الفصل 158
بدأ روي أسبوعه التدريبي الجحيمي في اليوم التالي. كان يستيقظ من التأمل كل يوم في الخامسة صباحًا ويتدرب على فن المبارزة. بالمقارنة مع ليثو، كان تدريب أوكس أبسط وأكثر وضوحًا. لقد اتجه مباشرة إلى التدريب العملي، ولم يستخدم حتى سيوف التدريب. "سيوف التدريب مخصصة للأطفال. يمكن للسحرة الحقيقيين أن يقتلوا إخوتهم. سنستخدم سيوفًا حقيقية." نفخ أوكس سيفه القصير وأطلق على روي نظرة استفزازية.
كان لديه طريقة غريبة في حمل سيوفه القصيرة. كان يمسك المقبض بقبضة عكسية بيد واحدة والقبضة العادية باليد الأخرى. رقصت السيوف القصيرة عبر أصابعه وكأنها لا تزن شيئًا.
كان أوكس يمزح بالطبع. لقد قاموا بإلقاء كوين على أنفسهم قبل أن يتشاجروا، فقط في حالة إصابة شخص ما. ومع ذلك، فإن أوكس لن يتراجع أبدًا. لقد ذهب بكامل قوته إلى روي. "خمن ماذا يا روي؟ لن أتراجع كما فعل ذلك الأصلع. لن يتراجع أحد في معركة حياة أو موت، ولا حتى لو كنت رجلاً وسيمًا. "
وبهذا، بدأ التدريب الجهنمي للويتشر الشاب. كانت الساحة الصامتة عادة مليئة بصوت اصطدام المعادن ببعضها البعض. كان السحرة يتصادمون ويتفككون عدة مرات، وتتطاير الشرر في كل مرة تلتقي فيها السيوف المعدنية. سيخسر روي ما لا يقل عن مائة مباراة في صباح يوم واحد. في بعض الأحيان كان يخسر في ثانيتين، لأن نصل أوكس سيكون بالفعل على رقبته لحظة بدء المعركة.
إذا كان محظوظا، فسوف يستمر لمدة عشر ثوان، لكن ذلك كان حظا خالصا. كان أوكس سريعًا جدًا بحيث لم تتمكن عيون روي من رؤيته. لم يكن بإمكانه إلا أن يخمن كيف سيهاجم أوكس من خلال الخبرة البحتة، وإذا كان محظوظًا، فسوف يخمن ذلك بشكل صحيح ويصد أوكس. ومع ذلك، فإن كل هجماته المضادة ستخطئ خصمه.
التدريب مع أوكس كان مجرد مذبحة. لم يكن لدى روي أي فرصة للهجوم المضاد أو الفوز. تراجعت ثقته بعد اليوم الأول، وشكك في مهاراته الخاصة، ولكن بحلول صباح اليوم التالي، لم يشعر بأي شيء بعد أن خسر مائة مباراة أخرى. وفي اليوم الثالث، فهم ما كان أوكس يحاول تعليمه. لم تعلمه الإخفاقات المستمرة في المعركة فن المبارزة فحسب، بل علمته أيضًا إحساسه بالمعركة وإحساسه بالخطر وغرائزه ومرونته.
قد تكون مهارة المبارزة مهمة، لكن العناصر الأخرى كانت حاسمة بالنسبة للسحرة أيضًا، لذلك صمد روي. ولكن عندما بدأ يعتاد على التدريب القاسي، قام أوكس بتغييره قليلاً. "لا يمكنك تحمل الضربات فحسب. لدي شيء آخر بالنسبة لك أيضا. هل ترى تلك الأشياء في الفناء؟"
"هل تقصد جذوع الأشجار الطويلة، والدمى الدوارة، وكيس الرمل المتدلي من الشجرة؟" كان لدى روي شعور سيء تجاه هذا الأمر.
"نعم. لقد أمضينا أنا وسيريت شهرًا في إعداد تلك الأشياء لك. إذًا، هل أنت متفاجئ؟” ابتسم أوكس بأسنانه، وكانت لديه نظرة متعجرفة على وجهه. "يجب على كل متدرب في المدرسة أن يمر بهذا. يتم استخدامها لتدريب توازنك وسرعة رد الفعل. سيتعين عليك التعود عليها، وسوف تتعرض للإصابة أثناء هذه العملية، ولكن حسنًا، الندبات هي فخر الرجل. لا تخذلنا يا روي."
