كانت العربات الاثنتان تندفعان بثبات في الليل.
لم يشعر كيران ، الذي كان بداخل أحدهم ، بأي رعشة. كان يشعر بالرهبة من مهارة العربة والعربات والخيول غير المألوفة.
حتى مع مستواه الأساسي [الكيمياء] و [البحث عن الكائنات الغامضة] ، لا يزال بإمكانه أن يخبرنا أن العربات كانت تترك وراءها أثرًا سحريًا وأن الخيول كانت من نسب خاصة.
على الرغم من أن كيران كان يعلم أن هذا كان مجرد عرض للقوة من الجانب الآخر ، إلا أن هذا لم يمنعه من الراحة داخل العربة.
ما سيتبع ذلك سيكون بالتأكيد معركة قبيحة.
كانت إيلي جالسة بجانبه ، وحقيبة بطولها بجانبها. جعلت الحقيبة المحشوة والمربع الذي يحتوي على [كلمة متعجرفة] العربة الفسيحة تبدو صغيرة.
"لقد اتخذت القرار الخاطئ! كان يجب أن أجلس في عربة سيمونز. على الأقل لم يكن هذا ممتلئًا."
كان على شميدت ، الذي كان جالسًا على الجانب الآخر من كيران ، أن يضع جسده بين قطعتين كبيرتين من الأمتعة ، لكن هذا لم يكن سببًا له في عدم الراحة.
لاحظ كبير الضباط الحاد أن عيون إيلي تنبعث من أجواء ملتهبة جعلتها تبدو محرجة. عندما أغلق كيران عينيه بهدوء للحصول على قسط من الراحة ، أصبح الجو قاسياً لدرجة أن شميدت شعر أن عضلاته تتجمد.
"إلي ، أعتقد أننا يجب أن نفكر فيما يجب أن نفعله بشأن الرعاة ومتصوفة الساحل الشرقي. لا يجب أن تفكر في هؤلاء-"
جعل وهج موتها المفاجئ شميدت يصمت بسرعة. عندما أدارت إيلي نظرتها الحادة إليه ، رفع شميدت يده اعتذارًا.
قال قبل أن يصمت: "آسف يا سيئي".
بعد دقيقتين ، تحدث مرة أخرى.
"إذا كان بإمكان الرعاة استئجار مورسنبرج ، فيجب أن يكون تأثيرهم أكبر مما كنا نتخيله! القلعة ، التي كانت ملكًا لملكية الساحل الغربي قبل حرب القمر الدموي ، لم يتم تأجيرها أبدًا ، حتى لو كان لدى المرء المال لاستئجارها! قلعة مورسينبورغ لها معنى رمزي خاص لها ... "
"معنى رمزي خاص؟" سأل إيلي بفضول ، ولم يوقف شميدت هذه المرة.
"قتل آخر ملوك الساحل الغربي داخل مورسينبورغ. كان الملك الوحيد الذي قُتل في قلعته الخاصة. وبعد وفاته ، سقط حجاب غامض على القلعة. لم يكن هذا شيئًا خارق للطبيعة ، ولكن بناءً على ملاحظات بعض المؤرخين ، أصبح المكان معروفًا باسم قبر الملك! " أكد شميدت بإيماءة.
"قبر الملك؟" تحول إيلي إلى كيران في حالة صدمة.
"المساعد ، على شكل غراب ، حل بشكل مشؤوم. طائر الموت ، بجسد من الفوضى وقلب من نور ، هو الذي سيحكم على الأرض بقوة ملوكية ..."
تردد صدى نبوءة نيكوري في أذنيها.
وفقًا لنبوة نيكوري ، سيسود كيران على الأرض بقوة ملوكية. هل كانت مصادفة أن الرعاة اختاروا قبر الملك كمكان لاجتماعهم؟
كان قلب إيلي ينبض بالقلق. ربما كان العالم الصوفي على استعداد لتصديق النبوة ، لكنهم آمنوا أيضًا ببعض البشائر ، وكان بعض الناس مؤمنين بالخرافات.
"2567 ..." أرادت إيلي أن تقول شيئًا ، لكن قبل أن تتمكن من ذلك ، قطعها كيران.
