آرتي كانت خائفة ، وتحدث إلى أكاسيا.
"أكاسيا، أنا آسف ، لكنني لن آخذ آرتي معي."
"إلى أين تأخذني؟"
طلبت أكاسيا وعيناها مفتوحتان على مصراعيها.
أجاب أدريان بابتسامة صغيرة.
"سر."
بقول ذلك ، تألقت عيون أدريان بالأذى.
***
في منتصف الحفلة للاحتفال بمهرجان التأسيس ، كانت أجواء الحفلة لا تزال ناضجة ، لكن آرتي وأدريان غادرا قصر فلورنسا.
اعتقدت آرتي ، كما هو الحال دائمًا ، أن أدريان سرعان ما سئم من الحفلة وغادر.
"ثم سأعود إلى قصر ليلي."
"إلى أين تذهبين ؟"
أدريان ، الذي أمسك بأرتي بأدب كان على وشك الاختفاء وسحبه إلى الخلف أمامه ، أبدى تعبيرًا كئيبًا.
مالت آرتي رأسها.
"ألن ترتاحي الآن؟"
"أوه."
لم يستطع آرتي فهم سبب قيام أدريان بذلك.
ماذا تقصد أيضًا أنك تفعل هذا لأنك لا تحب ذلك؟
"لدينا مكان نذهب إليه من الآن فصاعدًا."
"نعم؟"
"نظرًا لأنه يتعين علينا الإسراع والاستعداد ، انتقل إلى قصر البونسيته بدلاً من قصر ليلى."
"إلى أين يجب أن أذهب؟"
لم تتذكر آرتي سماع أي شيء مسبقًا.
نظر أدريان إلى آرتي المتفاجئ ، ابتسم بخفة.
"ذلك سر."