وكان على روي أن يخضع لنوع آخر من التدريب كل صباح. كان يقفز حول الأخشاب الاثني عشر الموجودة في الفناء. كان روي يسقط دائمًا وكاد أن ينكسر في عظامه في البداية، لكنه اعتاد على ذلك في النهاية، وأصبحت حركاته رشيقة وأنيقة مثل حركات القط. لقد كان هادئًا ودقيقًا ومتوازنًا.
سيشارك أوكس في تدريب الدمية الدوارة وأكياس الرمل. وقف روي وسط الدمى وأكياس الرمل، متفاديًا إياها بينما استمروا في الاعتداء عليه. وبطبيعة الحال، كان لا يزال في نهاية هذه الممارسة. بمجرد أن انتهى من التحمل، اختار كوين، وسيتكرر الروتين حتى لا يتبقى لديه مانا.
كان يعاني من كدمات في جميع أنحاء جسده بعد صباح أحد الأيام، وكان رأسه منتفخًا مثل البالون. وشعر بالدوار لأن مانا قد نفدت.
جلس أوكس معه في الفناء، وحدقا في السماء الملبدة بالغيوم. "لا تبدو كئيبًا جدًا. يبتسم."
أجبر روي على الابتسامة، وجعله الألم يجفل.
«هذا أشبه بالأمر يا روي. لا ينتهي الأمر مثل الاثنين الآخرين. إنهم يبدون دائمًا متوترين للغاية." غمز أوكس له. "حياة الويتشر مملة. إنه إما تدريب أو طلبات. الكثير والكثير من الطلبات. يجب أن يكون لدينا المزيد من الفكاهة في حياتنا. افعل شي ممتع. ففي نهاية المطاف، قد نسقط قتلى في يوم من الأيام. إذا لم يكن لديك أي ذكريات سعيدة قبل أن تموت، فلن تكون حياتك سوى مأساة.
"نعم،" وافق روي.
ابتسم أوكس سعيداً لأن روي اعترف بوجهة نظره. "هل ترى. أنا رجل وسيم… "
"نعم، أنت لا تبدو سيئا." نظر روي إلى أوكس. كان يشبه سيريت تمامًا، وإذا تحول إلى ملابس مدنية، فسيبدو أوكس مثل المزارع تمامًا.
"أنا رجل وسيم وروح الدعابة." يبدو أن أوكس لم يفهم السخرية، واستمر في التفاخر. "في الماضي، لفتت انتباه الكثير من السيدات النبيلات بفضل ذكائي وروح الدعابة المتميزة. هل تعلم كم أحبوني؟ لقد أرادوا أن يحملوا أطفالي، ولكن بما أننا عقيمون، كان علي أن أمنحهم حريتهم بعد أن أمضيت وقتًا ممتعًا معهم.
كان تدريب أوكيس مميزًا بعض الشيء، وكان يتحدث دائمًا بعد الانتهاء، لذلك اكتسب روي نوعًا من المرح منه. يمكن أن يشعر بأنه يتحسن كل يوم. لم يكن ذلك نموًا في الإحصائيات، بل نموًا في الحس القتالي، وهذا لن يظهر إلا في المعركة.
***
سيتبع فصل الكيمياء في ليثو في فترة ما بعد الظهر. قبل المحاكمة، لم يتمكن روي من صنع سوى نوعين من الجرعات: جرعات القطيفة والسموم المشلولة. ومع ذلك، بعد أن فتح تجمع المانا الخاص به بعد المحاكمة، أصبح بإمكانه صياغة الخلطات.
"سأبدأ بتعليمك أبسط الخلطات وأكثرها استخدامًا. هناك ثلاثة منها: السنونو، للتجديد، والصاعقة، لمزيد من قوة العضلات، وبيتري فيلتر، لمزيد من العلامات القوية. نظر ليثو إلى روي، وقال: "أخبرني عن وصفات تلك الخلطات."
