فجر متأخر.
طوى رجل رسالة رقيقة ووضعها في زجاجة صغيرة. ثم علقها على ساق الحمامة وأرسلها إلى السماء.
"ستكون هناك عاصفة في عالم السحر."
تذكر محتويات الرسالة.
[جيمي ويلتون، الابن الأكبر للكونت ويلتون. يبلغ من العمر 7 سنوات. يُقدَّر أنه في الصف الرابع. ظهر عبقري نادر في السحر.]
ستغطي هذه الأخبار المملكة بأكملها قريبًا.
لا، ستهتز القارة.
عاد الرجل بوجه مليء بالترقب.
بعد فترة، ظهرت بضع حمامات أخرى فوق السماء.
كانت محتويات جميع الحمامات متشابهة.
ظهرت أعظم موهبة.
***
في الصباح الباكر.
خرج جيمي للتنزه.
على الرغم من أنه لم ينم لأكثر من بضع ساعات، إلا أن جسده بالكامل شعر بالنشاط من خلال تقنية التنفس.
كيك!
"هل تريد أيضًا هواءً نقيًا؟"
كيك كيك!
جلس بلاك على رأسه ورفرف بجناحيه.
ابتسم جيمي.
منذ الصباح الباكر، كان موظفو عائلة سيمون مشغولين. كان اليوم الأخير، لذا بدا الأمر وكأن هناك الكثير من الاستعدادات.
هربًا منهم، دخل الحديقة المنعزلة. دغدغت رائحة العشب المنعشة أنفه.
نقر جيمي الورقة الندية بإصبعه وسار إلى البحيرة.
"إنه مكان لطيف وهادئ."
كانت مساحة هادئة حيث لن يتبعها ضجيج الأمس.
دفع جيمي الماء بعيدًا عن المقعد بطريقة سحرية وجلس.
"أخيرًا، انتهينا."
تم الانتهاء من جميع الجداول في ريجين.
أراد العودة إلى هايس للحصول على بعض الراحة. ولكن قبل ذلك، كان عليه مقابلة تناسخ جين.
‘ماذا كان اسمها؟‘
إذا فكرت في الأمر، فهو لم يسمع اسمها أبدًا.
لا ينبغي أن يكون من الصعب العثور على آش.
سيتعين عليه تخصيص بعض الوقت خلال النهار.
كان ذلك في الوقت الذي كان يفكر فيه.
قطرات!
صوت واضح لقطرات الماء.
قطرات!
بعد ذلك كان صوت حجر يتدحرج.
نهض جيمي ونظر حوله. لم يكن هناك أي علامة على وجود أي شخص قريب.
أطلق العنان للمانا ليستشعر.
نظرًا لأن الأشجار المحيطة بالبحيرة لم تكن معتنى بها جيدًا، كان من الصعب تعقبها.
قطرات!
اتخذ جيمي خطوة في اتجاه الصوت.
لم يكن يعرف لماذا كان يسير نحو مصدر الصوت، لكنه استمر في التحرك.
عبر البحيرة ودخل الغابة حيث لم يكن هناك طريق.
كلما ذهب إلى عمق أكبر، كان الصوت أكثر وضوحًا.
عندما مر بالأشجار والأعشاب التي نمت طويلًا، توقف جيمي.
"أوندين."
كان مخلوق ذو رأسين على شكل فتاة يتكون جسدها من الماء يبتسم ويصنع قطرات ماء.
لقد كان أوندين، الروح الأصغر للماء.
لكن الأمر كان غريبًا. الأرواح كائنات غير مرئية. لا يوجد سوى سبب واحد لكون الروح مرئية.
"أوه. الكونت ويلتون؟"
كان الاجتماع صدفة.
ابتلع جيمي ريقه وهو ينظر في الاتجاه الذي جاء منه الصوت.
كانت الابنة الكبرى للفيكونت بالي تنظر إليه.
"أم... الاسم؟"
"ريبيكا. ريبيكا بالي. أتمنى أن تكون بخير؟"
توجهت ريبيكا نحو جيمي.
"لقد صدمت كثيرًا بما حدث، رغم أنني أبدو بخير من الخارج."
على عكس آش، بدا أنها تعلمت آداب النبلاء، وبدا صوتها أكثر نضجًا.
"آه، أنا بخير. لم أكن أشعر أنني بحالة جيدة، لكن هذا كان مجرد إرهاق لاستخدام السحر. شكرًا لك على اهتمامك."
"أنا سعيد لأنك بخير."
ابتسامة ريبيكا جعلت قلب جيمي يرفرف. كانت ابتسامتها جميلة أيضًا.
لكن لسوء الحظ، لم يشعر بالطريقة التي شعر بها مع حبيبته.
‘روح الماء أيضًا هي نفسها.‘
كان مظهر الحياة السابقة متداخلًا.
