استغرقت المسافة من قلعة موركو إلى الغابة حوالي أربع ساعات للسفر ، باستثناء وقت الراحة ، عندما كان كيران وزملاؤه. هرب.
ومع ذلك ، عندما اضطر كيران للعودة إلى القلعة ، استغرق الأمر صباحًا كاملًا وبعد الظهر للوصول إلى هناك.
كان أبطأ سيرًا على الأقدام منه على الحصان ، وكان عليه أن يتجنب بحذر أي جنود يقومون بدوريات محتملة يبحثون عنه.
سيكون الجنود في طريق العودة إلى القلعة أكثر خطورة مما كانوا عليه عندما هرب كيران وأصدقاؤه منها ، ولم يكن لديه أي نية للاصطدام بأي منهم.
عندما غطى الظلام السماء ، رأى كيران أخيرًا قلعة موركو.
نظر إليه من بعيد فرأى مشاعل تضيء جوانبه. كانت معظم أجزاء القلعة ضبابية ومغطاة بالظلام.
كلما تومضت المشاعل ، كانت تكشف فقط اللون الرمادي القاسي للقلعة.
كانت لا تزال هناك رائحة دم خافتة في الهواء عندما هبت الرياح ، كما لو كان الهواء يحاول أن يخبر المارة الالتفافية أن معركة شرسة قد وقعت هناك.
تحت السماء المظلمة ، بدت القلعة وكأنها عملاق وحشي انتهى من التهام دم ولحم لا نهاية له وكان ينتظر وجبته التالية.
وصل كيران بصمت إلى نقطة مخفية وتوقف. كان يخطط للراحة لمدة ساعتين قبل استئناف رحلته.
لم يكن لديه نية لدخول القلعة.
على الرغم من أن الأمن كان سيضعف بشكل كبير بعد المعركة الشرسة ، إلا أن الحراس المتبقين سيكونون أكثر يقظة فقط بعد تلك المعركة الدموية. سيكونون مليئين بالحزن والغضب.
لم تكن فكرة جيدة محاولة التسلل إلى القلعة في ظل هذه الظروف.
بالإضافة إلى ذلك ، تم رفع الجسر المعلق مرة أخرى. إذا أراد كيران الدخول ، فسيتعين عليه تسلق الجدران من خارج الفناء الداخلي ، بدءًا من أسفل الجرف.
نظرًا لأنه لم يكن لديه المهارة اللازمة لتسلق الجرف الرأسي تقريبًا ، فقد تخلى كيران بحكمة عن هذه الفكرة.
اتكأ على جذع شجرة جاف في الظلام وأبطأ تنفسه ، وأغلق عينيه ويبدو أنه يغفو ، على الرغم من أنه في الواقع كان لا يزال يحرسه طوال الوقت.
كان أخطر مكان هو المكان الأكثر أمانًا أيضًا.
لم يستطع كيران إنكار ذلك ، لكنه في نفس الوقت أدرك أيضًا أنه كلما زاد الخطر ، كان عليه أن يكون أكثر يقظة.
لذلك ، عندما التقطت أذناه سلسلة من الدرجات الخفيفة تقترب ، استدار بسرعة واختبأ خلف ظل الشجرة.
سمح له مستوى Musou الخاص به [التخفي] بأن يصبح واحدًا مع الظلال.
مع اقتراب الخطوات ، سرعان ما ظهر شخصية بشرية في مجال رؤية كيران.
تحت ضوء القمر الخافت ، تمكن كيران من تحديد وجه الشكل. كان وجها مألوفا. تعرف كيران على الرجل بسرعة بنظرة واحدة.
كان جرادون! فارس موركو وقائد المنطقة الغربية.
كان لحواس جرادون الحادة تأثير قوي على عقل كيران.
حبس أنفاسه دون وعي واستعداد لكمين.
إذا قام جرادون بتفتيش المنطقة حقًا ، فلن يكون لدى كيران ثقة في أنه يمكنه تجنب تلك الحواس الحادة له.
ومع ذلك ، كانت ذراع جرادون المصابة مغطاة بجبيرة ، وكانت الضمادات معلقة حول رقبته. لقد كانت مفاجأة لكيران ، خاصة عندما سار جرادون إلى الشجرة الجافة ، ينظر حوله فقط من وقت لآخر.
وقف جرادون هناك وظهره في مواجهة كيران. يبدو أنه ليس لديه نية لتفتيش المنطقة.
لم تتطابق أفعاله مع الانطباع الحاد واليقظ الذي كان لدى كيران عنه.
