الفصل 21: ضيف غير متوقع
بعد أن صعد ليثو إلى الطابق العلوي مع السيدة، توقف روي عن الغش بنفس القدر. لقد كان يعلم أنه يجب أن يظل بعيدًا عن الأنظار، لذلك خسر مباراتين متعمدًا بعد فوزه في القليل منها. لم يخسر خصمه الكثير، ولم يعتقد الناس أنه فاز كثيرًا أيضًا. لكن في الواقع، فاز ببعض التيجان. عشرين في ساعة، لكن لم يدرك أحد أنه كان يغش.
من ناحية أخرى، لاحظ روي أن خصمه - وهو رجل في الثلاثينيات من عمره - يغش تحت أنفه مباشرة. يا إلهي، واعتقدت أنني كنت وقحا بما فيه الكفاية. كان بإمكانه أن يرى كيف كان الرجل يغش بوضوح، وذلك بفضل نقاطه السبع في الإدراك. إنه غبي جدًا لدرجة أنه مثير للضحك. على الرغم من أنه لم يثير ضجة على الفور. لقد كان مجرد طفل ضعيف بعد أن صعد ليثو إلى الطابق العلوي. إذا كان سيثير غضب السكان المحليين، فسيتعين عليه إزعاج وقت ليثو الممتع.
"لقد فزت بالكثير يا فتى. لماذا لا تعاملنا لتناول مشروب؟ " اعتقد الرجل الملتحي أن روي كان فتى ساذجًا لا يستطيع رؤية غشه. وسرعان ما أخذ عشرة تيجان من روي، مما أثار دهشة الصبي. واصل روي المشاهدة، مذهولًا، وسخر منه الرجل.
من حسن الحظ، فكر الرجل الملتحي. هذه فريسة سهلة. الطفل جبان. سيكون يوما جيدا اليوم. مرة أخرى، حاول أن يأخذ من روي، ولكن هذه المرة، كانت مجموعته - مجموعة سكيلدج التي أرادها الجميع.
نظر الجميع بفضول وغضب وخوف وبهجة، لكن لم يقف أحد بجانب روي.
"الفتى الفقير. العصفور الثالوث خارج من أجله.
"لا ينبغي له أن يبقى هنا وحده. يجب أن أطلب مساعدة الويتشر الآن."
ثم، انتقد روي شيئا على الطاولة. كل ما رآه أي شخص كان وميضًا ضبابيًا، والشيء التالي الذي عرفوه هو أن خنجرًا ملطخًا بالدم الجاف قد استقر في سطح السفينة جوينت، بين أصابع الرجل الملتحي مباشرةً. لو كان قد اقترب أكثر من سطح السفينة، لكانت يده هي الشيء الذي تم طعنه.
"لعنة الله على ذلك!" سحب الرجل يده بأسرع ما يمكن، وتحول وجهه الباهت إلى شاحب مميت من الصدمة. "م- من أين أتى هذا الخنجر؟ أنا-لم ألاحظ ذلك." ثم أدرك أنه أحرج نفسه. لقد كان رجلاً بالغًا، لكن صبيًا هزيلًا تمكن من إخافته. "هل تعرف من أنا أيها الوغد الصغير؟" لقد طار في حالة من الغضب. "أنت تعبر ثالوث العصفور الآن يا فتى. أيامك معدودة!"
تجاهل روي التهديد. لمس التيجان على اللوح بيده اليسرى، فاختفت دون أن يترك أثرا. ثم أخرج خنجره من الأوراق ونفخ عليه بلطف. لقد تغير بعد قتل قطاع الطرق خارج ألدرسبيرج. لقد قتل روي الحيوانات والبشر وحتى الوحوش. كان الرجل الذي أمامه مضحكا بشكل غير مفهوم رغم نظراته الغاضبة وكلماته التهديدية.
"أه آسف." ابتسم روي بلا رحمة. "لقد صادفت كلابًا برية وغرقى وغيلان طوال الوقت الذي كنت أتبع فيه الويتشر. لقد اعتدت على حمل سلاح معي في حالة حدوث ذلك. "حسنًا، يجب أن أقطع رؤوس هؤلاء الوحوش، وإلا..." حدق روي في الرجل، وكان وجهه ملتويًا بقسوة مخيفة تفوق عمره بكثير. "سوف يقتلونني."
سقط قلب الرجل الملتحي، وفرك عينيه المحتقنتين بالدماء. للحظة، رأى مجموعة من المجسات القرمزية قادمة نحوه، وكان الصبي هو مصدرها، ولكن عندما نظر إلى روي مرة أخرى، لم يتم العثور على المجسات في أي مكان. ومع ذلك، كان يشعر بالبرد يزحف عليه. هذا الطفل غريب. من الأفضل عدم قتاله في الوقت الحالي.
"بخير. لديك الشجاعة، يا فتى. يمكنك أن تعيش لفترة أطول، ولكن فقط لأنني لست مسلحًا اليوم. من الأفضل أن تنتبه في المرة القادمة التي تكون فيها في الشوارع. "إن ثالوث العصفور يضع عينيه عليك،" بصق، ثم تراجع بسرعة. عندما كان بالقرب من باب النزل، شعر بشيء بارد يلامس رأسه. لمس الرجل البقعة بشكل منعكس، ولم يلتق إلا بالجلد؛ ذهب شعره.
شهق الرجل واستدار، فقط ليرى الخنجر الذي كاد أن يقطع أصابعه مغروساً في الحائط، وما زال مقبضه يرتعش.
قال روي ببرود: "يمكنك المغادرة بعد أن تعيد لي كراوني الستة عشر".
