ميناء هولوغست.
سفينة شحن لا ينبغي أن تظهر كانت ترسو ببطء في الميناء.
تختلف عن السفينة الحديدية التي بدأت تكتسب شعبية بين الناس ، كانت سفينة الشحن مثل التحف من القرن الماضي. لم يكن مصنوعًا من الخشب فحسب ، بل به صواري وأشرعة لمساعدته على التحرك.
عندما رست السفينة ، نزلت مجموعة من الناس وأذهلت العمال في الميناء بوصولهم.
كان هذا النوع من الزي الأحمر القرمزي لافتًا للنظر تحت غروب الشمس ، بدا وكأن الدم الحقيقي يتدفق حوله.
والأهم من ذلك ، يمكن أن يشعر العمال العاديون بحضور كئيب وغير مريح من فرقة الرجال ، ولكن بالنسبة لأولئك الذين لديهم المزيد من الخبرة ، كانوا يعرفون ما يمثله هذا الوجود.
هالة قاتلة!
هذا النوع من التصرفات المرعبة التي تراكمت على مدى عدة مذابح حقيقية ، بمعنى أنها لم تكن من نوع جون دو الشائع.
على الأقل لم يعتقد ضباط الدوريات في الميناء أنهم مجهولون. أشار ضابط الدورية إلى رجله بعد رؤية المجموعة ذات الملابس الغريبة مع الهالة القاتلة الفائضة.
على الفور ، ركض الرجل إلى مدخل الميناء بخطوات خفيفة وأحضر ضباط الدورية رجلين آخرين معه وصعدوا إلى الأمام.
"من أين أبحروا منكم؟ الرجاء تسجيل نفسك هنا."
على الرغم من أنه كان مجرد استجواب بسيط ، إلا أن ضابط الدورية كان يغمض عينيه على مجموعة الرجال ، حتى أن يده كانت ممسكة بسلاحه.
من الواضح أن ضابط الدورية كان مستعدًا للموقف ، وأي تحركات مريبة من الرجال وكان سيطلق مسدسه دون تردد.
لم تتصرف فرقة الرجال بشكل غير طبيعي ، وبدلاً من ذلك ، لم يتصرفوا أو يتحركوا على الإطلاق ، كما لو كانوا مذعورين ، ولم يردوا على ضابط الدورية.
في الحقيقة ، إذا لم يكن الضابط قد رأى الرجال ينزلون من السفينة ، لكان يعتقد أنه رأى جثثًا.
صحيح ، جثث الموتى! شعر الضابط بهالة القاتل عندما كان على مسافة معهم ولكن عندما اقترب منهم ، رأى وجوههم كلها شاحبة وتتحول إلى اللون الأخضر تقريبًا ، مثل شخص ميت.
بعد لحظة ، شعر ضابط الدورية أن حلقه بدأ يجف ، ولم يسعه إلا أن يبتلع. نظر إلى رقبة الرجال المكشوفة ورأى بقعًا غير عادية حول رقبتهم ، بدا الأمر وكأنه ...
ليفور مورتيس!
"عليك اللعنة!" شتم ضابط الدورية في قلبه لأنه كان يعلم أنه في ورطة كبيرة.
نظرًا لأن ميناء هولوغست لم يكن بعيدًا عن مدينة الساحل الغربي قبل نقل ضابط الدورية إلى ميناء هولوغست ، فقد كان مسؤولًا عن مدينة الساحل الغربي أيضًا ، فمن المؤكد أنه سمع عن مجموعة العمليات الخاصة سيئة السمعة.
كان يعرف أيضًا شيئًا أو شيئين مثل ما تم تشكيل مجموعة العمليات الخاصة للتعامل معه والأشياء التي كانت تتكشف أمامه كانت بالتأكيد خارج دوريته.
ببطء ، تراجع ضابط الدورية إلى الوراء ، على الرغم من أنه حاول التحرك ببطء ، والحفاظ على الهدوء قدر الإمكان ، لكن حركته ما زالت تثير قلق مجموعة الرجال الغريبين.
ارتجف الرجال الذين يشبهون الزومبي قليلاً كما لو أنهم استيقظوا من سباتهم ، وتم توجيه أعينهم العكرة نحو ضابط الدورية واثنين من رجاله.
ثم انطلقت المجموعة نحو الرجال الثلاثة بسرعة معتدلة ، وكأن وزنهم ثقيل ، مما أعاق تحركاتهم. حتى أن بعضهم ترنح قليلاً أثناء سيرهم ، لكن هذا أخاف ضابط الدورية أكثر.
"تجمد! لا تتحرك! خطوة أخرى إلى الأمام وسوف أطلق!"
سحب ضابط الدورية بندقيته وأشار إلى فرقة تشبه الزومبي و ...
بانغ بانغ بانغ!
تم إطلاق النار بشكل متكرر.
لم يستهدف ضباط الدورية نقاط الضعف ولكن أرجلهم وأجزاء أخرى من أجسامهم ، لكن بعد رؤية رصاصاته أوقف حركتهم قليلاً قبل التقدم للأمام مرة أخرى ، قرر ضباط الدورية الخروج بكل شيء.
انفجار! انفجار!
أطلقت رصاصتان على صدر أحد الرجال ورأسه.
الطلقة التي استهدفت صدر الرجل سقطت في العمق ، ولم يحدث شيء واضح سوى الطلقة التي كانت تستهدف رأسه ، والرصاصة كانت مغروسة في جبهته عند ملامستها.