أجاب روي دون أي تردد: "كل تلك التلفيقات تستخدم الخمور القزمية كقاعدة". "لكن السنونو يتطلب خمس أونصات من بقلة الخطاطيف وأوقيتين من دماغ الغريق ... الصاعقة تتطلب أوقيتين من المتسولين وأوقية من جنين إندريجا. انتظر، هل لدينا حتى هذا العنصر؟ "
"كان أحدهم يبيعه في السوق هذا الصباح. شخص عادي. وجد الجنين بالصدفة وباعه بسعر رخيص، معتقدًا أنه خلية نحل. وأنت تدفع ثمن المكونات. "أنا لا أدفع ثمنها من جيبي الخاص"، قال ليثو بجدية، وبدا متوترًا بعض الشيء.
"بخير."
"حسن جدا اذا. فلنكمل. وصفة بيتري فيلتر."
“…خمسة أونصات من الحورية، أونصة واحدة من غبار الشبح. أما بخصوص التفاصيل..."
"والآن شاهد كيف أفعل ذلك. سأفعل ذلك مرة واحدة فقط. احفظ كل شيء وانسخه. بدأ ليثو في صنع التلفيقات وأخبر روي بما يجب الانتباه إليه في كل خطوة. "أولا، السنونو. خذ خمس أونصات من بقلة الخطاطيف المجففة وأضفها إلى الهاون، ثم اسحقها بالمدقة، لكن لا تطحنها حتى تتحول إلى غبار ناعم. استخدم حوالي نصف قوة قبضتك واسحقها أربعمائة مرة. ضعي بقلة الخطاطيف المطحونة على طبق واتركيه جانباً.
"اطحن دماغ الغريق المدخن إلى غبار ناعم. ناعم مثل الدقيق الذي ترونه… أضف نصف جرعة من الخمر القزم في المرجل قبل أن تبدأ هذه الخطوة، ثم أشعل النار وقم بتسخينها.
كان ظهر ليثو ينكمش ويرتخي من وقت لآخر أثناء مروره بجميع الخطوات المعقدة والضرورية لصنع الجرعات. بمجرد أن تتعرف جميع المكونات على بعضها البعض في المرجل، قام ليثو بتسخينها وسكبها في دورق. ثم جلس متربعا ووضع الخليط في حجره. أرسل المانا الخاصة به إلى الجرعة واستخدمها لتحييد جميع العناصر المتضاربة في الخليط.
"إن المانا المطلوبة للتحييد هي عُشر ما ننفقه على العلامات، ولا يمكنك إنفاقها كلها مرة واحدة. يجب أن تكون بطيئًا وتدريجيًا، وإلا فسوف تدمر الجرعة. "
بعد فترة، رفع ليثو قارورة من الجرعة الخضراء، وتم تناول جرعة من السنونو.
***
من بين جميع الدورات التدريبية الثلاث، كان روي معتادًا على الكيمياء أكثر من غيره. لقد مر بنفس النوع من التدريب مرتين، وفي المرة الثالثة كان السحر، لذلك تكيف معه جيدًا. زادت خفة حركة روي بشكل ملحوظ بعد التجربة، وبفضل ذلك، زادت أيضًا سرعة تنسيقه ويده. يمكنه وزن المكونات، والتعامل مع قاعدة الخليط، واستخدام جميع الأجهزة بسلاسة في هذه المرحلة.
نادرًا ما يرتكب روي أي أخطاء أساسية مثل أخذ الوزن الخاطئ وانخفاض درجة حرارة المرجل أو ارتفاع درجة حرارته. بعد مشاهدة العرض التقديمي الذي قدمه ليثو، تمكن روي من إنشاء جرعة من الإبتلاع بعد عشر حالات فشل. لقد استنفدت المانا الخاصة به بالكامل تقريبًا، لكنه تمكن من صنع واحدة، على الرغم من أن تأثيرها كان فقط ثلث تأثير ليثو الإبتلاع. ومع ذلك، فقد كان تحسنًا كبيرًا، حيث كان عليه أن يمر ببضعة أيام مرهقة ليحصل على جرعة واحدة في المرة الأخيرة.
