دق النصل بخفة بينما سحب الشكل الأسود سيفه.
السيف الطويل لم يكن لديه حتى بريق طفيف في البداية. كان أسود وكئيبًا ، تمامًا مثل عصا خشبية محترقة.
ومع ذلك ، عندما دق النصل ، بدأ يتوهج باللون الأخضر. ليس أخضر اليشم ، الذي يرمز إلى طاقة الحياة ، ولكنه أخضر داكن مع تلميح من اللون الرمادي.
جعلت النصل الأخضر القاتم كيران يشعر بعدم الارتياح.
عبس دون وعي وهو ينظر إلى السيف ذو المظهر الغريب. تماما كما تجعد جبينه ، حدث شيء ما. فجأة بدأ الدم المتدفق على الأرض يحترق.
لم تكن النيران حمراء بل كانت خضراء زاهية!
كان اللون مشابهًا للون النصل.
طار اللهب الأخضر مثل طيور السنونو عائدة إلى عشها ، جذبتها قوة غير عادية ، وتجمع حول سيف الشكل الأسود.
ارتجف كيران قليلاً وأراد أن يضغط على الزناد ، لكن ما حدث بعد ذلك صدمه أكثر من النيران الخضراء.
ألقى الرجل الأسود سيفه بعصبية إلى الأمام ، وكأنه يتجنب الطاعون. ثم استدار وقفز من خلال الفتحة الكبيرة على السطح.
"يركض!" حذر كيران قبل مغادرته.
على الرغم من أن كيران لم يكن يعرف سبب المشهد أمامه ولم يصدق الشكل الأسود ، إلا أن غريزته أخبرته أنه يتعين عليه التغلب على الخطر.
[مقياس بريموس]! [رشاقة الغراب]!
تومض معصمه الجلدي وغطى جسده بحاجز مجال قوة دفاعية.
اهتز غطاء الريش بخفة بينما طار كيران مثل السهم.
لحظة خروجه من المنزل ...
فقاعة!
كان هناك انفجار هائل!
ارتفعت كرة نارية خضراء عملاقة في السماء المظلمة. كان قطرها أكثر من ثلاثة أمتار ، وكانت قطع الخشب والحطام والعظام تدور في تيار الطاقة القوي حولها.
انفجرت في كل الاتجاهات ، مطلقة الحطام في كل مكان. كانت القوة أقوى من القوس والنشاب المحمّل الذي يطلق السهم.
تسببت سرعته في كسر الهواء في تطاير الحطام ، وتم اكتشاف كل شيء داخل دائرة نصف قطرها 50 مترًا في الانفجار.
تم إرسال كيران أيضًا ، الذي كان يركض بعيدًا بكل قوته.
الدفاع القوي [مقياس بريموس] حماه من الانفجار بالرغم من ذلك.
لم يصب بأذى ، لكن عندما استدار وواجه المشهد ، غمره الذعر.
إذا لم يهرب من نقطة الانفجار في الوقت المناسب ، فقد يكون قد تعرض لأضرار جسيمة.
كان عمق الحفرة التي أحدثها الانفجار على الأرض يصل إلى مترين وسمحت لكيران بفهم مدى قوة الانفجار.
كان المنزل يحتوي على حوالي ثماني غرف ، وقد اختفوا جميعًا!
"لقد كان فخًا! فخ تم إعداده للشخص الأسود! كلا الطرفين على دراية ببعضهما البعض بشكل غير عادي! لقد صادف وجودي هنا ووقعت في مرمى النيران!"
عندما تذكر كيران الانفجار ، ابتسم بمرارة.
ثم استدار على الفور وذهب باحثًا عن الرجل الطويل المنتفخ ، الذي دُفن تحت الأنقاض ، على أمل العثور على مزيد من الأدلة.
على الرغم من أن كل شيء بدا وكأنه مصادفة ، إلا أن النيران الخضراء ذكّرت كيران بـ كالكن وعربه واللعبة الخضراء التي تركوها وراءهم بعد الذوبان.
إلى جانب ذلك ، كان وصف كالكين للمنزل دقيقًا للغاية. لم يكن يبدو كأنه كذبة تم التفكير بها على الفور.
بالطبع ، ربما كانت مجرد مصادفة ، لكن ماذا لو لم تكن كذلك؟
جعل الفكر كيران يندفع نحو الحطام. كان يرى بوضوح الرجل الطويل المتضخم مدفونًا تحت الطوب.
بعد أن أبعد العارضة الموجودة فوقه ، تم الكشف عن جبهته المنتفخة.
"لقد اصطدم برأسه وأغمي عليه ثم دفن تحت الطوب ... ربما أنقذه الطوب من صدمة الانفجار. يا له من لقيط محظوظ!"
أمسك كيران بجسده المنتفخ وحمله على كتفه.
