الفصل 206: ظهور المؤامرة
كانت الشمس تصعد ببطء إلى مركز السماء، وبدأت درجة الحرارة في الارتفاع.
طائر أصفر سقط فجأة على شرفة إحدى الفيلات بالحي التجاري. لقد رفرف بجناحيه، وحرك مخالبه، وزقزق عدة مرات قبل أن يقفز إلى الفيلا.
انتشرت نفخة من الدخان الأبيض في جميع أنحاء الغرفة، وظهرت فيها مسحة من اللون الأسود. وبعد لحظة، خرج رجل نحيف ذو عيون ذهبية داكنة من ستارة الدخان. أخذ روي نفسا عميقا ونظر إلى نفسه. لقد عاد إلى نفسه الإنسانية، ولم يُرى حتى ريشة على الأرض. هذه تعويذة واحدة دقيقة. سأحاول مرة أخرى إذا أتيحت لي الفرصة. كان يحب التحليق في السماء، وأراد أن يطير أكثر.
"مبروك أيها الساحر." استدار الرجل الجالس أمام المكتب. لقد اقتحم ابتسامة قبيحة، وارتجفت لحيته ذات اللون البني أيضًا. "لقد كانت عملية نظيفة. أنت حتى لم تترك أي دليل خلفك. "أود أن أقول إنك تجاوزت كل التوقعات"، أشاد كالكستين. "السيد. روي، يجب أن أقول إنك عوضت خطأ بيرينجار. لقد غيرت بالتأكيد رأيي في السحرة. "
"إنه أيضًا بفضل خطتك. إذن، بخصوص هذا الدين..."
"لقد غفر. وسأعطيك مكافأتك. هنا البلورة، كما وعدت. " أنتج كالكشتاين بلورة على شكل معين بحجم قبضة اليد، وكانت لامعة بشكل مشرق.
'بلورة سحرية
يحتوي على تعويذة صنعها الكيميائي الشهير كالكشتاين
مستوى التجلي العشوائي 1: يكلف 100 مانا. قم بتوجيه المانا الخاصة بك إلى البلورة لمدة دقيقة واحدة وحول هدفك إلى حيوان عشوائي. تشمل على سبيل المثال لا الحصر: القط والكلب والسحلية والخنزير والأسماك والأرنب والحمام. تهمة واحدة يوميا. يستمر التأثير لمدة أربع وعشرين ساعة. تحذير: ستأتي التعويذة بنتائج عكسية إذا قام الهدف بالانتقام أثناء التوجيه.'
رفع روي حاجبه وأبعد البلورة في مخزونه. حول انتباهه إلى التلسكوب الذي كان يقف منتصباً بجانب المكتب. كان يحتوي على بلورة مراقبة مدمجة فيه، وتحولت البلورة إلى شاشة ملونة، تعرض ببطء المشهد الذي شاهده روي في المختبر.
صنع كالكشتاين دائرة في الهواء بسبابته اليمنى، وخط ريشة على ورقة دون أن يمسكها أحد. للحظة، لم يُسمع سوى حفيف الورق في الغرفة.
"السيد. كالكشتاين، أشعر بالفضول بشأن جزء من السجلات أيضًا، هل يمكنني..."
توتر كالكشتاين وسقط وجهه. "ماذا قلت لك قبل العملية؟"
تسارع قلب روي، وأوضح قائلاً: "ليس علي أن أقرأ كل شيء. أنا فقط بحاجة إلى هذا الجزء الأخير. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً. أستطيع فقط-"
"مرة أخرى، أيها الويتشر، هذا هو العلم." قاطعه كالكشتاين، واستبدلت النظرة على وجهه بابتسامة سعيدة، بينما شعر روي بخفقان القلب. انخفض فكه قليلا. وتابع كالكشتاين قائلاً: “والعلم يفتخر بالخطاب. أنت شريك لي، من الناحية الفنية. بالطبع يمكنك الاطلاع على مذكرات عازار.
استطاع روي رؤية الإثارة تغلي في عيني كالكستين، وأشار الخيميائي إلى روي. "يأتي. سنشاهد هذا معًا، ولا نخبر أحدًا بذلك».