لقد أتقن الإبتلاع في يومين، وكانت عملية صنع صاعقة الرعد و بيتري فيلتر هي نفسها تقريبًا، لذلك لم تحدث أي حوادث. كانت مهارات روي في الكيمياء تنمو ببطء ولكن بثبات، وكان يستمتع بهذا النوع من الشعور. ومع ذلك، كانت المشكلة الوحيدة هي المال. لقد أنفقوا أكثر من ثلاثمائة كرونة في أسبوع واحد، وتم إهدار ثمانين بالمائة من ذلك.
***
بعد الخيمياء والعشاء، حان الوقت لفصل النظرية لسيريت. اعتقد روي أن سيريت لن يقرأ سوى نص تقويم المخلوقات كلمة بكلمة، ولكن بدلاً من ذلك، انحرف سيريت عن النص وقدم أمثلة مثيرة للاهتمام في كل مرة تحدث فيها عن مخلوق. وفي أغلب الأحيان، كان المثال يأتي من تجربته الخاصة، على الرغم من أنه قام بتعديله قليلاً.
"لقد حفظت صفحتين الليلة الماضية. ليس سيئًا. هنا سؤال. ما هو الفرق الأكثر وضوحًا بين الغرقين والنيكرز؟
"الغارقون لا يستطيعون الرؤية لمسافة بعيدة، بينما لا يستطيع النيكر الرؤية بوضوح شديد." لقد اختبر روي تلك الأحداث بنفسه، وكانت ذكرياته لا تزال حية.
"جيد. يبدو أن ليثو علمك بعض الأساسيات. " ابتسمت سيريت. "دعونا ننتقل إلى بعض المعرفة الأكثر تقدما. المتصيدون، على وجه التحديد. ليس المتصيدون الجليديون، وليس المتصيدون في الغابات، ولكن المتصيدون. إنهم مخلوقات بشرية قوية. إنهم سمينون، وعضلاتهم سميكة. إنهم لا يقهرون تقريبًا، ويمتلكون قوة كبيرة. يمكنهم تمزيق رؤوسنا وأذرعنا بسهولة ويدفعونها إلى مؤخرتنا. إذن ماذا يجب أن تفعل إذا واجهت متصيدًا يا فتى؟ نظرت سيريت إلى روي.
"اهرب،" بادر روي. كان لا يزال أضعف من أن يواجه المتصيدين، لكنه اعتقد أنه يستطيع الركض حتى لو لم يتمكن من محاربته.
"يالك من أحمق! هذا النوع من رد الفعل سيجعله يعتقد أنك تمثل تهديدًا، وسوف يهاجمك. هز سيريت رأسه بازدراء. "لن تخطو سوى خطوتين على الأكثر قبل أن يحطم القزم عظامك بصخرة، وسوف يرمي الصخرة نحوك."
"فماذا علي أن أفعل يا سيد سيريت؟" نظر روي إلى الأسفل بتواضع وهو يطلب الإجابة.
أحب سيريت هذا الموقف. قام بتصويب رباط شعره ونفخ صدره. "قد يمتلك المتصيدون قوة كبيرة، لكن لديهم عقول بسيطة، وهم بطيئون. وهذا هو ضعفهم، ويمكنك استغلال ذلك. إذا واجهتهم، فإن أفضل مسار للعمل هو التوقف عن الحركة والانحناء للأسفل. قم بتغطية رأسك بذراعيك، وقد يتوقف المتصيدون عن الهجوم، لأنهم سيعتقدون أنك صخرة. ثم يمكنك الهروب بينما يأخذون قيلولة.
"أم، هل أنت متأكد من أن ذلك سينجح؟" كان روي متشككا. "ألا يمزقونني إربًا إربًا ويحولونني إلى حساء بشري؟"
"سوف تعمل. التحدث من التجربة. هذه ذكرى لا تنسى. قال سيريت: "كنت في الثامنة عشرة من عمري آنذاك، وكنت قد رحلت للتو عن العظيم جورثور جفيد". "لقد أصبت بعد أن تعاملت مع طلب الغول في إحدى القرى، واصطدمت بقزم في طريق عودتي. كان بجوار الجسر الخشبي مباشرة. تظاهرت بأنني حجر، وتمكنت من التسلل. ثم استخدمت نفس الخدعة ثلاث مرات في نفس المكان. في ذلك الوقت، تساءلت كيف تمكن مخلوق يشبه الإنسان بمثل هذا الذكاء المنخفض من البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة. بحلول المرة الخامسة، لم أستطع كبح فضولي، لذلك رفعت يدي وذهبت ببطء للدردشة. "
"هل أجريت محادثة مع القزم؟"
"نعم. يتحدث المتصيدون لسان الإنسان أيضًا، لكن عقولهم محدودة، وأعصابهم قصيرة. ساذج وغبي، إذا جاز التعبير. وأكد سيريت: «إذا كنت ترغب في التحدث معهم، عليك أن تتقن فن المحادثة، وعليك أن تفكر على قدميك. يجب ألا تظهر أي نوع من المشاعر العصبية، وإلا فسوف يحطمونك إلى أشلاء، معتقدين أنك تريد عبور الجسر.