‘ديابلو! لا تنساني أبدًا.‘
كلماتها الأخيرة.
لم تخسر جين ابتسامتها أبدًا حتى النهاية.
على الرغم من كونها عاجزة وأمام ساحر لا قيمة له.
"لماذا لديك عيون حزينة؟"
أمالت ريبيكا رأسها ونظرت إلى جيمي. بدا وكأنه شخص حزين. هل كان ذلك بسبب ما حدث بالأمس؟
سمعت من آش أنه يبلغ من العمر 7 سنوات.
صغير جدًا، كانت أكبر من جيمي بثلاث سنوات.
بابتسامة مشرقة، مشت.
"كل شيء سيكون على ما يرام."
واحتضنت جيمي برفق، الذي كان أصغر منها.
اندهش جيمي من العناق المفاجئ لكنه أغمض عينيه بسبب الدفء المألوف.
الساحر المظلم الذي تخلى عن شعور الحب. لم يحب مرة أخرى. ما كان يشعر به لم يكن حبًا أيضًا.
‘هذه مجرد بقايا ذكريات الماضي.‘
*م.م: هو حكاها فلا يعتبر حرق لكن... البطل ما رح يكون معها, فعليا هي ما طولت ظهرت اول الرواية وبعدين بطل المؤلف يذكرها فلا تفكروا كثير بالموضوع.
ستختفي قريبًا.
لذا، في الوقت الحالي، كان سيستمتع بها أكثر قليلاً.
"هل انت أفضل الآن؟"
"شكرًا لك."
هزت ريبيكا رأسها بابتسامة خفيفة.
"قال والدي إن الأشياء الحزينة تختفي بسرعة إذا شاركتها مع الجميع."
"فيكونت بالي؟"
"نعم. إذا فكرت في الأمر، والدك هو الكونت ويلتون، أليس كذلك؟"
أومأ جيمي برأسه.
كان فيكونت بالي صديقًا مقربًا قبل أن يتحول إلى مرؤوس للكونت ويلتون.
لم تكن آش تعرف ذلك.
في الواقع، كانت اختها الكبرى مختلفة.
"كان من المؤسف أننا بالكاد تمكنا من التحدث بالأمس، لكنني سعيد لأننا التقينا بهذه الطريقة."
"أنا أيضًا."
"هههه."
كان ضحكها مشابهًا لضحك آش.
على الرغم من أن تناسخ جين كان له أوجه تشابه، إلا أنه بدا مختلفًا تمامًا عن التناسخ الذي عرفه.
كان الأمر أفضل بهذه الطريقة. لو كانت هي نفسها تمامًا، لكان الأمر أكثر إرباكًا.
"بالمناسبة، اعتقدت أن عائلة بالي تبرم عقودًا مع أرواح الرياح فقط."
"آه... صحيح. أردت أيضًا توقيع عقد مع روح رياح، لكن الأمر لم ينجح."
كان تعبير ريبيكا مريرًا.
قالت إنها مثل آش، لديها أيضًا قرابة كبيرة مع الطبيعة.
لذا حاولت إبرام عقد مع روح الرياح، لكن من الغريب أن روح الرياح لم تبرم عقدًا معها.
أحبت الروح ريبيكا كإنسانة لكنها لم تستطع إبرام عقد. ذات يوم، عندما كانت مضطربة، جاءت روح الماء أوندين لزيارتها.
طلبت منها إبرام عقد.
نظرًا لأن الأمر مع الأرواح كان شيئًا تأخذه الأسرة على محمل الجد، كان عليها إبلاغ والدها.
‘هل هو التأثير الماضي؟‘
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه.
كانت جين مستخدمة لروح الماء. لقد تجاوز عدد الأرواح التي يمكنها التحكم بها الألف، وعقدت عقدًا مع ملك أرواح الماء للحصول على القوة لمحاربة الآلهة.
لقد تجاوزت قرابة الطبيعة تلك التي بين البشر.
كانت ريبيكا تجسيدًا لجين.
بدا أن قرابة الماء لديها عالية. إلى جانب ذلك، ذهبت روح الماء إليها مباشرة وعرضت عليها العقد.
‘يبدو أن ملك الأرواح يعرف‘
عقد ملك أرواح الماء وجين عقدًا للأرواح.
كان هذا مختلفًا عن عقد الأرواح العادي، وكان عقدًا مع حياة كل منهما كضمان.
حتى لو تجسدت الروح، فإن الروح لا تختفي، لذلك كان هناك احتمال كبير أنه كان يعرف بوجود ريبيكا.
اعتقد جيمي ذلك.
"هل لم يعجب الفيكونت... بالأمر؟"
"لا. والدي ليس من هذا النوع من الأشخاص. لكنه كان منزعجًا بعض الشيء."