بعد أن ترك الرجل الملتحي التيجان خلفه وهرب خوفًا، فقد الجميع شغفهم بجوينت، خوفًا من انتقام ثالوث العصفور. وبعد لحظة، سارعوا بعيدا في كل اتجاه.
فرك روي ذراعيه المخدرتين واستعاد الخنجر. لقد أخذ ذلك كل ما أملك. لقد طار تقريبا خارج نطاق السيطرة. "كان ذلك وشيكا. كدت أطلق النار عليه في رأسه. كان من الممكن أن يسبب ذلك مشكلة."
شعر روي أخيرًا بالآثار الجانبية للتطور غير المتوازن لجسده. لو كانت مهارته أعلى، لكان لديه تنسيق أفضل، ولم تكن رمية الخنجر ستتسبب في خسائر فادحة كما حدث.
عندما لاحظ صاحب الفندق أن روي كان رأسه للأسفل، اعتقد أن الصبي كان خائفًا. "من الأفضل أن تغادر في أقرب وقت ممكن يا صديقي. لا يمكنك مواجهة مجموعة منهم بغض النظر عن مدى براعتك في القتال."
قال صوت خشن وعميق: "لا داعي للقلق"، وسمع روي خطى ثقيلة قادمة من الخلف. "اسمحوا لي بأن أعرفكم بنفسي." جاء قزم يرتدي قبعة وعباءة مناسبة إلى روي. امتد قميص القزم إلى ركبتيه، وكان يرتدي زوجًا من الأحذية المدببة مع جوارب تصل إلى منتصف الساق. لقد كان قزمًا حسن النية.
اتسعت عيون روي في مفاجأة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها نوعًا غير بشري بعد عبوره إلى عالم الويتشر. أو بالأحرى نوع قديم. كان القزم بالكاد يبلغ طوله خمسة أقدام، وكان أقصر من روي، لكنه كان طويل القامة مقارنة بالقزم العادي.
"أنا سيفيل هوجر، تاجر نبيذ أعيش في ألدرسبيرج."
"مرحبًا سيد إشبيلية. أنا روي. دعني أخمن..." وضع روي أصابعه تحت ذقنه. "أنت لست هنا من أجلي."
اهتزت بطن إشبيلية. "نعم." كان صوته أجشًا وقاسيًا، كما لو كان يدفعه للأسفل. "لقد تلقيت أخبارًا عن وصول أحد الويتشر إلى ألدرسبيرج، وأنا هنا من أجله. هل لي أن أسأل من أي مدرسة هو؟ بالطبع، سأطارد هذا العصفور الصغير من أجلك مهما حدث. "
"إنه ليس من مدرسة القطط. لا تقلق." يا رجل، مدرسة القطط تعرف حقًا كيف تثير عداوة الجميع.
"سوف أعتني بهذا العصفور الصغير من أجلك كعربون لصداقتي. جرو، ضع فاتورة الضيوف على حسابي،" قال لصاحب الفندق قبل أن يغادر دون تردد.
عندما وداعه روي، أصبحت عيون الصبي مرصعة بالنجوم للحظة. قف، هذا القزم سبعون؟ ليس واضحا على الإطلاق! لذا فإن الأقزام لديهم حياة طويلة، تمامًا كما أخبرتني الأساطير. لا يوجد شيء مذهل في إحصائياته بالرغم من ذلك. ومع ذلك، لاحظ روي ثلاث قدرات مثيرة للاهتمام لديه.
"المرونة (السلبي): يعيش الأقزام حياة طويلة ويمتلكون قوى حياة قوية. يمتلك القزم البالغ عشرين صحة أكثر من البشر. الجسم القوي (السلبي): الأقزام معروفون بكفاءتهم في استخدام الأسلحة ذات اليدين وقدرتهم على التحمل الكبيرة. يمتلك القزم البالغ نقطة واحدة في القوة والدستور أكثر من البشر. شجاع (سلبي): أجسادهم السمينة تجعلهم يتحركون بشكل أبطأ من البشر العاديين. مظهرهم غير مرغوب فيه من قبل أي عرق آخر. حتى أن البعض يحتقر الأقزام بسبب مظهرهم. يتم خصم براعتهم وجاذبيتهم بنقطة واحدة.
اعتقد روي أن تلك المهارات يمكن أن تسمى مواهب. وتساءل. إذا كان الأقزام لديهم مواهب، فلماذا لا يمتلكها البشر؟ لا، لدينا مواهب. وإلا فلن يتم وضع الأجناس القوية طويلة العمر مثل الأقزام والجان في الزاوية من قبل البشر.
ثم قطع صاحب الحانة قطار أفكاره. "استراحة موفقة يا صديقي. السيد سيفيل جاء لتفقد الحسابات اليوم. وبما أنه سوف يتدخل، فلا يوجد ما يدعو للقلق الآن. ثالوث العصفور لم يعد مشكلتك بعد الآن."
"اعتقدت أنه مجرد تاجر نبيذ. هل يخافه العالم السفلي الإجرامي؟ سأل روي بفضول.
"صناعة النبيذ يحتكرها الأقزام هنا لأنهم من جنس قديم مشهور بتخمير النبيذ والحدادة. باعتباره ابن شقيق القزم الأكبر لمهاكام، بروفار هوغر، فإن السيد إشبيلية هو المسؤول عن تجارة النبيذ في ألدرسبيرج. يجب على عصفور الثالوث أن يحترمه إذا أرادوا البقاء على قيد الحياة في المدينة.
"ما هي مشكلته إذن؟"
"السيد. إشبيلية..." تنهدت جرو. "لقد كان يطارده كابوس منذ أشهر. إنه يعتقد أن الأشباح هي الجناة ".