"إذن ما الذي تحدثت عنه مع القزم؟" سأل روي.
قال سيريت: "لقد أخبرني عن صناعة الجسور وكيفية طهي الفطر، بينما علمته كيفية العد باستخدام الأصابع". "عادةً ما يعرف المتصيدون فقط كيفية العد حتى خمسة، بينما علمتهم كيفية العد حتى عشرة بأصابعهم. لقد كان سعيدًا، وعلمت أنني إذا قمت بدعوته، فسوف أكسب صديقًا، أو تابعًا، أو حمقاء، أو حارسًا شخصيًا. المتصيدون لا يفهمون الخيانة. لا يبدو أن هذا المفهوم موجود، لذا فإن ولائهم مضمون. كان من المؤسف أنه لم يكن لدي مكان لأحتفظ فيه بهذا العملاق، وكانت لديه شهية كبيرة، لذلك لم أتمكن من الحفاظ عليها.
ابتلع روي. حسنًا، إذا كان بإمكاني إقناع القزم بالانضمام إلي، فسيكون ذلك أكثر ملاءمة من الترويض القسري. "كيف تمكنت من أن تصبح صديقًا لها؟"
«أوه، لقد كتبت مقالًا عن ذلك بعنوان «كيفية خداع قزم بريء باستخدام فن المحادثة». كل التفاصيل موجودة هناك. مهتم؟"
"نعم بالطبع."
***
لقد كان الليل بالفعل بعد الفصل النظري، لذلك أخذ سيريت روي وغادر سينترا إلى البراري. تم تضمين أعمال التحري والتتبع والصيد في فصل سيريت. نظرًا لأن السحرة سيضطرون للعيش في البراري كثيرًا، كانت مهارات الصيد والبقاء على قيد الحياة أمرًا بالغ الأهمية بالنسبة لهم. قام ليثو بتعليم روي الأساسيات، لكن سيريت تعمق أكثر، وقام بسهولة بتعليم روي الأجزاء الأكثر أهمية.
أولاً، قام بتعليم روي عن الأفخاخ التي يمكنه صناعتها لصيد بعض الأسماك والطيور والأرانب والغرير. صُنعت الفخاخ باستخدام أي شيء متاح في البرية، بما في ذلك الكروم والأغصان والأوراق المتساقطة. لقد صنعوا الفخاخ ليلاً، وإذا كانوا محظوظين، فيمكنهم الحصول على شيء ما في اليوم التالي.
بعد ذلك، أظهر لروي كيفية استخدام حواس الويتشر لتتبع فريسة أكبر باستخدام بولها وآثار أقدامها وفرائها وريشها. ثم يصطادون فرائسهم ويسلخون جلدها وينزعون أحشائها، ثم يصنعون منها الشواء في النهاية.
قال سيريت بلا مبالاة وهو يقضم اللحم: "ستكون في مهمة الطهي من الآن فصاعدًا، يا فتى، لذا تعلم كيفية الشواء".
"لماذا أنا؟"
"التقاليد المدرسية. أصغر ساحر يقوم بمهمة وضيعة."
***
لقد أحب روي صف سيريت أكثر من غيره من بين الجلسات الثلاث. لقد كان الأمر مثيرًا للاهتمام، وكان بإمكان روي تدريب مهاراته في القوس والنشاب، ويمكنه أيضًا اكتساب بعض الخبرة. ثلاثة عصافير بحجر واحد. أو في حالتي، مسمار واحد. كان سيقع في حب سيريت بهذا المعدل، لكن للأسف، سيريت لم تكن امرأة.
***
***