الفصل 192: العلامة التجارية والبانشي
رفع روي وليثو أذنيهما وحاولا سماع ما إذا كانت هناك أي أصوات غريبة، لكن لم يكن هناك أي شيء. لم تهتز قلاداتهم أيضًا، مما يعني عدم وجود أنشطة سحرية في مكان قريب. لم تكن هناك أشباح.
"أين ذهبت جثة مريم؟" حاول روي اكتشاف ذلك، وفي الوقت نفسه، قام بمسح المخطط ضوئيًا. لقد كان مخططًا للسيف، وتم رسم الحارس المتقاطع والمقبض والنصل بشكل منفصل. تم تفصيل القياسات والسمك والمواد اللازمة لها ودرجة حرارة الفرن وطرق صنع السيف على نطاق واسع. لقد كان مخططًا كاملاً للسيف الفولاذي لمدرسة الأفعى. "الآن بعد أن أصبح لدينا هذا المخطط، نحن في منتصف الطريق من خلال مهمتنا هنا في البستان. كل ما تبقى هو مخطط السيف الفضي ". وفقًا لرسالة كولجريم غير المرسلة، سرق إغناتيوس المخطط الآخر. "جيد. نحن في طريقنا لرؤيته أيضًا." احتفظ روي بمخطط السيف الفولاذي بعناية. "حان الوقت لتحصيل ديوننا من البارون."
كان ليثو لا يزال يفكر في اختفاء جثة ماري. لقد كان في هذا النوع من العمل لفترة كافية ليرى أن هناك خطأ ما. "لا بد أن موت كولجريم واختفاء ماري مرتبطان يا روي. تحقق من التوابيت الأخرى."
لم يكونوا ليفعلوا ذلك في أي موقف آخر. لم يكن السحرة لصوص القبور، وكان لديهم عقيدتهم الخاصة. إن فتح التوابيت وإزعاج بقية الموتى لم يكن شيئًا سيفعلونه، لكن لم يكن لديهم خيار آخر في هذا الموقف.
"جون، فلوريان، يرجى أن يغفر لنا. "لدينا أسبابنا الخاصة للقيام بذلك،" تمتم روي وهو يفتح التوابيت.
كان هناك جثتان ونصف في التوابيت. كان الطفل صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن اعتباره وحدة، لأنه كان كبيرًا مثل قبضة شخص بالغ. ذهب السحرة وفحصوا حوض الهياكل العظمية لتحديد جنسهم.
"الحوض سميك وطويل وضيق، في حين أن عظم الورك كبير وضيق وعميق." تولى Letho دور الطبيب الشرعي. مع عقود من الخبرة في عالم الويتشر، كان على دراية بالبنية الهيكلية للبشر. "العانة متصلة في موضع أعلى، وهي أصغر في الطرف السفلي. هذه جثث رجال."
لم يتم العثور على جثة ماري في أي مكان بعد، لكن السحرة لم يخططوا لفتح التوابيت على الحائط. لم يكن هناك حاجة لذلك. قام ليثو بفحص الأجزاء الأخرى بعد أن انتهى من فحص الحوض، ووجد شيئًا ما. وكان هناك سطر صغير من الكلمات محفوراً على ظهر جماجم الهياكل العظمية. "هذا يبدو وكأنه خطاب الشيخ. روي. إلق نظرة." قلب ليثو جمجمة الطفل وشهق. "الآلهة. أي نوع من الوحش المريض سيفعل هذا بمولود جديد؟"
"دعني أراه." بفضل سلالته، كان لدى روي فهم أفضل لخطاب الشيخ من ليثو. "بو...وي...كاليفورنيا...سي...؟" هو مهم.
"ماذا يعني ذالك؟"
"تصحية؟ هذا... وهذا يعني التضحية في خطاب الشيخ. لقد تم اختيارهم كذبيحة ". سقط وجه روي. "هناك غريمويري يتحدثون عن هذا. إنها تعويذة شريرة. واحد محظور. عادةً ما يفعل المستخدم شيئًا فظيعًا للحصول على السلطة أو شيئًا أكثر شرًا.
"كبف عرفت ذلك؟"
"أخبرتني كورال بذلك عندما علمتني النظرية الأساسية للسحر في معبد ميليتيلي. لقد بدت مهيبة."
"نحن نتعامل مع تعويذة شريرة مجهولة تنطوي على طقوس التضحية؟ إذن فإن موت كولجريم ليس بهذه البساطة كما يبدو.
يجب أن يكون لدى حاكم البستان الأبيض وعائلته شيء مظلم لإخفائه.
"هل سنواصل النظر في هذا؟" نظر روي حول الغرفة المخيفة، وشعر فجأة بأن دمه يبرد. "أنت تقول دائمًا أن الفضول يقتل القطة."
"السحرة أكثر مرونة من القطط بكثير. هل ستتراجع؟" نظر ليثو إليه ببرود.
"كما لو." ارتدى روي نظرة جادة وغير لهجته. "كولجريم عضو مهم في المدرسة. لا يمكننا أن ندع موته يذهب هباءً”.
"جيد. ولكن بعد ذلك هناك التعويذة. ليس لدينا معلومات كافية عن ذلك. كل ما نعرفه هو أن الجثث تعود لعائلة إغناطيوس، وقد نقشت جماجمهم رونية التضحية. هذا كل ما حصلنا عليه. ربما نحصل على بعض الأدلة الجديدة بعد أن نرى البارون، لكن لدي فكرة عن مكان وجود ماري.» توقف للحظة. "هناك ثلاث حالات محتملة."