***
وجاء في مذكرات عازار: "هذا مخلوق رائع وساحر". يتم سرد الأساطير عنهم، لكن القليل منهم رأوا وجههم الحقيقي.
***
"تظهر التجارب آثار الأعشاب البحرية في العينة." قد لا تكون برمائية. ربما كانت نظراتها قد خدعتني. لا يمكنهم البقاء على الأرض لفترة طويلة. أنا متأكد من أنها سوف تضعف بشدة إذا بقيت على الأرض لأكثر من أسبوع واحد.
***
"العينة لديها مقاومة منخفضة بشكل لا يصدق ضد الحمض والنار. وبعبارة أخرى، لديها دفاعات منخفضة. إذا تعرضت لكمين، فحتى الأسلحة العادية يمكن أن تلحق الضرر بها.
***
يقول رودولف إنها تمتلك نوعًا من السحر الساحر. يمكنها زرع الإيحاءات في العقل الباطن للإنسان وغير البشر بمجرد التحدث والنظر والحركة. سوف ينجذب إليها الجميع حتمًا، لكن هذا ليس شيئًا لا أستطيع التعامل معه. بعض المعدات البسيطة لمكافحة السحر يجب أن تمنع تعويذتها. كما أنها تحب الأشخاص ذوي الفضيلة. يمكنني استخدام ذلك.
***
فرك روي عينيه. لقد بدأوا يشعرون بالجفاف. نظر بعيدا عن الشاشة. ربما بدا الويتشر الشاب هادئًا من الخارج، لكنه في الواقع كان مهتزًا من الداخل. لقد اعتقد أن هذا مجرد طلب مثير للاهتمام، لكنه لم يتوقع أبدًا أن تحتوي المجلة على مؤامرة. "هذا اللقيط يحاول العثور على نقطة ضعف سيدة البحيرة!" ربما لم يتصل روي بفيفيان كثيرًا مؤخرًا، لكنه أخذ سيفها، وقد يفيده وجودها. لم يتمكن روي من الوقوف مكتوف الأيدي ومشاهدة شخص ما يحاول مهاجمة فيفيان. "لا أستطيع أن أسمح لهم بإيذاء فيفيان."
سمع كالكستين تمتمات روي، وبدأت عيناه تلمعان. "فيفيان؟ إلهة كنيسة الفضيلة وسيدة البحيرة؟ هذا كل شيء! هذا هو المخلوق الذي تتحدث عنه هذه المجلة. هذا ما يدور في ذهن عازار! قرص كالكشتاين لحيته الصغيرة، وبدا متحمسًا للغاية، واندفع قائلاً: "سوف يعمل مع رودولف ويستخدم فرسان النظام لمهاجمة مخلوق أسطوري! كيف يمكن أن فاتني ذلك؟ سيدة البحيرة! إنها مخلوق أسطوري! أفضل عينة يمكن أن يأملها أي عالم على الإطلاق! عازار عبقري! كانت عيون كالكشتاين تتحول إلى منارتين صغيرتين لامعتين، وكان وجهه يحمر من الإثارة.
"من هو رودولف على أي حال؟" وقف روي وألقى نظرة على الخيميائي. التعصب الذي كان يظهره لم يكن جيدًا مع روي.
"رودولف فالاريس..." تمتم كالكستين، وكان انتباهه لا يزال على الشاشة. "زعيم وسام الوردة البيضاء لفيزيما. يبدو أنه يعمل مع عازار. الخطة موجودة بالفعل. من الواضح أنهم يريدون المضي قدمًا – لا، انتظر. سيدة البحيرة مخلوق أسطوري، تمامًا مثل التنانين. إنهم يذبحون… تنين؟ سيدة البحيرة؟ حورية؟ أ…"
غرق قلب روي. إذن يعمل قائد جنود فيزيما والمستشار الملكي معًا لقتل سيدة البحيرة؟ لماذا؟ سيدة البحيرة هي رمز الكنيسة، والأميرة أدا هي كاهنها الأكبر. هذه الخطة هي انتهاك مباشر لأوامر الأميرة. سيتم نفيهم إذا اكتشفت الأميرة ذلك. لا، انتظر لحظة. لكم روي الحائط. من الممكن أن يكون شخص آخر قد أعطاهم الإذن للقيام بذلك. شخص ما حقا عالية في الرتب.
