الفصل السادس: القبو
عثر كايل على رسالة وبعض وثائق الملكية داخل الملف.
ماذا؟ رسالة أخرى؟
فتح الرسالة وبدأ بالقراءة.
"كايل،
إذا كنت تقرأ هذا، فقد وصلتَ إلى بلاكووتر هولو. جيد. هذا يعني أنك لستَ غبيًا كأعمامك.
هذا المنزل ملكك الآن. لم أضعه في الوصية عمدًا - لو فعلت، لبعته عن طريق وكيل مدينة ماكر دون أن تطأ قدمك فيه. لكان ذلك إهدارًا كبيرًا. لأن ما هو موجود هنا... حسنًا، لنقل إنه يساوي أكثر من ثروة لانكستر بأكملها.
ارتفع نبض كايل، وجفّ حلقه.
يوجد قبو أسفل المنزل. إنه... مجموعتي الخاصة. رمز الباب هو 7-3-9-1. لا تلمس أي شيء قبل قراءة بقية هذا.
زفر كايل، وكانت الورقة تتجعد في قبضته.
مجموعة خاصة؟
ماذا كان يخفيه الرجل العجوز؟
وضع الرسالة في جيبه ووقف، وألقى ضوء مصباح هاتفه بظلاله القاسية على ألواح الأرضية المتعفنة. كان المكان كارثيًا - ورق جدران متقشر، وغبار كثيف لدرجة الاختناق، ورائحة عفن كريهة تلتصق بالهواء كرائحة ملابس مبللة.
وحيدًا في المنزل المهجور، لم يستطع كايل التخلص من القلق الذي يلفّه. لا منازل قريبة، ولا جيران - لو حدث له مكروه هنا، فلن يعلم أحد.
أكثر ما كان يخشاه كايل هو الحشرات السامة، وخاصةً الثعابين. تلك المخلوقات التي تزدهر في أماكن منسية كهذه. لهذا السبب كان يتحرك ببطء، وينقل الأنقاض بحرص بطرف حذائه.
يا إلهي! سأعتبر نفسي محظوظًا لو أعطاني أحدهم بضعة آلاف من الدولارات مقابل هذه القمامة. لا أعرف حتى كيف سأقضي ليلتي هنا.
نظر إلى هاتفه. الساعة تقترب من السابعة مساءً.
رغم أن الوقت لم يكن متأخرًا جدًا، إلا أن الجو كان مهجورًا لدرجة أنه بدا وكأن منتصف الليل قد اقترب بالفعل.
يا إلهي! كان عليّ البحث عن هذا المكان بشكل أفضل. لولا ذلك لما اضطررتُ لخوض هذا النوع من المتاعب. أتمنى أن يكون القبو مليئًا بالذهب. هههههه.
دخل كايل إلى غرفة أخرى عندما تسبب له صوت خلفه في التجمد.
لقد استدار، وارتجف بشكل خفيف في اتجاه الصوت.
فأر.
أطلق نفسا عميقا، وهز رأسه، واستأنف بحثه عن الطابق السفلي.
ثم ضرب مصباحه شيئًا في الزاوية.
باب فولاذي.
غير صدئ. ثقيل. مُدعّم. من النوع الذي تتوقعه في خزنة بنك.
اقترب كايل منه، وسلط ضوء هاتفه عليه.
مرر أصابعه على لوحة المفاتيح.
7-3-9-1.
لقد لكمهم.
نقرة حادة.
انفتح القفل بصوت أزيز خفيف، ثم هسهسة بطيئة. انفتح الباب فجأة، كاشفًا عن درج مظلم ينزل إلى الأرض.
لا يوجد أضواء.
تردد كايل، وانحنى إلى الأمام.
تصاعد هواء بارد من الدرج، محملاً برائحة الجلد والغبار... وشيء معدني. كدم قديم.
أحضر ضوء هاتفه إلى المدخل.
درجات حجرية. ضيقة. شديدة الانحدار.
كل واحد منهم يختفي في الظلام.
"بالطبع كان لا بد أن يكون مظلما تماما،" تمتم كايل.
سحب الهاتف أقرب إلى صدره وبدأ في النزول، خطوة حذرة في كل مرة، وكان الشعاع يرتجف مع كل حركة.
انخفضت درجة الحرارة بسرعة أثناء نزوله.
استمر الدرج أطول مما توقع. طابقان على الأقل. في النهاية، انتهى عند منصة معدنية واسعة وباب ثانٍ أقدم - كان هذا الباب مفتوحًا جزئيًا.
