أشعلت عود الثقاب الفسفور الأحمر.
اشتعلت الشعلة بسرعة. عندما وصلت النار إلى حفرة الهيكل العظمي التي رشها كيران بالكيروسين ، تحولت ألسنة اللهب الصغيرة إلى نار مستعرة وراقصة.
ارتفع دخان كثيف عالياً في السماء ، مشكلاً سحابة مظلمة كبيرة.
كان هربرت وبيير يرددان بهدوء صلاة من أجل الموتى.
حتى الرجل الضخم كان يقف جانبًا باحترام.
اشتعلت النيران الهائلة لمدة ساعتين تقريبًا. بعد أن خفت النيران ، التقط كيران مجرفة. لم يكن يملأ الحفرة. كان فقط على وشك دفن العظام غير المحترقة التي جمعها منها.
ربما لا يزال حيوان يستخرجهم لتناول العشاء ، لكنهم فعلوا كل ما في وسعهم.
انضم إليه بيير ، الرجل الضخم ، وهربرت في أعمال الحفر. استمرت المجموعة في دفن العظام حتى أظلمت السماء.
"أقسم أنني لن أحصل على شريحة لحم مرة أخرى!" قال بيير ، الذي كان يستريح بجانب نار المخيم ، بنبرة جادة.
"أعتقد أنني لن أمتلك ضلوعًا لفترة طويلة جدًا! لم يكن لدي أي ضلوع من قبل!" تابع كيران بمزحة خاصة به.
شريحة اللحم التي ذكرها بيير كانت طعامًا شهيًا محليًا ، لذا بالطبع لم يكن كيران قد تناولها من قبل. بدأ هربرت في وصف شريحة اللحم بتفصيل كبير.
"شريحة لحم بيزل ، هاه؟ الجزء الذي تلتصق فيه العظام ، ذلك اللحم الطري والعصير ، يُعرف بأنه أفضل جزء من البقرة. خاصة العصير الأحمر. إنه حقًا يزيد من شهية المرء ..."
"آه! توقف ، هربرت! أنت تجعلني أشعر بالغثيان في معدتي!" صرخ بيير بنظرة اشمئزاز قبل أن ينتهي هربرت من مضايقته.
لم يستطع كيران أن يأخذها أيضًا. بفضل وصف هربرت ، تذكر العظام الملطخة بالدماء داخل الحفرة.
سرعان ما دفع كيران الفكرة بعيدًا عن رأسه. لم يكن يريد أن تؤثر هذه الذكريات على مذاق طعامه. قام على الفور بتغيير الموضوع.
"إذن متى نبدأ يا هربرت؟" سأل.
"الآن ، بالطبع!"
أنهى هربرت وجبته ووقف على الفور. يحمل مصباح الكيروسين في يده ، وغامر باتجاه المنطقة المجهولة من المدينة الداخلية. تبعه كيران وبيير والرجل الكبير عن كثب.
"وفقًا لتقاليد نيجور ، كان معظم النبلاء والفرسان والملوك يقيمون في المدينة الداخلية. لم يكن بإمكان عامة الناس مثل رجال الأعمال ، بغض النظر عن مدى ثرائهم ، دخول هذا الجزء من المدينة! نظام التسلسل الهرمي الصارم. إذا أراد عامة الناس التقدم إلى مستوى نبيل ، فلا توجد طريقة أخرى تقريبًا للقيام بذلك سوى تحقيق إنجازات عظيمة في ساحة المعركة. سيتعين على الشخص قتل 30 عدوًا على الأقل ، أحدهم قائد من أجل تحقيق ذلك! "
عندما وصلت المجموعة إلى حقل مليء بالثقوب ، أوضح هربرت ما كان أمامهم.
"يجب أن يكون هذا الجزء الداخلي من المدينة. كان للمباني الداخلية للمدينة هندسة معمارية أعلى من المنازل الشائعة في الأحياء الفقيرة. ومع مرور الوقت ، غرقت المباني في الأرض ، واندمجت معًا وأصبحت واحدة. على الرغم من أنني أكره ذلك دمر المنقبون عن الذهب القطع الأثرية التاريخية ، وعلي أن أشكرهم لأنهم وفروا علينا الكثير من الوقت ".
رفع هربرت مصباح الكيروسين الخاص به ، والتقط حفرة ونزل على الفور.
اتضح أنه ليس ثقبًا عشوائيًا. عندما تبعه كيران في الحفرة ، أكد نظريته.
بعد السير في ممر ضيق مع منحدرات شديدة الانحدار مليئة بالغبار ، رأوا مساحة واسعة تظهر أمامهم.
لم تكن هناك حاجة للانحناء ، حيث لم يكن الهواء متجهمًا. كانت المساحة الموجودة تحت الأرض أوسع بكثير وأفضل تهوية مما كانوا يتخيلون.
"يجب أن يكون هذا قصرًا لأحد النبلاء. لا بد أن الغرفة التي دخلناها كانت غرفه. دعنا نذهب إلى هناك ونرى ما هو موجود في مكتبه!" قال هربرت وهو يسير نحوها.
بدا واثقًا للغاية ، كما لو أن المكان الذي كان فيه لم يكن بقايا تاريخية قديمة من 1500 عام ، ولكن فناء منزله الخلفي. كان على دراية بكل ركن وزاوية من المنزل.
بدءًا من القصر النبيل أمامهم ، أمضت المجموعة أسبوعًا كاملاً في استكشاف مدينة ايسوجو.