"كيف حدث هذا؟ الكنيسة كانت هنا لمدة شهرين فقط، والآن سوف تسقط؟ " هز روي رأسه. "ليثو على حق. كنيسة الفضيلة في ورطة الآن.
***
"أوه، هل هذا ما تريد؟ مجلة أبحاث ألزور ويتشر، هاه؟" كسر كالكشتاين قطار أفكاره. انقلبت الشاشة على دفتر يوميات أزار، لكن الريشة كانت لا تزال تقوم بالنسخ، على الرغم من أنها كانت هذه المرة تصنع نسخة من اليوميات القديمة.
طلب روي من كالكستين نسخة من ذلك.
"أنا بحاجة لفرز المجلة. بعض التفاصيل مربكة”. كان كالكستين ينظر إلى نسخة مذكرات أزار كما لو كانت عشيقته مستلقية عارية على السرير، وتطلب منه أن يغتصبها.
"هل أنت مهتم بخطة عازار أيضًا؟"
"و الان ننتظر. حان الوقت لسرقة شيء ما مرة أخرى..." تمتم كالكشتاين تحت أنفاسه. يمكن أن يشعر روي بفضوله وهو يغمر الهواء من حوله. "حسنًا، حان الوقت لتغادر الآن يا روي."
"السيد. كالكستين." حدّق روي بالكيميائي في عينيه. "نصيحة قبل أن أغادر. الفضول يولد التحسن، لكنه يمكن أن يكون أيضًا مصدرًا لسوء الحظ.
***
كان ليثو يحدق في المسافة عندما عاد روي إلى متجر الحداد. ربت الويتشر الشاب على كتفه، لكن ليثو وضع إصبعه على شفتيه.
شب حريق كبير في فرن المتجر، وبقيت كتلة حمراء عميقة من الفولاذ داخل النيران. أحرقه بحر النار، وخففه، وغسل منه كل الشوائب. أخرج بيرينجار كتلة الفولاذ بوصة بعد بوصة باستخدام ملقط. في اللحظة التي أُخرجت فيها الكتلة من الفرن، سمع روي صوت أزيزها وفرقعتها. كان الهواء مليئًا بالدخان الأبيض، وكان يهتز من الحرارة الشديدة التي ينبعث منها المعدن.
عندما تلاشى الدخان، كل ما بقي هو الفولاذ القرمزي العميق. أدار بيرينجار الكرة، وتمكن روي من رؤية النقوش اللامعة على السطح. كان الحداد يحدق في النصل بكل فخر وفرح. همس لها كأنها حبيبته. وبعد لحظة، تنهد. "ادخل هنا!"
"هاه؟" نظر السحرة إلى بعضهم البعض.
زأر بيرينجار بفارغ الصبر، "هل سيدخل أحد إلى هنا بالفعل؟"
دخل روي إلى المتجر. نظر الويتشر الشاب إلى حيث كان بيرينجار يشير، ورأى مقبضًا رائعًا مغطى بالجلد الأسود يجلس هناك. ينقسم درعها المتقاطع إلى الجانبين بشكل مثالي.
"التقطها واحتفظ بها. احتفظ بها كما لو أن حياتك تعتمد عليها، ومهما فعلت، فلا تتعثر.
أمسك روي بالمقبض بإحكام وأمسك به في الهواء. أمسك بيرينجار الفولاذ بالملقط ووجه قاعدة النصل إلى المقبض الذي كان روي صامدًا فيه. لقد دفعها إلى المقبض ببطء ولكن بثبات. سمع صوت حارق باهت في الهواء، ورائحة شيء محترق ملأت الغرفة. جاء النصل والمقبض معًا، وصُنع سيف مدرسة الأفعى.
