صدفة! كان كل شيء صدفة للغاية!
عندما كان الجميع على وشك الانتهاء من إصلاح الدائرة السحرية الدفاعية التي وضعها نيكوري حول مدينة الساحل الغربي ، ظهر عدد كبير من الموتى الأحياء في ميناء هولوغست.
بغض النظر عن المنظور الذي نظر إليه المرء ، بدا وكأن شخصًا ما خطط له مسبقًا ولكن مع ذلك ، كان عليهم الانتقال على الفور.
لا أحد يشك في ما قاله تشارلز ، لكن في الوقت نفسه ، لا أحد يشك في العواقب المروعة التي يمكن أن يجلبها طاعون حي ميت.
والأهم من ذلك ، أنه بمجرد إصابة ميناء هولوغست بأكمله ، فإن مدينة الساحل الغربي التي كانت على بعد ثلاث ساعات فقط بالسيارة لن تكون آمنة أيضًا.
رغم ذلك ، كان لا بد من إكمال الدائرة السحرية الدفاعية.
كانت مدينة سيران أفضل مثال ، حيث كان يأمل الجميع في ألا تتبع مدينة الساحل الغربي خطى مدينة سيران بأي ثمن.
"دعونا نفترق! سيبقى تشارلز وإيلي في الخلف لإكمال الدائرة السحرية الدفاعية. أنا وراؤول وسيدني بالإضافة إلى بعض الرجال سيتوجهون إلى ميناء هولوغست!" قال سيمونز.
لم يعترض أحد على اقتراحه. لم تكن الدائرة السحرية الدفاعية لنيكوري شيئًا يمكن لأي جون دو التحكم فيه أو إصلاحه ، بخلاف تلميذ نيكوري ، فقط تشارلز سيد الخيمياء هو الذي يناسب الوظيفة.
رغم ذلك ، كما كان الجميع على وشك المغادرة ، دفع تالي لاندسكي الباب وأغلق الخروج.
"ابتعد عن طريقي!"
قالت إيلي ، وهي تحاول إزالة تالي بعيدًا لأنها لا تملك أي انطباع جيد عنها.
"تذكر ما قلته يا فتاة صغيرة ، سأتوقع اعتذارًا قريبًا. إذا أردت أن تموت ، فلن أوقفك ولكن إذا كنت تريد جميعًا أن تعيش ، فاستمع إلى الأخبار التي تلقيتها للتو أولاً!"
قالت تالي بينما كانت تنظر إلى الجميع.
"ماذا حدث؟" سأل تشارلز بعد تبادل النظرة مع سيمونز.
وقال تالي "ظهرت سفينة من صوفي الساحل الشرقي خارج الميناء".
على الفور ، قطع الجميع حواجبهم.
لا شك أنه كان خبرًا سيئًا بالنسبة لهم ، فقد كان معروفًا جيدًا أن الغرب والشرق لم ينسجموا بشكل جيد. من وقت نيكوري إلى هجوم كيران الأخير.
تم إلقاء وجوه متصوفة الساحل الشرقي على الأرض ، وداسوا مرارًا وتكرارًا في الماضي ، وظهرت الآن في مثل هذا التوقيت غير المناسب ، حتى أن أحمق كان يعلم أن لديه نوايا سيئة.
"و…"
بعد التقاط تعبيرات الجميع ، فتحت تالي فمها مرة أخرى ، مما أدى إلى إطالة نبرتها عمدًا. تم القبض على الجميع على حين غرة ، وظهرت الصدمة على وجوههم.
"و !؟ يا له من يوم رهيب هذا!" تنهد سيمونز.
"اسكبها سيدة ، ما هذا؟" سأل إيلي مباشرة.
"ويبدو أن الساحل الشرقي والأوغاد الجنوبيين قد شكلوا تحالفًا! يجب أن يكون أحد قادة فصيل لوران على متن إحدى السفن التي لم ترسو بعد!"
رد تالي بابتسامة عندما ضغط إيلي على السؤال دون مجاملة.
"فصيل لوران؟ هذا حقا يوم رهيب!"
أطلق خبير الكيمياء الصعداء الصعداء واستمر بنبرة ثقيلة ، "يبدو أنه يتعين علينا تغيير خططنا السابقة بشكل طفيف."
حتى تشارلز لن يجرؤ على أن يكون مهملاً عند مواجهة فصيل لوران الجنوبي القديم.