بخلاف تناول الوجبات ووقت الراحة ، كان كيران وراء هربرت طوال الوقت ، يستمع إلى تفسيراته حول المكان.
كان كيران يراقب المكان بشعور من اليقظة ، في حالة وجود أي خطر محتمل. كان يعرف ما هو الأفضل بالنسبة له جيدًا.
في الواقع لم يكن يعرف شيئًا واحدًا عن تاريخ مدينة إيسوغو أو سلالة نيجور قبل الرحلة الاستكشافية. لولا تفسيرات هربرت ، لما كان بإمكانه تحديد ما كان يبحث عنه.
من وجهة نظر كيران ، كل ما رآه كان متشابهًا إلى حد كبير. الحجارة والأوساخ وبعض الأواني المنزلية المكسورة.
لم يستطع كيران معالجة ذلك بمعرفته المحدودة ، لكن ذلك لم يحزنه.
كان يعرف ما هو مستواه. بصراحة ، حتى المنقبون عن الذهب في المخيم كانوا يعرفون أكثر من كيران عن المكان قبل وفاتهم.
وإلا لما كان كيران ليتبع هربرت. كان هربرت محترفًا حقيقيًا.
أفضل دليل على ذلك كان رؤية كيران ، حيث استمرت الإشعارات حول الاستكشاف في الظهور دون توقف.
على الرغم من أنها لم تكن بنسبة 1٪ ، كما هو الحال عندما دخل مدينة إيسوجو لأول مرة ، خلال ذلك الأسبوع ، [+ 0.1٪] و [+ 0.2٪] ستظهر الإشعارات من وقت لآخر بينما كان كيران يتبع هربرت.
عندما وصل معدل إتمامه إلى 15٪ ، كان كيران سعيدًا. 5٪ أخرى تذهب قبل أن يكمل مهمته الرئيسية.
ومع ذلك ، خلال اليومين الماضيين ، نمت الإخطارات بشكل أقل وأقل. عرف كيران أنه إذا أراد زيادة نسبة الاستكشاف خلال فترة قصيرة ، فسيحتاج إلى اكتشاف كبير. بعد الثقوب التي حفرها المنقبون عن الذهب لن تفعل بعد الآن.
والحق يقال ، كان هربرت يفعل الشيء نفسه. في كل مرة يترك فيها حفرة حفرها المنقبون عن الذهب ، كان يدون الملاحظات.
لم يستطع كيران فهم ملاحظاته. كانت هناك خطوط وأرقام عليها ، لذلك عرف أن هربرت كان يحاول تحديد مكان السلاح.
لم تكن مهمة سهلة رغم ذلك. إذا كان الأمر كذلك ، لكان الأوصياء أو عرق الليل قد عثروا عليه بالفعل. لم يكونوا لانتظار هربرت ليفعل ذلك من أجلهم.
لم يستعجل كيران هربرت. لقد انتظر فقط بهدوء.
وكذلك فعل بيير ، رغم أنه كان ينتظر وحوش الليل بدلاً من ذلك.
في غضون أسبوع ، وجد بيير بعض الأشياء من موقع معسكر المنقبين عن الذهب والتي اعتقد أنها قد تكون مفيدة ، مثل مسدسات فلينتلوك وكمية كبيرة من الرصاص والسيوف والسكاكين وحزم المتفجرات.
كان استخدام المتفجرات واضحًا في ذلك الوقت.
...
أثناء الليل ، اشتعلت النيران في المخيم في الجزء الداخلي من مدينة إيسوغو. كان الجميع يحشو الطعام في أفواههم.
كان بيير يقوم بترتيب الأسلحة مرة أخرى ، وكان هربرت يستخدم الضوء المنبعث من النار ، وكتب ملاحظات لا يستطيع قراءتها إلا هو وطلابه.
كان كيران في الظل ، يفحص محيطه. كان بحاجة إلى أن يكون مستعدًا ، حتى لو كان ذلك من أجل المراقبة الليلية فقط ،
في اليوم السابق ، التقط كيران نظرة تجسس أكثر من مرة. كانت النظرة الخبيثة حادة مثل السيف.
"لا يمكنني الانتظار بعد الآن؟" خمّن كيران.
كان عرق الليل أقل صبراً مما كان يتخيل ، لكن هذه كانت بشرى سارة بالنسبة له.
كان ذلك يعني أن الوحوش لم تكن قادرة على التصرف بشكل هائل. لقد عانوا من القلق أيضًا.
لماذا يشعر "السباق الليلي" بالقلق رغم ذلك؟
ربما كان ذلك بسبب الأوصياء على مدينة إيسوجو أو بعض القوات المعادية الأخرى.
بغض النظر عن الإجابة ، فقد كانت بشرى سارة لكيران ، الذي كان يقاتل بمفرده.
وسرعان ما حصل على المزيد من الأخبار الجيدة.
وقف هربرت ، الذي كان جالسًا بجوار نار المخيم ، فجأة. بدا متعبًا جدًا بعد كل هذا البحث ، لكن عينيه بدت سعيدة.
أشار بعناية إلى كيران وبيير ، دون أن يصدر أي صوت.
كان هربرت قلقًا من أن عرق الليل قد يمتلك حواسًا خارقة ، لذلك تم إبرام صفقة بين المجموعة.
كان لتلك الإشارة معنى واحد فقط.
لقد وجدها!
تم العثور على السلاح!