لكن تلك لم تكن النهاية. أمسك بيرينجار بالسيف من المقبض وغمر النصل في حوض الماء. ملأ البخار الهواء بينما قام الماء بتبريد الشفرة. عندما أخرجه بيرينجار مرة أخرى، لم يعد النصل أحمر اللون. بدلا من ذلك، كان البلاتين الجميل.
طنين النصل بينما كان يتأرجح في الهواء، وتألقت النقوش تحت إضاءة اللهب.
"سيف الافعى".
النوع: سيف فولاذي
المواد: جلد، سبيكة فولاذية، مستخلص السم، غبار الياقوت
السمات: يزن 5 أرطال، ويبلغ قياس المقبض 11 بوصة، ويبلغ قياس الشفرة 38 بوصة
لصق:
الشفرة الحادة: بفضل براعته الحرفية الخاصة، يمتلك سيف الأفعى ضعف حدة السيوف الفولاذية الأخرى. يمكنه قطع الدروع الخفيفة بسهولة ويتمتع بمتانة أكبر.
شفرة السم: سيف الأفعى سام بشكل طبيعي بفضل جزء الغول الذي دخل في إنشائه. من الصعب للغاية شفاء الجروح التي تسببها، وسوف تتعفن إذا لم يتم علاجها في الوقت المناسب.
سلم بيرينجار السيف إلى روي وبدأ في وضع اللمسات الأخيرة على السيف الفضي. ليثو دخل أيضاً نظر إلى السيف عن كثب. استطاع روي أن يرى مدى إعجابه بها، لكن ليثو لم يقل شيئًا عنها.
"إنها لك يا ليثو." غمد روي السيف في الغمد الأسود المصنوع من جلد الثعبان الأسود، وألقاه إلى ليثو.
أمسك ليثو بالسيف، وبدا متأثرًا قليلاً. "لقد أنفقت ثروة على هذا يا فتى. أنت تتخلى عنها بهذه الطريقة؟ "
"أنا معتاد على جويهير و أيروندايت." ابتسم روي. ولم يخطط أبدًا لتغيير أسلحته. كانت الأسلحة المرتبطة به أسهل في الاستخدام، بعد كل شيء. كانت أزواج السيوف الثلاثة مخصصة لليثو وأوكس وسيرييت.
"أنت لا تزال أقوى ساحر في المدرسة. المدرسة تصبح أقوى إذا أصبحت أقوى. يجب أن تكون أول من يحمل هذا السيف ".
أخذ ليثو نفسًا عميقًا وأخرج السيف من غمده. قام بتأرجحه، واجتاحت الرياح المتجر. أزيز النصل، ولم يتمكن روي من رؤية أي شيء سوى ومضات بيضاء من الضوء بينما كان ليثو يلوح بالسيف. "الأموال التي تنفق بشكل جيد." ربط ليثو السيف على ظهره بسعادة.
سلمه بيرينجار السيف الفضي بعد لحظة.
"سيف الافعى الفضي."
النوع: سيف فضي
المواد: جلد، سبيكة حديدية، سبيكة فضية، مستخلص السم، غبار الياقوت.
السمات: الأوزان 4 أرطال، مقاس المقبض 12 بوصة، مقاس الشفرة 40 بوصة.
لصق:
تخفيض المانا…
فينومبليد...'
أخيرًا وضع ليثو يديه على سيوف مدرستهم، ولأول مرة، احمر وجهه من الإثارة، وتمتم تحت أنفاسه، "هل ترى هذا يا كولجريم؟ أنت لم تمت من أجل لا شيء. لقد صنعنا هذه بفضل المخططات التي جلبتها لنا.
"إن إعادة إنشاء أسلحة المدرسة هي مجرد خطوة أولى يا ليثو." بدا روي مسرورًا أيضًا. "لكنها بداية جيدة. إذا واصلنا هذا، فسنقوم بإحياء المدرسة في نهاية المطاف. "
كان بيرينجار مرهقًا. اتكأ على الحائط ونظر من النافذة وهو غارق في أفكاره.
***
***