عاد كيران.
فذعر بعض الناس ، وبعضهم زأر ، لكن معظمهم سخر من عودته بازدراء.
جعلهم موقفهم الفخور غير راغبين في تصديق أن كيران قتل ويلكو القاتل الجليدي ، وجيلفرين هاتش ذا سبكتر ، وفروستريل المغتصب.
لم يصدق أي منهم ذلك ، لأنه بدا سخيفًا للغاية بالنسبة لأي شخص.
علاوة على ذلك ، قبل أن يصبح مساعد نيكوري ، لم يكن كيران أحدًا.
في الحقيقة ، اعتقدوا جميعًا بعناد أن كل فرد قوي هزمه كيران كان على صلة مباشرة بـ Nikorei نفسها.
بمساعدة أقوى شامان على الساحل الغربي ، سيكون حتى قادة المجتمعات الخمس الكبرى أنفسهم عاجزين ، ناهيك عن ويلكو وجيلفرين هاتش وفروستريل.
هذا هو السبب في أنهم لم يهتموا.
كان هذا تمامًا مثل لقائهما مع إيلي جونز ، الذي كان تلميذ نيكوري بالاسم ، ولكنه كان في الواقع أحد الهواة.
تم إرسال الأوامر من جميع المواقع السرية على الساحل الغربي.
بدأ الأفراد الصوفيون واحدًا تلو الآخر في التجمع حول 1st Black Street.
ظنوا أن هذه كانت أفضل فرصة لهم. كان أقوى شامان بعيدًا حاليًا ، لذلك إذا تمكنوا من التخلص من وريثها ومساعدها ، فسيكون الساحل الغربي بأكمله تحت سيطرتهم.
...
نزل كيران من سيارة الأجرة ونظر حول الشارع الأسود الأول.
لم يكن مختلفًا عما يتذكره. تبدو الحديقة والبوابة الحديدية والمبنى المكون من ثلاثة طوابق متشابهة تمامًا.
كان المنزل غامضًا بشكل فريد على الرغم من مرور الوقت.
كانت الفروق الوحيدة هي عدم وجود خادم الأرواح فيراد ، الذي لم يعد هناك لفتح البوابة الحديدية ، وبعض الفخاخ التي ظهرت حول البوابة.
على الرغم من أنها لم تكن قاتلة ، إلا أن هذا أظهر لكيران أن الوضع أسوأ مما كان يعتقد.
"هؤلاء الأوغاد تجرأوا على مهاجمة الشارع الأسود الأول؟"
فحص كيران الشقوق العديدة على البوابة الحديدية وفتحات الرصاص في الحديقة وعبس بلا حول ولا قوة. لم يستطع أن يفهم ما الذي منح هؤلاء الأوغاد الجرأة للقيام بذلك.
لم تكن نيكوري امرأة عجوز من النوع ، حتى المزاج.
كانت فقط في عداد المفقودين. لم يتم التأكد من وفاتها. لماذا يبدؤون حربًا كهذه؟ ألم يخشوا أن يسلخوا على قيد الحياة عندما عادت؟
إلا إذا…
"لقد سمعوا نبأ حدث لريه!"
ارتجف كيران فجأة.
لم يكلف نفسه عناء التحقق من 2nd Black Street. قفز فوق البوابة الحديدية ، وتجنب عشرات الفخاخ ، ووصل إلى مدخل المبنى.
كان الباب الكبير والبوابة الحديدية والحديقة مليئة بالفخاخ. كان الاختلاف الوحيد هو أن مصيدة الباب كانت قاتلة.
من خلف الباب خرجت رائحة خافتة لاذعة.
حتى المستوى الأساسي لكيران [علم الجرعات] يمكن أن يكتشف بسهولة أن الرائحة جاءت من محلول جرعة مذابة. محلول يعمل على إذابة الأحجار لاستخراج المعادن بالداخل.
كان هذا عمل سيمونز الفخور.
خلال دروسهم في [علم الجرعات] ، سمع كيران سيمونز يذكر حل التذويب أكثر من مرة. إذا كان المحلول قادرًا على إذابة الأحجار ، فماذا يحدث إذا تم رشه على جسم الإنسان؟
لن يترك أي شيء وراءنا. كل من العظام واللحم ستزول تمامًا!
لم يستطع كيران التوصل إلى أي نتيجة أخرى محتملة.
أخذ منعطفًا من الباب الأمامي ، محاولًا إيجاد طريق آخر للدخول.
كان على دراية بالمكان ، حيث أمضى الكثير من الوقت في الدراسة والعيش في 1st Black Street.
وجد طريقًا ثانيًا إلى المنزل. دخل من نافذة الطابق الثاني في لمح البصر.