لم يكن القتال ضد مجموعة من المتعصبين غير الطبيعيين شيئًا جيدًا بالتأكيد ، وعندما يمتلك هؤلاء المتعصبون قوة هائلة ، سيكون الأمر أكثر فظاعة مما يبدو.
كان هذا ما كان يشعر به تشارلز ، ناهيك عن أنه ليس فقط مضطرًا لمواجهة فصيل لوران ولكن كان هناك أعداء آخرون ينتظرونه أيضًا.
"إيلي ، أنت ..."
"انتظر! إذا كنت لا تمانع ، آمل أن تتمكن سيد أن تنظر في رأيي!" قاطع تالي كلمات تشارلز. على الرغم من أن كل من حولها كان ينظر إليها بعين الشك ، إلا أنها حافظت على ابتسامتها.
"قلها". لن يمانع تشارلز في التفكير في اقتراح آخر ، ربما سيكون مفاجأة أيضًا.
عندما رأت تالي أن تشارلز مستعدًا لإبداء رأيها ، أصبحت ابتسامتها على وجهها أكثر إشراقًا وبريق ابتسامتها طرد الاكتئاب في عينيها.
كانت تعلم أن فرصتها قد حانت ، وفرصة العودة إلى أعين الجمهور وكل ما كان عليها فعله هو التقاطها.
...
في إحدى السفن القادمة من الساحل الشرقي عائدة إلى البحر ، كان رجل نحيل يغمض عينيه على الميناء في الساحل الغربي.
يمكنه رؤية المكان بوضوح دون أي مساعدة من أدوات أخرى.
عندما لاحظ شخصية معينة بين حشد الأفراد الصوفية التي كانت أقصر بشكل استثنائي ، لم تستطع جيرترود إلا أن تبتسم.
"سيد نورم ، كل شيء يسير كما هو متوقع ، لقد تلقى تشارلز طعمًا! لم يستطع أن يأخذ في الاعتبار ما إذا كان سيصلح الدائرة السحرية الدفاعية في ويست كوست سيتي أو التعامل مع الكارثة الحية الميتة في هولوغست بورت!" تحدثت جيرترود إلى الشخص الذي بجانبه.
كان الشخص أصلعًا ، يرتدي زيًا من الكتان الأحمر القرمزي ، ولم يكن سوى حزامه وخنجره هما الملحقات الوحيدة على جسده. بخلاف الندبة المفرغة على رأسه والاختلاف الطفيف في ملامح الوجه ، كان الشخص مطابقًا لـ Braid ، حتى أسلوبه في الكلام.
"ممتاز!"
بدت النغمة الباردة في البداية ثم تلتها النغمة المتعصبة ، تمامًا مثل حديث بريد.
"فهل ننتظرها بصبر؟"
لوى جيرترود جسده قليلاً من الراحة عندما سمع الصوت لكن وجهه كان لا يزال يحمل ابتسامة مزيفة.
"اتركوا الأحياء الميتة وشأنهم في الوقت الحالي."
"أما بالنسبة للدائرة السحرية ... استخدم جاسوسك. لا أرغب في رؤية أي أخطاء في الخطة!"
"لا تنس أن هذه هي الدائرة السحرية التي خلفها نيكوري!"
"على الرغم من أنها لم تكن شيئًا رائعًا!"
مزيج من النغمة الباردة والمتعصبة متشابك تمامًا ، لكنه جعل ابتسامة جيرترود المتألقة أثقل ، في محاولة للالتفاف على سيده.
"ممتاز!" أجابت جيرترود على الفور.
ثم اتصل بسرعة بجاسوسه من خلال وسائله السرية ولكن بعد ثوانٍ فقط ، تغير تعبيره المزيف.
"سيد نورم! أبلغ الجاسوس أن تشارلز وتلميذ نيكوري يعدان الدائرة السحرية!"
"ماذا!؟" بدا الصوت البارد والمتعصب في انسجام تام ، لكن لم تكن هذه نهاية صدمته.
بعد لحظات ، تلقى جيرترود تقريرًا آخر من جاسوسه ، قال فيه إن تشارلز ظهر في فرقة التعزيزات في ميناء هولوغست.
"ماذا ... ماذا في ..." فقد جيرترود ، وهو ينظر إلى سيده نورم للحصول على إجابات.
"هل تريد أن تربكني؟"
"ما مدى سذاجتك؟"
"أرسل الرجال للاعتداء على الميناء الآن! في نفس الوقت ، قم بتنشيط جاسوسك لقتل تلميذ نيكوري والزوجين في فرقة التعزيز!"
الصوت البارد والمتعصب أعطى الأوامر تلو الأخرى.