لا بد أن الأمر كان مزعجًا بعض الشيء من وجهة نظر رب الأسرة، حيث كانت روح الماء في عقد مع عائلة تعتمد على أرواح الرياح.
"حتى في ذلك الوقت، كان هذا أمرًا خاصًا."
"ماذا؟"
"جاءتني الروح وطلبت مني توقيع عقد. لم أسمع بمثل هذه الأشياء في حياتي من قبل. من المؤسف أنني لم أستطع التوقيع مع روح الرياح، لكن روح الماء اختارتني بنفسها."
لم يقل جيمي أي شيء.
لم يكن عليه أن يطلب تفسيرًا لأنه كان يعرف ما كانت تتحدث عنه.
تم اختيارها من قبل الروح. كان من المستحيل أن تحلم بروح أخرى تأتي وتطلب ذلك. فتح هذا لها الفرصة للتواصل مع ملك الأرواح.
يمكن أن تكون إمكاناتها أعظم من أي شخص آخر في العالم.
"ثق بنفسك."
قال جيمي ذلك ونهض.
"وشكرًا لك على اليوم. أحتاج إلى المغادرة الآن."
"أه، نعم."
نظرت ريبيكا إلى جيمي وهو يبتعد.
شعرت بأن وجهها أصبح ساخنًا.
فركت خديها بيديها الصغيرتين.
"لماذا بي؟"
من الغريب أن قلبها كان ينبض.
كان الأمر وكأنها تعرفه منذ فترة طويلة. على الرغم من أنه لا يمكن أن يكون كذلك، فما هو ذلك الشعور المؤلم؟
كان من الصعب عليها أن تعرف ما هي المشاعر التي كانت تشعر بها.
حدقت ريبيكا في جيمي.
***
"لم أستطع أن أقول أي شيء."
خدش جيمي خده.
لم تسنح له الفرصة لقول أي شيء بينما كانت تتحدث طوال الحديث. لم يكن يريد الذهاب، لكن كان عليه ذلك.
لم يعجبه اللقاء الأول مع ألف، لذلك لم يكن في مزاج للتحدث مع أي شخص.
لكن مع ريبيكا، كان الأمر جيدًا. كانت لديه الفرصة للتحدث، لكنه لم يعرف لماذا ظل صامتًا.
"هل يتغير الأطفال عادةً عندما يكونون صغارًا؟"
كان لدى ريبيكا جانب قوي من الكبار، على عكس الأطفال العاديين.
كيك!
قال بلاك شيئًا مثل "لماذا تسألني ذلك؟"
بعد كل شيء، كان من الوقاحة أن تسأل شخصًا غير بشري عن البشر.
"ريبيكا."
بعد محادثة قصيرة معها، اقتنع جيمي بشيء واحد.
لم تكن جين.
كانت تناسخ جين، لكن هذا لم يجعلها جين. إنهما متشابهتان لكنهما شخصان مختلفان تمامًا. لذلك لن يفكر فيها على أنها جين.
ريبيكا كانت ريبيكا.
"سنلتقي مرة أخرى يومًا ما."
دفن الساحر الأسود ذكرياته القديمة مرة أخرى.
لم ينسى الماضي.
من أجل الانتقام، لم ينس الماضي. عندما ينتهى كل شيء، أراد تخفيف الماضي.
"انظر هنا!"
سمع صوتًا مألوفًا.
عندما استدار، كان هناك صبي لم يره من قبل مع ألف.
ارتجف ألف عندما استدار جيمي. الصبي بجانبه بقي كما هو.
نظر جيمي إلى الاثنين ثم تحدث إلى ألف.
"اعتقدت أنك لن تظهر أمامي مرة أخرى."
"لم آت من تلقاء نفسي."
"ثم ماذا؟ هل أتيت للاعتذار؟ هل أجبرك الكونت على فعل هذا؟"
"..."
"حقا؟"
اعتقد جيمي أن هذا كان موقفًا طفوليًا.
وقف ألف ساكنًا. كان الصبي بجانبه طفلًا أيضًا.
"من هذا؟"
"أخي الأصغر."
"لماذا أحضرته إلى هنا؟ خائف جدًا من المجيء بمفرده؟"
"لأنني أنا من أعطاه القطعة الأثرية."
"..."
كان جيمي بلا كلام عند سماع كلمات لينون. هذا يعني أن الأخوين حاولا العبث معه.
حتى لو كانا أحمقين، بدا أنهما يعملان معًا، لكن جيمي لم يعجبه أن القتال كان اثنان ضد واحد.
"الاسم؟"
"لينون. لينون سيمون."
ضيق جيمي عينيه.
كان جسد لينون مرئيًا له.
ربما سمع ألف أنه عبقري منذ صغره، لكن لينون كان أكثر موهبة منه.
كان يعلم أن الكونت سيمون لم يكن مهتمًا بأبنائه.
