بينما كان الظلام يملأ السماء ، أضاء نيران في حديقة هربرت.
كان هربرت وجوانا يتحدثان بهدوء أمام النار. هارولد ، الذي أعاد الأقلام والأوراق ، لم ينضم إليهم.
ذهب الشاب ذو الثياب الأنيقة إلى النار الأخرى ، وعمل مع عربتين وخادمة طبخ.
عاد كوهين مع بيير وأعاد ثلاث خيام.
بعد محادثة قصيرة مع هربرت ، غادر بيير مع كوهين مرة أخرى على عجل.
لم ينس أن يشكر كيران على رعاية هربرت أثناء غيابه.
قال كيران إن ذلك من ضمن واجباته ثم شاهده يغادر.
على الرغم من أن بيير لم يذكر أي شيء عن الرحلة ، بناءً على الطريقة التي غادر بها ، كان كيران يعلم أن الاستعدادات لمدينة إيسوغو يجب أن تكون أكثر تعقيدًا مما تبدو عليه.
"بخلاف كل الإمدادات الضرورية ، سنحتاج أيضًا إلى بعض الأسلحة!" يعتقد كيران.
لم يتم إدراجهم في قائمة بيير المرجعية ، ولكن بعد ما حدث في فترة ما بعد الظهر ، قد يعيد هربرت النظر.
بعد قضاء بعض الوقت معه ، تعرف كيران عليه جيدًا.
لم يكن عنيدًا وصارمًا مثل الباحث العادي. لقد كان في الواقع شخصًا متفائلًا جدًا وقادرًا على التكيف.
أعجب كيران بأخلاقه التي تمسك بها بإحكام.
ربما كان العالم الذي يفضل كسر عظامه على الاستسلام للابتزاز أفضل من معظم العلماء الموجودين هناك.
"العشاء جاهز يا سيدي! من فضلك انضم إلينا!"
شمر هارولد عن سواعده ومسح البقع عن يديه أثناء سيره.
"لطيف!" أومأ كيران بابتسامة.
توجهت جوانا إلى خادمة الطهي للمساعدة.
بدا هارولد وجوانا وكأنهما ولدا في أسر من الطبقة العليا ، لكنهما لم يمانع في الاختلاط مع خادمة الطهي والعربات أو تقديم الطعام للآخرين.
لم يكن ذلك عملاً سهلاً لشخص من الطبقة الثرية.
مما عرفه كيران ، حتى الأثرياء في سنهم كانوا يعيشون مثل الأمراء والأميرات ، وكانوا يقدمون لهم كل شيء.
يبدو أن دروس هربرت كانت في الحقيقة شيئًا آخر.
"عشاءك يا سيدي".
مررت جوانا بكيران على وعاء خشبي كبير مليء بالحساء ، وأعطته خادمة الطبخ قطعتان كبيرتان من البسكويت بحجم كف رجل كبير.
كان هناك فطر ، فاصوليا ، خيزران ، بالإضافة إلى بعض لحم الخنزير والروبيان في الحساء. حساء الكريمة بالبخار له نكهة غنية وملمس ناعم.
دخل العطر إلى أنف كيران وجعله يبتلع لعابه. أخذ كمية كبيرة من الحساء وسرعان ما حشو بسكويت كبير في فمه.
هشاشة البسكويت ممزوجة جيداً مع شوربة الكريمة. بدأ في المضغ بسعادة.
"هذا جيدا حقا!"
لم يكن كيران بخيلًا مع تحياته عندما يتعلق الأمر بالطعام الجيد.
على الرغم من أن فمه كان محشوًا ولم يستطع نطق الكلمات بوضوح ، إلا أن خادمة الطهي كانت مسرورة لرؤية طعامها يُقدَّر ومكافأة كيران بسكويت آخر.
قبل كيران البسكويت الإضافي بأدب قبل أن يمشي إلى هربرت.
كان هربرت قد أحضر عشاءه هناك ، لكنه لم يكن مسرعًا لتناول الطعام.
كان يكتب بقلم رصاص ، يرسم الأشكال على الأوراق ويصنفها وفقًا لذلك.
لم يلاحظ حتى أن كيران يسير.
عندما أنهى كيران آخر جرعة حساء له ، كان هربرت لا يزال في عالمه الخاص.
"الأستاذ دائمًا هكذا ، يركز انتباهه الكامل على دراسته. لهذا السبب أنا معجب به كثيرًا!" أخبرت جوانا كيران بهدوء وهي تضع عشاء هربرت بجوار نار المخيم.