كانت هذه في الواقع غرفته في المرة الأخيرة التي كان فيها هناك.
باستخدام [مفتاح المخادع] ، فتح كيران النافذة بسهولة وتسلق عبرها.
لم تكن هناك تغييرات مقارنة بآخر مرة كان فيها هناك.
كان كل من المكتب والأرض نظيفين ، وخاليين من أي بقع من الغبار.
"هل يتم تنظيفه بانتظام؟"
ابتسم كيران بتكلف لبعض الوقت. كان مسرورًا لأنه سيلتقي بأصدقائه مرة أخرى.
ولما زاد حماسه ، توجه إلى الطابق السفلي إلى المكتب بخطوات غير رسمية.
...
كانت الدراسة في حالة من الفوضى. كانت كتب نيكوري في كل مكان. على المكتب ، على الكراسي ، على السجادة. كان الأمر أشبه بإعصار كان يمر عبر الغرفة.
وسط هذه الكتب الفوضوية كان إيلي. كانت تزحف في كل مكان بوجه متسخ وتعبير عصبي.
لاحظت كيران أنها كانت تقلب الكتب بمفردها. كانت يدها الأخرى في جبيرة ، مربوطة بضمادات على صدرها.
كانت تقرأ بسرعة كبيرة. بعد قراءة صفحتين من كتاب ، كانت ترميه بعيدًا وتلتقط أخرى ، كما لو لم يكن الكتاب الذي تبحث عنه.
"اللعنة! اللعنة! كان هناك كتاب قال شيئًا عن تعويذة سحرية قوية! أين هي؟ أين الجحيم؟"
كان إيلي يغمغم بلا توقف ، يتنقل بين كتاب تلو الآخر.
كان سيمونز حاضرًا أيضًا ، وهو يراقب بهدوء الشاب مع غليونه في يده. كان يعلم أن إيلي تبذل قصارى جهدها ، لكن أعداءهم كانوا ماكرون وشريرون للغاية. كانوا مثل الحشرات. يمكنهم الدخول من خلال كل صدع على الحائط.
خاضت الفتاة الصغيرة مؤخرًا ما لا يقل عن 10 معارك ، نصفها كمائن. لقد جرحت إيلي نفسها خلال إحدى الكمائن من أجل حماية سيمونز ، الذي كان عديم الفائدة في المعركة.
كما يتذكر سيمونز تلك الحادثة ، قام بقبض قبضتيه بقوة.
"أنا ملعون للغاية! لقد جررت ري إلى أسفل والآن تلميذتها ... إلى أي مدى يمكن أن أكون عديمة الفائدة؟" ألقى سيمونز باللوم على نفسه بصمت.
أراد مساعدة الفتاة الصغيرة في التغلب على الخطر الذي يواجهها.
كان ذلك فقط ...
الجرعات التي تخصص فيها لم تستطع تخويف أعدائهم. ازدهر شعور قوي بالعجز وانتشر في قلب سيمونز.
أراد أن يتنهد ، لكنه أوقف نفسه. لم يكن يريد زيادة عبء إيلي بعد الآن.
"يجب أن يكون هناك طريقة! إذا لم يكن باستخدام الجرعات التي أعرفها ، فربما باستخدام جرعة لم أسمع بها ..."
تجعد سيمونز في جبينه وهو يفكر مليا.
كان إيلي يتنقل بين الكتب بشكل أسرع.
أدى انفجار مفاجئ إلى توقف أفعالهم وأفكارهم.
"هؤلاء الأوغاد اقتحموا مكاننا!"
هرع سيمونز إلى النافذة وسحب الستارة مرة أخرى لإلقاء نظرة.
عندما رأى البوابة الحديدية تتطاير وتجمع أمامها أكثر من 30 بلطجية يرتدون ملابس سوداء ، تحول وجهه إلى حموضة شديدة.
كان بإمكانه أن يقول أن البلطجية لم يكونوا موجودين للتحقيق. كانوا مستعدين لشن هجوم حقيقي.
"ثم سأقاتل حتى الموت!"
وقف إيلي من منتصف الدراسة بتعبير جاد.
نظرت إلى السجادة المليئة بالكتب ، ونظرت إلى الخطوط المتشابكة باللونين الأحمر والأخضر ، وفي النهاية نظرت إلى صورة الغزلان التي كانت مخيطة هناك باللون الأبيض.
كانت هذه طريقة الدفاع عن النفس التي تركتها لها معلمتها. كان نيكوري قد حذرها من استخدامه ما لم تكن مضطرة لذلك ، لأنه لا يمكن استخدامه إلا مرة واحدة.
"الان هو الوقت!" قال إيلي ببطء بعد أن أخذ نفسا عميقا.
"بالطبع لا!" فجأة قاطعها صوت.