أعطاه كايل دفعة.
لقد انفتح بصوت صرير.
وتجمد.
"ماذا—."
لم يكن الطابق السفلي مجرد قبو.
لقد كان متحفًا رائعًا.
اصطفت تماثيل قديمة في صفوف على طول الجدران - أشكال بعيون غائرة ووجوه ملتوية، نقشت على جلدها الحجري رموز غريبة تبدو غريبة. اصطفت صناديق زجاجية مغبرة في وسط الغرفة، تعرض سيوفًا وخواتمًا ومخطوطات وقطعًا أثرية أخرى تلمع تحت الضوء الخافت المنبعث من هاتفه. وُضعت أوانٍ عظمية على رفوف، وأغطيتها مغلقة بشمع متشقق.
لقد اندهش كايل عندما رأى كل هذا.
تبدو هذه كلها تحفًا أثرية! لا بد أن قيمتها لا تقل عن بضعة ملايين من الدولارات، أو ربما تكون أعلى. أستطيع بسهولة أن أصبح مليونيرًا ببيعها. لا أصدق أن هذا الرجل العجوز ترك لي كل هذه الثروة. يا إلهي، ربما ما كان عليّ أن أسيء إليه كثيرًا.
ثم رآه.
في الطرف البعيد من الغرفة - واقفًا بمفرده مقابل الحائط الحجري - كانت هناك مرآة.
لم يبدو ذا قيمة كبيرة، لكن كان من الغريب جدًا النظر إليه.
كان الإطار منحوتًا من خشب أسود أو حجر - أفاعٍ تعضّ ذيولها، مُشكّلةً حلقةً متصلة. الزجاج نفسه لم يكن عاكسًا. كان مظلمًا جدًا، ساكنًا جدًا. كأنك تُحدّق في هاوية.
وقف كايل أمام هذه المرآة.
قام بتنظيف حلقه وأخرج الرسالة مرة أخرى.
ستشاهد الكثير من الأشياء القديمة هناك. تحف. تحف قديمة. هذه هي مقتنياتي. لكن أكثر ما يميز هذه المرآة... إنها مختلفة.
وجدتها في مصر، مدفونة في مقبرة عمرها آلاف السنين. أطلق عليها السكان المحليون اسم "البوابة". وكانوا محقين. إنها ليست مجرد زجاج وخشب يا كايل، بل باب. باب إلى عالم آخر. هذا العالم هو نقيض عالمنا. يسكنه أناس من أجناس أخرى غير البشر. على الطاولة بجانب المرآة حلقة سحرية ستمكنك من فهم لغة العالم الآخر.
استخدمته. بنيتُ إمبراطوريتي بما أخذته من الطرف الآخر. الآن هو ملكك. افعل به ما تشاء. تذكر فقط: إنه خيارك.
ارتجفت يدا كايل.
باب إلى عالم آخر؟
هراء. كان لا بد من ذلك.
تقدم بحذر. رأى خاتمًا في صندوق خشبي على الطاولة.
وضع كايل الخاتم ببطء في إصبعه الأيمن.
دينغ !
[ يلاحظ ]
لقد قمت بتجهيز Bound Relic: Ring of Babel
- مسح التوافق الجيني...
— تم اكتشاف صدى الروح. جارٍ المزامنة...
نبضة دافئة سرت في يده، تبعها قشعريرة غريبة سرت في عموده الفقري.
المهارة الجديدة المكتسبة: [ لغة عالمية ]
يمكنك الآن فهم والتحدث بجميع اللغات المعروفة عبر الأبعاد.
مهارة جديدة تم اكتسابها: [ التبادل البعدي ]
يربط هذا العالم بـ "الجانب الآخر".
تطبق الشروط: يتطلب التبادل قيمة معادلة.
صدى الصوت في رأس كايل.
"من هذا؟!"
نظر كايل حول الغرفة. تفاجأ. لكن لم يكن هناك أحد غيره.
ما هذا؟ هل هذا خيالٌ حقًا؟! هل أتقنتُ مهارة "التبادل المتساوي"؟ يبدو الأمر أشبه برواية خفيفة أو لعبة.
ثم صوت آخر.
دينغ!
المهارة الجديدة المكتسبة: [ التخزين ]
يمنح الوصول إلى مساحة أبعاد خاصة.
السعة: 10 فتحات
- قابلة للتوسع من خلال الاستخدام والخبرة.