"أنا معجب بالأشخاص الذين يركزون كل اهتمامهم على شيء ما أيضًا!" قال كيران بسعادة.
لم تكن دردشة مهذبة. كان هذا ما يعتقده حقا.
كان كيران يعرف جيدًا كم هو مدهش الالتزام التام بشيء ما.
حقيقة أن الاثنين يشتركان في نفس وجهة النظر جعلت الفجوة بينه وبين جوانا أقصر. أصبحت الشابة على الفور أكثر ثرثرة.
"إذن هل ما قاله كوهين صحيح؟ هل قتلت حقًا تمساحًا ضخمًا بحجم ثلاث عربات؟ والأرواح أيضًا؟" سألت بفضول.
"لم تكن كبيرة مثل ثلاث عربات. ربما بنصف حجمها! لو كانت بالفعل بطول ثلاث عربات ، لكانت وحشًا أسطوريًا!" هز كيران كتفيه.
"ماذا عن الأرواح؟ هل ما زالوا يبحثون عن أحبائهم ويحتفظون بذكرياتهم قبل أن يموتوا؟"
كان لطريقة جوانا في الكلام إحساس بالتوق إليها. لا شك أن فضولها كان أكثر عاطفية.
كان كيران مملاً لمثل هذه الأشياء. لم يستطع الشعور بهم.
"لا ، لا يفعلون! معظم الأرواح التي التقيت بها كانت مجرد كائنات ملتوية تدين الأحياء. إذا صادفت مثل هذه الأرواح ، فمن الحكمة البقاء في ضوء الشمس. إذا كان الليل ، اصطحب معك شعلة لحماية نفسك ! تذكر ، يمكنهم المرور عبر الجدران والأرضيات ، لذا حاول ألا تتكئ على الجدران وراقب خطواتك! "
كان من المفترض أن تحمل المحادثة إحساسًا بالرومانسية ، لكنها تحولت على الفور إلى محاضرة حول استراتيجية المعركة.
لن يمانع كيران في التباهي بقدراته إذا طلبت جوانا بعض نصائح المعركة.
ومع ذلك ، لم يكن لدى الشابة أي اهتمام بالقتال ، بل أكثر من ذلك عندما حطمت كيران خيالها إلى أشلاء.
"سأذهب لمساعدة الأستاذ في عمله!"
ذهبت جوانا إلى نار المخيم والتقطت قلمًا وورقة.
"آسف لذلك يا سيدي!" جاء هارولد ، الذي شهد كل شيء ، واعتذر.
"لا بأس!"
لم يكن لدى كيران أي فكرة عن سبب انزعاج جوانا ، لكنه لن يشعر بالإحباط بسبب ذلك. لم يكن مهتمًا بما يعتقده أحد معارفه فقط.
ما لم تكن مرتبطة بالمهمة. لم يكن يمانع في التحقيق للحصول على مزيد من المعلومات بشأن المهمة.
"ماذا تعرف عن مدينة ايسوجو؟" سأل هارولد.
"كانت مدينة إيسوغو القديمة قلعة عملاقة بنتها سلالة نيجور. كان يُعتقد في الواقع أنها مجرد أسطورة! يشك الناس في وجود سلالة نيجور. تقول الأسطورة أن السلالة غزت العالم منذ حوالي 1500 عام! غزا جميع الممالك والدول الأخرى في ذلك الوقت ، لكنهم لم يتركوا أي دليل وراءهم. تم ذكرهم لفترة وجيزة في بعض المجلدات القديمة. كان الأمر كما لو أنهم اختفوا بين عشية وضحاها! "
"ومع ذلك ، يعتقد البروفيسور أن سلالة نيجور موجودة بالفعل ، لذا فهو يريد التوجه إلى مدينة إيسوجو لإيجاد دليل على نظريته!" أخبر هارولد كيران الحقيقة وراء الحملة.
"أرى..."
أومأ كيران برأسه مدركًا أنه يحفظ جميع المعلومات عن سلالة نيجور.
يمكن أن يكون حيويًا لتطهير الزنزانة.
مثلما كان كيران على وشك أن يطلب من هارولد مزيدًا من المعلومات ، جاء صوت عربة من بعيد.
عادت عربة الشرطة التي كانت قد غادرت بعد الظهر.
عندما توقف ، نزل كالكن. كان وجهه شاحبًا وكان مذهولًا.
بدا وكأنه في حالة صدمة وهو يسير إلى كيران.
"الخطاف ... الخطاف ميت!" قال مع تلعثم.
هوك ميت