المنافسة الثانية تبدأ الآن!
تقدّم "إيسكو باست" إلى الحلبة، وتبعه أحد المتنافسين. قال إيسكو مبتسمًا:
"أووووه، لقد تقدّم ابن عمي تياغو لمنافستي، هذا رائع!"
ردّ تياغو باست باحترام:
"سيدي الشاب، لا أريد شيئًا سوى تبادل الخبرات بيننا، أرجوك لا تسيء الظن بنيّتي."
ضحك إيسكو وقال بلا مبالاة:
"حسنًا، لا يهمني الأمر كثيرًا... دعنا نبدأ القتال!"
أطلق الحكم إشارته، وانطلق الاثنان!
بدأ تبادل الضربات والهجمات المحتدمة حتى بلغا حدّ الإرهاق، ورغم التقارب في الأداء، بدا التعب واضحًا على إيسكو، وهذا أمر متوقع نظرًا لتفوق تياغو، الذي أنشأ نواة المانا الثالثة بالفعل.
قال إيسكو وهو يلهث:
"أووووي... لقد طال هذا القتال أكثر من اللازم، لننهِه بسرعة."
ردّ تياغو بابتسامة ماكرة:
"أوووه، هل تعبت يا سيدي الشاب؟ حسنًا... لك ذلك."
تمتم إيسكو بصوت منخفض:
"سوف تكون هذه أكبر غلطة ترتكبها حتى اللحظة..."
أنشأ تياغو كرة مانا ضخمة وضع فيها كامل قوته، ولكن فجأة شعر بهالة قاتلة تنبعث من جسد إيسكو... حتى أن نظراته تغيّرت بالكامل. ثم أطلق طاقة برق مدمّرة غمرت المكان، وخلق حيزًا مغلقًا خاصًا به... تلاشت كرة المانا في لحظة!
صرخ تياغو بذهول:
"ما... مــااااااا هذااااااا!!؟"
تفاجأ الجميع من هذه المهارة العجيبة... حتى كايروس نفسه بدأ يُراقب القتال بجدية، مهتمًا بما رآه.
قال إيسكو بفخر:
"إنها واحدة من أعظم مهارات والدي... وأقوى مهارات عائلتنا: "المجال المسيطر"!
يتم توريثها لنا، نحن نسل الإمبراطور، وقلائل فقط من بيننا نحن الإخوة العشرة استطاعوا تعلمها. وكنت أنا آخر من تعلّمها... كوني الأصغر، لكنني الأسرع! هاهاها!"
ثم تابع شارحًا:
"إنها مهارة تجعلني المسيطر المطلق على هذه المنطقة... لا يُمكن لأي نوع من البرق أن يعمل هنا، لكنها لا تؤثر على باقي العناصر."
جرّب بعض مستعملي البرق مهاراتهم، لكنهم فشلوا جميعًا. وحده شخصٌ واحد أطلق برقه الفريد بحرية... نعم، إنه كايروس نوفارين.
ضحك إيسكو وقال:
"ذلك البرق... فريد حقًا! هاهاها!
لكن، هذا غير مهم الآن. لننهي هذا القتال... فلتستعد يا ابن عمي!"
صرخ تياغو فجأة:
"سيدي الحكم! أنا أستسلم!"
تفاجأ الجميع، حتى إيسكو نفسه، الذي أوقف هجومه في اللحظة الأخيرة.
قال تياغو بمرارة:
"كيف يمكنني التعامل مع هجومك، إن لم أستطع استخدام العنصر الوحيد الذي أتقنه؟"
ضحك إيسكو ساخرًا:
"جـبـاااان!"
ثم نزل من الحلبة.
أعلن الحكم فوز إيسكو، وقبل أن يعمّ الصمت، قال كايروس بنبرة هادئة:
"هذا لا يُسمى جبنًا... بل حكمة. تذكر هذا، يا صاحب التسريحة الغريبة."
صرخ إيسكو غاضبًا:
"اسمي إيسكو، أيها الأحمق! وهذه... هذه تسريحة موضة! موضة! أنت منعدم المعرفة حقًا!"
انفجر الجميع ضاحكين، لكن قاطعهم صوت الحكم وهو يقول:
"فليتقدّم أطراف النزال التالي!"
انتهت جميع المباريات، حيث فاز كل النمور بصعوبة، ما عدا التوأمين، إذ اضطرّا للقتال بشكل فردي، وبما أن قوّتهما لا تظهر إلا وهما معًا... فقد خَسِرا.
والآن... قد حان موعد القتال المنتظر:
النمر السماوي ضد العنقاء الجليدي!
من سيكون المنتصر يا تُرى؟!
تقابل الاثنان، وكلٌّ منهما يرمق الآخر بنظرة حادة.
ألقى إيرن التحية وقال:
"أتمنى أن يكون قتالًا يُشبع رغبة الجمهور."
ردّ كايروس بنبرة متعجرفة:
"أنا لا أهتم بالجمهور حقًا... أريد فقط أن أُشبع ذاتي، لا غير! هاهاها!"
صُعق الجميع من رده المتكبّر، لكن النمور ضحكوا... إنهم يعرفون طبع كايروس جيدًا، فقد قضوا معه عامًا كاملًا.
لمن ستكون الغلبة يا ترى؟
دعنا نرى ذلك... في الفصل القادم!
عنوان الفصل القادم: "ثلوج الربيع"