‘يجب أن يكون هذا كافيًا لعيون الكونت.‘
وذلك الوجه.
اعتقد لينون أنه كان يخفيه جيدًا، لكن ذلك الوجه الجامد كان غير ناضج.
نظر لينون إلى جيمي. أخبرته عيناه وزوايا شفتيه وكتفيه الممدودتين بفخر بذلك.
بما أن الكونت سيمون أمرهم، فمن الطبيعي أن يتصرفوا على هذا النحو.
ثم قال لينون إنه هو من أعطى القطعة الأثرية. في البداية، اعتقد جيمي أنه كان يحاول الاعتناء بأخيه، لكن عند رؤية الطفل، كان مخطئًا.
كان ذلك بسبب الطريقة التي كان ينظر بها إلى جيمي باستخفاف.
المشكلة لم تكن ذلك فقط.
‘ألف أحمق.‘
لم يدرك حتى أنه كان يُستغل.
كان الدليل أن لينون لم يظهر بالأمس.
لم يهتم ألف. لم يكن ذلك لأنه كان غبيًا، ولكن على ما يبدو، لأن لينون كان هو من يدعمه من الخلف.
لقد كانت مسألة إدراك.
عإنه ليس الرجل الأكثر ذكاءً.‘
كان ألف غبيًا جدًا.
على الرغم من أن لينون كان صغيرًا وكانت هناك عيوب، إلا أن هناك احتمالات بأن يكبر بشكل لا يصدق.
"ألف، ستواجه وقتًا عصيبًا."
"م-ماذا تعني؟"
"قد لا تكون الوريث التالي. أليس كذلك، لينون؟"
"ماذا؟"
لم يجب لينون.
عبس ألف وسأل.
تقدم جيمي خطوة للأمام.
"م-ماذا؟"
عندما رأى ألف جيمي يمشي، تراجع خطوة إلى الوراء. لكن جيمي لم يقترب منه.
نظر إلى لينون.
كان الاثنان بنفس الطول، مما يعني أن جيمي ولينون كانا في نفس العمر.
ومع ذلك، كان لينون لديه عقل رهيب. لقد تذكر الكونت سيمون. كان لينون دمه. إذا توفيت تلك الشخصية الباردة والطبيعة الملتوية، فسيصبح هذا الرجل مشكلة.
لذا كان من المهم إصلاح المشكلة.
"إذا كنت السبب في هذا، فيجب معاقبتك وفقًا لذلك."
"... أنا هنا للاعتذار بناءً على أوامر والدي."
"ما فائدة الاعتذار بناءً على أمر شخص ما؟"
لم يعرف جيمي كيف يصحح الأمر. كل ما يعرفه هو إظهار من هو الأقوى لجعلهم يتراجعون.
شيء يفضله.
"أنا...!"
لم يتمكن لينون من إكمال كلماته.
تحولت عيناه إلى ضبابية.
وفي الظلام، حيث لا يمكن رؤية أي شيء-
‘أه...‘
هناك، كان لينون متيبسًا، غير قادر على فعل أي شيء.
ليس فقط الجسد. توقفت أفكاره ببطء. محرومًا من حواسه، لا يمكن الشعور بأي شيء.
ومع ذلك، لم يكن يريد التوقف عن التفكير.
كان مدركًا أنه قد تم امتصاصه إلى الهاوية.
أراد أن يصرخ طلبًا للمساعدة، لكن لم يكن هناك ما يستطيع فعله.
كان يكافح ويرتجف.
‘هل لدي يداي؟‘
عالم لا يبدو فيه الوهم وكأنه وهم.
"لا فرصة ثانية."
ومضت عيون أرجوانية ضخمة في الظلام.
لم يستطع لينون التنفس.
عادت حواسه الخمس، التي لم يستطع الشعور بها، إلى الحياة، وخرجت أنفاسه من فمه.
لكن جسده تصلب مرة أخرى.
كانت الأصابع الممدودة صلبة مثل الحجر.
"لينون!"
"أرغ-!"
تنهد لينون وجلس.
انتفاخت جميع الأوردة في جسده.
كان طعم الدم في فمه واضحًا له.
لقد مر وقت قصير قبل أن يعود كل شيء إلى طبيعته.
لم يكن لينون متأكدًا حتى مما يتوقعه.
رفع رأسه المرتجف ليرى وجه جيمي.
بابتسامة، تم تحذيره.
"لا فرصة ثانية."
سيطر الخوف على لينون.
هذه المرة، قال بصدق.
"أنا-أنا أعتذر."
أومأ ألف برأسه وهو ينظر إلى أخيه.
ابتعد جيمي عنهما.
الشيء المفضل لديه.
لا شيء غير العلاج بالصدمات الكهربائية.
‘أنا لطيف للغاية.‘
ابتسم ابتسامة عريضة عندما تذكر الجحيم الذي أظهره للينون.