"أخبرني."
"أولاً، إنها في أحد التوابيت الموجودة في الحائط. ثانياً، جسدها ليس في أي تابوت هنا. أما الموقف الثالث... روي، هل تتذكر كيف تولد الأشباح؟"
"في بيئات خاصة. قبر العائلة هذا، على سبيل المثال. إنه أفضل مكان ليعيش فيه الأشباح." استعاد روي ذكريات الفصول الدراسية التي كان لديه مع سيريت. "وهناك أيضًا الحالة العقلية للشخص قبل أن يموت. أولئك الذين يصبحون أشباحًا بعد وفاتهم عادةً ما يكون لديهم هوس أو عمل غير مكتمل. إما ذلك، أو أنهم مقيدين بمشاعر قوية مثل الشوق أو الكراهية.
وشدد ليثو على أن "ماري فيريريس ماتت بسبب صعوبة المخاض".
"هل تقول أنها أصبحت شبحًا بعد أن ماتت وقتلت كولجريم؟"
"تصحيح. لم تقتل كولجريم. لن تقوم الأشباح أبدًا بنقل جسد الإنسان إلى أي توابيت. لذا…"
تمتم روي: "ذهب كولجريم واختبأ في التابوت بنفسه". ضرب رأسه، وظهرت صورة حية في رأسه. "لقد كان مرهقًا، وكان يعلم أنه لا يستطيع محاربة الشبح في تلك الحالة، لذلك ذهب إلى التابوت وحاول أن يستريح." حسنًا، استخدم جيرالت نفس الإستراتيجية عندما حارب الستريغا في فيزيما.
"لكن هذا عار. أعتقد أن جروح كولجريم كانت شديدة للغاية، ولم يتمكن من البقاء. ولكن أين ذهب الشبح؟" سأل روي بفضول.
لم يكن لدى ليثو إجابة على ذلك. "لم أر أي شبح غبار في هذه الغرفة. لدي شعور بأن شبح ماري لن يموت بهذه السهولة.
وضع روي يده على سطح التابوت الخشن. كان يحدق في المساحة الفارغة داخل التابوت، ولسبب ما، قفز فيها، تمامًا كما فعل كولجريم.
"هل أنت مجنون يا فتى؟"
"أريد فقط أن أرى كيف أشعر عندما أكون في نعش." استلقى روي في التابوت، لكنه لم يشعر بالرضا. "ليثو، أغلق التابوت."
"هل انت مجنون؟" سخر ليثو، لكنه أغلق التابوت على أي حال.
طغى الظلام على روي، وتم حبسه في مكان بارد وخانق. ولكن على الرغم من ذلك، كان بصره كافيًا للرؤية في الظلام بفضل طفرة. قام بمسح اللوح الحجري فوقه، ثم حرك نظره ببطء إلى الأسفل. تجمد فجأة ولمس السطح السفلي للبلاطة، حيث كانت العلامات محفورة بوضوح. "ليثو..."
"هل أنت خائف الآن يا فتى؟ ثم اخرج ولا تضيع وقتنا ".
"هناك شيء في التابوت. أعتقد أنه تحذير من مغادرة كولجريم."
"رسالة؟"
"نقش كولجريم كلمة واحدة على هذه اللوحة. إنها تقول… الشؤم”. دفع روي الغطاء جانبًا بصعوبة وجلس. "كان يخبرنا أن ماري أصبحت شريرة."
"أرى!" أمسك ليثو بيده. "كنت أتساءل لماذا اختفت الأشباح فجأة. لم يكن الأمر منطقيًا نظرًا لأنه كان علينا قتال جحافل منهم في وقت سابق، ولكن الآن أصبح الأمر واضحًا. عادة ما تكون الوحوش القوية إقليمية، وسوف تطرد أي وجميع التهديدات الموجودة في أراضيها. إنه نفس الشيء بالنسبة للأشباح. لقد أصبحت ماري شريرة قوية، ووجودها يخيف الأشباح الأخرى.
قد يكون كل من الشؤم والأشباح أشباحًا، لكن الفجوة بين القوة كانت ضخمة. وكان الأخير مجرد أرواح شريرة تتحرك فقط على الغريزة، لكن الشؤم احتفظوا بجزء من ذكرياتهم البشرية. كان من الصعب على الشؤم أن يظهروا، لكن لديهم قدرات خاصة وقوية مُنحت لهم في المقابل.
على سبيل المثال، يمكن لعذراء الطاعون أن ينشروا الأوبئة والأمراض. من ناحية أخرى، كان لدى الشؤم القدرة على طرد الناس من خلال عويلهم وقدراتهم على الإحياء، ويمكنهم حتى مغادرة القبر للتنقل. الشمس لا يمكن أن تؤذيهم.
"توفيت مريم عام 1259، ومضى عامان منذ ذلك الحين." ذهب روي إلى جانب ليثو. "لا بد أن الشؤم الذي تحولت إليه ماري قد غادر هذا المكان، ولكن إلى أين ستذهب؟"
"ماري كانت والدة البارون، أليس كذلك؟ إذن ما هو المكان الذي سيعقد معظم هوسها؟ دعنا نذهب. لقد حان الوقت لرؤية بارون البستان بنفسه."
***
***