في هذه الأثناء ، في اللحظة التي "أطلق فيها" جين سراحهما ، هرب باتريك وجون من المدرسة ، وانطلقوا على طول الطريق حتى أصبحوا على بعد 10 كيلومترات وقريبًا من منازلهم.
"اللعنة! يجب أن يكون هذا كافيا!" صاح باتريك وهو يأخذ نفسا عميقا. "ماذا كان ذلك بحق اللعنة ؟!"
نظر إليه جون وهو يحاول التقاط أنفاسه. "لا أعرف ... لكن ... أعتقد أن الأمر يتعلق بالرحلة الميدانية ."
"هل تعتقد أن لديه سيف ملك الشياطين؟" سأل باتريك وهو ينظر إلى اتجاه المدرسة.
لقد كان غاضبًا من الطريقة التي فقد بها سمعته عندما هرب من المرحاض مثل ضعيف في وقت سابق. كل شخص في المدرسة كان سيعرف كيف قام بشكل أساسي بالزحف إلى الخارج مع جون.
هز جون رأسه وهو ينظر إلى الخلف باتجاه المدرسة. كان لا يزال يتصبب عرقا ، ليس فقط من الإجهاد ، ولكن أيضا من ذكرى تلك الهالة الرهيبة.
عندما لمس أذنيه اللتين جفتا من الدم ، أجاب: "مجرد امتلاك السيف لن يجعله قوياً ... علاوة على ذلك ، لم يستخدم السيف".
"إذن ما هذا؟" سأل باتريك بغضب.
"لقد كان في الغرفة عندما اختفى سيف ملك الشياطين ، والآن تمكن من قمعنا نحن ، الخارقون" أشار إلى نفسه وهو يقفز ، "كائنات خارقة! لقد فعل ذلك دون استخدام أي شيء ، فقط هالته!"
عندما كان جون على وشك الرد ، شعر بقشعريرة برد تسيل في عموده الفقري وشعر أن هناك شيئًا ما خطأ.
"مرحبًا يا فتى ... ماذا تقصد بسيف ملك الشياطين؟" سأل صوت فجأة ، وبدا أن الصوت جاء من السماء.
نظر الشابان إلى الأعلى ، فرأيا شابًا على سطح قصر.
كان الشاب ، الذي كان قصير الشعر بني شائك وعيناه بنيتان ، يرتدي زي مدرسة خاصة فاخرة على الجانب الآخر من المدينة.
"من أنت بحق اللعنة؟" باتريك هسهس. استدارت عيناه وألمعتا. بعد كيف تعرض للإذلال في وقت سابق ، لم يعد يهتم بالحفاظ على سرية هويته. وإذا أصبح الامر أسوأ من ذلك ، فأن (القائد) سيتدخل وينظف الفوضى. كان بإمكان والديه تحمل العقوبة على أي حال.
ابتسم الشاب قائلاً: "حسنًا ، ألم تعلمك والدتك الأخلاق اللائقة؟"
قام الشاب بتضييق عينيه البنيتين على باتريك ، ومد يده وشد الهواء أمامه ، وشعر باتريك بشيء يخنق حلقه.
"أرغه…" تأوه باتريك وهو يمسك بيده الخفية.
"عنصري!" شهق جون وهو يحاول أن يقرر ما إذا كان سيبقى أم يهرب.
' عنصري 'هو ما أسموه على الأشخاص الذين يمكنهم استخدام السحر و / أو قوى العناصر.
حذر الشاب بنبرة ودية وهو ينظر إلى جون : "لن أركض لو كنت مكانك .....صبري محدود ، فقط كما تعلم".
"م- ماذا تريد؟" سأل جون بحذر. على الرغم من أنه كان كائنًا خارق للطبيعة ، إلا أنه كان في أسفل قاع القوة.
سيكون بمقدور العنصري قتلهم بسهولة ، ولن يهتم الأمر. كان لدى الأرض نقص في العناصر الأولية ، وكان هؤلاء الأشخاص محميون من قبل النظام.
ابتسم الشاب. "كنت تتحدث عن سيف ملك الشيطان. سُرق بالأمس ، لكن يبدو أن لديك فكرة عن مكانه. الآن ، من فضلك قل لي أين يمكنني العثور على السيف؟"
ابتلع جون لعابه ونظر إلى باتريك ، الذي تحول الآن إلى اللون الأزرق. ثم قال على الفور ،
"مدرسة سانت دكستر الثانوية! لسنا متأكدين مما إذا كانت صحيحة ، ولكن الطفل الذي يُدعى جين قد يعرف شيئًا أكثر عنها!"
كان جين مخيفًا بعض الشيء ، لكن جون شعر أن هذا الشاب الذي أمامه كان مرعبًا. بالنسبة له ، لم يكن جين ليذهب في القتل ، ولكن هذا الرجل ...
نظر إليه جون بخوف وارتجف كما كان يفكر ، "هذا الشخص لن يتردد في القتل على الإطلاق ..."
"جين؟ مدرسة سانت دكستر الثانوية؟" كرر الشاب عندما أطلق "قبضته" عن باتريك.