"لا تريدني أن أقفز من العربة الآن ، أليس كذلك؟ هذه المعركة حتمية. ما لم نرغب في التسبب في المزيد من المشاكل غير الضرورية ، علينا تسوية هذه الليلة! لم أصدق نبوءة نيكوري على أي حال!"
فتح كيران عينيه ونظر إلى الفتى القلق. ثم هز كتفيه وابتسم لها ابتسامة ناعمة.
لم تكن كلماته تهدف إلى مواساتها. كانوا مجرد بيان للحقائق.
حدقت الفتاة الصغيرة في ابتسامة كيران الباهتة بهدوء. أمال كيران رأسه لأسفل. يبدو أنه يفكر في شيء ما.
أدار شميدت عينيه وقال: "أنت لا تصدق النبوة لأنك تخجل منها ، أليس كذلك؟"
لم يعترض كيران ، كان هذا أحد أسباب ذلك ، لكن كان لديه طرقه في التعامل معه.
"شميدت ، إلا إذا كنت تريد مني أن أطردك من العربة ، فمن الأفضل أن تصمت!" قال كيران.
تظاهر شميدت على الفور بإغلاق فمه.
ساد الصمت الكابينة بعد ذلك ، لكن العربة لم تتوقف. كانت تتنقل بسرعة متسارعة باستمرار ، مبتعدة عن مدينة الساحل الغربي.
أخيرًا ، توقف عند الضواحي ، بجوار النهر مباشرةً.
تم بناء جسر حجري مقوس حديث فوق جسر معلق قديم من الأيام الملكية القديمة ، يربط الجدران ببرج القلعة الحجرية. عندما نظروا إلى قلعة مورسينبورغ من الجسر ، لاحظوا أن معدات الإضاءة الحديثة قد حلت محل المشاعل القديمة والنحاس.
تحت سماء الليل الباردة ، تتطابق الأضواء المبهرة مع المبنى المهيب ، الذي يشع بهالة ملكية وموقرة.
عندما فتحت أبواب سور القلعة ، خرجت مجموعة من الجنود المدرعة واحدة تلو الأخرى. أنتجت أحزانهم المعدنية ضوضاء طقطقة عندما اصطدموا بسطح الجسر. انقسمت المجموعة إلى قسمين واصطفت على جانبي الجسر.
تم رفع الرماح التي يبلغ طولها أربعة أمتار في السماء الواحدة تلو الأخرى.
على طرف الرمحين الأولين كان هناك علم فضي ورمادي على التوالي.
كان للعلم الفضي درع برونزي عليه ، وتم وضع علامات على الأحرف الرونية في جميع أنحاء الدرع ، مع تهجئة اسم الشامان. كان نيكوري.
كان العلم الرمادي يحتوي على بقع من اللون الأحمر تتشابك مع اللون الرمادي. كان اللون الأحمر هو القاعدة ، والرمادي شكل شاهد قبر في منتصف العلم. تحت القبر كانت طبقات من الأرض الرمادية وهيكل عظمي بيده مرفوعة لأعلى ، يمسك القبر بإحكام.
تحت كل علم كانت أعلام ذات ذيل بشق أصغر من نفس اللون.
هب نسيم الليل القارس على الأعلام ، مما تسبب في هزها بقوة.
نزلت العربة وفتحت لهم الباب. خرج كيران من العربة بخطوات حازمة. يمكنه معرفة معنى كلا العلمين بنظرة واحدة.
كان العلم الذي يمثل نيكوري مألوفًا جدًا. كانت تشبه العلامة التي أعطاه إياها نيكوري مرة واحدة.
أما رعاة الموت؟
قالت الصورة على علمهم كل شيء.
"لقد مر وقت طويل منذ أن اختبرت مثل هذا الاحتفال الرسمي. انتظروا جميعًا!" قال سيمونز ، طالبًا منهم الانتظار بعض الوقت قبل الذهاب إلى القلعة.
بعد 15 ثانية ، دحرجت سجادة حمراء زاهية من بوابة القلعة ، وكأن هذه العملية قد تمت مليون مرة. كانت الدقة التي هبطت بها السجادة على الجسر لا تشوبها شائبة.
عندما تم تدحرجها بالكامل ، جثا الجنود الممسكون بالرمح من الجانبين وقالوا بصوت عالٍ ، "مرحباً ، عصفور الموت!"