"ماذا حدث؟ لم يغادر جرادون القلعة بعد الانتفاضة فحسب ، بل يبدو أيضًا أنه ينتظر شخصًا ما! هل فقد عقله؟ من كان يمكن أن يجعله يفعل ذلك؟" سأل كيران نفسه بصمت.
ملأت تصرفات جرادون غير العادية بالفضول.
بقي بصمت في الظل ، يشرف على الوضع.
بعد الانتظار لبعض الوقت ، ظهرت شخصية سوداء أخرى على الطريق الذي جاء منه جرادون.
كان الشكل يتحرك بطريقة مريبة ، وكان مغطى بعباءة سوداء ، ووجهه مخفي تحت هذا الغطاء.
تم الكشف عن الذقن فقط ، لكنها كانت مغطاة بقناع للوجه.
ظهر الشكل الأسود من العدم. إذا لم يكن كيران يركز على محيطه ، فلن يلاحظ ذلك أبدًا.
نظر إليه فقط من زوايا عينيه ، ومراقبة جرادون والشكل الأسود بينما كان مختبئًا.
"أنت! لماذا؟ لماذا فعلت ذلك؟ لا يمكنك الاستمرار في هذا الخطأ بعد الآن! أخبرني بما حدث بالفعل! أنت لست شخصًا قد يفعل شيئًا متهورًا! بالتأكيد يجب أن يكون هناك شخص يجبرك على القيام بذلك ! هل انا على حق؟" قال جرادون بتعبير هائج.
بدت كلماته مثل رطانة. هربوا من فمه بسرعة كبيرة. بدأ في التساؤل عن الرقم لحظة وصوله.
ظل الشخصية السوداء صامتة تجاه أسئلة جرادون ، ويبدو أنه مذنب بهذه الاتهامات.
بدا أن جرادون يشعر بالذنب وفجأة أمسك بذراع الشخصية السوداء ، محاولًا إقناعه مرة أخرى.
من العدم ، أدى الوميض المفاجئ للنصل إلى جرح رقبة جرادون.
تمسك جرادون برقبته بتعبير لا يصدق وهو يسقط.
حتى اللحظة الأخيرة من حياته ، كان فارس موركو وضابط القائد الغربي مفتوحتين على مصراعيهما.
يبدو أنه لم يكن يتوقع أن يرفع الرجل الأسود نصله ضده.
"أنا آسف ، جرادون ، ولكن ليس هناك عودة بالنسبة لي الآن!" قال الرجل الأسود بنبرة اعتذارية ، وتردد صدى صوته حول الشجرة.
انحنى الشكل وأغلق عيون جرادون ، وفحص جسده بعناية قبل المغادرة.
لم يتزحزح كيران ، الذي كان يختبئ وراء ظل الشجرة ، خلال المشهد ، رغم أن قلبه كان يغمره موجات من الشكوك.
انطلاقا من طريقة جرادون ، كان متأكدا من أنه يعرف من هو الرقم الأسود ، لكنه ما زال يعتقد أنه مستحيل.
لم يكن هناك سبب لفعل الرجل ما فعله للتو.
فهم كيران سبب وفاة جرادون بالعديد من الأسئلة.
إذا كان هو ، الذي كان لديه سنوات عديدة من الخدمة المخلصة ، لم يكن قادرًا على الفهم ، فكيف يمكن لكيران ، من كان غريبًا؟
"ما الذي يحدث حقا؟" جعد كيران جبينه بقوة.
ومع ذلك ، عندما سمع خطى مرة أخرى ، جمع أفكاره وركز على الموقف الحالي.
عاد الرقم الأسود لتفتيش المنطقة.
" صرخ كيران في ذهنه.
يبدو أن الشكل الأسود قد لاحظ كيف كان غرادون مضطربًا وأدرك أنه لم يفتش المنطقة من قبل. كان عائدًا للتو لإجراء فحص سلامة.
كان كيران يشعر بالرهبة من يقظة الرجل ، لكنه كان أيضًا ينقذ قوته منتظرًا فرصة للإضراب.
لقد اكتشف سر الرجل فلا يستطيع الاثنان تحقيق السلام الآن.
قد يضرب كيران أيضًا أولاً بدلاً من الانتظار حتى يتم اكتشافه وسحبه إلى القتال.
بعد فحص سريع لمحيطهم ، أغلق الشخص الأسود عينيه على الشجرة.
كان الرجل يقترب خطوة بخطوة ، ويقترب أكثر فأكثر.
تمامًا كما كان كيران يحسب أفضل نطاق هجومي ليضربه ، توقف الرقم فجأة عندما دخل نطاقه الهجومي الأمثل.
"هل رآني؟"
تخطى قلب كيران نبضة.