بينما كان باتريك يخرق على الأرض ، قام الشاب بعد ذلك بصدمة مفاصل أصابعه قبل أن يقفز من السطح ، وهبط بهدوء على الأرض دون أن يصدر أي صوت. كان الأمر كما لو أنه هبط على سحابة.
"أي اتجاه هذا؟"
أشار كل من باتريك وجون إلى اتجاه مدرستهما في انسجام تام. حتى دون أن يلقي نظرة خاطفة عليهم ، سار الشاب في الاتجاه الذي أشاروا إليه.
..........
في هذه الأثناء ، عدت إلى مدرسة سانت دكستر الثانوية
ظلت ماكس تنظر إلى جين ، الذي بدا وكأنه في حالة ذهول.
كان ينظر إلى المعلم ، لكن عينيه بدتا وكأنهما تلمعان قليلاً. لم يلاحظ حتى أن الطفل الذي يقف خلفه قد وضع علكة على حقيبته.
رنيين!
عندما رن الجرس ، ذهبت ماكس إلى جين ، الذي كان يحاول إزالة العلكة من حقيبته قدر الإمكان.
قالت ماكس: "دعنا نذهب إلى المطبخ. الثلج سيساعده على الخروج بشكل أسرع".
وافق جين ، وذهب كلاهما إلى المطبخ. أثناء المشي ، سألت ماكس وهي تمرر له قطعة من شوكولاتة كادبوري بالبندق ، "هل كل شيء على ما يرام؟ ماذا حدث في غرفة الأولاد سابقًا؟"
"ماذا؟" كان جين مرتبكًا عندما قبل عرضها بالشوكولاتة. بعد فكها ووضعها في فمه ، قال: "أين صديقك؟"
أجابت ماكس: "لديه تدريب اليوم".
"على أي حال ، سمعت أن بعض الأطفال قالوا إن باتريك وجون خرجوا وقد تناثرت الدماء على قمصانهم وأنهم بدوا مرعوبين. بالإضافة إلى أنهم لم يكونوا هناك في الفصل."
فكر جين في الأمر للحظة. "إرم ... لا أعرف ...؟"
"لكنهم دخلوا وهم يسحبونك إلى الخلف ... الجميع يتوقع -" أوقفت ماكس نفسها ، لكن جين كان يعلم ما ستقوله.
توقف ، وعندما توقفت ماكس ونظرت إليه ، سألها جين ، "ماكس ... هل تعتقدين أنني ضعيف أيضًا؟"
حدقت به ماكس ، وبعد ثوانٍ ، ردت: "أعتقد أن ما ينقصك بعض القوة البدنية ،لكنك تعوضه في مجالات أخرى".
قال جين بحسرة عميقة: "صحيح دبلوماسية كالعادة...... ماكس ... حصلت على درجة D في الفصل الدراسي الماضي."
عندما سمع لوسيفر ذلك ، خفف وجهه ونظر إلى السماء وهو يعتقد ، "لماذا يا إيزي؟ لماذا ؟!"
هزت ماكس كتفيها وقالت: "لم أقل إنك بهذا الذكاء."
شعر جين بقلبه يتحطم على الأرض وعلى طول الطريق عبر 18 طابقًا من الجحيم قبل أن يضرب لوسيفر الوهمي الذي كان جالسًا على عرشه وهو يضحك عليه.
"ماكس ... هذا لا يساعد" ، تمتم جين بينما كان يواصل المشي.
ضحكت ماكس وهي تسير بجانبه. "أنت أكثر ... ذكاء من البلطجية (عصابات الشوارع)، على ما أعتقد؟"
"كيف؟"
"أنت تهرب دائمًا من المعارك التي لا يمكنك الفوز بها."
أعطاها جين تعبير "اوتش" وهو يمسك صدره ، بينما قام لوسيفر بأخراج تنهد مرة أخرى وتمتم ، "حتى الفتاة يمكن أن ترى ذلك ...."
"هل يمكنك ... ألا تهينني بعد الآن؟" سأل جين بصوت متوسل تقريبا. "ماكس ، أنت صديقتي ... أليس كذلك؟"
ضحكت ماكس. "أنا آسف ... على أي حال ، لا أعتقد أنك شخص ضعيف. ربما تحتاج فقط إلى تدريب."
دخلوا المطبخ ، وبعد أن حصل جين على بعض مكعبات الثلج من موزع الثلج ، سأل ، "أي نوع من التدريب؟"
هزت ماكس كتفيها. "لا أدري، لا أعرف."
ثم جلست بجانبه وهو يثلج العلكة. بعد أن تخلص منه أخيرًا ، غادروا المدرسة معًا.
"ألا تستقل الحافلة اليوم؟" سألت ماكس عندما واصل جين السير باتجاه اتجاه مختلف عن محطة الحافلات.
"أريد أن أفكر قليلا" ، غمغم جين بينما كان يسير ورأسه لأسفل بينما كانت ماكس تنظر من ورائه.
شعرت بالاكتئاب في ظهره ، والطريقة التي استمر بها الأطفال في إلقاء الأشياء عليه أثناء مرورهم بجانبه ، مما جعلها تشعر بالقلق.
--------