الجميع في الميناء يشهدون المشهد الفظيع.
بعد أن شاهد المشهد بما لا يدركه ، أصبح وجه ضابط الدورية شاحبًا ، واستدار بشكل غريزي وأراد الركض من أجله ، وكذلك فعل رجليه الآخرين.
رغم ذلك ، في اللحظة التي استدار فيها ثلاثة منهم ، تحول الرجال الذين يشبهون الزومبي الذين كانوا يسيرون ببطء قبل لحظة إلى أفضل نوع من الصيادين.
ألقوا بأنفسهم بالضبط على الثلاثي الهارب ، وضربوهم على الأرض وعضوا رقابهم.
شاو!
تناثر الدم ، وملأت الرائحة النتنة الهواء في ثانية ، وكأن الرجال الغريبين الشبيهين بالزومبي قد هيجوا بالدم ، أطلقوا جميعًا هديرًا مرعبًا واحدًا تلو الآخر.
ثم بدأوا في الزحف على الأرض ، واستمروا في المضغ وتمزيق جسد ضابط الدورية. لقد مزقوا كل قطعة من اللحم بأسنانهم وابتلعوها في معدتهم مما جعلها تبدو وكأنها مجموعة من النسور تلتهم فرائسها.
انتشر الذعر والخوف عبر الميناء بسرعة الطاعون. ركض عدد لا يحصى من الرجال خارج الميناء بوجوه مرعبة وبعد فترة ، تحول الميناء المرح والمزدهر إلى مكان يسوده الصمت.
كل ما تبقى هو ضجيج مضغ اللحم وامتصاص الدم.
بينما في البحر ، يمكن رؤية المزيد من السفن ذات المظهر المماثل ، من نفس النوع الخشبي ، مثبتة بصواري وأشرعة.
قبل أن تصبح السماء مظلمة تمامًا ، اقتربوا من الميناء مثل سفن الأشباح.
...
"ماذا؟"
تلقى سيمونز الذي كان مشغولاً طوال اليوم مكالمة هاتفية من سفينلي.
"الأحياء الأموات! الأحياء الأموات! لقد غزت الزومبي عددًا هائلاً من الأحياء الأموات!"
قال صاحب النزل ، سفينلي بصوت عالٍ عبر الهاتف. كان سفينلي الذي كان أيضًا أحد الأعضاء الصوفيين قد فقد هدوءه المعتاد ، وكان صوته مليئًا بالقلق والاضطراب.
"أحتاج إلى تعزيزات سيمونز! قد نكون قادرين على الأقل حتى الضوء الأول ... لعن الله عليك أيها الوغد! تذوق قوتي !! اخرج من نزلتي! ... إذا لم تكن قد وصلت من قبل ، فأنت يمكنك تحضير حقيبة إضافية للجسم معك! " صرخ سفينلي بصوت عال.
انقطعت المكالمة الهاتفية فجأة بعد ذلك وسمع سيمونز هدير الموتى الأحياء. كان يعلم أن سفينلي كان في مشكلة كبيرة ، وإلا فلن يقوم بإجراء مكالمة هاتفية لكنه كان يعرف بشكل أفضل ، لقد كانت مجرد بداية للمشاكل.
اشتم سيمونز مؤامرة!
لم يكن الموتى الأحياء بعض الوحوش القوية بين العالم الغامض ، لكن هذا لا يعني أن غزو الأحياء الميتة يمكن أن يكون بهذا العدد ، في الواقع من جانب معين ، كانت الظروف التي يجب أن يظهر بها المرء قاسية جدًا أيضًا.
كان للوقت والبيئة والجثة نفسها متطلبات صارمة للغاية وبعد الحسابات لجميع الجوانب ، كان الأمر أصعب من الغول الذي كان يتمتع بقدرات قتالية أقوى.
كانت أبسط نظرية ، في مقبرة بها أكثر من مائة قبر لم يتم الاعتناء بها بشكل صحيح ، سيكون من الطبيعي إذا ظهر غول واحد خارج المكان لكن الميت على قيد الحياة سيكون حادثًا ، ناهيك عن الكتلة.
إلا إذا نشأوا من ... ساحة المعركة!
بمجرد أن خطر بباله هذا الفكر ، لم يعد سيمونز قادرًا على الهدوء ، وسرعان ما توجه إلى الطابق العلوي لجمع الطاقم.
بعد فترة ، ظهر تشارلز وإيلي وراؤول وزوجها سيدني بالإضافة إلى لوفر الذي كان لا يزال في حالة ذهنية خاصة في غرفة الدراسة.
"لدينا مشكلة كبيرة!"
قام سيمونز بإطلاع الطاقم لفترة وجيزة وبخلاف لوفر ، أصبحت كل تعابير وجوههم ثقيلة.
"تسلية! تحثنا على ترك أرضنا المفضلة!" قال تشارلز بنبرة إيجابية.
أصبح الجو أثقل على الفور.
حتى أنهم كانوا يعرفون أنه كان تحويلاً ، فقد اضطروا للذهاب لمساعدة ميناء هولوغست. لأنهم لم يتمكنوا من الجلوس ومشاهدة ميناء هولوغست. يتحول إلى مدينة ميتة!
كان على المرء أن يعرف أن أقوى نقطة مرعبة من الموتى الأحياء لم تكن قوتهم بل الطاعون الذي أعقب ذلك!