ثم انطلق نحو الظلام.
عندما غادر ، وصلت شرطة الدورية إلى مكان الحادث متأخرة خطوة واحدة. لم يلاحظوه حتى.
...
بحلول الوقت الذي وصل فيه كيران إلى منزل هربرت ، كانت الساعة قد بلغت الثالثة صباحًا بالفعل.
بخلاف هربرت ، الذي كان لا يزال يكتب ، كان الحراس الشخصيون فقط مستيقظين ، ويراقبون في نوبات.
كانت جوانا وخادمة الطبخ نائمتين بالفعل في الخيمة.
كان هارولد يغفو بجانب نار المخيم بسيف طويل بين ذراعيه.
أصر الشاب على المراقبة ، لكن لا يبدو أنه يسير بشكل جيد
عندما رأى هربرت كيران يحمل الرجل الضخم ، أنزل قلمه وقال مازحا ، "انظر ماذا لديك هناك!"
"شيء جيد!"
ألقى كيران الرجل الضخم أرضًا. كان ثقيلًا كما بدا ، وربما كان أثقل.
إذا لم يكن مضطرًا لحمله ، كان من الممكن أن يصل كيران إلى مكان هربرت في وقت سابق.
"كان هناك أيضًا شيء آخر!"
أخبر كيران هربرت عن كل ما حدث ، بما في ذلك عن كالكن وعربه.
كان يأمل في الحصول على بعض المساعدة من خبرة هربرت. كان هربرت عالمًا واسع المعرفة بعد كل شيء ، لذلك قد يكون لديه فكرة عما حدث لكالكين وسائقه.
حتى لو احتفظ كيران بذلك لنفسه ، عندما استيقظ الرجل الكبير ، كان لديه ما يقوله أيضًا.
إذا كان هذا هو الحال ، فلماذا لا تحل المشكلة على الفور؟
"بدت وجوههم وكأنهم قد احترقوا؟ لقد بدوا فاسدين نوعًا ما ، لكنهم ما زالوا قادرين على الحفاظ على سلامتهم العقلية؟ يمكن لبشرتهم أن تتحمل السكاكين الشائعة والأشياء الحادة؟ ما نوع هذه الكائنات؟ يبدو أنهم يتشاركون بعض أوجه التشابه مع الوحش الأسطوري! لا ، لا ، لا ، هذا الوحش سيكون أقوى بكثير! هذا ... "تمتم هربرت في نفسه عندما سقط في تلك النشوة التي رآها كيران من قبل.
هز كيران كتفيه للتو.
بناءً على تجربته السابقة ، عندما دخل هربرت تلك النشوة ، كان كل ما يمكنه فعله هو الانتظار.
على الرغم من أن كيران كان يتوق للحصول على إجابة نهائية ، بناءً على غمغمة هربرت ، كان على الرجل أن يكون لديه بعض الأدلة حول التغييرات التي طرأت على كالكن وعربه.
"يا لها من ليلة طويلة!"
أضاف كيران قطعتين أخريين من الخشب إلى نار المخيم ، ناظرًا إلى الشرر المتطاير حوله. ثم أطلق نفسا طويلا وأغلق عينيه محاولا أخذ قيلولة.
كان يعلم أنه سيكون هناك المزيد من الأشياء التي تنتظره في اليوم التالي.
بالطبع ، ظل يقظًا. كان الرجل الضخم لا يزال فاقدًا للوعي بجانبهم بعد كل شيء.
إذا استيقظ ، فقد لا يكون الحارسان الآخران مناسبين له ، حتى لو استخدموا أسلحتهم.
بعد أن اصطدم بالأبواب والجدران مرارًا وتكرارًا ، لم يصب بأذى في الغالب ، باستثناء جبهته المتورمة ، حيث سقطت العارضة وأطاحت به.
بعد فحص سريع لجسد الرجل الكبير ، علم كيران أنه أظهر قدرات دفاعية هائلة.
كانت هذه القدرات كافية لإثارة المزيد من الأسئلة في ذهن كيران.
"هل خضع لطفرة مثل كالكن وسائقه؟" كان يعتقد أنه مسترخي.
بخلاف شرارات المعسكر ، كان المكان كله صامتًا.
عندما قام الحراس الشخصيون بتبديل نوباتهم مرة أخرى ، طرد ضوء الصباح آخر قطعة من الظلام من السماء.
بدأ يوم جديد.
جوانا ، التي استيقظت لتوها ، صرخت فجأة مصدومة.
كانت الفتاة تنظر من بعيد ، حيث كان سبعة رجال مسلحين بالكامل يسيرون في طريقهم.
حتى أبعد من ذلك ، وبقدر ما يمكن أن تصل عيون الفتاة ، كان المزيد من الرجال يتجهون نحو منزل هربرت.